“寻真号”朝着“破碎星环”坐标进行了数次短途跃迁。每一次脱离超空间，窗外的星空都变得更加异样。原本清晰的恒星背景开始扭曲、拉长，仿佛透过晃动的水面观察世界。星际尘埃的浓度急剧增加，在舰船护盾上激起连绵不绝的微弱涟漪。
“我们已进入‘破碎星环’的引力影响范围。”零柒报告道，“空间曲率异常，常规导航系统可靠性下降百分之七十。检测到高强度电磁风暴和引力乱流区域，建议切换至灵能感应导航。”
玄圭长老早已在舰桥核心处布下了一个临时的星辰指引阵，以替代失灵的联邦导航系统。阵盘上星光点点，与远方某些恒定脉冲星产生微弱共鸣，勉强为舰船指引着方向。
秦雪站在舷窗前，望着外面光怪陆离的景象。巨大的、形状不规则的小行星缓慢翻滚，有些上面还覆盖着诡异的荧光苔藓；色彩斑斓的星云物质如同泼洒的颜料，缠绕在岩石之间，散发出微弱的辐射；更远处，空间本身似乎都在微微扭曲，形成视觉上的错觉。这里仿佛是宇宙的一个垃圾场，又像是某种巨大力量撕扯后留下的伤疤。
“那个信号源……还能追踪到吗？”林刻问道。
零柒尝试了一下，摇了摇头：“背景干扰太强，匿名信号如同石沉大海。对方要么有极其先进的通讯技术，要么……就对这里的环境非常熟悉。”
这意味着他们只能按照坐标前往目的地，无法提前获取更多信息。
航行变得异常艰难。“寻真号”不得不将速度降至最低，如同盲人在雷区中摸索前行。时不时有高速运动的陨石从诡异的角度袭来，全靠零柒的精准计算和林刻、玄圭的及时反应才得以规避。有一次，舰船险些被一道突然出现的空间裂缝吞噬，那裂缝中透出的狂暴能量让所有人头皮发麻。
“这里的环境，本身就是一道天然屏障。”云溪操控着武器系统，击碎了一块过于靠近的小行星碎片，心有余悸，“联邦舰队规模庞大，在这里根本施展不开。”
这也正是林刻选择来此的原因之一。在力量对比悬殊的情况下，复杂的环境是弱者最好的盟友。
经过数日提心吊胆的航行，他们终于接近了坐标点。令人惊讶的是，在一片混乱的星环深处，竟然存在一个相对稳定的区域。几颗较大的小行星被某种力量束缚在一起，形成一个粗略的环形结构，环中央是一片平静的虚空，仿佛风暴眼。
而在那片虚空中，悬浮着一个东西。
那并非星球，也不是空间站，而是一艘船。
一艘风格极其古老的飞船，通体由某种暗沉的木质和金属混合构成，船帆破败，但船身却流转着淡淡的、与灵能相似却又更加古老晦涩的能量光芒。它静静地悬在那里，如同一个幽灵，与周围破碎的环境格格不入，又仿佛本就属于这里。
“能量读数……无法归类。生命迹象……微弱且奇特。”零柒给出了扫描结果。
“是它发出的信息吗？”秦雪感受到那艘古船上传来一种难以言喻的沧桑感，以及一丝与她血脉隐隐共鸣的气息。
林刻的神念小心翼翼地探向古船。这一次，没有受到攻击，也没有被屏蔽。他的神念“看”到了船甲板上，一个模糊的、披着破烂斗篷的身影，正倚在船舷边，似乎……在等待着他们。
“靠过去。”林刻下令，“保持警惕。”
“寻真号”缓缓驶入那片稳定的虚空，在距离古船数公里处停下。小型侦察艇再次出动，这次只有林刻和秦雪两人前往。
当他们踏上古船冰冷的甲板时，那个披着斗篷的身影缓缓转过身。斗篷下并非人脸，而是一个由星光和阴影构成的、不断流动变幻的面容，只有一双眼睛，如同古井般深邃、平静，带着无尽的疲惫。
一个意念直接在他们心中响起，古老而沧桑：
“漂泊者……你们终于来了。我乃‘星旅者’梅林，最后的‘观星塔’学徒。我在此，已等候了……太久太久。”