“仁心救助”慈善基金的两万元善款，如同久旱后的甘霖，在三个工作日后如期划入了市二院的账户。收到王芳通知的那一刻，李静紧紧攥着那张打印出来的缴费通知单，看着上面“预缴金”一栏更新后的数字，第一次感觉到胸腔里那块压迫了她太久、名为“绝望”的巨石，被稍稍撬动了一角。虽然距离结清全部费用依然遥远，但至少，眼前的治疗可以继续，呼吸机不会因为欠费而停下，陈远赖以生存的抗生素和营养液，也不会中断。
赵医生和刘医生的态度也随之变得更加积极。他们开始着手制定陈远下一阶段的康复计划，包括逐步脱离无创呼吸机、进行肺功能锻炼、增加肠内营养的种类和剂量。陈远的精神状态似乎也随着身体的缓慢好转和外界压力的暂时缓解，有了一丝微弱的改善。偶尔清醒时，他能用眼神追随李静的身影，听到小宝叫他“爸爸”时，嘴角会极其轻微地牵动一下，虽然还无法清晰说话，但至少不再是全然的无反应。
病房里的绿萝，在王芳的定期浇灌下，又抽出了几片新叶，嫩绿的颜色在一片素白中格外醒目。小宝似乎也恢复了点孩子气，会拿着那盒彩笔，在图画本上涂涂抹抹，画一些歪歪扭扭的、谁也看不懂的图案，说是“爸爸”、“妈妈”、“妹妹”和“我们的新家”。陈曦的腹泻终于止住了，小脸虽然还是瘦，但眼神重新变得有神，偶尔会咿咿呀呀地发出声音，试图抓住哥哥递过来的手指。
这一切，都像是黑暗隧道尽头透进来的、越来越清晰的光亮。李静紧绷了太久的神经，也稍稍放松了一丝。她甚至开始允许自己想象，等陈远再好一些，能下床走动了，他们或许可以暂时租个便宜的小房子，一边让陈远继续康复，一边自己找点零工，慢慢还债，慢慢在这个陌生的城市扎根，从头开始。
然而，命运的吊诡之处在于，它总在给予一丝甜头的同时，提醒你代价的存在。就在善款到账的第二天，刘医生带来了一个意料之外却又在情理之中的新情况。
“李女士，根据最新的复查结果，陈远的肺部感染虽然控制住了，但胸膜增厚粘连比较明显，这会严重影响他后期的肺功能恢复，可能导致活动耐力严重下降，生活质量大打折扣。”刘医生指着ct片子上一些模糊的阴影区域，语气严肃，“为了尽可能改善预后，我们胸外科和呼吸科会诊后建议，可以考虑在情况进一步稳定后，择期进行‘胸腔镜下胸膜粘连松解术’。这是一个微创手术，目的是把那些粘在一起的胸膜分离开，让肺能更好地扩张。”
又是一个手术。李静的心又提了起来。“手术……风险大吗？费用呢？”
“相比开胸手术，胸腔镜微创手术创伤小，恢复快，风险相对较低。但任何手术都有风险，麻醉、出血、感染等等。”刘医生解释道，“费用方面，医保能报销一部分，但自付部分……根据我们医院的标准，大概还需要准备两到三万。”
两到三万！刚刚因为两万善款而稍微松动的巨石，又以另一种更具体、更长远的形式，重新压了下来。这不再是救命的紧急费用，而是为了未来生活质量、为了“更好恢复”的“改善性”支出。要不要做？能不能不做？如果不做，陈远可能一辈子都离不开氧气瓶，干不了重活，甚至走几步路就喘不上气。如果做，钱从哪里来？
李静茫然了。她看着病床上依旧虚弱、对即将到来的新抉择一无所知的丈夫，又看看手中那张仿佛永远填不满的缴费单，刚刚升起的微弱希望，再次被现实的冰冷计算所覆盖。社会的善心是有限的，“仁心救助”的两万可能已是极限。后续的康复、营养、生活开销，还有这新冒出来的手术费……他们就像陷入了一个无底洞，每一次向上攀爬，都会发现头顶还有更陡峭的崖壁。
“医生，我们……我们再想想。”李静声音干涩。
“嗯，不着急决定。手术也是等他身体状况再好一些才考虑。你们先商量。”刘医生理解地点点头，留下新的医嘱和检查单，离开了。
李静坐在床边，感到一阵深深的无力。就在这时，病房的门被轻轻敲响。她以为是王芳或者护士，随口应了一声：“请进。”
门开了，进来的却是江大川。
他今天换了一身休闲装，手里没再提东西，脸上依旧是那种和煦的笑容。“弟妹，忙着呢？陈老弟今天气色看着好多了啊！”他自来熟地打着招呼，走到床边，煞有介事地看了看监护仪上的数字。
李静心中警铃大作，身体下意识地绷紧了。王芳的提醒在耳边回响。她站起身，不着痕迹地挡在陈远和江大川之间，语气尽量平静：“江先生，您怎么又来了？上次的钱，王社工说……”
“哎，别提钱，小意思。”江大川摆摆手，拉过旁边一张凳子，自顾自地坐下，目光扫过病房，最后落在李静脸上，笑容略微收敛，压低了些声音，“弟妹，我听说，陈老弟后续可能还需要做个手术？”
李静心头一震。他怎么知道？刘医生才刚跟她说！是医院里有人告诉他，还是……他一直就在关注？
“江先生消息真灵通。”李静的声音冷了下来。
“呵呵，做生意的嘛，朋友多，消息杂。”江大川似乎没听出她语气里的疏离，往前凑了凑，声音压得更低，“弟妹，你别紧张。我这次来，不是送钱的。是想跟你……商量个事。”
“什么事？”李静全身的汗毛都竖了起来。
“是这样，”江大川搓了搓手，露出一种为难又诚恳的表情，“我有个朋友，在省城那边开康复医院的，条件比这里好，设备也先进，专门做术后康复和慢性病调理。他跟市二院这边也有合作。他看到报道，很同情陈老弟的遭遇。他那边呢，可以提供一个‘公益康复床位’，免费接收陈老弟去做后续的康复治疗，包括那个胸膜手术，他那里也能以合作价做，费用能省下不少。”
免费康复床位？合作价手术？天下哪有这样的好事？李静的心跳得厉害，不是激动，是恐惧。“江先生，您……您朋友为什么对我们这么好？我们非亲非故的。”
“嗨，做慈善嘛！积德行善！”江大川一拍大腿，“我朋友那人，信佛，心善。看到你们这种情况，就想帮一把。当然，”他话锋一转，眼神里闪过一丝不易察觉的精光，“他那康复医院也是要运营的，完全免费也不可能。所以呢，他希望……陈老弟康复期间，如果能配合他们医院拍一些宣传材料，比如康复过程的记录啊，感言啊什么的，也算是……一种回报吧。这对你们没损失，还能省下一大笔钱，两全其美！”
宣传材料？回报？李静瞬间明白了。这不是纯粹的慈善，这是一种交易。用陈远的康复过程，用他们一家的苦难和挣扎，去为那家康复医院做宣传、打广告。所谓的“公益床位”和“合作价”，不过是换了一种形式的“报酬”。
她想起了那个试图闯入病房直播的网络策划人。江大川和他的朋友，手段似乎更“高级”，也更隐蔽。他们看中的，是陈远故事的社会关注度和“正能量”价值。
“江先生，谢谢您和您朋友的好意。”李静深吸一口气，努力让声音保持平稳，“不过，我丈夫的治疗和康复，我们还是想听这边医院医生的安排。去省城……太远了，我们人生地不熟，也不方便。至于宣传……我丈夫病成这样，我们也没心思配合什么宣传。”
江大川脸上的笑容淡了些，但语气依旧温和：“弟妹，你再考虑考虑。这可是难得的机会。我知道你们困难，能省一点是一点。而且，省城那边医疗水平确实更高，对陈老弟的恢复也有好处。宣传的事，就是随手拍点照片视频，说几句感谢的话，不费什么事。”
“不了，江先生，我们真的不用。”李静的态度坚决起来，“王社工帮我们申请的救助款已经到了一些，后续我们再想办法。您的好意，我们心领了。”
江大川看着她，沉默了几秒，眼神里那层和善的伪装似乎褪去了一些，露出了底下某种更实质的东西——那是一种被拒绝后的不快，以及一种……估量。他慢慢站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘。
“行，弟妹，你再想想。不急着答复。这是我的名片。”他掏出一张烫金的名片，放在床头柜上，“上面有我电话，还有我朋友的医院信息。想通了，随时联系我。机会难得，错过了，可能就没了。”
说完，他不再看李静，又瞥了一眼床上的陈远，转身走了出去。脚步声在走廊里不疾不徐地远去。
李静站在原地，看着那张刺眼的名片，只觉得浑身发冷。江大川的提议，看似是另一条“生路”，却更像是一个包装精美的陷阱。一旦答应，陈远的病情、他们一家的隐私，乃至可能的后续，都将不再完全由自己掌控。那些“宣传材料”会被如何使用？会带来什么样的影响？会不会引来更多不必要的关注，甚至……陌城那边的麻烦？
“慎言”。那张警告纸条上的字，再次浮现在脑海。现在，不仅仅是“言”，连他们的形象、他们的故事，都可能成为别人手中的筹码。
她走到窗边，看着楼下江大川那辆黑色的轿车缓缓驶离。阳光透过云层，洒在医院院子里，却驱不散她心头的寒意。刚刚因为善款到账而获得的短暂喘息，被新的医疗抉择和江大川带来的诡异“机会”彻底打破。前路依旧迷雾重重，而迷雾之中，似乎潜伏着更多形色各异的“引路人”，他们伸出的手，有些温暖，有些冰冷，有些则带着难以辨明的目的。她必须更加小心，在这布满代价与疑云的求生之路上，做出每一个可能影响全家命运的决定。