与周文分别，暮色已四合。
陆琯未在堂口多做停留，沿着执事堂侧面那条人迹罕至的石阶，向着后山行去。
山风渐起，吹得他一身青色道袍猎猎作响。
相较于主峰与各堂口彻夜不息的喧嚣，后山之地，显得格外清冷。
愈往深处，脚下的石板路愈发崎岖，遍布着湿滑的青苔。道路两侧，盘根错节的古木遮天蔽日，将落下的天光切割得支离破碎，在地上投下斑驳陆离的影子。
穿行过一片风声呜咽的竹林，前方视野陡然一阔。
一间孤零零的茅屋，静立在月色下。
推开吱呀作响的木门，屋内的陈设简陋如昔。他径直走到角落的蒲团上，盘膝坐下。对已然筑基的他而言，夜间视物与白昼无异。
他合上双眼，心神缓缓沉入体内。
丹田气海的位置，那汪清泉早已不见踪影，取而代之的，是一片广阔的湖泊。
湖面不起一丝波澜，幽深静谧，精纯至极的水行灵气在其中缓缓流转。
正是这股纯净到不可思议的灵气，让邱远道不惜下重注，将他推入一场必死的棋局。
一个新晋筑基，却要去执行九死一生的“公务”，对手还是宗门长老的嫡传爱徒。
这趟浑水，深不见底。
他必须藏拙。
这是活下去的第一步。
陆琯从储物袋中取出记载着“幽木功”的玉简，此功法虽品阶不高，胜在全面。除了中正平和的修炼法门外，还附带一样颇为实用的小术——敛息要术。
此术并非寻常的收敛气息法门。
陆琯原先使用的寻常法子，只是将灵力波动强行压制于体内，瞒得过低阶修士，但在同阶乃至高阶修士的神识扫视下，便如同黑夜里的火炬，欲盖弥彰。
而“敛息要术”，讲究的是一个“伪”字。
它并非压制，而是由内而外地改变。
通过特定的法门，逆转灵气在经脉中的部分流向，重塑体表灵气的循环方式，将筑基期那深邃、凝实的灵力湖泊，伪装成炼气期那种浅薄、散乱的灵力气旋。
这是一种由内而外的拟态，好似枯叶蝶混入落叶之中，若非修为高出整整一个大境界，断然无法看破。
他深吸口气，开始调动丹田湖泊中的灵气。
按照“敛息要术”的记载，他引导着一丝灵气，小心翼翼地探入几处平时绝少动用、狭窄而晦涩的偏脉。
“嗡——”
灵气刚一入脉，一股沛然的气息便不受控制地从他体内迸发而出，将屋内的桌椅都震得微微一晃，积年的灰尘簌簌飘落。
失败了。
筑基期的灵力太过浑厚精纯，早已习惯了在宽阔如江河的主脉中奔腾咆哮。此刻强行将它们引入狭窄如溪涧的偏脉，其阻力之大，远超想象。
陆琯脸上并无气馁之色。
他散去灵气，让自身气息重新平复，静坐片刻后，再次尝试。
这一次，他将速度放得更缓，如抽丝剥茧一般，仅仅牵引着一缕细若游丝的灵气，试图让它“习惯”这条全新的路径。
灵气依旧在抗拒。
那条晦涩的经脉传来阵阵刺痛与麻木感，仿佛随时可能被这股过于精纯的力量撑裂。
时间在静默中缓缓流逝。
屋外，月上中天，皎洁的月辉透过窗户的缝隙，在地上拉出一条长长的光痕。
也不知失败了多少次。但他始终盘坐不动，呼吸平稳悠长，一遍又一遍地重复着这枯燥无比的引导。
终于，在又一次尝试中，当那一缕灵气被引导至最后几处偏脉时，一种微妙的变化发生了。
原本处处受阻、横冲直撞的灵气，仿佛忽然间找到了宣泄的出口，顺着那条特定的轨迹，自行运转起来。
一圈，两圈……
紧接着，更多的灵气被其带动，在他体表形成了一层微弱而散乱的循环。
成了！
陆琯缓缓睁开双眼，眸中一抹精光一闪即逝，随即迅速黯淡下去，恢复成一副炼气修士该有的模样。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，然后伸出右手。
心念微动，一团淡青色的灵光在掌心浮现。这灵光色泽暗淡，波动微弱，看上去，正是炼气圆满修士全力施为的景象。
只有陆琯自己清楚，在这层脆弱的“伪装”之下，丹田的灵力湖泊依旧深沉如狱。只要他念头一转，奔涌而出的灵力，便能瞬间撕碎这层假象。
他走到屋外院中的水缸前，借着月光，看向水面倒映出的自己。
面容依旧是那张平平无奇的面容，但整个人的“神韵”却已截然不同。
之前的他，即便刻意收敛，筑基修士那种灵气充盈、神完气足的状态也难以完全掩盖，在有心人眼里，自有一股渊渟岳峙的气度。
而现在，水中的倒影，就是一个再普通不过的炼气弟子。
眼神里带着些许对前路的迷茫，气息驳杂不纯，周身都萦绕着一股常年为宗门任务奔波、被俗事缠身的琐碎与疲惫。
这，才是太虚门数千外门弟子，最真实的写照。
陆琯嘴角微微勾起。
这样的身份，不起眼，不招摇，最适合去办一些见不得光的事情。
藏拙已成，还需利器。
他回到蒲团上，没有继续修炼，而是从储物袋中取出了那本略显残破的《沧溟诀》典籍。
他至今所用的对敌手段，无论是幽木功自带的那些基础法术，还是练习沧溟诀皮毛所成就的水弹、水箭，在真正的筑基修士面前，都显得太过粗糙，上不得台面。
尤其是邹峻，以剑诀闻名，其攻势必然迅疾狠辣。
想要对付这等修士，一味地防守与躲闪，只会让自己陷入被动，最终被对方活活耗死。
他需要一门真正能够限制对手的术法。
神识沉入典籍，在其中反复咀嚼。
一部完整的水行斗战之法，远比他想象的要精深。其中包含了从引气、御水，到凝形、化域等诸多精妙法术。怎奈当时境界有限，匆匆学了点皮毛。
很快，他便略过一篇名为《汲水咒》的术法。
“……引气为川，聚川成海，衍身为溟，无往不利……尽取川海，化水缚灵……”
水牢之术。
这正是他眼下最缺的控敌手段。
陆琯压下心头杂念，开始按照《汲水咒》的运功路线，缓缓引导丹田湖泊中的灵气。
或许是由于他对水弹和水箭的使用早已烂熟于心，而这《汲水咒》正是以二者为根基演化而来，他上手竟无多少滞涩之感。
若说方才施展‘敛息要术’时耗费的灵气是山间涓涓细流，温和而绵长。
那此刻施展‘汲水咒’所调动的湖泊灵气，便如开闸泄洪，消耗甚巨。
随着他指尖法诀的不断变幻，周遭的空气仿佛都变得粘稠了数分。
肉眼可见的，无数细微的水汽从草叶上、从湿润的泥土中、从清冷的空气里被强行剥离出来，在他面前迅速凝聚。
起初，只是一个巴掌大小、形态模糊的水球，其边缘还在不断地溃散为雾气。
陆琯神情专注，神识牢牢锁住水球，丹田湖泊内的灵气源源不断地输送而出，按照术法特定的轨迹进行编织、压缩。
水球的体积并未继续扩大，反而向内急剧收缩，变得越来越凝实，颜色也由透明转为深邃的幽蓝。
待球体彻底稳固，陆琯法诀再变。
那些被引动而来的水汽，仿佛被赋予了生命，围绕着幽蓝水球，彼此交错、缠绕，最终构成了一个直径四尺许的透明囚笼。
囚笼悬浮于半空，通体晶莹，表面水波流转。清晨的第一缕阳光恰好打在上面，折射出迷离的光彩，美得不可方物。
陆琯心念微动，屈指弹出。
一道纤细的木刺从指尖飞射而出，这正是“幽木功”最基础的攻击术法。
木刺悄无声息地撞在水牢内壁上，没有发出任何声响，眨眼便被那流转不休的水波轻易包裹，最终化作齑粉，消弭于无形。
陆琯眉头微挑。
这还只是最基础的形态。若是将灵力持续灌注，甚至能化柔为刚，令水牢内壁生出锋利水刺，更能进一步收缩空间，将困于其中的敌人活活挤压致死。
他散去法诀，没有了灵力加持，半空中的水牢“哗”的一声，化作漫天水雾，又缓缓消散在空气里。
只是这短短片刻的施法，便消耗了他体内近四成的灵力。
接下来的数日，陆琯全身心投入其中。
他每日的生活，便是在这后山茅屋内外，枯燥地重复着两件事。
一是掌握“敛息要术”，让自己伪装得更快，更天衣无缝。
二便是施展“汲水咒”，一遍遍凝聚水牢，又一遍遍将其散去。
从最初稍许的生涩不稳，到后来的收放自如，水牢的形态也愈发凝实，所能承受的冲击力，亦是与日俱增。
他已经做好了万全的准备。
只待那云雾泽之行，看看到底是谁，成为谁的猎物。