秦氏艺术中心的介入，让灵境科技的发布会筹备工作瞬间柳暗花明。
沈曼卿亲自去考察了场地，回来后对林凡的效率赞不绝口：“林经理，你这次可是帮了大忙。秦氏艺术中心的格调和科技感，比原定场地更契合我们的新品定位。”她顿了顿，看似随意地补充了一句，“能请动秦雪这尊大佛，看来林经理的面子不小。”
林凡听出了她话里的试探，笑了笑，避重就轻：“主要是秦总看好灵境科技的项目，我只是恰逢其会，递了个话。”
沈曼卿是聪明人，不再多问，但看林凡的眼神又多了几分深意。这个合作伙伴，比她想象中能量更大，也更有趣。
然而，内部的麻烦并未消除。高强在被林凡当众否决方案后，明显安分了许多，但那种隐藏在顺从下的不甘和窥探，像阴冷的蛛丝，缠绕在项目组的空气中。他更加卖力地“协助”工作，几乎事无巨细都要向林凡汇报，美其名曰尊重领导，实则是一种变相的监视和掣肘。
【系统：监测到‘内鬼’行为模式变更，转为‘积极表功’与‘细节纠缠’策略，目的在于消耗宿主精力，并搜集宿主工作习惯及决策漏洞。建议采取‘划定边界，有限授权’应对方案。】
林凡采纳了系统的建议，将高强的工作范围明确限定在嘉宾接待和物料核对等执行层面，核心的创意策划和媒体关系则牢牢抓在自己手中。这让高强有种拳头打在棉花上的无力感。
人情债，怎么还？
发布会前三天，秦雪的“账单”来了。
不是正式的邀约，而是一条在深夜发来的微信：“林凡，人情该还了。明天晚上，陪我参加一个私人酒会，缺个男伴。”
林凡看着手机屏幕，揉了揉眉心。该来的总会来。
“荣幸之至。时间地点？”他回复得干脆。
“八点，云顶俱乐部。着装要求：black tie。”秦雪回复得也快，后面跟了个意味深长的微笑表情。
林凡放下手机，轻轻吐了口气。他知道，这种级别的私人酒会，绝不仅仅是缺个男伴那么简单。秦雪是在带他进入另一个更核心的圈子，也是在进一步“评估”他的价值。这是一次机会，也可能是一场更复杂的考验。
第二天上班，林凡明显有些心不在焉，主要在思考晚上酒会可能遇到的情况以及应对策略。他借着去总裁办公室送签文件的机会，想探探苏晚晴的口风，或者说，下意识地想让她知道自己的动向。
苏晚晴正在批阅文件，头也没抬：“场地的事，解决得很漂亮。”
“运气好，正好秦总那边能帮上忙。”林凡将文件放下，状似随意地说道，“晚上还有个应酬，和秦总那边。”
苏晚晴签字的笔尖几不可查地顿了一下，随即流畅地签下名字，将文件递还给林凡，终于抬起头，清冷的目光落在他脸上：“看来你和秦总合作得很愉快。”
她的语气很平静，听不出什么情绪，但林凡却敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的复杂神色。那不仅仅是上司对下属的审视。
“公事公办，也是为了项目。”林凡迎着她的目光，语气坦然，“秦总……比较看重利益交换。”
苏晚晴沉默了几秒，忽然问了一个出乎林凡意料的问题：“林凡，你对自己未来的规划，到底是什么？是满足于在腾飞做一个项目经理，还是……有更大的野心？”
这个问题很直接，甚至有些尖锐。办公室里安静下来，只剩下空调轻微的送风声。
林凡看着苏晚晴，她问这个问题时，身体微微前倾，眼神里有关切，有探究，或许还有一丝……不易察觉的期待。
【系统：警告！检测到高能量情感提问！回答需谨慎，平衡‘真诚’与‘野心’的尺度是关键。附注：宿主，本系统情感分析模块表示，这位冰山女主好像有点动摇了哦。】
林凡没有立刻回答，他走到窗边，看着楼下如织的车流，仿佛在认真思考。
“苏总，”他转过身，语气变得认真，“我不想只做一个项目经理。我希望有能力守护一些东西，比如……一个值得守护的平台，或者……一些人。”他的目光坦然地看着苏晚晴，“腾飞给了我机会，您信任我，这是我目前最想珍惜的。至于更大的世界，我想先站稳脚跟，再看能走多远。”
他没有空谈野心，而是将“守护”和“珍惜”放在前面，既表达了对苏晚晴和腾飞的忠诚，也暗示了未来的可能性，更重要的是，传递出一种超越纯粹事业野心的情感信号。
苏晚晴怔住了。她没想到会得到这样一个答案。没有虚伪的表忠心，也没有狂妄的夸海口，而是带着温度和责任感的回应。守护……平台……人……这几个字在她心里轻轻撞了一下。
她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中的情绪，再抬起时，已恢复了平时的清冷，但语气缓和了许多：“嗯，我知道了。晚上……少喝点酒。”
一句简单的关心，从她口中说出来，却显得格外不同。
“好。”林凡点点头，心中微暖。
离开总裁办公室，林凡知道，他和苏晚晴之间，某种看不见的隔膜，似乎薄了一些。而晚上等待他的，将是秦雪那个更为复杂和精致的“战场”。
他深吸一口气，感觉自己仿佛走在一条越来越窄，却也通往更高处的钢丝上，需要平衡，更需要前进的勇气。