许鸣玉虽不在意名声，但曾山敬夫妇雪中送炭之举，她心中仍是感佩不已。有心想备些礼物以示感激，正要带着春樱出门之时，却恰好撞上匆匆回府的吴谋。
这些时日，他领着人暗中盯着姚府，可姚琢玉及他身旁的田茂行事极为谨慎，一连数日都未曾有什么线索。
见吴谋神情凝重，许鸣玉心中顿时“咯噔”一声，她快步迎上前：“吴大哥，可是有了宋含章的消息？”
吴谋顿住脚步，对上她饱含期待的眼神，突然有些哑然。少顷，他抿了抿唇：“小娘子，咱们进去说。”
见他几度欲言又止，许鸣玉置于身前的手悄然紧握，心头浮现些许不大好的预感。饶是有意想绷出个笑来，但仍是事与愿违，遂作罢。她沉默转身，领着吴谋往书房走去。
今日适逢裴闻铮休沐，透过书房撑开的窗户，瞧见面色凝重的许鸣玉与吴谋之时，他的腕骨悄然一沉。手中狼毫笔墨未干，顷刻间便污了身前已誊写一半的奏疏。
院中，疏斜树影倒映在他面上，衬得他眉眼间一片晦暗，指尖僵硬着。
许鸣玉领着吴谋走进书房，起初无人开口。
良久，裴闻铮动了动指尖，强迫自己将狼毫放下，艰难咽下喉间苦涩：“找到含章了？”
“尚未，”吴谋摇了摇头：“只是……”
裴闻铮的喉咙登时发紧，他将手腕抵在案边：“直言无妨。”
吴谋眼眶骤然一红，唯恐叫人瞧见，他飞快拭去眼底薄泪，故作平静道：“这些时日，我等日日盯着姚府，却见府上照常采买、宴饮，未见异常，故而我猜测，含章兄应当不在姚府。”
“可姚琢玉治家甚严，我曾尝试与府上采买的小厮攀交情套话，亦是无用。”他低着头，鼻音有些重：“直到昨日深夜，几名男子深夜潜入姚府，我觉察有异，等那几人出来后，便一路尾随他们到了京郊。”
许鸣玉闻言，面色已有些发白，她紧抿着唇。
“那儿有处不大起眼的宅子，但我找遍了所有房间，都未能发现含章兄的踪迹，”吴谋的声音里夹杂着轻微颤抖，他竭力掩饰：“正欲离开之时，我听见那几人的对话。”
“他们说了什么？”裴闻铮的神情已然难看至极。
吴谋不住地摩挲着手中剑鞘，大约是难以启齿，喉间青筋已然暴起，面上的泪越流越多，似擦不完一般。他数次想要开口，奈何嗓子眼儿中似堵了块大石头一般，吐不出半个字来。
聪敏如裴许二人，还如何不能领会其中深意？
许鸣玉怔怔坐着，她白着一张脸，急切道：“吴大哥，他们说了什么，你快说话呀！”
吴谋像个无所适从的孩童一般，指甲从粗粝的剑鞘上划过，良久，他重重吐出一口气，才抖着唇，用沙哑的声音接着道：“他们说，含章当真是块硬骨头，饶是身上的血都流尽了，也未有一声哀嚎……”
许鸣玉坐在圈椅之中，背后明明垫着厚厚的软枕，但仍然脊背生寒。一丝暖风吹进房中，可她察觉不到丝毫暖意，只觉得满面寒凉，抬手一抹，才发现自己不知何时，早已泪流满面。
透过撑开的窗户，她突然想起那个年轻人，曾于数月前站在兰县荒芜的田埂上，笑着借了她一柄匕首，温声叮嘱：“小娘子，这匕首可削铁如泥，你小心些。”
牙齿紧咬着下唇，隐见血污。带着浓重的哭腔，许鸣玉恨声斥道：“姚琢玉这个畜牲！”
书案后，裴闻铮独自僵坐了许久。被许鸣玉这声低斥将思绪拉回，他抬眼看向外头并不耀眼的日头，随即猝然起身。
见他神情不对劲，吴谋用衣袖胡乱抹了把脸，快步将人拦下：“裴大人，您做什么去？”
“生要见人，死要见尸，”裴闻铮抬手握住吴谋的臂膀，他分明是文官，可今日这手劲却大：“吴谋，莫要阻我！”
“您便是与那姚琢玉当面对峙，他也不会承认的！”吴谋言辞恳切：“大人，您是大理寺卿，当知要给一人定罪，需要确凿的罪证！”
日光下，裴闻铮的面色苍白到近乎透明，他神情执拗：“我不能让含章一人流落在外，生前死后都不能！”
握着自己臂膀的指尖用力到失了血色，吴谋仿佛不知痛一般，他横臂拦着门，面上再无从前那般肆意张扬的笑：“含章兄的尸骨，交给我去寻，裴大人，既知凶手身份，请您务必要为他报仇。”
裴闻铮闻言，嘴唇嗫嚅片刻，终是什么都没说。他艰难松手垂在身侧，指尖颤抖着，几乎握不成拳。就在他低头的瞬间，一滴泪顺着面颊，悄然砸进身前的青石板上。
夜深人静之时，书房中一灯如豆，裴闻铮独自坐于书案前，狼毫沾墨，奋笔疾书。直到最后一个字落于纸上，他顺势将笔一丢，随即靠坐进圈椅中，仰起头藏住满眼悲切。
少顷，房中响起一声似有若无的呢喃：“含章，你……等等我。”
***
翌日早朝。
五更天未亮，东华门外便簇拥了数驾马车，车檐下悬挂着的防风灯堪堪照亮前头方寸之地。
裴闻铮面色已然如常，他将长翅帽端正戴好，目光中夹带着几分不易被察觉的锐利。
前头不远处，姚琢玉正与人含笑说着什么，裴闻铮见状，指尖松松握着奏疏走上前。
破天荒的，他拱手与之见礼：“姚大人。”
姚琢玉瞧见他，面上笑意僵了一瞬，但很快便如常：“裴大人何须多礼？你我同僚，自在些也无妨。”
姚琢玉身侧站着的，却是御史台新上任的御史中丞陈望道，此人自诩清流，自然是瞧不上裴闻铮这等逢迎之辈的。
见状，他拂落衣袖，也不正眼瞧向来人，只与姚琢玉拱手一礼：“姚大人既有事，那下官便先行一步。”
“好。”姚琢玉客气一笑：“回头本官设宴，你可得来我府上用个便饭才好。”
“那下官便恭敬不如从命了。” 说完，陈望道便转过身，朝着东华门走去。
姚琢玉这才看向身旁的裴闻铮：“裴大人可愿与本官同行一程？”
裴闻铮轻笑一声：“求之不得。”
二人并肩往宫中走去。
打眼瞧见裴闻铮手中握着的奏疏，姚琢玉长眉一挑：“看来裴大人今日有事要奏明圣上。”
“姚大人好眼力，”裴闻铮抬眼看着不远处的宫灯，面上神情高深：“只盼今日，下官不会耽误诸位臣工的时辰。”
“这话是怎么说的？”姚琢玉朗声一笑：“裴大人乃堂堂大理寺卿，所奏自然也是事关社稷的要事，便是耽搁些时辰也无妨。”
“姚大人慷慨，只是下官有一事不明。”说到此处，裴闻铮脚步一顿，探究的视线落在姚琢玉面上。
姚琢玉随着他的脚步停下，闻言倒是有些诧异：“哦？”
“姚大人与方才那位新上任的陈御史交情如何？”
“裴大人为何有此一问？”
“好奇。”
姚琢玉径直回视，欲从他面上瞧出些蛛丝马迹来。
见他不开口，裴闻铮面上笑意渐深：“财利之友易得，但道义之友难寻。姚大人年长下官几岁，怎不知这个道理？这与人结交，当重人品，下官此言可对？”