魏岚沉默了一下：“以普遍理性而论，确实。
“树的生长，是自然过程——长高、变粗、生新叶，都是生命力强的表现。这和人类因为吃多了、能量过剩而‘长胖’，完全不是一回事。
“如果环境好、能量足，我会长得更茂盛，但不会像人类那样横向‘堆肉’。如果环境差，我可能会枯萎、缩小，但那也不是‘减肥’，只是生存所迫。”
那根举着杯子的藤蔓轻轻晃了晃，仿佛在强调。
“至于眼下这具化身……”魏岚微微低头，似乎“打量”了一下自己由无数墨绿藤蔓与坚硬木质构成的躯体，“我已经说过了，这本质上就是个木头壳子，外貌什么的我随时都可以调整。”
他抬起头，空洞的眼眶再次“看向”依旧一脸悲愤的艾拉。
“因此，艾拉，你的指控并不成立。我并非‘不会胖’，而是我的存在形式，从根本上就未曾纳入你所烦恼的那个评判体系。说到底，‘胖’和‘瘦’，本来就是人类自己定的概念，当然只适用于人类。”
“所以！”艾拉悲愤地一捶桌子，震得木碗里的硬币叮当作响，“搞了半天，全世界就我们人类要跟‘胖’作斗争！鱼越吃越漂亮，精灵压根不会胖，树精随便长——反正横竖都是‘生命力旺盛’！”
她瘫回椅子上，四肢耷拉着，一副生无可恋的模样，冰蓝色的眼睛望着天花板，仿佛在控诉天道不公：“这还有什么意思……以后你们吃香喝辣，我在旁边啃菜叶子？看着希娅用尾巴拍出一片珍珠海，看着精灵永远身材高挑皮肤发光，看着老大你随时随地想变宽就变宽想变窄就变窄……”
她越说越凄凉，最后几乎带上了哭腔：“而我，多吃一块布丁都要被艾莉诺姐姐用不赞同的眼神凝视半小时！这不公平！我要回娘胎重练！下辈子我也要当棵树！或者当条鱼！实在不行当个精灵也好啊！”
就在这时，厨房的门帘被一只手掀开。
“开饭啦！”
艾莉诺充满活力的声音传来，她端着一个大托盘走了出来，上面摆满了热气腾腾的食物。烤得恰到好处、外焦里嫩的香草小羊排，散发着诱人香气；一大盆色彩缤纷、淋着清爽酱汁的蔬菜沙拉；还有一篮刚出炉、冒着热气、表皮酥脆的蒜香面包。
食物的香气瞬间弥漫开来，像一只无形的手，牢牢抓住了所有人的注意力。
“哇！吃饭吃饭！”艾拉瞬间把刚才关于种族天赋的悲愤抛到了九霄云外，第一个窜到了餐桌旁，眼睛死死盯着那盘小羊排。
薇丝珀拉也默默放下了手中的工具，幕布的滑轨似乎已经修复完毕，还额外加固了几个不起眼的符文节点。她怯生生地凑近餐桌，目光在沙拉和面包之间游移，小声问：“有、有没有不加蒜的面包？”
“当然有，给你准备了蜂蜜燕麦面包。”艾莉诺笑着指了指篮子另一头几块颜色稍浅、看起来更柔软的面包。
莱瑟莉优雅起身，对魏岚微微颔首：“魏老板，麻烦将我和导师的份额交给我吧，我送上去。”
几根藤蔓灵活地卷起两个特制的餐盘——一份是莱瑟莉的“圣光风味烤蔬菜”和“翡翠麦面包”，另一份则堆满了能量更高、油脂更丰富的烤肉、煎鱼和厚厚的奶酪，显然是给格伦姆大师的——并用一个托盘稳妥地装好，递到莱瑟莉手中。
“愿知识之树常青。”莱瑟莉端着托盘，姿态依旧无可挑剔，转身款款上楼，身影消失在楼梯转角。
“好了，我们也开动吧！”艾莉诺招呼着大家坐下。
艾拉眼疾手快，叉子精准地叉走了最大的一块羊排：“哈哈！是我的了！”
薇丝珀拉目标明确，小心翼翼但速度不慢地夹走了好几块她最爱的清甜南瓜和玉米粒，又迅速拿了两块蜂蜜燕麦面包，护在自己的盘子前。
“艾拉！羊排还有很多，不要抢！”艾莉诺无奈地叹气，熟练地用公叉给薇丝珀拉的盘子里又添了一些沙拉，免得她只吃面包和南瓜，“薇丝珀拉，多吃点蔬菜。”
“唔…谢谢艾莉诺姐姐…”薇丝珀拉小声道谢，耳朵尖有点红。
希娅好奇地趴在餐桌边（艾莉诺贴心地给她垫了好几个软垫，让她能刚好能把下巴搁在桌沿），浅海蓝色的大眼睛眨巴着，看着眼前这些她从未见过的“陆地食物”。
一根藤蔓卷着一个小碟子，放到了希娅面前，里面是几块撕成小条的、烤得嫩嫩的鱼肉，没有加太多调料，只滴了几滴柠檬汁。
“试试这个。”魏岚的声音响起。
希娅小心翼翼地用指尖捏起一丝鱼肉，犹豫地放进嘴里。咀嚼了两下，她的眼睛瞬间亮了！
“哇！和生吃小鱼不一样！香香的！暖暖的！”她又有点笨拙地尝试着用手指蘸了一点沙拉里的酱汁舔了舔，被那酸酸甜甜的味道惊喜到。
“那个绿色的草也好吃！脆脆的！”她指着生菜说。
艾拉啃完羊排，意犹未尽地舔了舔手指上的油渍，冰蓝色的眼睛随意一瞥，正好看到希娅用指尖捏起第二条烤鱼肉，开心地放进嘴里，吃得眼睛都眯了起来。
“唔…等等！”艾拉突然像是发现了什么惊天大秘密，猛地停下了咀嚼的动作，瞪大了眼睛，指着希娅，声音里充满了难以置信，“糊涂虫！你！你也是鱼啊！你怎么能吃鱼？！这…这不会觉得怪怪的吗？就像…就像我吃…”
她努力想找个贴切的比喻，但硬是没想出来。
希娅被艾拉突然的大嗓门吓了一跳，差点被鱼肉噎住，连忙拍着胸口咽下去，浅海蓝色的大眼睛里充满了纯然的困惑。
“为、为什么不能吃？”她歪着头，墨绿色的长发滑落肩头，表情无辜极了，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴……这不是很正常的事情吗？从海带林到发光海渊，大家都是这样的呀？”
她用沾着油渍的手指比划起来：“就像刚才那个硬硬的面包是麦子做的，香香的肉是长毛兽提供的，那海里的小鱼当然就是给我们…呃…比较大的鱼提供能量的呀！不然我们吃什么？难道啃石头吗？”
艾拉被她这一套无比自然、毫无心理负担的“海洋食物链理论”给噎得说不出话，张着嘴，半天才憋出一句：“可…可你们是同类啊！都是鱼！这…这算不算…那个词叫什么来着？同…同族相残？”
“同类？”希娅的尾鳍下意识地拍打了一下垫子，发出轻微的水声，她瞪大了浅海蓝色的眼睛，仿佛听到了什么极其离谱的话，“我，翠尾人鱼，会用工具，会唱歌，有部落和传承！它，”她指着碟子里那条烤鱼的骨架，“银鳞鲱鱼，只会傻乎乎地游和吃浮游生物！我们连鳞片的反光颜色都不一样！哪里一样了？”
她的语气里充满了“你是不是在陆地上待太久脑子被晒傻了”的疑惑。
“你、你们都生活在海里，都用尾巴游泳，都…都离不开水，这不算同类吗？”艾拉试图挣扎一下。
“当然不算！”希娅用力摇头，尾巴拍起一小片水花，似乎觉得艾拉的说法简直不可理喻。
她努力搜刮着从长老那里听来的、关于陆地生物的零碎知识：“你还和陆行鸟都生活在地上都用腿走路呢！你会觉得它是你失散多年的姐妹吗？你会因为它也长着腿就不吃烤陆行鸟吗？”
艾拉：“……”
艾拉被希娅这套无可辩驳的“海洋逻辑”打得晕头转向，张着嘴“呃”了半天，愣是没找到反驳的话。她下意识地想象了一下自己和一只胖陆行鸟称兄道弟、然后含泪拒绝烤鸟腿的画面，猛地打了个寒颤。
“好、好吧……你说得对。”她最终悻悻地承认，但立刻，一个更惊悚、更让她头皮发麻的问题如同海草般缠上了她的思绪。
她猛地凑近希娅，冰蓝色的眼睛紧紧盯着对方，压低声音，带着一种混合了恐惧和巨大好奇的语气问道：
“那……那像海蛇女……卡珊德拉那种！那种超——级大的海妖！她们……她们是不是就……就……”她艰难地咽了口唾沫，声音更低了，几乎像在说悄悄话，“……就什么都吃？包括……你这样的？”
她说完，还下意识地缩了缩脖子，仿佛怕被某个远在海洋教会的海妖听见。
“咿——！”
希娅的反应比艾拉预想的还要剧烈。她像是被无形的海蜇狠狠蜇了一下，整条鱼猛地一弹，差点从垫子上翻下去。
她浅海蓝色的大眼睛里瞬间充满了惊恐，连尾巴上的鳞片都微微炸了起来。
希娅手忙脚乱地抱住自己翠绿色的尾巴，声音带着显而易见的慌张：“不、不能那么比！那、那是古老盟约还没铺满珊瑚礁时候的老黄历了！是、是‘过去的坏规矩’！”
她紧张地左右张望了一下，好像生怕卡珊德拉会突然从哪个水坑里冒出来。
“那时候……深、深海里的大家，为了抢地盘、抢吃的，是、是比较……直接……”她努力想找一个不那么吓人的词，“但、但现在不一样了！真的！”
希娅用力摆动着双手，试图增强说服力：“现在有女王陛下的律法，有潮汐议会，还有海洋教会的古老盟约管着！大家……大家至少明面上都讲道理了！不能随便就把邻居当点心了！
“尤其是我们翠尾人鱼，我们可是登记在册的、受保护的友好近海种族！还有……还有珍珠养殖和歌声表演的贡献加分呢！”
她越说越小声，最后几乎变成了嘟囔：“虽然……虽然如果迷路迷到某些特别古老、特别偏僻、还不讲道理的深海领主地盘上，可能……呃……还是有点点危险……但、但那绝对不包括卡珊德拉大人她们那一支！她们现在是海洋秩序的维护者！是……是文明海妖！”
她像是要说服自己一样，用力点了点头，但抱着尾巴的手臂一点没松开。
艾拉看着她这副“此地无银三百两”的怂样，嘴角抽了抽，心里的那点恐惧反而被冲淡了，取而代之的是一种哭笑不得的感觉。
“哦——‘文明海妖’——”她拉长了语调，冰蓝色的眼睛里闪烁着戏谑的光芒，“所以就是……以前确实会，但现在一般不吃了，除非你自己送上门还迷路到没法讲道理的地方，对吧？”
希娅：“……呜。”
她把自己缩成一团，只露出一双湿漉漉、写满了“求求你别说这么吓鱼的话了”的大眼睛。
艾拉看着她这可怜又好笑的样子，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，刚才那点惊悚感彻底烟消云散。她拍了拍希娅冰凉滑腻的肩膀（手感好奇特）。
“行吧行吧，‘文明’点好！不然我可不敢跟海蛇女同桌吃饭了，总担心她看着我的眼神像是在看一碟会走路的小菜！”
希娅弱弱地抗议：“卡珊德拉大人才不会……她、她最多就是觉得我们比较……麻烦……”声音越来越小，显然没什么说服力。