穿过百鬼哭峡，阴风非但没有减弱，反而更加凄厉刺骨，仿佛无数冤魂在耳边尖啸。空气中的煞气浓郁到几乎化为实质的墨色水滴，附着在岩壁、枯骨上，散发出令人作呕的腐朽气息。视线在这里彻底失去了意义，即便以林羽的洞虚之眼，也只能勉强看清周身二十丈内的景象，再远处便是翻滚不休、吞噬一切的黑暗。
周焱身上的赤红灵光被压制得只剩薄薄一层，如同风中残烛。墨周身的寂灭剑意也收缩到体表三寸，但那股斩灭一切的锋芒却更加凝练，使得他如同行走在黑暗中的一柄出鞘利剑，所过之处，连阴风都为之避让。
林羽依旧扮演着“重伤虚弱”的角色，步履“蹒跚”，气息“紊乱”，紧紧跟在两人身后，仿佛随时都会倒下。但他低垂的眼眸深处，却是一片冰封般的冷静。神识在归墟守心道印的护持下，如同最精密的雷达，穿透浓郁的煞气，警惕地扫描着周围的一切。
他能感觉到，周焱身上那股若有若无的杀意并未消散，反而在失败的试探后，变得更加隐晦和深沉。而墨，则像一块万年寒冰，难以揣度。
“前方就是‘幽冥洞’，九幽还魂草和玄阴灵芝最可能生长的地方。”周焱停下脚步，指着前方一个如同巨兽张开的、幽深不知几许的山洞入口。洞口怪石嶙峋，不断有更加冰冷的黑色气流从中涌出，带着一种直透灵魂的寒意。
“跟紧，里面岔路极多，且有天然迷阵，一旦走散，神仙难救。”周焱警告了一句，率先踏入洞中。
洞内并非一片漆黑，岩壁上零星生长着一些散发着幽蓝色、惨绿色磷光的苔藓和菌类，提供了微弱的光源，却更添几分阴森诡异。通道蜿蜒向下，四通八达，如同迷宫。空气中弥漫着一股奇异的甜腥气，与煞气混合，闻之令人头晕目眩。
林羽立刻又吞服了一颗加强版的辟煞丹和清魂符，同时暗中运转归墟灵力，将吸入体内的异种能量悄然吞噬炼化。他注意到，周焱和墨也各自施展手段抵御这无处不在的侵蚀。
周焱手中不知何时多了一个罗盘状的法器，指针微微颤动，指引着方向。他似乎对这里颇为熟悉，带着两人在复杂的洞窟网络中穿梭，避开了好几处能量波动异常危险的区域。
越往深处，温度越低，岩壁上开始出现晶莹的黑色冰晶，那是阴煞之气凝聚到极致所形成的“玄阴煞冰”。偶尔能看到一些扭曲的、仿佛被冻结在冰晶中的阴影，那是被永久禁锢在此地的强大煞魂，散发着令人心悸的波动。
行进了约莫半个时辰，前方出现了一个较为开阔的洞窟。洞窟中央，有一个不大的水潭，潭水漆黑如墨，寂静无波，却散发着极致的寒意，仿佛连空间都能冻结。而在水潭边缘的几处岩缝中，生长着几株奇特的植物。
一株通体幽蓝，形状如同人手，指尖缭绕着丝丝魂雾，正是九幽还魂草！另一株则形如灵芝，却呈现一种死寂的灰白色，表面有天然的阴纹流转，是玄阴灵芝！两者皆散发着精纯而阴寒的能量波动，品相极佳！
“找到了！”周焱眼中闪过一丝喜色，但随即又化为警惕。这种天材地宝附近，必有强大的守护者。
果然，就在三人靠近水潭的瞬间，那漆黑的潭水猛地翻滚起来！紧接着，三条由精纯玄阴煞气凝聚而成的、半透明的玄阴煞蟒，如同离弦之箭般从潭中激射而出，直扑三人！
这些煞蟒身躯凝实，鳞甲宛然，口中喷吐着足以冻结灵魂的玄阴吐息，气息赫然都达到了筑基后期的层次！
“动手！”周焱厉喝一声，祭出一柄燃烧着赤焰的长剑，斩向其中一条煞蟒。炽热的剑光与玄阴吐息碰撞，发出嗤嗤的声响，互相消磨。
墨依旧沉默，苍白短剑终于完全出鞘！剑身无光，却带着斩灭一切的寂灭之意，他只是简单的一记直刺，剑尖所向，那条煞蟒庞大的身躯便如同被橡皮擦抹去般，从头部开始寸寸湮灭！连挣扎都来不及！
好可怕的寂灭剑意！林羽心中暗凛。墨的实力，比在葬龙渊时更加深不可测了！
最后一条煞蟒，则张开巨口，带着腥风扑向看似最弱的林羽！
机会！林羽眼中精光一闪而逝。他需要展现一定的自保能力，但又不能太过。他“惊慌”地向后急退，同时双手连弹，数道早已准备好的、刻画着爆裂符文的玉符如同流星般射向煞蟒！
“爆！爆！爆！”
玉符在靠近煞蟒的瞬间接连炸开！虽然未能重创煞蟒，但那突如其来的爆炸冲击和混乱的能量波动，却成功阻滞了煞蟒的扑击，为林羽争取到了闪避的时间。他脚下《幽冥鬼步》施展到极致，身形如同鬼魅般在间不容发之际绕到了煞蟒侧后方，手中多了一柄看似普通的淬毒短刃，“狠狠”地刺向煞蟒的七寸之处——那里是能量核心所在！
“噗嗤！”
短刃刺入，毒素和附着的微弱归墟灵力瞬间爆发！那煞蟒发出一声无声的嘶嚎，身躯剧烈扭动，气息顿时萎靡了大半！
而就在这时，周焱和墨也解决了各自的对手。
周焱一剑将煞蟒斩为两段，赤焰将其残躯焚烧殆尽。墨的剑下，那条煞蟒早已化为虚无。
三人几乎同时解决了战斗。周焱看向林羽的目光中，惊疑之色更浓。刚才林羽那套行云流水的闪避、干扰、反击，虽然借助了外物，但那份临危不乱的镇定和精准的时机把握，绝非常人能有。
“木师弟倒是好手段。”周焱皮笑肉不笑地说道。
“师兄谬赞，全靠师尊赐下的保命之物和两位师兄牵制，师弟才能侥幸得手。”林羽“喘息”着，将功劳推给了莫须有的“师尊”和同伴，同时不动声色地收起了那柄淬毒短刃。
周焱冷哼一声，不再多言，快步走到水潭边，小心翼翼地开始采集那几株九幽还魂草和玄阴灵芝。墨则站在原地，目光扫过那漆黑的潭水，眉头微不可查地皱了一下。
林羽也暗自警惕。洞虚之眼告诉他，这水潭深处，似乎还隐藏着什么东西，散发出的能量波动，远比那几条煞蟒更加隐晦和危险。
就在周焱即将采下最后一株、也是品相最好的那株九幽还魂草时——
异变再生！
“嗡！”
整个洞窟猛地一震！那漆黑的潭水如同沸腾般剧烈翻滚，一个庞大无比的阴影，缓缓自潭底升起！那是一只通体由玄阴煞冰构成、形似巨龟、头颅却如同骷髅般的玄阴煞鼋！其背上遍布着扭曲的符文，散发出堪比金丹初期的恐怖威压！
这煞鼋才是此地真正的守护者！那几条煞蟒，不过是它的伴生仆从而已！
“金丹级煞鼋！快退！”周焱脸色剧变，抓起刚刚采到的灵草，身形暴退！
墨眼中也首次露出了极度凝重的神色，苍白短剑横于胸前，寂灭剑意提升到极致，整个人仿佛化为了一柄即将斩出的绝世凶剑！
那煞鼋空洞的眼窝中，跳跃着两团幽蓝色的鬼火，锁定了手持灵草的周焱！它张开巨口，并非吐息，而是发出了一种无声的、直接作用于神魂的灵魂咆哮！
“呃啊！”周焱首当其冲，即便有护身灵光，也被这恐怖的灵魂冲击震得神魂摇曳，动作瞬间迟滞！
而就在这时，一直沉默的墨，动了！但他攻击的目标，却并非那只煞鼋，而是……身形迟滞、空门大开的周焱！
“寂灭，斩魂！”
一道细微到极致、几乎融入黑暗的苍白剑气，如同毒蛇出洞，以超越思维的速度，直刺周焱的后心！这一剑，狠辣、刁钻、时机把握妙到毫巅！竟是打算趁周焱被煞鼋牵制、心神失守的刹那，将其一举袭杀！
螳螂捕蝉，黄雀在后！墨的真正目标，竟然是周焱！
周焱骇然失色，他万万没想到墨会在此刻突然发难！想要闪避或防御已然不及！眼看就要被这一剑穿心而过！
就在这千钧一发之际——
一道身影，比墨的剑气更快！如同早已计算好了一般，突兀地横亘在了周焱与那道寂灭剑气之间！
是林羽！
他仿佛是因为“惊慌失措”、“躲避”煞鼋的攻击，而“恰好”出现在了那个位置！
“噗嗤！”
细微的声响传来。那道寂灭剑气，毫无阻碍地穿透了林羽“仓促”间举起格挡的右臂！带起一蓬殷红的血花！
“啊！”林羽发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被巨力击中，向后狠狠摔飞出去，撞在岩壁上，右臂软软垂下，鲜血淋漓，气息瞬间萎靡到了极点，仿佛随时都会毙命！
这突如其来的变故，让墨的必杀一剑落空！也让周焱捡回了一条命！
周焱又惊又怒，他来不及思考林羽为何会“恰好”挡下这一剑，强烈的生死危机让他爆发出全部潜力，强行稳住神魂，反手一剑逼退试图继续攻击的墨，身形疯狂后退，与墨拉开了距离。
“墨！你竟敢对我下手？！”周焱又惊又怒，死死盯着墨，眼中充满了难以置信和杀意。
墨面无表情，只是缓缓转动剑锋，指向周焱，那意思不言而喻。他根本懒得解释。
而那只玄阴煞鼋，似乎对眼前人类的内讧有些困惑，暂时停止了攻击，幽蓝的鬼火在周焱和墨之间来回扫视。
洞窟内的气氛，瞬间变得无比诡异和紧张。三方对峙——周焱、墨、以及那只虎视眈眈的金丹煞鼋。而林羽，则如同一个无关紧要的、奄奄一息的“伤者”，倒在角落，似乎已经失去了所有威胁。
周焱脸色铁青，他此刻状态不佳，面对一个实力深不可测的墨和一只金丹煞鼋，胜算渺茫。他目光急速闪烁，忽然瞥见角落“重伤”的林羽，眼中闪过一丝狠毒与决绝！
“木师弟！助我拦住墨片刻！待我解决了这畜生，定有厚报！”周焱忽然对着林羽喊道，同时手中悄然捏碎了一枚紫色的符箓！一股隐秘的空间波动开始在他周身汇聚！他竟然想利用林羽做炮灰，为自己争取施展保命底牌、或者传送逃离的时间！
在他看来，林羽已然重伤，又被墨“重创”，此刻除了听从自己的命令，别无选择！哪怕只能阻挡墨一息，也足够了！
然而，就在他符箓捏碎、空间波动泛起的刹那——
那原本倒在角落、气息奄奄、右臂“断裂”的林羽，猛地抬起了头！
那双眼睛，哪里还有半分虚弱与痛苦？有的，只是冰封万古的寒意与洞彻一切的冷静！
“周师兄……你想去哪儿？”
平静的声音响起，却带着一股令人毛骨悚然的诡异力量！
与此同时，林羽那“断裂”的右臂猛地一震，上面的血迹和伤口竟如同幻影般消失不见！手臂完好无损！而他身上那筑基三层的虚假气息，如同潮水般褪去，一股渊深似海、带着寂灭、吞噬与龙威的恐怖灵压，轰然爆发！
筑基八层！不，是筑基八层巅峰！距离九层也只有一步之遥！
这突如其来的变故，让周焱和墨的脸色同时骤变！
周焱是惊骇欲绝，他无法理解，一个筑基三层的丹师，怎么会突然变成筑基八层的强者？而且那气息……远比普通的筑基八层更加可怕！
墨的眼中也首次露出了明显的惊愕，但随即化为一种更加深沉的、带着探究意味的冰冷。
“你……你究竟是谁？！”周焱声音干涩，充满了恐惧。他感觉自己落入了一个精心编织的陷阱！
“我是谁不重要。”林羽缓缓站起身，活动了一下完好无损的手臂，目光如同看着一个死人，落在周焱身上，“重要的是，周师兄你……该上路了。”
他不再伪装，也不再隐藏！周焱的狠毒与算计，墨的突然反水，以及这阴风涧的绝佳环境，让他决定……不再隐忍！
是时候，让这些心怀鬼胎者，见识一下真正的“苟道”锋芒了！
“你想杀我？就凭你？！”周焱又惊又怒，虽然林羽气息暴涨，但他毕竟是筑基大圆满，又有祖父赐下的保命底牌，岂会坐以待毙？他疯狂催动灵力，试图加速那空间符箓的激发！
“加上我呢？”一个冰冷的声音响起。
墨，缓缓抬起了手中的苍白短剑，剑尖不再指向周焱，而是……微微偏转，隐隐与林羽形成了夹击之势！他虽然也对林羽的隐藏感到震惊，但此刻，显然解决共同的、更危险的敌人周焱，才是首要目标！
周焱的心，瞬间沉到了谷底！
前有神秘莫测、实力暴涨的林羽，后有剑意通明、杀伐果断的墨！旁边还有一只金丹煞鼋虎视眈眈！
绝境！这是他从未想过的绝境！
“这是你们逼我的！”周焱眼中闪过一丝疯狂，猛地将尚未完全激发的空间符箓拍向自己的胸口！他竟然要强行引动符箓，哪怕承受空间撕裂的风险，也要逃离此地！
“想走？晚了！”
林羽和墨，几乎同时出手！
林羽身形一晃，《幽冥鬼步》施展到极致，如同瞬移般出现在周焱面前！他没有使用任何法器，只是简简单单地一拳轰出！拳头上，暗蓝色的归墟灵力缠绕，隐隐有龙影咆哮，更有一丝冰冷的金色火焰跳跃——那是融合了龙脉源火的玄冥龙炎！
这一拳，看似朴实无华，却蕴含了林羽此刻最强的肉身之力、归墟灵力与玄冥龙炎！拳风所过之处，空间都微微扭曲，那浓郁的黑煞之气被瞬间蒸发出一条真空通道！
周焱瞳孔骤缩，他感受到了这一拳中蕴含的毁灭力量！仓促间，他只能将赤阳长剑横在身前，全力激发护体灵光！
“轰——！！！”
拳剑相交！没有金铁交鸣之声，只有一种令人牙酸的、仿佛空间被强行碾碎的怪异声响！
周焱那柄品阶不凡的赤阳长剑，在与林羽拳头接触的刹那，竟如同纸糊般寸寸断裂！紧接着，那暗蓝色的拳头毫无阻碍地轰碎了他的护体灵光，狠狠印在了他的胸膛之上！
“噗——！”
周焱的胸膛以肉眼可见的速度凹陷下去，骨骼碎裂声如同爆豆般响起！他眼珠凸出，充满了无尽的惊恐与难以置信！他感觉到一股冰冷、死寂、带着吞噬一切意味的力量，瞬间冲入他的体内，疯狂破坏着他的生机，吞噬着他的灵力与神魂！
与此同时，墨的剑也到了！
那一道苍白剑气，后发先至，如同无视了空间的距离，直接出现在周焱的眉心之前！
内外交攻！绝杀之局！
“不——！！！”周焱发出最后一声绝望而不甘的咆哮。
下一刻，他的身体如同充气般膨胀，随即在归墟之力的吞噬与寂灭剑意的斩灭下，轰然炸开！化为漫天血雾与破碎的神魂光点，连自爆都未能完全做到！
一枚储物戒和那几株刚刚采集的九幽还魂草、玄阴灵芝，从血雾中跌落。
青岚宗核心弟子，筑基大圆满的周焱，就此形神俱灭！
整个洞窟，陷入了死一般的寂静。
只有那玄阴煞鼋，似乎被眼前这突如其来的反转和人类的内讧厮杀弄得有些茫然，幽蓝的鬼火闪烁不定。
林羽缓缓收拳，周身那恐怖的灵压缓缓收敛，但那双眸子，却比之前更加深邃、更加危险。他抬手一招，将周焱的储物戒和那些灵草摄入手中。
然后，他抬起头，目光平静地看向对面，那个持剑而立、气息依旧冰冷的灰衣剑修。
墨。
现在，只剩下他们两人了。
以及，一只暂时按兵不动的金丹煞鼋。
刚刚联手对敌的脆弱默契，随着周焱的死亡，瞬间荡然无存。
空气中，弥漫着比阴风煞气更加冰冷的杀机。
林羽看着墨，忽然笑了笑，只是那笑容里，没有丝毫温度：
“墨师兄，现在……就剩我们了。”