回到自己的地盘，沈桃立刻将自己关在内室，如饥似渴地研读那本无名手札。
手札的记录远比她想象的更为精妙。那位不知名的前辈不仅详细描述了各种香草药材的性状、气味和功效，还记录了在不同时节、不同天气下采集处理的心得，以及无数次尝试、失败、调整配比的过程。这不仅仅是一本配方集，更是一部凝聚了心血的研究笔记。
“太厉害了……”沈桃啧啧称奇，“这位前辈要是生在现代，绝对是国宝级的调香大师或者首席药剂师。”
她目标明确，直接寻找那些材料相对常见、制作流程不太复杂的方子。毕竟，她现在一没人脉二没渠道，那些需要“龙涎香”、“奇楠沉香”等名贵材料的方子，看看就好，暂时不做他想。
终于，她找到了两个看起来可行性较高的方子：
其一曰“清心露”：“夏日烦渴，心浮气躁，取鲜薄荷、淡竹叶、金银花藤，加以少许柑橘皮，净水浸渍，蒸馏取露，气息清冽，饮之可生津止渴，平息心火。” 旁边还有小字备注：“若以细雾喷洒面庞、颈侧，亦有瞬间清爽提神之效。”
其二曰“安神香囊”：“夜卧不宁，思绪纷杂，采晒干之薰衣草、洋甘菊、柠檬香蜂草叶片，等份混合，佐以少量碾碎的丁香花苞，纳入锦囊，置于枕畔。香气温和恬淡，有助舒缓神经，促入眠。”
“就它们了！”沈桃一拍大腿。薄荷、金银花、柑橘皮（这个可以想办法从膳房搞点）、薰衣草、洋甘菊、香蜂草……听起来御花园里应该就有类似功效的植物！
“揽月！”沈桃兴冲冲地唤来心腹大宫女，将手札上的植物特征详细描述给她听，“我们明天就去御花园‘考察调研’！”
揽月听得云里雾里，但见小主如此兴致勃勃，也只好点头应下。
次日，天气晴好。沈桃带着揽月，假借散步之名，溜达到了御花园。
此时的御花园，正是百花争艳、绿意盎然的时节。沈桃无心欣赏那些名贵的牡丹、芍药，她的目光如同探照灯一般，在花圃边角、假山石缝、甚至是不起眼的草丛里搜寻着目标。
“小主，您看这个是不是？”揽月指着一丛叶片皱皱、开着淡紫色小穗状花的植物。
沈桃凑近一闻，一股熟悉的清凉气息直冲鼻腔。“是鼠尾草！没错！”她左右看看，见附近无人，迅速掐了几片最鲜嫩的顶芽放进揽月提着的小篮子里。
“这个呢？白黄相间的小花，有点像小雏菊？”揽月又发现了一处。
沈桃对照着手札上的文字描述，再闻了闻那带着苹果清香的恬淡气味。“是洋甘菊！安神香囊的主料之一！”又是一通小心翼翼的采摘。
两人如同做贼一般，在御花园里寻觅着。找到了香气清雅如柠檬的香蜂草，找到了沿着廊庑攀爬的金银花藤，甚至还在一片向阳的坡地上，发现了几株已经结了小果实的柑橘类植物。沈桃猜测可能是香橼或者佛手之类，但柑橘皮通用，果断摘了点嫩枝和几个小果子。
“小主，我们这样……算不算偷御花园的东西啊？”揽月看着小篮子里渐渐多起来的“收获”，有些忐忑。
“怎么能算偷呢？”沈桃理直气壮地小声反驳，“我们这叫……合理利用闲置自然资源，进行宫廷内部的技术研发！是为了更好地服务陛下，促进和谐稳定的后宫环境！”
揽月：“……” 小主总是有道理。
正当两人蹲在一丛薰衣草前，准备下手时，一个略带严肃的声音在身后响起：
“沈美人，您这是在做什么？”
沈桃手一抖，差点把花掐断。她和揽月僵硬地回过头，只见一位穿着体面、管事嬷嬷模样的人站在身后，眼神锐利地打量着她们，以及篮子里那些“乱七八糟”的花草。
沈桃心里咯噔一下，大脑飞速运转。
是谎称喜欢这些花草用来插瓶？还是实话实说自己在研究制香？
前者容易被戳穿，后者……一个失宠（表面上的）才人研究这些，会不会引人疑心？
电光火石间，沈桃做出了决定。她站起身，拍了拍手上的泥土，露出一个恰到好处的、带着点不好意思的笑容：
“嬷嬷见笑了。近日夜里睡眠总是不太踏实，听闻有些花草香气有安神之效，便想着采些回去，晒干了做个香囊试试。可是……违反了宫规么？”
她姿态放得低，理由也合情合理（毕竟她“夜夜侍寝”在外人看来也是“劳累”，睡眠不好太正常了），加上她如今毕竟是皇帝“跟前”的人，那嬷嬷神色缓和了些。
“原来如此。美人若要采摘些寻常花草，本也无妨。只是需注意分寸，莫要损坏了园中景致，尤其是一些珍稀品种，万万动不得。”
“嬷嬷提醒的是，是我考虑不周了。”沈桃从善如流，顺手将腕上一个成色不错的玉镯褪下，塞到嬷嬷手里，“一点心意，给嬷嬷吃茶，多谢嬷嬷提点。”
那嬷嬷捏了捏玉镯，脸上终于露出了点笑意：“美人客气了。您摘的这些倒都是寻常之物，不打紧。只是日后若要大量取用，还是跟内务府报备一声更为稳妥。”
“一定一定。”沈桃笑着应承。
打发走了管事嬷嬷，沈桃和揽月都松了口气。
“好险……”揽月抚着胸口。
“看来这‘原材料采集’也得讲究策略。”沈桃看着篮子里的收获，若有所思，“下次得换个地方，或者……想办法自己种点？”
回到听雨轩，沈桃立刻投入到“研发”工作中。按照手札上的方法，清洗、晾晒、处理各种材料。蒸馏“清心露”的设备暂时没有，她便先尝试制作“安神香囊”。
将晒得半干的薰衣草、洋甘菊、香蜂草按照大致等比例混合，再加入几颗碾碎的丁香花苞，一股恬静安详的复合香气慢慢散发出来。沈桃深深吸了一口，感觉连日的疲惫都舒缓了不少。
她找来素净的棉布，和揽月一起缝制了几个小巧的香囊，将混合好的干花香料仔细填装进去。
当晚不用侍寝，她将其中一个香囊挂在了自己的床头。
一夜无梦，睡得格外香甜。
“成功了！”第二天醒来，沈桃精神奕奕，看着那小小的香囊，充满了成就感。
这只是第一步。她仿佛看到，一条融合了前辈智慧和现代（她自以为的）思路的“宫廷高端定制理疗”之路，正在眼前缓缓展开。