三日后，根据徐知远掌握的动向，萧风化名“巴特尔”，一身北地商人常见的装束，带着一小坛烈酒，在巴根常去的“灰驼”酒馆角落坐下。
酒馆里喧闹嘈杂，弥漫着马奶酒和烤羊肉的气味。萧风独自饮酒，目光偶尔扫过门口。当那个身材微胖、面色红润的北蛮男子走进来时，他认出那就是巴根。
巴根熟门熟路地走向老位置，吆喝着要酒。萧风不动声色，直到巴根那桌的酒快见底，才拎着自己那坛未开封的烈酒走过去，用带着些许南方口音的北蛮语粗声道：“这位兄弟，一个人喝闷酒多无趣？我这儿有好酒，一起尝尝？”
巴根眯着眼打量他，目光落在那个做工精细的酒坛上，鼻翼微微抽动。萧风拍开泥封，一股浓烈醇厚的酒香立刻逸散出来。巴根眼睛一亮，脸上的戒备松懈了几分，哈哈一笑：“好香的酒！来来来，坐！”
几碗烈酒下肚，萧风自称是来自南边部落的皮货商人巴特尔，想在这王庭碰碰运气。他言语爽快，喝酒干脆，绝口不提生意，只与巴根聊些各地风物和狩猎趣闻。巴根喝得高兴，话也多了起来，抱怨了几句如今好皮子难收，价格还贵。
此后几天，萧风“恰好”又在这家酒馆“偶遇”了巴根几次，每次都会带上好酒。两人渐渐熟络起来。
一次对饮后，萧风取出一个包裹，推到巴根面前，随意道：“前几天弄到几张不错的皮子，我自己用不上，巴根老哥你看看，要是喜欢，就拿去给嫂子做件坎肩。”
巴根疑惑地打开，里面是几张毛色油光水滑的狐皮和狼皮，品相极佳，远非市面寻常货色可比。他眼中闪过惊艳，摩挲着柔软的皮毛，语气热切了不少：“巴特尔兄弟，这……这太贵重了！你这皮子，还有多少？从哪里来的？”
萧风摆摆手，浑不在意：“老家那边猎户送的，就这几张好的。我主要倒腾些山货，皮子只是顺带。”他依旧不提供货之事。
巴根盯着那几张皮子，又看看萧风，心里活络起来。公主府最近确实需要一批上等皮料，原本的供应商提供的货色远不如这个。他主动给萧风倒满酒，凑近些低声道：“兄弟，你这皮货要是能量再大点，老哥我或许能给你指条明路。”
萧风挑眉，故作不解：“哦？什么明路？”
巴根压低声音：“不瞒你说，老哥我在公主府当差，负责些采买杂事。府里正需要你这样成色的好皮子。你要是货源稳定，我可以帮你引荐一下。”他顿了顿，强调道，“不过，府里规矩严，光凭这几张可不行，得有足够的货，而且得先验过成色。”
萧风脸上露出恰到好处的惊喜和一丝为难：“公主府？那可是天大的门路！货嘛……倒是还能筹措一些，成色包管不比这些差。只是……”他沉吟着，“引荐之事，会不会太麻烦老哥了？”
巴根拍着胸脯，酒气熏熏却带着精明：“放心，包在我身上！只要你的货真如你所说，好处少不了你的！”他盯着萧风，“不过，得先让我看看你的存货。”
萧风知道这是关键一步，爽快答应：“好！既然老哥信得过，明日午后，还是这里，我带更多样品来给老哥过目。”
“一言为定！”巴根举起酒碗。
与此同时，临时据点内，苏微雨听完徐知远低声转述萧风顺利与巴根搭上线并即将验货的消息，轻轻松了口气，但眉头仍未舒展：“验货之后呢？就算巴根这关过了，公主府其他人会不会核查身份？”
徐知远面色平静：“一步步来。萧风准备的身份经得起初步盘查。只要货好，巴根又得了好处，他会尽力促成。真正的风险在于进入公主府之后，能否接触到核心信息，以及是否会遇到认识世子的人。”
苏微雨沉默地点点头，走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色。她知道，计划已经启动，如同离弦之箭，只能前进，无法回头。她现在能做的，唯有等待，并祈祷萧风一切顺利。