叶凡出关的消息，如同平静湖面投入一颗石子，在落霞宗内引起阵阵涟漪。
玄师境九重的气息虽已内敛，但那份源自道纹圆满的沉凝与隐隐散发出的威势，依旧让感知敏锐的同门侧目。
真传弟子叶凡，年岁不及双十，便已臻至玄师境巅峰，此等天赋，放眼整个南域年轻一代，也属凤毛麟角。
回到云霞峰院落，叶凡并未沉浸于突破的喜悦，而是立刻开始熟悉新增的力量。
他于院中演练青元剑指，只见指尖暗金色光芒吞吐不定，凝聚出的剑罡比之前凝实数倍，破空之声尖锐刺耳。
流火剑招施展开来，灼光剑舞动如龙，炽热剑风席卷院落，地面青石被逸散的剑气划出道道白痕。
厚土盾的防御范围与强度也大幅提升，一面凝实的土黄色光盾悬浮身前，散发着沉稳厚重的气息。
他更是尝试将“凝神刺”与剑招结合，神识微动间，一道无形尖刺干扰假想敌识海，同时剑招紧随而至，配合愈发默契。
只是“凝神刺”对神识消耗巨大，无法频繁使用，需作为关键时刻的杀手锏。
正当叶凡沉浸于修炼时，院外禁制被触动。
他收剑而立，袖袍一挥，院门开启，只见周焱、石坚、苏婉三人联袂而至。
“恭喜叶师兄（师弟）修为大进！”
三人感受到叶凡身上那深不可测的气息，皆是面露喜色，由衷祝贺。
石坚伤势已然痊愈，气息比之前更加浑厚，显然也有所精进。
苏婉依旧是那副清冷模样，但看向叶凡的目光中多了几分认可。周焱则是一脸与有荣焉。
“侥幸突破而已。”
叶凡将三人引入院内，取出灵茶招待，“诸位师兄师姐近来可好？宗门内可有什么动静？”
周焱性子较急，率先开口道：“叶师兄，你闭关这段时日，宗门外可是暗流涌动。流云剑宗那边，虽然明面上没有大动作，但据安插在外的眼线回报，他们暗中调动了不少弟子，似乎在边境区域频繁活动，像是在搜寻什么，或者说，是在等什么人。”
他说着，意有所指地看了叶凡一眼。
石坚接口道，声音沉稳：“不仅如此，与我们交好的几个小宗门传来消息，流云剑宗近期似乎在暗中接触南域另外两大宗门，天剑门和黑风谷，意图不明。恐怕来者不善。”
苏婉轻抿一口灵茶，淡淡道：“宗门内部也不平静。大长老一系的人，近日常在议事时质疑宗主一系对边境冲突的处理过于保守，认为应当给予流云剑宗更强势的回击。其中，以丹堂的刘长老和战堂的孙长老跳得最欢。”
叶凡静静听着，手指轻轻敲击桌面。
流云剑宗果然贼心不死，暗中串联，只怕所图非小。
而宗门内部派系倾轧，在此等外患之下，实乃大忌。
“可知他们具体在谋划什么？”叶凡问道。
周焱摇了摇头：“流云剑宗行事隐秘，具体计划难以探查。不过，下个月，南域三大宗门联合举办的‘三宗丹会’将在天剑门举行。此乃南域丹道盛事，各宗门皆会派遣丹道精锐参加。我落霞宗丹堂，届时必然是要派人前往的。”
“三宗丹会？”
叶凡目光微闪。他如今丹道造诣不俗，更有玲珑塔药田与时间流速之利，对各类丹方药理理解远超同辈。
此等盛会，倒是可以一去，既能见识南域丹道水准，或许也能探听到一些风声。
苏婉看向叶凡：“按照惯例，三宗丹会由各宗内门丹堂长老带队，精锐弟子参加。柳师叔身为内门丹堂首席长老，届时很可能会亲自前往。叶师弟你如今丹道名声在外，又新晋真传，柳师叔极有可能带你同行。”
石坚沉声道：“此去天剑门，需途经流云剑宗势力边缘，路途不远，但风险不小。流云剑宗若真有所图，丹会期间或是路途之中，恐怕会生出事端。”
叶凡点了点头，风险与机遇并存。
他如今实力大进，正需磨砺，若能在此次丹会上有所作为，不仅能扬落霞宗威名，也能为自己和宗门争取更多主动权。
至于流云剑宗的阴谋，兵来将挡便是。
“多谢诸位告知。”
叶凡拱手道，“此事我已知晓，会早做打算。”
又交谈片刻，周焱三人告辞离去。叶凡独坐院中，沉思良久。
随后，他起身前往内门丹堂求见柳云风。
丹堂大殿深处，柳云风正在翻阅一卷古朴丹经。
见叶凡进来，他放下书卷，脸上露出温和笑容：“出关了？境界稳固，气息沉凝，不错。看来七彩净心莲效果甚佳。”
“全仗师尊赐予的灵药与静室。”
叶凡恭敬道，随即话锋一转，“弟子听闻下月有三宗丹会，将在天剑门举行？”
柳云风眼中闪过一丝了然：“你消息倒是灵通。
不错，确有此事。南域三宗丹会，十年一度，旨在交流丹道，切磋技艺。
此次轮由天剑门主办。我正欲近日召集丹堂弟子，商议此事。”
他看向叶凡，目光中带着审视与期待：“你如今丹道造诣，在内门弟子中已属顶尖，更兼神识强大，对药性掌控精微。此次丹会，我意由你带队弟子前往，你可愿意？”
叶凡并未立刻答应，而是问道：“师尊，此次丹会，流云剑宗是否也会参加？路途安危……”
柳云风神色微凝：“流云剑宗自然在受邀之列。据我所知，他们近年也出了几个丹道天赋不错的弟子，此次定然不会缺席。至于路途安危……”
他顿了顿，“宗门会派遣两位玄将境执事暗中随行保护，明面上则由我亲自带队。
只要不离开主路，进入流云剑宗腹地，他们也不敢明目张胆袭击我落霞宗长老队伍。
不过，暗中的小动作，恐怕难以避免。你可是担心此事？”
叶凡摇头：“弟子并非畏惧。只是觉得，流云剑宗近期动作频频，此次丹会，或许不止切磋丹道那么简单。”
柳云风赞许地点点头：“你能想到此层，甚好。宗主与大长老等人也正为此事商议。流云剑宗狼子野心，不得不防。但丹会关乎宗门颜面与未来资源分配，不可不参加。你此行，明为参赛，暗中也需留意各方动向，尤其是流云剑宗及其可能勾结的势力。若遇紧急情况，以保全自身为首要，一切有为师担待。”
“弟子明白。”
叶凡心中一定，有柳云风亲自带队，安全系数大增，“弟子愿往，必不堕我落霞宗丹堂威名！”
“好！”
柳云风抚掌，“既然如此，你这几日便好好准备。丹会比试，重在基础与创新，你根基扎实，或有可为。此外，这是为师整理的一些关于天剑门及其附属势力的资料，你拿回去仔细看看，知己知彼。”
说着，他将一枚玉简递给叶凡。
叶凡接过玉简，神识略微一扫，里面记载了天剑门以及黑风谷、流云剑宗部分知名丹师的信息、擅长丹方，以及一些明面上的势力分布，颇为详尽。
“多谢师尊！”
离开丹堂，叶凡回到云霞峰，立刻开始为丹会做准备。
他先是进入玲珑塔空间，检查药田。塔内时间流速是外界十倍，之前种植的许多辅药已然成熟，年份充足。
他精心挑选了一批品质上乘的药材，准备用于练习和备用。
接着，他取出柳云风给予的玉简，仔细研读其中的信息。
天剑门以剑道立宗，丹道并非其最强项，但底蕴犹在，其丹堂长老剑尘子，乃是玄将境六重修为，一手“金石炼丹术”刚猛霸道，能炼制玄阶上品丹药。
黑风谷则擅长毒丹与诡丹，其谷主师弟鬼鸠老人，修为玄将境五重，丹道诡谲，防不胜防。
流云剑宗丹堂首席云鹤真人，玄将境四重，擅长水系丹法，炼制出的丹药药性温和绵长。
除了这些老一辈，玉简中也提到了各宗一些杰出的年轻丹师，如天剑门的烈阳，黑风谷的幽影，流云剑宗的轻舞等，皆有不俗的丹道造诣。
“看来，此次丹会不会太平静。”
叶凡放下玉简，眼中闪过一丝锐芒。
他不仅要在丹道上与这些人一较高下，更要警惕可能存在的阴谋。
随后的日子，叶凡除了日常修炼巩固修为，大部分时间都用在炼丹上。
他在玲珑塔内，利用充裕的时间，反复练习几种常见的玄阶中上品丹药，如凝婴丹、破障丹、续脉丹等，力求在成丹率与丹药品质上做到极致。
同时，他也开始尝试根据《混元一气诀》的特性，推演一种能临时增幅玄气纯度与恢复速度的丹药，若能成功，或可在丹会上出奇制胜。
外界风云暗涌，叶凡则在云霞峰一方小院内，争分夺秒地提升着自己，为即将到来的南域丹道盛会，积蓄着力量。
一场看似寻常的丹道切磋，其背后牵扯的势力博弈，已然悄悄拉开了序幕。