十万大山边缘，腐瘴与青翠犬牙交错之地。空气沉重得如同凝结的血块，混合着草木腐败和某种不可名状铁锈的气息。
韦无火踏过一截断裂的巨木，裸露的横截面上细密的紫黑色根须如同活物般蠕动。他的左臂覆盖着暗青鳞甲，边缘幽蓝纹路流转，那是守灯人之血与千年寒髓调和、暂时压制葬渊异化的表象。枯骨簪的两截，一段深藏于鲛梦怀中，一段缠鲛丝系于他腕间，既是信物，也是无形羁绊。
鲛梦走在他身侧，斗篷裹紧身形。泪骨屿一战后，守灯人的沉凝气质已彻底融入她的魂灵，深蓝瞳孔偶尔有微焰闪烁，那是净莲遗留责任的重压。她沉默地看着一片枯萎的、形态扭曲如爪的紫色苔藓地带——那里残留着几块破碎的骨片和沾满黑渍的布条，布条上隐约可辨某种星宿图腾。
“荧惑氏的人…” 她声音很低，“他们的星图本该指引他们避开‘石心鬼’的巢穴。”
再往前，一座半倾塌的石砌哨塔杵在毒藤缠绕的丘陵上。塔墙上布满干涸的深蓝和墨绿色血迹，焦黑的痕迹像是被猛烈能量焚烧过。塔顶的观察镜碎裂大半，仅存的镜片里映出一角扭曲灰暗的天空。一股混合着绝望与暴戾的残念萦绕不散，是古族战士留下的最后印记。
“不止一队人在这里陨灭。” 韦无火蹲下，指尖拂过一块刻着粗糙玄武图案的石板，石板边缘有整齐的切口，“很锋利…还有种烧焦魂魄的臭味。”
此地，十万大山的腐蚀不再是抽象概念，它以古族的尸骸、破碎的图腾、废弃的哨所为注脚，清晰地书写着失败与挣扎的边界。整个空间弥漫着一种沉重、紧绷却又无可奈何的寂静，仿佛在积蓄下一次风暴的力量。
“九渊学院的方向，” 鲛梦指向远处，在瘴雾沉浮的轮廓线之下，隐约可见九道形态各异的庞大暗影拔地而起，如同巨兽脊背刺穿云层，“只有那里，聚集着还未熄灭的星火。”
穿过一片由巨大孢子植物构成的“腐生林”，景象豁然一变。
并非瘴气退散，而是被某种无形的力量拘束在环形高耸的能量壁垒之外。壁垒并非单一的屏障，而是由九种色彩不同、气息迥异的磅礴能量交织而成，如同九条蜿蜒盘旋的巨龙，相互绞缠又泾渭分明地守护着中央巨大的盆地——九渊学院。
盆地之内，空间广阔得惊人。
九座风格迥异的巨型建筑如擎天之柱耸立：
**玄武殿**：基石为活的苍褐色古木盘绕，墙体镶嵌着厚重斑驳、刻满自然纹路的甲片状巨石，深绿色的符文如同藤蔓流淌，散发沉稳厚重的生命守护之意。
**青龙阁**：塔身如盘绕青玉，悬浮的琉璃瓦间云气流转不息，木制构架间缠绕着风痕，静谧之下暗藏无尽生发之机。
**白虎堂**：冷硬金属与森白兽骨交错搭建，锐利锋芒刺破空气，肃杀之气与永不磨灭的刀兵意念凝结成型。
**朱雀台**：核心竟是一片翻涌不息、赤金色的熔岩火池！一座由古老梧桐枝干自然扭曲构成的宏伟“鸟巢”悬于其上，赤红光芒流转不息，燃烧的是纯粹的生命涅盘之火。
**麒麟轩**：七彩瑞雾氤氲，土石与玉髓构筑的殿阁下是复杂的地脉阵列，中心仿佛蕴藏着一颗跳动的大地心脏。
**勾陈坛**：隐于薄暮星光中，其形如扭曲的星辰棋盘，不断挪移变幻，神秘不可测。
**螣蛇塔**：漆黑如墨的材质如鳞片交错耸立，阴暗潮湿的入口渗出寒气，阴影在其表面如水波流动。
**应龙台**：半沉于清澈的天湖水中，龙形轮廓如蛰伏巨影，水面倒映的天空异常澄澈明亮。
**烛阴洞**：入口处是两扇巨大的紧闭眼眸石雕，深入幽暗山腹，死寂中潜藏着令人心悸的时光律动。
无数身着不同服饰、气息或凝练或张扬的古族子弟穿行其间。有人在演武场操练蕴含星辰之力的古武战技；有人在药圃培植奇花异草，对抗瘴腐的药香弥漫；有人围着古老图腾柱进行精神祷念，引动微弱的天地共鸣；更有浑身带伤者从远处通往腐瘴深处的“试炼之路”蹒跚归来，被同伴迅速抬入对应各院、散发着柔和光芒的治疗区域。
没有外界的绝望哀嚎，这里的空气充满了汗水、草药、尘土、金属摩擦和能量的味道。一种野性、古老、在绝境中奋力搏击以求一线生机的强悍生命力在此地沸腾。传承、进化、挣扎、活下去——每一个古族都在用自己的方式践行着这四个字。
“九星环拱，镇守渊薮…这是古族最后也是最初的阵地。” 鲛梦低语，目光复杂地扫过中央那片梧桐林环绕的血色赤金熔池（朱雀台），“燃烬腐朽，方得新生…”
“归墟卫”的驻地在玄武殿底层深处，苔藓覆盖的巨大石厅内。空气潮湿微凉，飘着泥土和药草混合的厚重气息。
负责登记的是一位中年男子，脸上覆盖着厚重的玄武石质感的鳞片，双目却清澈沉静如古井。他穿着古朴的麻布袍，胸口嵌着一块深沉的、仿佛凝聚了大地元力的龟甲片。
“韦无火…古袍村人，骨龄二十二载。” 男子声音低沉，带着岩石摩擦般的质感。他没有任何登记册，而是示意韦无火将手按在面前一块看似普通、却蕴藏着庞大能量的黑色石板上。
石板中心凹陷处微微发光。韦无火依言照做。异化的左臂接触石板时，石板内涌现出九道细如游丝的流光，瞬间缠绕上他的手臂。幽蓝的守灯人符文和腕间断簪的微弱气息同步浮现，流光如触电般避开符文核心，却对那暗青鳞片下的葬渊气息反应极其敏锐，缠绕得更紧！
韦无火面不改色。中年“归墟卫”的眼中闪过一丝不易察觉的惊异——那是对守灯人气息的熟悉与敬畏，以及察觉异常污染源后的高度警惕与评估。但他并未多言，最终，代表“玄武”与“麒麟”的两道流光沉入石板，其余流光退散。
“身负奇异，沾有‘渊’气。” 卫归沉声道，“先去‘总枢台’，叩响‘问心钟’。群星自会指引你归属。”
他递出一块古朴的、带着湿土气息的木质令牌，令牌上刻着一个简约的星辰印记：“此令可通星径。”
玄武殿外的环形道路并非凡物铺就，而是由无数悬浮在空中、散发着微光的星轨石组成，随着行走会自动延伸。巨大的古木根须如虬龙般从高耸殿墙缝隙探出，吸纳着无处不在的淡淡瘴气，转化为精纯生气。
刚走上星轨石不久，旁边空气一阵扭曲热浪翻滚，一个穿着赤红短衫、颈后生有零星金红绒羽的少年凭空出现，笑嘻嘻地拍向韦无火的肩膀：“嘿！兄弟！新来的？左臂很硬朗啊！哪边山头出来的？我李星焱，朱雀台的！”
啪！
一只修长、骨节分明的手稳稳抓住了李星焱的手腕。寒气弥漫，一个穿着素白劲装、面色冷淡、腰间悬着一柄骨笛的青年不知何时出现在另一侧。他额上有一道浅白兽王斑痕。
“萧墨白，归墟卫协理。” 青年声音清冷，“李星焱，少套近乎。朱雀台现在自顾不暇，别再拉人头去填‘薪火坑’。”
“萧冰块！你懂个鸟的涅盘大道！” 李星焱炸毛，手腕一抖竟如火焰般滑溜地挣脱，转而热情地对韦无火说，“兄弟别信他的！看你这身板，经历绝对不凡！十万大山最缺什么？生命力！对抗腐化最需要什么？焚烧一切的涅盘之火！咱朱雀台就是干这个的！看见那片梧桐林子没？真火就在那儿烧着呢！什么污秽邪祟，管他什么葬渊不葬渊的，一把火烧个干干净净！这才是出路！跟着那帮老乌龟打洞种地，啥时候是个头？” 他眼中有极深的疲惫被热烈掩盖。
“胡言乱语！” 清冷的呵斥声传来，带着一股清冽的风息。一个身着淡青云纹裙、气质空灵如幽谷之兰的女子款步走来，青丝间隐约可见细小的龙鳞状饰物闪烁，左臂上套着三道暗青色的骨环，其中一道有细微裂纹。她正是苏聆。
她目光扫过韦无火的异化手臂与腕间断簪时，瞳孔微微一缩，当触及他身旁的鲛梦与那深若渊海的守灯人气息时，更是流露出不加掩饰的惊讶和一丝莫名的悸动。她下意识地抚了一下左臂那道有裂纹的骨环。
“苏师姐…” 萧墨白颔首致意。
李星焱看到苏聆臂上骨环的裂纹，嚣张气焰顿时弱了七分，嘟囔着：“走走走，算你运气好…但我说的是实话！” 他拉着不情不愿的萧墨白，化作一道火光和白气快速离去。
苏聆转向韦无火二人，微微颔首，声音平静了许多，却难掩其中一丝沙哑和深深的疲倦：“总枢问心台，不可轻慢。随我来。” 她目光再次掠过鲛梦，尤其在守灯人气息上停留片刻，眼底深处翻涌着难以言喻的复杂情绪——是希望？还是更沉重的忧虑？
总枢台立于盆地核心位置，并非楼阁，而是一根斜指向天的、色泽混沌、布满古老撞击痕迹的巨大石柱。它通体散发着奇异的引力场，让周围的光线都微微扭曲。台顶极为狭窄，仅容数人立足，中心悬浮着一块形状不规则、仿佛星辰碎片的深蓝色“星核”，星核周围环绕着九个微小光点，各自散发着与九大学院对应的微弱气息。
“立于星核之下，凝神即可，其余勿虑。” 苏聆的声音似乎被奇异的力场阻隔，变得飘渺遥远。
韦无火依言站定。左臂上的鳞片与腕间断簪几乎同时传来细微波动。
瞬间，浩瀚、冰冷、仿佛亘古存在的星空意志自那块星核弥漫而出，瞬间笼罩了他。左臂幽蓝符文应激亮起，守灯人之血与之共鸣；同时，腕间断簪与星核中代表“麒麟”方位的微弱光点隐隐呼应；而更深层的，潜藏在平衡之下的葬渊之力仿佛被某种宏大存在挑动，在鳞片下不安蠢动！
嗡……
星核开始无声旋转，周围的光点随之明灭。仿佛有一只古老而冰冷的眼睛在仔细审视他灵魂的底色。
就在这时——
唳——！！！！
一声凄厉到足以撕裂灵魂、充满极致痛苦与疯狂的鸣啸，猛地从中心那片梧桐林环绕的赤金熔岩池——朱雀台方向炸裂爆发！
随之而来的是一股混杂着纯粹涅盘真火、极度污秽粘稠的腐化之血、以及濒死绝望意志的猩红冲击波！如同实质的血色风暴，瞬间横扫整个九渊学院上空！
韦无火首当其冲！精神遭受猛烈冲击！
“噗！” 他口中一甜，七窍瞬间渗出细血。
左臂上守灯人符文蓝光大炽！仿佛被那绝望的涅盘气息触发，全力抵抗冲击！
然而，体内被惊动的葬渊之力彻底失控！紫黑色的、带着浓重腐蚀与混乱本源的暗芒，伴随着守灯人幽蓝光焰，不受控制地从左臂鳞片缝隙中喷薄而出！
两种极端力量在体外猛烈对撞！与那猩红的冲击波交织成一片毁灭性的能量乱流！总枢台上的星核光芒瞬间变得混乱狂躁，周围九个光点剧烈乱闪，代表“朱雀”的那点赤芒更是疯狂震颤，仿佛随时熄灭！
**白凤！是白凤？！**
这念头如闪电划过韦无火混乱的意识。
在能量爆发的核心，猩红冲击波最浓郁的一瞬，他捕捉到了一闪而逝的景象：梧桐林中心翻涌的赤金熔岩深处，一只通体赤红、却被无数污秽紫黑锁链缠绕捆绑、根根神羽都在燃烧着净化与毁灭双重火焰的神骏巨鸟虚影，一只本该纯净的眼瞳化为腐朽焦黑！虚影旁边，另一道相对渺小、遍体鳞伤、羽翼残破、大部分被赤金之火包裹却仍顽强挣扎的白色凤影在熔岩中翻滚沉浮！其眉心一点圣洁白炎顽强不灭，却在污秽锁链的压制下急速黯淡！
冲击稍歇。苏聆脸色煞白，双手结印在身前维持着一面布满裂纹的青风盾，艰难抵御余波。她的目光死死盯住朱雀台方向，带着无尽的焦急与悲恸。她左臂上那三道骨环，其中一道裂纹骤然扩大了一倍！
星核周围的混乱逐渐平息。
但韦无火发现，星核表面悄然浮现了一道细细的、仿佛被无形利器切割留下的赤痕。同时，一股微弱但清晰的冰冷信息流涌入他混乱的意识，直接指向麒麟轩后方一个被重重禁制覆盖、散发出沉寂地脉之力的古洞口——
「…腐渊…镇…」