（东京的天空被撕裂开无数道紫色裂缝，泽朗星人的主力舰队如蝗虫般涌出，舰炮的光柱将摩天楼拦腰斩断。mAt基地的作战室里，屏幕上的地球防御圈正以每分钟缩小10%的速度崩溃，加藤队长的指节在控制台磨出了血痕）
“全球十五个主要城市同时遇袭，”岸田的声音带着哭腔，调出外星母舰的图像——那是一艘直径百公里的黑色巨舰，表面布满蠕动的生物炮管，“它们的首领佐格就在母舰核心，正在吸收地核能量！”
乡秀树望着窗外掠过的战机残骸，胸口的奥特徽章烫得惊人。这是他与杰克奥特曼并肩作战的第三十个月，彩色计时器的光芒早已成了他心跳的一部分：“队长，让地面部队撤到地下掩体，我去会会佐格。”
加藤队长突然抓住他的手腕，战术手套下的指节在颤抖：“活着回来。mAt需要你，地球也需要你——不管是作为队员，还是作为光。”
（半小时后，富士山的火山口已变成主战场。杰克奥特曼的银色身躯在硝烟中穿梭，奥特手镯化作的光刃不断劈开外星战机的集群。但更多的敌人从裂缝中涌出，佐格的生物炮管射出的暗能量束，在他胸前炸开一朵朵黑色的火花）
“杰克，集中攻击母舰的左翼！”加藤队长的声音从通讯器传来，带着电流杂音，“那里的能量反应最弱，是佐格的神经连接点！”
杰克奥特曼猛地转身，斯派修姆光线的蓝光穿透战机群，击中母舰左翼的生物装甲。佐格发出震耳欲聋的咆哮，整个巨舰突然倾斜，露出核心处那颗跳动的紫色心脏——那是用无数星球的生命能量凝结的邪恶核心。
就在这时，暗能量束突然从背后袭来。杰克仓促间转身格挡，能量冲击让他重重撞在富士山的岩壁上，彩色计时器开始疯狂闪烁红光。佐格的身影从母舰中浮现，覆盖着暗物质铠甲的身躯比杰克高出三倍，利爪上滴落的粘液能腐蚀岩石。
“奥特曼？不过是光之国的弃子。”佐格的声音像无数指甲刮擦金属，“今天就让你看着这颗星球，变成宇宙的尘埃。”
它的利爪刺穿杰克的肩膀，暗能量顺着伤口蔓延，银色皮肤迅速被染成黑色。杰克奥特曼却突然笑了——他看到mAt的战机群拖着火焰，撞向佐格的铠甲关节；看到避难所的孩子们举着闪光棒，在地下掩体里组成巨大的光阵；看到加藤队长站在指挥塔顶端，用信号枪朝着母舰核心发射最后的穿甲弹。
“你不懂，”杰克奥特曼的声音在能量风暴中回荡，带着乡秀树独有的温柔，“人类的光，从来不是靠一个人点燃的。”
他猛地拽住佐格的利爪，将奥特手镯的能量全部注入伤口。金色的光流顺着暗能量逆流而上，佐格的铠甲开始崩裂，露出下面蠕动的红色神经束。杰克奥特曼凝聚起最后一丝力量，将斯派修姆光线压缩成针状，精准刺入佐格的核心。
“不——！”
紫色心脏在蓝光中爆炸，佐格的身躯连同整个母舰开始瓦解。外星舰队失去控制，纷纷坠入大气层，在夜空中划出无数道燃烧的轨迹。杰克奥特曼站在火山口边缘，看着裂缝渐渐闭合，彩色计时器的红光却越来越暗。
（黎明前的东京湾，乡秀树坐在沙滩上，看着银色巨人的身影在晨雾中变得透明。杰克奥特曼的手掌轻轻覆在他的头顶，温暖的光粒子顺着发丝渗入皮肤——那是他们第一次相遇时，那份让他从废墟中站起的力量。）
“我的使命完成了。”杰克的声音在他意识中响起，带着光的共鸣，“但你的战斗还没结束。”
乡秀树突然抓住那只渐渐透明的手，掌心的温度正在消失：“别走！我们说好要一起看樱花的，要一起……”
“看，”杰克奥特曼指向东方，第一缕朝阳正刺破云层，照亮mAt队员们清理废墟的身影，“那就是你们的樱花。”
光粒子如萤火虫般散开，最后凝聚成一枚奥特徽章，落在乡秀树掌心。他低头时，发现自己的作战服上，多了一道与杰克胸前相同的红色纹路——那是光留下的印记。
（三个月后，mAt基地的新队员入队仪式上，乡秀树穿着队长制服，胸前别着那枚奥特徽章。加藤队长站在他身边，看着年轻队员们举起右手宣誓，突然轻轻撞了撞他的胳膊：“今天的训练计划，还是老规矩？”）
乡秀树望着窗外重新绽放的樱花，笑了。他知道杰克从未离开——当孩子们指着天空说“看，那是奥特曼”时，当mAt队员在废墟中拉起幸存者时，当朝阳再次照亮地球的每个角落时，那道银色的光，就藏在每个人的眼睛里。
夕阳西下时，他独自走到东京湾的沙滩，将奥特徽章埋进温暖的沙粒。潮水退去后，沙滩上只留下一行向前延伸的脚印，通向远处正在重建的城市。
那里，有永远需要守护的光。
（完结）下一部更新艾斯奥特曼的作品