城北废弃火车站的战斗尘埃落定，空气中依旧弥漫着硝烟、臭氧与金属熔毁后的刺鼻气味。林默半蹲在那只被张岚用重型电磁炮轰碎的机械蜘蛛残骸旁，小心翼翼地使用特制的数据探针，试图从那焦黑扭曲的控制模块中，提取出哪怕一丝残留的运行日志或指令片段。
老K则在一旁忙碌地操作着他的便携式高精度信号分析仪，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新。突然，仪器发出一阵不同于常规警报的、更加尖锐急促的蜂鸣声！屏幕中央，一行醒目的、边缘不断闪烁的红色代码强行弹了出来——
【！！！控制信号溯源完成！！！】
【信号源头锁定：东郊，原第三工业区，红星机床厂内部区域（坐标：x-734,Y-128）。】
【信号特征：非自主智能模式，带有人工干预及远程操控痕迹。】
“这……这不可能？！”林默猛地抬起头，眼中充满了难以置信。东郊3号工业区的机床厂，正是他们一周前首次发现并追踪那只微型机械虫的地点！当时，他和老K已经对那里进行了地毯式的搜查，除了那只狡猾的机械虫和一些无关紧要的金属碎片外，并未发现任何异常的能量源或控制节点。这才过去几天？源头怎么会突然出现在那里？
苏晴递过来一块干净的吸油布，示意他擦擦手上沾染的机油和灰尘，她秀眉微蹙，提出了一个可能性：“会不会是机械文明故意布下的疑阵？一个用来误导我们、浪费我们精力的假信号源？”
“从信号特征来看，不像。”老K摇了摇头，手指在虚拟键盘上快速敲击，调出了更加详细的信号波动频谱分析图。他指着图谱上几个极其细微、但规律性很强的峰值说道：“你们看这里，还有这里……这种频率的轻微抖动和叠加模式，带有很明显的人类神经电流谐波特征。这更像是……有人在工厂内部，利用某种接口设备，远程操控或至少是引导了这些机械单位的行动。纯粹的机械意识信号，会更加‘干净’和‘冰冷’。”
就在这时，林默的脑海中，那熟悉的系统提示音再次响起，带着一种解锁新力量的肃穆感：
【检测到宿主强烈溯源需求，环境条件符合，解锁衍生辅助技能：【基因追踪（初级）】。】
【技能效果：可通过分析机械单位表面残留的、极其微量的操控者生物信息（如皮屑、汗液、呼吸残留物等），逆向构建其基因特征片段，并形成短时效的指向性轨迹。】
【提示：轨迹持续时间及精度受环境干扰及样本质量影响。】
基因追踪？林默心中一动，这简直是雪中送炭！他立刻将手中的数据探针切换到生物样本采集模式，小心翼翼地插入旁边一只机械狗残骸颈部关节的缝隙处——那里通常是操控者最可能接触、留下生物痕迹的位置。
技能启动的瞬间，林默感觉自己的视觉仿佛叠加了一层特殊的滤镜。在他眼前，一条极其淡薄、仿佛由无数蓝色光点组成的、如同灵蛇般的虚幻轨迹，自机械狗的残骸上袅袅升起，然后坚定不移地向着东南方向——东郊工业区的方位延伸而去，轨迹在空气中微微波动，指向性明确！
“有方向了！去机床厂！”林默豁然起身，语气斩钉截铁。
三人没有丝毫耽搁，立刻驾驶着那辆饱经风霜的偏三轮摩托车，风驰电掣般再次返回已然被联盟临时接管、并设置了基础警戒线的红星机床厂。
此时的工厂与几天前相比，多了些许人气。十几名穿着统一深蓝色工装、戴着安全帽的工人，正在联盟工作人员的指挥下，清理着之前战斗留下的废墟和碎屑，试图恢复厂区的基本秩序。机器的轰鸣声和工人的吆喝声混杂在一起，掩盖了许多细微的动静。
林默屏息凝神，跟随着眼前那条只有他能看到的淡蓝色基因轨迹，在厂区内穿梭。轨迹绕过主车间，穿过一条堆放着废弃零件的走廊，最终……竟然消失在了一扇挂着“电工房，闲人免进”标识的普通铁皮门门口！
林默停下脚步，与身后的苏晴和老K交换了一个眼神，三人心中都升起一股不祥的预感。他轻轻推开虚掩的电工房门，一股混合着绝缘漆、铜线和老旧电器味道的气息扑面而来。
房间内，一个看起来约莫五十岁左右、头发已然花白、身形有些佝偻的中年男人，正背对着门口，蹲在一个打开的配电箱前，手里拿着万用表，似乎在专心致志地检修着线路。他背上那个半旧的帆布工具包上，用白色油漆清晰地印着两个字——“老王”。
听到开门声，老王动作一顿，随即回过头来。他的脸上立刻堆起了那种在工厂里常见的、带着几分憨厚和疲惫的笑容，眼角的皱纹也挤在了一起：“哟，是小林同志啊？又来检查设备了？这厂子老了，线路总是出毛病。”他的语气听起来十分自然，带着老工人特有的絮叨。
然而，林默的目光却如同最精密的扫描仪，瞬间捕捉到了不协调的细节——老王的眼神看似平和，但在与他目光接触的刹那，其瞳孔深处似乎掠过一丝极其细微的、难以察觉的僵硬，缺乏真正的情感波动。更重要的是，他自然垂在身侧的左手，食指正在以一种极其微小、但频率固定的幅度，不受控制地微微抽搐着！这种症状，与老K资料库中描述的、被低阶机械神经芯片寄生后，导致的局部神经功能紊乱特征高度吻合！
林默心中警铃大作，但脸上却不动声色，甚至还挤出一丝笑容，自然地走到老王身边，假装查看那些复杂的线路：“王师傅，忙着呢。我们监控中心昨天夜里收到从咱们厂区这边传出来一阵挺异常的电流脉冲信号，波动模式很怪，不太像设备故障。您昨天值班的时候，有没有发现什么不对劲的地方？或者听到什么奇怪的声音？”
老王脸上的笑容几不可察地僵硬了零点几秒，眼神深处闪过一丝几乎无法捕捉的慌乱，虽然瞬间就被他掩饰过去，但没能逃过林默的眼睛。他下意识地避开了林默的直视，目光游移地看向配电箱，语气带着一丝不易察觉的迟疑：“异……异常信号？没、没有啊？我昨天……昨天确实值班到挺晚，检修了几个短路点，一切都挺正常的，没发现啥特别的情况……”
就在这时，老K别在衣领上的微型探测器，传来了通过骨传导耳机直接送入他耳中的、压得极低的声音警报：“林默！小心！生命扫描显示他体内有强烈的、非自然的机械能量共振信号！集中在脑干和颈椎区域！是寄生芯片！高度活跃！”
几乎在老K发出警告的同时，林默已经毫不犹豫地发动了【电磁干扰（微缩版）】！一股无形的脉冲瞬间笼罩了老王！
“呃啊！”老王的身体猛地一僵，仿佛被无形的绳索捆住，脸上那伪装出的憨厚表情瞬间消失，取而代之的是一种彻底的、令人心悸的空洞！他的双眼失去了所有神采，如同两颗冰冷的玻璃珠，嘴角开始不自觉地、机械性地向一边抽搐，流下一丝涎水。而他后颈的衣领下方，一个约莫硬币大小、边缘与皮肤不规则融合的金属块，明显地凸起出来，其表面数个细小的红点正以极高的频率疯狂闪烁——正是机械文明用于意识操控的低阶神经寄生芯片！
“他被寄生了！”苏晴反应极快，立刻掏出电磁脉冲手枪对准老王，但被林默猛地抬手拦住：“别开枪！芯片已经和他的中枢神经深度连接，强行用能量武器攻击，很可能直接烧毁他的大脑或者导致神经永久性损伤！”
就在这时，被芯片短暂压制的老王突然动了起来！他猛地站起身，原本略显佝偻的身躯此刻充满了不协调的力量感，眼神变得凶狠而野蛮，完全失去了人类的理智。他右手一把抄起放在配电箱旁边的、足有半米长的沉重扳手，带着一阵恶风，二话不说就朝着离他最近的林默头颅狠狠砸来！
林默早有防备，一个迅捷的侧身滑步，险险避开了这致命的一击。沉重的扳手砸在旁边的铁制工具柜上，发出“哐当”一声巨响，柜门瞬间凹陷下去！林默顺势探手，一把抓住了老王挥动扳手的手腕，立刻感受到一股远超普通中年男人的、如同机械般冰冷而强韧的力量从对方手臂上传来！
老K趁此机会，如同猎豹般从侧面冲上，手中甩出特制的、内嵌导电纤维的高强度束缚带，灵活而迅速地将老王的双臂和双腿牢牢缠住！
“这芯片不仅能压制宿主意识，还能一定程度上刺激和操控宿主的身体机能，爆发出超越极限的力量！”老K一边收紧束缚带，一边语速飞快地解释道，“他肯定在无意识中，接触并记忆了大量关于工厂、关于我们联盟，甚至可能关于机械文明本身的情报！但现在芯片处于激活保护状态，我们必须先想办法安全地把它取出来，才能获取这些信息！”
林默看着被束缚带紧紧捆住、依旧在疯狂挣扎、喉咙里发出不似人声的低吼的老王，眉头紧紧锁成了一个川字。一个更令人不安的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海：工厂里，像老王这样在不知不觉中被寄生、如同定时炸弹般潜伏着的“内鬼”……到底还有多少？他们在这段时间里，又究竟向那个遥远的机械母巢，传递了多少关乎这座城市生死存亡的情报？