贯穿天地的护脉光柱持续了一炷香，当金光渐渐收敛时，万煞窟方向突然传来山崩地裂的巨响，地面以紫极灵脉主节点为中心，裂开数道细密的纹路——高敏试致贴在裂缝上，瞬间爆发出刺眼的红光，比幽煞矿碎片的预警更加强烈。
“是矿脉异动！”秦岳的护脉令牌剧烈震颤，金光顺着裂缝向下延伸，“护脉大阵的灵气冲击了幽煞矿主脉，把矿脉深处的石灵惊醒了！”话音未落，一道巨大的石影从万煞窟方向的烟尘中跃起，周身覆盖着黑灰色的矿层，拳头大小的幽煞晶嵌在石缝里，正是四阶石灵——它落地时震碎了半片树林，石掌一挥就朝着尚未撤去的法阵拍来。
林辰的银纹剑率先迎上，剑光劈在石灵的矿层外壳上，只留下一道浅痕。“硬得像玄铁！”他借着反冲力后退，剑身上的净化灵光泛起涟漪，“它的石躯是幽煞矿脉滋养的，普通攻击破不了防！”苏小桃的土灵立刻从地面隆起，形成数道土墙挡在法阵前，石灵的巨掌拍碎土墙的瞬间，土灵表面的灵植纹路竟被矿层吸附，“它能吸收土系灵力！”
阿翠抱着灵脉钥迅速绕到石灵侧面，高敏试纸在它周身扫过，发现石灵后颈的矿层最薄，嵌着一枚鸽子蛋大的幽煞晶，试纸的红光亮得惊人：“弱点在它后颈的晶核！那是石灵的能量源，也是幽煞气息的核心！”书灵兽突然窜到石灵脚边，墨纹在地面凝成“晶核畏生”四个字，“它怕生机类灵植的灵气！用幽脉草和血韧草试试！”
青禾立刻将随身的幽脉草汁和脉引花汁混合，装进特制的喷雾瓷瓶：“我来干扰它的视线！”她纵身跃到旁边的古树上，对准石灵的眼睛喷出淡蓝色的花雾——花雾一触到石灵的矿层，就滋滋作响，石灵痛得嘶吼，巨掌胡乱挥舞，露出了后颈的晶核。“就是现在！”阿翠将灵脉钥抛给林辰，“用灵脉钥的灵气引动你的剑，才能穿透矿层！”
林辰接住灵脉钥，枯叶状的钥身瞬间贴合在剑脊上，金色的灵脉灵气顺着剑身流淌，银纹剑泛起金青交织的光芒。他踩着苏小桃用土灵临时搭起的石坡，纵身跃向石灵后颈，石灵察觉到威胁，猛地转头，石尾带着劲风扫来——魏嵩的水蓝色灵力及时凝成水盾，挡住石尾的同时，水流顺着石缝渗入，暂时冻住了它的动作。
“只能困住它三息！”魏嵩大喊着催动灵力，水盾上的冰纹开始碎裂。林辰抓住这转瞬即逝的机会，银纹剑直指晶核，却在触到矿层的前一刻被石灵挣脱，剑刃擦着晶核划过，只崩飞了几颗细小的幽煞矿碎片。高敏试纸显示，碎片的幽煞浓度比之前更高：“它在主动滋养晶核！再拖下去，石灵的力量会越来越强！”
阿翠迅速调整战术，将剩余的幽脉草全部取出，根系朝下埋进地面：“苏小桃，用土灵把幽脉草的根系引到石灵脚下！青禾，准备双效净化液，等根系缠住它的腿，就泼向晶核！”苏小桃立刻催动土灵，淡绿色的土灵纹路如蛛网般蔓延，将幽脉草的根系导向石灵的必经之路——当石灵再次迈步时，淡蓝色的根系突然从地面窜出，牢牢缠住了它的石腿。
“成功了！”青禾立刻将净化液抛向石灵后颈，液体顺着矿缝渗到晶核表面，晶核瞬间泛起黑气，石灵的动作变得迟缓。书灵兽趁机窜到石灵背上，墨纹在晶核周围画出一圈金色的镇煞纹，暂时锁住了幽煞气息。阿翠对着林辰大喊：“晶核的防御减弱了！用焚脉火配合灵脉钥！”
李长老立刻将焚脉火的火种弹给林辰，火焰沾到银纹剑的瞬间，就与灵脉灵气融合，形成一道金红相间的剑气。林辰深吸一口气，将全身灵力灌注到剑中，剑气如流星般射向晶核——这一次，剑刃毫无阻碍地穿透矿层，刺入晶核核心。石灵发出一声震耳欲聋的嘶吼，周身的矿层开始剥落，幽煞晶在剑气中碎裂成无数小块。
晶核破碎的瞬间，石灵庞大的身躯轰然倒地，矿层在接触到幽脉草的灵气后，渐渐化为无害的灵土。阿翠捡起一块残留的晶核碎片，高敏试纸的红光已经褪去，只留下淡蓝的灵脉气息：“它原本是守护矿脉的普通石灵，被幽煞污染才变得暴戾。”书灵兽用墨纹在灵土上画了个向下的箭头，“矿脉深处还有更强的气息，像是……晶核的母体。”
秦岳用护脉令牌探查地面的裂缝，金光深入地下百丈后，传回模糊的影像：“是‘幽煞母晶’！所有石灵的能量都来自它，也是幽煞矿脉的核心。护脉大阵虽然压制了矿脉，但没能彻底毁掉母晶——只要母晶还在，就会不断催生新的石灵。”
“要去矿脉深处？”苏小桃的土灵探入裂缝，很快传回消息，“下面的矿道很复杂，还有很多细小的石灵在活动，矿壁上全是幽煞晶。”青禾将新调配的净化液分给众人：“我把幽脉草汁的浓度提高了，能在皮肤表面形成持续一个时辰的护罩。”魏嵩则取出一张矿脉地图，是从藏书秘境的古籍中翻印的：“这是紫极宗初代长老绘制的矿道图，母晶就在矿脉最底层的‘晶巢’里。”
阿翠看着地图上标记的“晶巢”位置，发现那里刚好与护脉大阵的三个节点形成三角：“我们可以利用大阵的灵气，从三个方向同时向母晶施压，这样既能分散矿道里的石灵，又能避免母晶自爆。”她将众人分成三组：“林辰、李长老和我一组，从主矿道正面突破；秦岳、林墨带紫极宗弟子，从东侧矿道绕后；魏嵩长老带御兽谷和丹鼎门的弟子，从西侧矿道牵制石灵——书灵兽跟着我，它能感知母晶的气息。”
出发前，阿翠将灵脉钥与每个人的护脉令牌绑定：“只要捏碎令牌碎片，我就能感知到你们的位置，遇到危险就立刻传信。”苏小桃则在矿道入口布下土灵预警阵，灵植纹路与护脉大阵相连：“要是有石灵从入口出来，大阵会自动触发攻击。”
主矿道内漆黑一片，青禾用灵萤草做成的火把照亮前路，矿壁上的幽煞晶泛着冷光，高敏试纸始终亮着淡红。刚走了五十步，书灵兽突然停下，墨纹在地面凝成“小心”二字——前方的矿道突然震动，数只一阶石灵从矿壁中钻出来，体型虽小，但动作灵活，石爪上带着幽煞。
“交给我！”李长老的焚脉火瞬间燃起，火焰扫过之处，石灵的石躯立刻被灼烧，幽煞晶在高温下化为灰烬。林辰的银纹剑则负责清理漏网之鱼，剑刃划过石灵时，灵脉灵气会顺着石缝渗入，彻底瓦解它的结构。阿翠趁机用高敏试纸检测矿壁：“这些石灵是临时催生的，能量很弱，说明母晶的力量还没完全恢复。”
走到矿道中段时，前方突然传来剧烈的打斗声，是秦岳一组遇到了麻烦。阿翠捏碎令牌碎片，立刻感知到东侧矿道的情况：“他们遇到了三阶石灵，被堵在‘岔路口’了！”书灵兽突然窜向前方，墨纹在矿壁上打开一道隐藏的侧门，“这是古籍中记载的‘密道’，能直接绕到岔路口后方！”
众人顺着密道快速前进，刚出密道，就看到秦岳和林墨正与一只体型庞大的三阶石灵缠斗，紫极宗弟子则在一旁抵挡小型石灵的攻击。“我们来了！”阿翠将净化液泼向三阶石灵的晶核，书灵兽同时在它背上画出镇煞纹，石灵的动作瞬间停滞。林辰抓住机会，银纹剑带着焚脉火刺入晶核，石灵轰然倒地。
秦岳擦了擦额头的汗：“这石灵守着通往晶巢的必经之路，矿道太窄，我们的战术施展不开。”阿翠看着前方越来越宽的矿道，高敏试纸的红光亮得刺眼：“母晶就在前面了，它肯定感知到我们的气息，在调集所有石灵守护晶巢——准备好，最后的硬仗要来了。”