泛着紫光的蘑菇丛在黑雾中如鬼火般窜动，半人高的伞盖边缘淌着黏腻的紫液，滴在地上“滋滋”腐蚀出小坑。残破的“锁瘴阵”石碑斜插在土中，青苔下的刻痕被浊气浸成墨色，像爬满了黑色藤蔓。赵松好奇地探手去触石碑，指尖刚碰到石面，就被一股刺骨的寒气弹开，指腹瞬间发麻，灵力都紊乱了几分，他“嘶”地倒抽冷气：“这阵的浊气比灵脉鼠吸的烈十倍！石碑都成了聚浊的媒介，碰一下都能搅乱经脉！” 话音未落，他拎着的缚灵索突然绷得笔直，灵脉鼠像被踩了尾巴似的缩成毛球，灰黑绒毛根根倒竖，爪子扒着赵松的裤腿往身后躲，小鼻子对着蘑菇丛不停抽动，尖细的叫声里满是惊恐——它在怕什么，连靠近都不敢。
清尘绕着石碑快步走了一圈，辟雾幡竖在掌心，淡金灵光扫过地面，金光所及之处，土屑簌簌脱落，露出底下青黑色的阵纹：“这不是自然形成的阵，是上古修士布下的‘锁瘴阵’，本是用来封印地底浊气的仙阵，现在却被浊气反客为主，成了滋养雾瘴的温床。” 他停在蘑菇丛中心的空地前，幡尖一点，一道金光扎进土里，“这里是阵眼，被浊气裹成了‘浊核’，就像阵的心脏。要破阵，必须用最纯粹的灵脉生机冲散浊核，断了它的根基。”
“生机？我这儿有现成的宝贝。”凌虚子拍了拍身侧的布包，布包被稻种撑得鼓鼓的，还带着石滩灵阵的余温，“锁瘴阵靠浊气续命，就像噬灵雾靠灵脉浊气生长，咱们用灵脉生机当‘钥匙’，正好克它的死穴。” 赵松立刻从药箱里掏出个琉璃瓶，瓶中淡白液体晃出细碎灵光：“我把散雾粉和清雾丹熔成了‘清浊液’，能跟着生机渗进阵纹，中和浊气的黏性，帮灵植扎根。” 清尘点头，将辟雾幡狠狠插在地上，幡旗“嗡”地展开，金光扩散成丈许宽的护罩：“我用幡旗稳住阵眼周边灵力，防止浊核反扑，你们速去准备，时间越久，浊核吸的浊气越足！”
凌虚子刚蹲下身，灵脉鼠突然挣开他的手，小鼻子蹭了蹭他的掌心，又用爪子扒着他的手指，往蘑菇丛旁的一道裂缝指了指。众人顺着裂缝看去，里面渗着淡黑色的汁液，像融化的墨，凑近能闻见刺鼻的腥气——是被污染的灵脉液。“这裂缝直通阵眼浊核！”凌虚子眼睛一亮，掏出云心稻种，混上固灵肥，又滴了三滴仙界灵泉，指尖灵力一凝，将混合物捏成手指粗的“生机灵种”，灵种泛着温润的玉光，“咱们不用硬闯阵眼，把灵种塞进裂缝，让它顺着灵脉液扎根，直接从底下顶破浊核，打它个措手不及！”
赵松立刻将清浊液淋在灵种上，淡白药液顺着灵种的纹路渗进去，泛起细碎的灵光，像给灵种镀了层保护膜：“清浊液能帮灵种挡住浊气侵蚀，生根速度能快三倍！” 凌虚子捏着灵种靠近裂缝，指尖刚要触到裂缝边缘，裂缝突然“噗”地喷出一股黑浊气，像毒蛇般缠上灵种，灵种表面的灵光瞬间变暗，竟被浊气啃得坑坑洼洼。“不好！浊核有灵智，能主动反击！” 清尘脸色一变，袍袖翻飞，灵力如潮水般灌入辟雾幡，金光顺着裂缝灌进去，与黑浊气撞在一起，“轰”地将浊气逼退半尺，“快用分灵勺护着灵种，别让浊气碰它！”
凌虚子反应极快，立刻将分灵勺贴在裂缝口，勺身散灵纹亮起淡青灵光，像一张细密的网，将灵种牢牢护住。他指尖灵力催动到极致，灵种“噗”地扎进裂缝，接触到灵脉液的瞬间，就发出“滋滋”的声响，嫩白的根须以肉眼可见的速度往下钻，像千万只小手抓住灵脉液。赵松趁机往裂缝里倒了半瓶清浊液，药液顺着根须流淌，喊道：“灵种需要灵力催发，光靠自身不够！” 五位金丹修士立刻围过来，掌心贴在分灵勺上，浑厚的灵力顺着勺身纹路流淌，注入裂缝，淡绿灵光顺着根须在地下织成一张大网，将浊核的范围都罩住了。
地面突然剧烈震动，蘑菇丛的紫光变得刺眼，伞盖疯狂收缩，喷出成团的紫雾。阵眼空地“咔嚓”裂开一道口子，黑浊核从地下翻涌而出，像一团跳动的墨球，直径足有丈许，表面缠着青黑色的灵丝，不断喷吐着浊气。灵脉鼠吓得尖叫，却突然挣脱缚灵索，“嗖”地往裂缝里窜去——它的尾巴卷住一根刚长出的云心稻根须，将自己吸的浊气一点点渡过去，灰黑绒毛像褪墨般变浅，露出底下的浅棕底色。“它在帮灵种中和浊气！这小东西通人性！” 赵松惊得张大嘴，没想到这妖兽竟成了助力。
凌虚子抓住时机，将最后一把云心稻种撒向浊核，分灵勺的灵光裹着灵种，像雨点般落在墨球上。灵种一触到浊核，就像遇到沃土的种子，立刻生根发芽，淡绿的稻苗疯长，半尺高的植株瞬间窜到一人多高，稻穗金光暴涨，将浊核牢牢缠住。“就是现在！给它最后一击！” 清尘嘶吼着挥起辟雾幡，金光凝聚成斧形，“轰”地劈在稻穗上，稻穗的灵光被金光激发，瞬间暴涨三倍，像一轮小太阳，将黑浊核包裹其中。浊核发出凄厉的“滋滋”声，一点点被灵光分解，化作缕缕黑气，被稻苗尽数吸收——稻苗反而长得更壮了，叶片泛着油亮的光泽。
蘑菇丛的紫光渐渐熄灭，伞盖失去光泽，枯萎成灰。石碑上的墨色像潮水般褪去，露出原本的青灰色刻痕，上面的古字清晰可见。灵脉鼠趴在稻苗上，绒毛变成了浅棕色，眼睛里的惊恐消散，正用小舌头舔着稻叶。凌虚子摘下一株稻穗，稻粒饱满得能挤出灵液，指尖一捏，灵液沾在手上，带着淡淡的清香：“这阵里的浊气虽烈，却是最好的‘肥料’，云心稻吸收了浊气，反而长得更壮实。” 清尘拔出辟雾幡，幡面的金光比之前更盛，带着纯净的灵韵：“锁瘴阵已破，前面就是秘境核心，灵脉污染的源头，肯定就在那儿等着我们。”
众人跟着灵脉鼠往秘境深处走，周遭的雾气彻底变得稀薄，露出地面纵横交错的裂缝，裂缝中渗出的不再是浊气，而是带着淡淡腥气的墨色液体，踩在地上黏腻打滑。走了约莫一炷香的时间，前方突然豁然开朗——一片巨大的灵脉池出现在眼前，池面足有数十丈宽，原本该是清澈的灵脉水，此刻已变成浓稠的墨色，表面浮着细碎的黑泡，破裂时散出刺鼻的腥气。池中央的灵脉柱通体发黑，缠着一圈圈黑色的咒纹，咒纹像活蛇般蠕动，每动一下，就有黑气从灵脉柱里渗出来，融入池水——正是这些咒纹，在不断吸收灵脉的生机，转化为浊气。
“是人为的！有人故意污染灵脉！” 清尘盯着咒纹，脸色凝重得能滴出水来，“这是失传的‘蚀灵咒’，专门用来污染灵脉本源，炼制噬灵雾的邪术，修炼此咒者，必是心术不正之辈！” 赵松掏出一根银针，轻轻沾了点池中的墨色液体，银针瞬间变黑，甚至冒出细小的黑烟：“这液体里掺了尸腐气，和之前雾瘴里的成分一样，但浓度高了百倍，沾到皮肉都能蚀骨！” 凌虚子突然指着灵脉柱旁的一堆残骸，那是半截染着墨色的道袍，布料早已腐朽，上面绣着一个诡异的骷髅纹——骷髅眼窝处嵌着红点，既不是仙界修士的云纹标识，也不是凡间宗门的图腾，透着说不出的邪异。
灵脉鼠跳到池边，用爪子扒拉着池壁，小脑袋往灵脉柱下方探，吱吱叫个不停。众人顺着它指的方向看去，池壁上有个隐蔽的暗格，被青苔和浊泥盖住，不仔细看根本发现不了。清尘挥袖扫去泥苔，打开暗格，里面放着一本残破的册子，纸页发脆，字迹被浊气浸成墨团，勉强能看清“噬灵雾炼制之法”几个大字。“看来有人在这儿长期盘踞，刻意炼制噬灵雾，污染灵脉。” 清尘将册子小心收好，眉头紧锁，“苏老板还没到，这蚀灵咒牵扯灵脉本源，强行破解会让灵脉彻底断裂，咱们先守住这里，等他来再从长计议。”
凌虚子从布包里掏出云心稻种，在灵脉池边挖了几个坑，将稻种埋进去，刚浇上一点仙界灵泉，稻苗就破土而出，淡绿灵光扩散开来，护住了一小片区域的灵脉：“先让云心稻吸收点浊气，延缓灵脉污染的速度。” 赵松则从药箱里取出十二粒预警丹，按方位埋在地上，丹粒入土即隐，只留下淡淡的灵光：“这预警丹对浊气和生人气息都敏感，一旦有异动，就会发出红光警报。” 夕阳的余晖穿过秘境的裂隙，橙红光线落在墨色的灵脉池上，泛着诡异的光斑。众人望着池中央的灵脉柱，都明白——破解蚀灵咒、揪出幕后黑手的硬仗，才刚刚拉开序幕。