一线希望总好过绝望，十强武道或许正是克制之法。
在龙博带领下，三人离开龙城前往凌云窟。刚出城不久，天门探子便盯上了他们，迅速向帝释天禀报。
朱旭对天门毫无兴趣。
帝释天若亡，余孽不足为虑。江湖正邪平衡才最有利朝廷。
想到凤凰翎羽，那可是真正的神物。
若能驯为护国神兽，必能凝聚民心，巩固皇权。
陛下，无名遭天门追踪。
江湖恩怨朝廷不插手，除非伤及无辜百姓。
遵命。
影密卫退下后，朱旭凝视九州山海图陷入沉思。
茫茫大海中，神龙岛位置成谜，连宝图都未标注。
这并非法器，无法直接定位。唯有帝释天这等老怪知晓确切方位。
在朱旭看来，屠龙不过举手之劳。
关键在于跟随天门找到神龙岛。
过早行动只会打草惊蛇。
龙博，你去吴王府坐镇。若帝释天伤及平民，立即 。
臣领旨。
有朱旭坐镇京城，加上数百宗师，即便陆地神仙也要退避。
帝释天严防死守，却不知朱旭对神龙根本不屑一顾。
暗影，传令终南山。
命关内侯即刻率军西征！
遵命！
此前未取西域，是因朝臣看不上这片贫瘠之地。
石油？无法开采。
瓜果？倒是可行。
将西域特产引入中原，正好开发这片沃土。况且西域诸国虚实，尚需探查。
朱旭按兵不动自有考量，如今西域三十六国正是练兵良机。
天策府与内阁因西域战事忙碌不休。百万大军出征，粮草辎重耗费巨大。西域诸国兵力薄弱，联军不足三十万，朱旭此番用兵实为锤炼将士。霍景衡麾下铁骑或关内侯精锐，皆可横扫西域。
朱旭意在借道丝绸之路东进，解决军需补给。
禀主上，无名等人前往凌云窟是为十强武者传承。
帝释天初闻色变，继而嗤笑。纵使无名得此传承，亦非其敌手。得知消息源自朱旭，帝释天稍安——只要朱旭不亲自出手，余者不足为虑。
还有何事？
金阙殿统领龙博正赴江南，意图不明。
帝释天忆起龙神传说，神色骤变。若此龙博真是当年天榜之首，事态便非比寻常。
严密监视此人动向。
龙博骑白虎南下的消息传开，各方势力皆惊。岩浆中生还已属奇闻，更遑论朱旭竟派心腹大将单骑赴吴。与此同时，朱旭召戚继光回朝，借会晤夷州部族之名，行屠龙练兵之实。经十年经营，夷州已尽归朱旭掌控，多位藩王迁居于此。
在军事方面，新组建的原始军团已扩充至三十万精锐，同时储备的后备部落战士超过三百万。原始部落本就全民皆兵，只需选拔部落精英加入夷州主力军团，其余壮丁作为部落卫队训练。一旦战事爆发，莫说三百万大军，即便集结五百万战士也易如反掌。
···
龙神！
帝释天！
临安城门前，龙博正欲入城时猛然抬头，望见城楼之上站着一位锦衣华服、眉宇间尽显威严的老者正凝视着自己。二人目光交汇的刹那，已然展开一场无形的精神较量。
转瞬间，苍穹风云突变，赤红云霞化作龙腾凤舞之象。这对云中神兽相互缠斗经久不散，引得城内城外百姓纷纷跪拜，高呼天神显灵。
两位陆地神仙在交锋！
吴王府中，柳生一剑等人察觉天地异动，抬头便见这惊天异象。光明大教堂内，正在祷告的胡人教士透过彩绘玻璃仰观天象；码头边打盹的邋遢老叟亦被惊醒，难以置信地望着苍穹。
···
龙统领？
当众人赶到城门时，只见骑着白虎的龙博正要入城。柳生一剑瞳孔骤缩——此前吴王府接到密报，朝廷派龙博前来震慑天门势力。原以为不过是寻常增援，此刻目睹天象异变，众人终于明白这位的真实身份。
奉陛下旨意，末将前来协防吴地，防范天门作乱。龙博向赶来的柳生一剑与方统领拱手。这二位每年面圣，彼此早已相熟。
方才可是龙统领与人交手？
入城时偶遇帝释天，略作试探罢了。陛下有令：除非天门祸乱苍生，否则朝廷不涉江湖恩怨。
此言坐实了众人猜测。天子特派龙博独镇吴地，其身份不言自明——若非当年那位天榜魁首，焉能独面帝释天？
暗处观战的武林高手们更是骇然。那惊天动地的龙凤争辉，竟是两位绝世强者元神交锋的余波。更令人心惊的是，这位殿前大将的出现，意味着龙城金阙究竟藏着何等恐怖的底蕴。
···
主上，方才那是...
天榜龙神再现！骆仙，传令所有天门部众潜伏待命，违令者——死！
遵命！
骆仙强压心中惊涛。虽早有怀疑，但亲眼证实仍觉震撼。当年地狱岩畔，她亲眼见证龙神与不死人魔坠入深渊，更有传言说天子见死不救。如今龙神现世，那更可怕的不死人魔尹仲...
这个念头令她指尖发冷。毕竟同修龙神功的尹仲，实力始终稳压龙博一筹，直到灵镜现世才被制衡。
江湖风云再起，帝释天冷然下令：继续追查不死人魔的下落。龙神尚在人间，宿敌不死人魔必然也未消亡，两强相争必有一伤。
遵命！骆仙领命退下。
望着属下离去的背影，帝释天眉头紧锁。局势愈发扑朔 ，但朝廷仍是最大威胁。先前龙博虽未真正出手，却已发出警告，令其不得轻举妄动。
龙神在世的消息如惊雷炸响江湖，更令人震惊的是这位天榜强者竟任职金阙殿前大将。当世两位天榜龙神齐聚朝廷，共镇金阙。龙博与帝释天对峙时引发的天地异象，那惊世骇俗的龙凤争锋之景，更彰显出天榜前三的绝世修为。
龙博突然坐镇吴地，其中必有蹊跷。若非重大变故，朱旭怎会派遣这位强者镇守吴王府？吴地乃朱旭根基所在，其重要性不亚于关中。此地进可攻退可守，一旦失利，退过钱塘江便可重整旗鼓。
如今血魔与龙神齐聚吴地，其中定有隐情。帝释天觊觎吴王府宝物之说实难成立——这位天门之主再狂妄，也不至于同时挑衅龙博、不死人魔与朱旭三方势力。更可能的是吴地即将有惊世宝藏现世，方能引动两大超然势力齐聚。
一时间，江湖豪杰蜂拥而至。吴地治安压力骤增，吴王府派出强者 ，斩杀无数江洋大盗。柳生一 剑大成，江湖中所谓的一流剑客，连目睹其出剑的资格都没有。
帝释天已悄然离开吴地，转赴凌云窟。既然龙博只镇守吴王府而未直捣天门，他自然不愿坐等无名等人获得十强武者传承。这些蝼蚁虽不足为惧，但在获取龙源之前，任何变数都需扼杀。
......
十强武者的传承当真在此？搜寻多日仍无踪迹。
凌云窟错综复杂，莫说传承之地，纵有千军万马藏身其中也难以寻觅。何况十强武者闭关之所若被刻意隐藏，即便近在咫尺也难以察觉。
步惊云与无名的对话令三人陷入沉默。在这迷宫般的洞窟中寻找特定密室，无异 捞针。商议过后，三人决定分头行动，约定一月为期。若无所获，便在洞口汇合，或三月后于中华阁重聚。
他们浑然不知，帝释天已然追踪而至，更洞悉了他们的意图。
时光流逝，三人依旧一无所获。希望愈发渺茫，或许本就不该抱此奢望。
终于找到你们了！
一声冷笑骤然响起。刚重聚的三人惊见戴着冰雕面具的神秘人现身，当即变色，迅速折返洞窟深处。
帝释天的骤然降临，显然洞悉了三人的意图。面对这位强敌，即便联手也毫无胜算，唯有遁入凌云窟的迷宫般通道才有一线生机。
亦或与帝释天同归于尽。
在帝释天眼中，未获十强武道的三人不过是稍大的蝼蚁。他如戏鼠之猫尾随其后，对凌云窟的熟悉更胜三人。
我断后。
十年封印已解，魔性渐醒，此乃天赐良机。
要摆脱帝释天，唯有倚仗魔刀。
风师弟！
步惊云闻言色变，但见聂风横刀而立，无名心知必须有人留下。本应是他，却被聂风抢先。
走吧，云儿。
魔性已燃，或许正是机缘。
步惊云明白这是以命换命的抉择，遂与无名决然离去。
帝释天正欲追击，忽见漆黑刀罡如沙暴席卷，似饕餮巨口吞噬万物。魔刀出鞘，配合入魔之力，竟令帝释天身形微滞。刀锋过处，九幽炼狱般的杀意险些撼动这位千年强者的心神。
得朱旭点拨后，聂风不再压制魔刀威能。麒麟魔血与魔刀相融，威力已不逊十强武道，只是入魔代价沉重。十年冰心诀苦修，让他触摸到驾驭魔性的门槛。此刻，他需要一场极致厮杀来彻底降服这股力量。
好一柄魔刀！
帝释天不禁赞叹。入魔后的聂风气势暴涨三倍，这般增幅前所未见。
今日便领教魔刀锋芒！
两道身影交错如电，刀剑碰撞间气劲四溢。帝释天两千载功力融汇百家，本应碾压一切。但聂风进入玄妙境界，刀式如精密演算，每招皆挟地狱杀机，竟与这位陆地神仙战得难分高下。
帝释天久攻不下，聂风的刀势反而愈发凌厉。
聂风入魔并非一时之变，他尚未将魔刀修至巅峰便强行出关。此刻魔刀彻底解放，魔气灌体，加上麒麟魔的狂暴力量，他的刀法在不知不觉中更上一层楼。
而这，仅仅只是开端！
何为魔刀？