新义州，88师指挥部
孙师长脸色铁青，手里捏着那份刚从金陵加急送来的、措辞华丽、充满了“英勇无畏”、“扬我国威”、“领袖英明领导”等字眼的嘉奖令，感觉那薄薄几页纸像烙铁一样烫手，更像是一记记无形的耳光，扇在他本就火辣辣的脸上。
“他妈的！”他狠狠将嘉奖令拍在铺着地图的桌面上，力道之大，震得旁边茶杯都跳了一下，“有这么侮辱人的吗？！啊？！不就是……不就是多打了几发炮弹吗？！至于吗？！” 他越想越气，穿着锃亮皮靴的脚狠狠地跺着地面，发出“啪啪”的闷响，仿佛脚下踩的是那些嘲笑他的同僚和这份让他难堪的嘉奖。
他指着嘉奖令，对一脸无奈的参谋长低吼道：“那些桂军、川军的泥腿子笑话我们也就算了！委员长这是什么意思？也来给我们脸上‘贴金’？战报上写得清清楚楚，明明白白！鬼子早就跑了！我们放了个空炮！金陵那些人是瞎了还是看不懂字？！这哪是嘉奖，这是把我们架在火上烤！生怕别人不知道我们88师‘光打雷不下雨’是吧？！”
参谋长叹了口气，压低声音劝道：“师座，消消气。金陵……有金陵自己的考量和难处。这段时间，北方军风头太盛，全国舆论一边倒，中央几乎被边缘化了。咱们88师这次渡江，无论如何是‘首战’，而且占领了新义州是事实。委员长和中央急需这样一个‘由头’来提振声望，证明中央的存在和贡献。这……这是政治需要，无关具体战果。”
“政治需要？我需要的是一场实实在在的胜仗！是砍下鬼子的脑袋！不是这种让人笑话的‘政治’！”孙师长怒火难平，但参谋长的话也让他稍微冷静了些许。他明白其中的道理，可这口气实在咽不下去。作为军人，尤其是一个心高气傲、急于证明自己的黄埔嫡系将领，这种被“抬举”成笑话的感觉，比打一场败仗还难受。
他不再对着嘉奖令发火，猛地转过身，充血的眼睛死死盯住了作战沙盘。目光在朝鲜北部的地形上来回扫视，最终定格在新义州以南约几十公里处的一个点上——龟城。
“龟城……”孙师长从牙缝里挤出这两个字，声音带着一种近乎偏执的狠劲，“就是你了！龟城！老子非把你这个乌龟壳砸个稀巴烂不可！”
“啥？打龟城？！”参谋长吓了一跳，以为自己听错了，“师座！这……这没有兵团司令部的命令啊！我们的任务是巩固新义州登陆场，保障后续部队和物资上岸，侦查敌情！擅自进攻龟城，这是违抗军令！”
“命令？哼！”孙师长冷笑一声，脸上露出一丝豁出去的疯狂，“命令个屁！你忘了第一兵团的李振彪，当时在辽西全线压上的时候，赵总司令给他具体命令了吗？还有第五兵团的赵刚！不都是看准时机就自己上了？北方军这些兵团司令，哪个不是看准了就干，事后补个报告？这叫‘上梁不正下梁歪’！他们能干，老子凭什么不能？等着司令部那帮人慢吞吞开会研究？黄花菜都凉了！老子要用龟城鬼子的血，洗刷今天的耻辱！也让所有人看看，老子88师不是光会放空炮的！”
参谋长听得目瞪口呆，心里暗道：我的师座哎，这话你也敢说！李振彪、赵刚那是赵总司令的绝对心腹爱将，战功赫赫，默契十足，他们那样干，总司令只会觉得是抓住战机。咱们是客军，是中央军，刚到人家地盘上，第一次独立行动就擅自扩大战端……这能一样吗？这也就是在北方军体系里，赵总司令胸怀和手段都非常人，顾忌影响不好直接处置友军将领。要是在咱们中央军里头，您这么干，委员长为了维护权威和纪律，真可能毙了你啊！
但看孙师长那副铁了心、九头牛都拉不回来的样子，参谋长知道再劝也是白搭。
“传我命令！”孙师长不再理会参谋长的脸色，径直开始部署，语气斩钉截铁，带着孤注一掷的决绝，“师属装甲营，以及配属给我们的所有坦克、装甲车，全部加强给262旅！让他们沿着新义州到龟城的公路，给老子一路强推过去！遇到阻拦，不要纠缠，用坦克碾过去，用炮火轰开！我要速度！”
“264旅，卸掉所有不必要的重装备，轻装简从，从东侧山地迂回，绕过可能的正面阻击，给老子包抄到龟城侧后，切断其退路和增援！配合262旅，给我把龟城死死围住，砸烂它！”
“那……新义州怎么办？我们的防务和物资转运……”参谋长还想做最后的努力。
“新义州？”孙师长一挥手，不耐烦地道，“留一个团，不，一个营看着就行！鬼子主力都在南边，这里有个屁危险！爱怎么办怎么办，老子不管了！全军主力，立刻给老子动起来！目标龟城，出击！”
命令既下，整个88师指挥部瞬间高速运转起来，尽管许多军官内心充满了疑虑和不安，但在孙师长不容置疑的权威下，只能执行。电报声、传令兵的奔跑声、部队集结的号声响成一片。孙师长站在沙盘前，眼神死死盯着代表龟城的那个模型，仿佛已经看到了它在自己兵锋下化为齑粉的场景。他要靠这一仗，为自己正名，为88师正名，也让所有人——无论是嘲笑他的同僚，还是“善意”给他贴金的委员长——都看清楚，他孙某人和他带来的中央军精锐，到底是什么成色！这是一场赌上个人荣誉和部队前途的豪赌，而赌注，已经押在了龟城。
孙师长那道带着憋屈与狂怒的命令，如同给整个88师注入了一剂混合着耻辱感和证明欲的强心针。指挥部的高速运转迅速传导至各作战单位。基层官兵们虽然不明就里，但也能感受到上层那种急于“做点什么”的紧绷气氛，加上渡江时被其他部队暗中嘲笑的传言早已在军中扩散，一股不服输的劲头同样在他们心中升腾。
“他娘的，一帮地方上的杂牌，也敢笑话我们中央军？”一个步兵排长在集结时对着手下弟兄低吼，脸上满是不忿，“老子们是正儿八经的黄埔骨头，委员长亲自调教出来的德械精锐！他们算老几？不就是早跟了北方军几天？今天龟城这一仗，都给老子打起精神来！让那帮土包子看看，什么叫真正的攻坚！什么叫王牌！”
“对！让那帮孙子闭嘴！”
“黄埔的骨头，不是面粉捏的！”
士兵们低声应和，眼中也燃起了火。他们或许不懂高层政治的弯弯绕，但军人的荣誉感和团体自尊心被激发了出来。
262旅方向：
作为正面强攻的箭头，262旅的行动最为迅猛。配属给他们的师属装甲营坦克、以及北方军加强的一些装甲车辆，组成了一支颇为可观的中型装甲集群，引擎轰鸣着，履带碾过公路，扬起漫天尘土。侦察营的摩托车和吉普车像触角般前出，坦克和满载步兵的卡车紧随其后，沿着新义州至龟城的公路，形成一股钢铁与肉体的洪流，直扑目标。
264旅方向：
不甘示弱的264旅则化整为零，以营、连为单位，轻装疾进。士兵们背负着必要的武器弹药和干粮，舍弃了重型火炮和部分辎重，如同数把灵活的尖刀，钻进公路东侧绵延的山岭之中。他们的任务是利用复杂地形隐蔽接敌，迂回到龟城的侧翼和后方，完成包抄，切断守军退路。山路崎岖，但官兵们士气颇高，都想抢在262旅之前给鬼子来个“惊喜”。
龟城外围，某无名高地
262旅的先头部队——一个营，在坦克的引领下，高速推进了约三十公里后，前锋的坦克车长和侦察兵几乎同时发现了前方的异常。
一座并不算特别高耸、但位置关键、控制着公路拐弯处的山丘上，明显有人工修筑的工事痕迹。望远镜里，可以看到反斜面隐约的射击孔和伪装网，山脊线上也有新翻动的泥土。更重要的是，几发试探性的机枪子弹从山坡上稀疏的树林中射来，打在领头坦克的装甲板上，发出“铛铛”的脆响，虽然未能击穿，却清晰地宣告了此路不通。
“报告旅座！前方xxx高地发现日军防御阵地！火力试探表明有守军，规模不详，但控制了公路要冲！”消息迅速传回旅指挥部。
262旅旅长正憋着一肚子火，听到报告，非但没有紧张，反而眼中闪过一丝狞厉的光芒。“好！终于碰上了！缩头乌龟总算敢露头了！”他猛地一拍桌子，“传令！前锋营展开攻击队形，坦克提供直瞄火力，步兵准备伴随冲击！旅属炮兵团，立刻标定坐标！妈的，不是说我们88师就会乱放炮吗？老子今天就让他们，也让龟壳里的鬼子看看，老子的炮，打得有多准！有多狠！”
他对着炮兵主任吼道：“别给老子省炮弹！第一轮覆盖射击，我要看到那个山头被翻一遍！把可能藏人的地方都给老子犁平！炮火延伸后，坦克和步兵立刻给老子上！今天太阳落山前，老子要站在那个高地上看龟城！”
“是！旅座！”
命令下达，262旅这支憋足了劲的“证明之师”，在龟城外围的第一道关卡前，迅速展开了攻击阵型。坦克调整炮口，粗短的炮管指向山坡上的可疑目标；步兵们从卡车上跳下，以坦克和地形为掩护，开始散开；而后方，炮兵阵地上，一门门火炮昂起了头颅，装填手将沉重的炮弹推入炮膛……
高地上驻守的日军确实属于朝鲜守备部队的二线单位，他们的任务更多是警戒、迟滞和侦察，主要依托工事和地形进行阻滞作战，并非决战主力。他们听说过北方军火力凶猛，但想象与实际体验完全是两回事。
当第一波炮弹带着凄厉的呼啸声划破天空时，阵地上许多日军士兵还茫然地抬头张望。紧接着，地动山摇的爆炸便吞噬了一切。105毫米榴弹炮的炮弹如同重锤，反复捶打着这片并不算宽阔的山头。土木工事在爆炸中如同纸糊般碎裂，伪装网和尘土被高高抛起，夹杂着残肢断臂和武器的碎片。
“纳尼？！” 负责指挥的鬼子中队长被冲击波掀了个跟头，耳朵里嗡嗡作响，他挣扎着爬起来，脸上满是泥土和惊骇，“坦克……有坦克也就算了！怎么还有这么密集的重炮？！我们……我们这么一个前哨阵地，配得上这种火力吗？！” 他感觉自己像是被用来测试攻城锤威力的木门，完全不合常理。“隐蔽！全员隐蔽！准备战斗！” 他嘶哑着嗓子下达命令，心里却一片冰凉。
短短几分钟，12门105榴弹炮完成了五发急速射，六十发重型炮弹将高地表面几乎犁了一遍。炮击停歇时，刺鼻的硝烟和尘土尚未散去，整个中队已伤亡过半，幸存者大多被震得头晕眼花，耳朵流血，士气在开战前就已濒临崩溃。
“进入阵地！准备射击！敌人要上来了！” 中队长强打精神，挥舞着军刀，催促还能动弹的士兵进入残破的战壕和散兵坑。按照通常的战术，炮火准备后，步兵冲击至少需要几分钟甚至更长时间来重新集结、跃进，这中间会有一个火力间隙。
然而，当这些惊魂未定的鬼子勉强探出头，将步枪架在焦黑的战壕边缘时，他们看到了让他们世界观再次崩塌的一幕：
一群头戴德式m35钢盔、身穿北方军制式作战服的士兵，几乎已经冲到了阵地前不到五十米的地方！他们动作迅猛，交替掩护，三人一组，战术动作干净利落，仿佛完全不受刚才猛烈炮火的影响，或者说，他们精准地利用了炮火停止与自己发起冲击之间的那短短几十秒！
“纳尼？！炮击刚结束啊！你们……你们是怎么过来的？！这不可能！这不科学！” 一个鬼子军曹失声叫道，这完全违背了他们所知的步兵进攻节奏。
他们当然无法理解北方军（以及接受了北方军体系化整训的88师）所强调和训练的精细化步炮协同。在北方军的战术条令中，炮火延伸的安全距离、步兵跃进的时机、各兵种间的信号配合，都被反复演练并精确到秒级。炮火最后一次覆盖前沿后，步兵早已在安全距离（通常200-250米）后完成最后集结，炮声一停，立即以最快速度发起冲击，最大限度地减少敌军从炮击震撼中恢复过来的时间，打一个措手不及的时间差。
“射击！快射击！” 鬼子中队长声嘶力竭地命令。
残存的几挺歪把子轻机枪和九二式重机枪慌忙开火，试图封锁逼近的步兵。然而，他们的火力在88师突击分队面前显得苍白无力。
“还想用这破玩意还手？” 一个88师的机枪手冷笑一声，稳稳地架起手中的mG42通用机枪，枪口喷吐出炽热的火舌，那令人心悸的“撕布”声瞬间盖过了日军机枪断续的“哒哒”声。超高射速形成的密集弹幕，直接将日军几个暴露的火力点打得哑火，碎石和血雾迸溅。
与此同时，冲锋在前的88师步兵们，手中的56式冲锋枪和56式半自动步枪开始发言。冲锋枪泼洒出短促猛烈的弹雨，压制近距离的散兵坑和掩体；半自动步枪则精准地点射任何试图露头瞄准的目标。子弹如同泼水般洒向日军残破的阵地，火力强度完全不是一个层级。
日军士兵绝望地发现，他们手中的三八式步枪拉栓射击的间隙，对方已经可以倾泻出数倍于己的弹药。他们别说有效还击，连在战壕里抬头观察都成了一种奢望。密集的自动和半自动火力死死地将他们压在掩体内，动弹不得。
“突击！”
随着军官一声令下，投掷出的手榴弹在战壕前后炸开，硝烟未散，手持冲锋枪和上了刺刀的士兵已经如同猛虎般跃入战壕。近战毫无悬念，幸存的日军或被密集的子弹扫倒，或在白刃战中被数人围攻刺倒。
战斗从炮击结束到枪声彻底停歇，仅仅持续了不到二十分钟。日军一个中队近两百人，除极个别重伤或昏迷被俘外，几乎被全歼。高地上插上了88师的旗帜。
262旅的官兵们站在硝烟弥漫的高地上，看着脚下狼藉的日军尸体和损毁的武器，心中那口憋着的气终于吐出了一部分。一名参加过一二八事变的老兵踢了踢脚边一挺被打成废铁的歪把子机枪，啐了一口：“呸！就这？还想挡老子的路？”
消息传回旅部，旅长狠狠地一拍桌子：“好！就这么打！告诉兄弟们，继续向前推进！龟城就在眼前！让所有人都看看，咱们88师，不是光会打炮，更能打硬仗，打胜仗！”