沙地车轮碾过干燥的沙砾。
三人启程后，孙衡山驾着车，处理着自己的伤口，眼神依旧带着一份生人勿近的警惕。孙墨卿则坐在车辕的另一侧，不时地看一眼坐在车尾的陆琯。
这名陌生修士，自始至终都与自己保持着一种恒定的距离。他的气息收敛得极为干净，若非亲眼所见，神识几乎无法捕捉到他的存在。
沉默在旅途中生根，最终还是由孙墨卿打破。
“【前辈……不像是这大荒的修士吧？】”
陆琯目视前方，淡淡地“嗯”了一声。
见他并未露出不耐的神色，孙墨卿胆子大了些，继续追问。
“【那前辈是从何处而来？黑风口往东，便是无尽的沙海，再过去，就是传说中的万魂窟与阴刹谷，那里可是修士的禁地】”
“【天虞】”
两字一出，让车辕上的少女瞬间瞪大了双眼。就连前方专心驾车，一直竖着耳朵的孙衡山，身形也一愣，猛地回头，满脸皆是不可思议之色。
“【天虞？！】”
“【这……这怎么可能！前辈，您莫不是在说笑？】”
陆琯侧头看了她一眼，眼神中带着询问。他不明白，自己的来历为何会引来这般剧烈的反应。
孙墨卿见状，知道对方并非戏言，脸上的惊骇更甚。她深吸一口气，解释道。
“【前辈有所不知，我们极西之地与天虞内陆之间，隔着三道天然，或者说是上古禁制形成的屏障】”
她伸出手指，比划着。
“【从天虞往外走，依次是阴刹谷、万魂窟、黑风口。这条路，自古以来，有进无出。可若是想从我们极西之地进入天虞，却根本无路可走！
那三道屏障，对我们而言，是绝对的天堑，任何试图闯入者，都会被空间罡风撕成碎片。无数年来，从未听说有谁能从天虞来到我们这里！】”
有进无出……
陆琯回想起自己当日的路线。他本是在阴刹谷外围探查，计划穿过那里，再经万魂窟、黑风口，最后抵达极西之地。他的路线，与少女所说的“进入”路线，完全一致。
可他并未闯过什么万魂窟。
他只是在阴刹谷的边缘，遭遇了一场突如其来的黑沙暴。再次醒来时，人就已经出现在了这黑风口的地界。
是那场沙暴……
陆琯心中念头急转，面上却不动声色。
“【或许是我运气好，碰上了空间裂隙】”
他随口找了个理由。
孙衡山看了陆琯一眼，警惕之色非但没有减少，反而又添了几分忌惮。他重新转过头去，一言不发，只是将车赶得更稳了些。
孙墨卿显然也被这个解释说服了，毕竟除此之外，再没有更合理的说法。她脸上的震惊逐渐演变为好奇。
“【前辈，天虞……是什么样子的？】”
孙墨卿眼中闪烁着光芒。
“【我只在家族手札上看过寥寥几句记载，说那里灵气充沛，草木繁盛，与我们这里完全不同。是真的吗？】”
“【是真的】”
陆琯点头。
接下来的路途，便成了孙墨卿的问询与陆琯的简短回答。
“【听说天虞的修士，人人都能御剑飞行，一日千里？】”
“【修为足够便可】”
“【那里的坊市，是不是到处都堆满了灵草和丹药？】”
“【坊市很大，灵物不少】”
“【那里的凡人，是不是也能安居乐业，不用像我们这样，时刻提防着沙匪和妖兽？】”
“【……看地方】”
陆琯难得地没有不耐烦。从少女天真的问话里，他能反向推断出这片极西之地的贫瘠与残酷。
同时，他也有意地引导着话题，将自己想知道的东西，不着痕迹地穿插进去。
通过交谈，陆琯对这片土地的势力格局，有了初步的轮廓。
极西之地，广袤无垠，大部分地域都是环境恶劣的荒漠戈壁。所有的人口与资源，都集中在为数不多的几片绿洲之上。而其中，最为强大的，是三股势力。
其一，是父女二人此行的目的地，沙弥城。此城是极西之地最大的修士聚集地，掌控在一名叫黎昀的元婴修士手中。
黎林此人，据说并非本土修士，而是数百年前从外界而来，以雷霆手段整合了沙弥城，并定下规矩，使得沙弥城成了这片混乱土地上唯一的秩序之所。
其二，是位于天雾山脉的衍天殿。这是一个专精阵法禁制的大派，门人稀少，行事神秘。
他们占据着极西之地最大的一条灵脉，但从不参与外界纷争，一心钻研阵道。极西之地许多绿洲的守护大阵，都出自衍天殿修士之手，因此地位超然。
其三，则是铸星阁。一个以炼器闻名的门派。大荒之中，环境恶劣，妖兽横行，一件好的法器，往往是修士保命的根本。
铸星阁出产的法器，以坚固、实用着称，深受大荒修士的追捧。
陆琯听到“衍天殿”三字时，心中微微一动。
那本徐逸曾给他一观的，来历成谜的阵法图解，用最浅显的比喻，阐述着返璞归真的阵法至理。这让他对阵法一道，产生了前所未有的兴趣。
“【衍天殿……】”
陆琯沉吟开口。
“【这个宗门，可有什么特别之处？】”
孙墨卿想了想，说道。
“【特别之处……就是神秘吧。衍天殿很少招收弟子，而且收徒的方式也古怪得很。他们不看灵根，不问修为，只看所谓的‘阵缘’。
没人知道这‘阵缘’究竟是什么。而且，他们的门人极少在外走动，大家对他们的了解，也仅限于阵法高超这一点了】”
她说到这里，像是想起了什么，话锋一转。
“【哦，对了。大概在两三年前，衍天殿倒是出过一件轰动整个极西之地的大事】”
陆琯目光投向她，示意她继续说。
“【听说，是衍天殿出了一个叛徒】”
“【那人是衍天殿数百年不遇的阵法奇才，年纪轻轻，在阵道上的造诣便已直追门中长老。可不知为何，他竟偷走了衍天殿的镇宗之宝——‘衍一图’，而后叛逃出了宗门】”
“【衍一图？】”
陆琯重复了一遍这个名字。
“【对】”
孙墨卿用力点头。
“【据说那‘衍一图’，是衍天殿的创派祖师，观摩天地初开时的一缕道痕所绘，内蕴无穷阵法变化，是阵道的无上宝典。
衍天殿为此勃然大怒，派出门中高手追杀了数年，闹得沸沸扬扬，但最终还是让那叛徒给逃了。从那以后，衍天殿行事就更加低调了，几乎与外界断了往来】”
陆琯默然。
两三年前……叛徒……阵法奇才……镇宗之宝“衍一图”……
他不由自主地想起了徐婉清提及的落魄弟子。
那个从极西之地而来，身无分文，受徐婉清帮助的修士。
两者之间，会不会有什么联系？那本稚拙的图画书，会是那“衍一图”的一部分，又或者，是领悟了“衍一图”后，那位阵法奇才简化出的传承？
一个个念头在陆琯心中飞速闪过，让他对此行的目的地，除了沙弥城之外，又多了一个——天雾山，衍天殿。
车队继续前行，黄昏时分，天边的太阳染上了一层凄艳的血色。
一直沉默的孙衡山，突然勒住了坐骑，开口。