叶凡回到外门弟子居住区的小院，立刻开启了预警禁制。
他深知赵家绝不会善罢甘休，百草园内的冲突仅仅是个开始。当务之急是尽快提升实力，以应对即将到来的风雨。
他首先清点了此次百草园之行的收获。
除了上缴宗门的青灵草，他手中还留有数株五十年份以上的，以及炼制好的三颗赤元丹和三颗聚玄丹。
那株凝魂花已在玲珑塔内药圃安然生长，冰心草也被妥善保存。
此外，还有从那名赵家弟子身上得来的储物袋，里面有一些玄晶和下品玄器，聊胜于无。
最重要的收获，自然是修为突破至玄士境二重，以及对《云雾幻典》的初步掌握。
“聚玄丹正好用于修炼。”
叶凡取出一颗聚玄丹服下，丹药入口即化，化作一股温和而精纯的药力散入四肢百骸，与天地玄气一同被《鸿蒙道经》炼化吸收。
他感觉修炼速度比平时快了三成不止。
接下来的日子，叶凡深居简出，大部分时间都用于巩固玄士境二重的修为和修炼《云雾幻典》。
他白天在院中演练云雾幻身和迷魂障，晚上则打坐练气，服用聚玄丹加速修炼。
随着修炼的深入，叶凡对云雾幻身的领悟更深。
如今他已能瞬间分化出五道真假难辨的幻影，并能短时间内在幻影之间进行位置切换，诡异莫测。
迷魂障的影响范围也扩大了些许，对同阶修士能造成更明显的干扰。
期间，王林来过一次，告知了外门的一些动向。
赵峰自百草园回来后便闭门不出，据说是受了些伤也在加紧修炼。而赵家那边似乎暂时没有大的动作，但暗地里的调查肯定没停。
此外，一个重要的消息传来：三个月后，青木门外门将举行十年一度的大比！
外门大比，对所有外门弟子而言都是一次至关重要的机会。
大比成绩优异者，不仅能获得丰厚的丹药、玄器奖励，更有机会被内门长老看中，直接收为内门弟子，获得更好的修炼资源和指导。
甚至传闻，此次大比的前三名，将获得进入宗门藏经阁二层挑选一门玄阶玄术的资格！
消息一出，整个外门都沸腾了。所有弟子都摩拳擦掌，开始拼命修炼，以期能在大比中脱颖而出。
叶凡听到这个消息，眼中也闪过一道精光。外门大比，对他而言同样是一个契机。
若能取得好名次，不仅能获得资源，更能提升在宗门内的地位，让赵家有所顾忌。而且，藏经阁二层的玄阶玄术，对他吸引力极大。
《云雾幻典》虽好，但目前攻击手段稍显单一，若能习得一门强力的攻击玄术，实力将大增。
“大比之前，必须尽快提升到玄士境三重！”
叶凡感受到了紧迫感。外门弟子数千，玄士境后期甚至巅峰的也不在少数，想要取得好名次，玄士境二重的修为还不够看。
他修炼得更加刻苦，几乎足不出户。聚玄丹消耗得很快，但他并不心疼，修为的提升才是根本。
这一日，叶凡正在院中演练一套从《云雾幻典》中悟出的步法，名为“云踪步”，乃是云雾幻身的进阶运用，更注重小范围内的闪转腾挪，配合迷魂障，威力更增。
忽然，院外传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着，预警禁制被触动！
“叶凡！滚出来！”
一个嚣张的声音响起，带着毫不掩饰的恶意。
叶凡眉头微皱，收起架势，走到院门前。
只见门外站着五六名外门弟子，为首一人身材高壮，面容倨傲，气息赫然达到了玄士境四重！
在他身旁，站着脸色阴沉的赵峰，正用怨毒的目光盯着叶凡。其余几人，也都是玄士境二三重的修为，显然是赵峰搬来的救兵。
“张奎师兄，就是他！百草园内就是他偷袭重伤了赵虎，还对我出手！”赵峰指着叶凡，对那高壮弟子说道。
那张奎上下打量着叶凡，眼中带着轻蔑：“玄士境二重？哼，赵峰，你真是越活越回去了，连这种货色都收拾不了？”
赵峰脸色一阵青白，咬牙道：“张师兄，这小子身法诡异，还会些邪门的精神干扰手段，切莫大意。”
张奎不耐烦地摆摆手，看向叶凡：“小子，我叫张奎，玄士境四重。你得罪了赵师弟，就是得罪了我们‘猛虎帮’。识相的，自断一臂，跪下给赵师弟磕头认错，然后赔偿五千下品玄晶，此事便作罢。否则，哼，外门大比你可就没机会参加了！”
这猛虎帮是外门一个不小的势力，帮主据说有玄士境六重修为，这张奎是帮中的一个小头目，平日里横行霸道惯了。
叶凡面色平静，心中却是一冷。这赵家果然不肯罢休，自己闭门修炼都不安生。
这张奎玄士境四重，确实比他现在高了两小重，硬拼绝非明智之举。但让他自断一臂磕头认错，更是痴心妄想。
“张师兄是吧？”叶凡淡淡开口，“宗门之内，禁止弟子私斗，你们如此大张旗鼓堵在我门口，就不怕执法堂追究吗？”
“执法堂？”
张奎嗤笑一声，“小子，你以为孙长老能一直护着你？宗门规矩是死的，人是活的。我们不过是来‘切磋’一下，只要不闹出人命，执法堂也管不了那么宽！少废话，给你三息时间考虑！”
叶凡眼神渐冷，看来今日之事无法善了。他暗中运转玄气，云雾幻身和迷魂障已准备就绪。
虽然对方人多势众，修为也高，但凭借诡异身法和神识干扰，突围应该问题不大，只是如此一来，便彻底与这猛虎帮对上了。
就在剑拔弩张之际，一个清冷的声音忽然传来：
“住手！你们在干什么？”
众人循声望去，只见一名身穿淡青色衣裙、面容清丽的女子缓步走来，正是柳青。
她此刻气息内敛，但隐隐透出的威压，竟也达到了玄士境四重！
“柳师姐？”
张奎看到柳青，眉头一皱，显然有些忌惮。柳青不仅修为不弱于他，更是宗门内一位实权长老的记名弟子，背景不简单。
柳青走到叶凡院前，目光扫过张奎等人，最后落在叶凡身上，微微点头，然后对张奎冷声道：“张奎，带着你的人离开。叶凡是我引荐入宗的，有什么问题，可以来找我。”
张奎脸色变幻，看了看柳青，又瞪了叶凡一眼，狠声道：“柳师姐，此事与你无关。这小子伤我猛虎帮的人，必须给个交代！”
“交代？”
柳青语气转寒，“赵峰他们在百草园先行动手，技不如人反被伤，还有脸要交代？张奎，你若不服，我们可以去执法堂理论理论，看看孙长老如何裁定！”
提到执法堂孙长老，张奎气势一窒。孙长老向来公正，若真闹到执法堂，他们未必占理。
“哼！柳青，你护得了他一时，护不了一世！外门大比上，咱们走着瞧！”
张奎撂下一句狠话，狠狠地瞪了叶凡一眼，带着一脸不甘的赵峰等人悻悻离去。
待他们走远，柳青才转身看向叶凡，眼中带着一丝关切：“叶师弟，你没事吧？我听闻赵峰找了张奎来找你麻烦，就立刻赶来了。”
叶凡拱手一礼：“多谢柳师姐解围。我没事。”
柳青叹了口气：“赵家势大，在外门经营多年，这猛虎帮不过是其爪牙之一。你日后更要小心。外门大比在即，他们不敢明目张胆违反门规，但大比之中，拳脚无眼，你需早作准备。”
“我明白，多谢师姐提醒。”叶凡点头。
他心中并无多少惧意，反而涌起一股战意。压力越大，动力越强。外门大比，将是他崭露头角、反击赵家的第一个舞台！
柳青又叮嘱了几句，便告辞离去。
叶凡看着柳青离去的背影，目光深邃。他知道，柳青的帮助有限，真正的危机还需要靠自己度过。
他转身回到院中，更加坚定了尽快提升实力的决心。
“玄士境三重……还有三个月！”
叶凡握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。他回到静室，再次投入到紧张的修炼之中。
不仅要提升修为，更要尽快掌握一门强力的攻击玄术。
或许，是时候去宗门的藏经阁一层看看了，虽然只有黄阶玄术，但若能找到一门适合的，也能增强不少实力。
外门大比的临近，让青木门外门的气氛变得愈发紧张和热烈，暗流涌动之下，一场龙争虎斗即将上演。