一、典故出处
“心怀叵测”这一成语，最早见于明代罗贯中所着《三国演义》第五十七回：“曹操心怀叵测，叔父若往，恐遭其害。” 此处是诸葛亮听闻鲁肃提及孙权欲派周瑜之弟周瑾赴许昌为周瑜吊丧时，对鲁肃的提醒之语。不过，“心怀叵测”的核心意涵——“内心藏着难以揣测的恶意”，在更早的历史文献中已有类似表达，如《后汉书·盖勋传》中“勋虽在外，每军国密事，帝常手诏问之，数加赏赐，甚见亲信，在朝臣右。及帝崩，董卓废立，勋与书曰：‘昔伊尹、霍光权以立功，犹可寒心，足下小丑，何以终此？贺者在门，吊者在庐，可不慎哉！’卓得书，意甚惮之。然畏其名德，不敢加害。” 虽未直接使用“心怀叵测”，但已暗含对他人暗藏恶意的警惕。而《三国演义》的这一表述，因小说的广泛流传，让“心怀叵测”成为后世形容人心险恶、意图难测的经典成语。
二、典故含义
“心怀叵测”中，“叵”意为“不可”“难以”，“测”指“揣测”“预料”。整个成语的意思是：心里藏着难以揣测的恶意，形容人心险恶，动机不纯，其真实意图让人无法捉摸。它常用来指某人表面上或许温和无害，甚至表现得友善亲近，但其内心却藏着算计、阴谋或加害他人的念头，这种恶意往往被刻意掩盖，不易被察觉。
三、生动故事描述
（一）乱世背景：权谋交织的建安十三年
故事发生在东汉末年建安十三年（公元208年），彼时天下已呈三足鼎立之势的雏形：北方的曹操挟天子以令诸侯，占据中原沃土，势力最盛；江东的孙权凭借父兄基业，踞守长江天险，凭借周瑜、鲁肃等贤臣良将稳固地盘；而寄居荆州的刘备，虽兵力薄弱，却有诸葛亮辅佐，暗藏兴复汉室之志。三方势力相互牵制，表面上偶有联合，实则各怀鬼胎，每一步棋都藏着对权力的觊觎与对他人的提防。
这一年的初冬，江东传来一则震动天下的消息：吴军大都督周瑜在巴丘病逝，年仅三十六岁。消息传到荆州，刘备与诸葛亮唏嘘不已，而传到许昌的曹操耳中时，这位乱世枭雄的眼中却闪过一丝难以捉摸的光芒。
周瑜之死，对江东而言是重创，对曹操来说却未必是坏事。自赤壁之战后，曹操损兵折将，元气大伤，虽退回北方休养生息，却始终将江东视为心腹大患，而周瑜作为江东的军事核心，更是曹操忌惮的人物。如今周瑜病逝，曹操帐下谋士贾诩立刻进言：“周郎新亡，江东人心不稳，主公可趁机遣使过江，名为吊唁，实则窥探虚实，若有机可乘，便可挥师南下。”
曹操抚掌大笑：“文和所言极是。周瑜一死，江东如断一臂，此时正是探其底细的好时机。只是派谁去最合适？” 他沉吟片刻，目光落在了使者蒋干身上。蒋干曾在赤壁之战前试图劝降周瑜，虽未成功，却与江东一些官员有过接触。曹操对蒋干说：“你且带厚礼赴江东吊唁，暗中观察孙权是否有吞并荆州之意，若有异动，立刻回报。” 蒋干领命而去，却不知曹操的算计远不止于此——他早已暗中联络江东降将，许以高官厚禄，让其在周瑜葬礼期间散布谣言，挑拨孙权与刘备的关系，企图坐收渔利。
与此同时，江东内部也暗流涌动。周瑜临终前向孙权举荐鲁肃接替自己的大都督之位，孙权虽依言任命鲁肃，却对这位主张“联刘抗曹”的谋士心存疑虑。谋士张昭趁机进言：“主公，鲁肃与诸葛亮相交甚密，如今周瑜已逝，鲁肃恐会偏向刘备，若不提防，江东基业危矣。” 孙权皱眉道：“子布多虑了，子敬向来忠心。” 话虽如此，他心中却已埋下了猜忌的种子。
几日后，孙权收到了曹操派蒋干吊唁的消息，他召集群臣商议。张昭立刻说道：“曹操向来心怀叵测，此次遣使绝非真心吊唁，必是来打探我军虚实，主公当拒之门外，以免泄露机密。” 鲁肃却反驳：“曹操势大，若直接拒见，恐激化矛盾。不如让蒋干吊唁，席间对其虚与委蛇，既不失礼节，又不让其探得实情。” 孙权思索再三，最终采纳了鲁肃的建议，但暗中下令加强防备，不许蒋干接触军中要务。
蒋干抵达江东后，表面上哭祭周瑜，言辞恳切，暗地里却四处活动，拉拢旧识，打探消息。他找到曾在赤壁之战中被俘后放回的吴军将领，许以重金，让其向孙权进言：“刘备在荆州招兵买马，诸葛亮又精通谋略，若不早除，必成江东大患。” 这将领收了好处，果然在孙权面前搬弄是非，孙权虽未全信，却对刘备的警惕又深了几分。
鲁肃察觉到蒋干的异动，立刻向孙权禀报：“主公，蒋干在城中频繁接触降将，四处散播谣言，其心可诛。曹操此举，分明是想挑拨我与刘皇叔的关系，主公万不可中计。” 孙权此时才恍然大悟：“若非子敬提醒，我险些被曹操的阴谋蒙蔽。曹操果然心怀叵测，竟想用此等手段分裂我们！” 他随即下令将蒋干驱逐出境，并斩杀了散布谣言的降将，才算稳住了局面。
而远在荆州的诸葛亮，听闻蒋干赴江东的消息后，立刻对刘备说：“曹操心怀叵测，此次派蒋干吊唁，必是想挑拨孙权与我们的关系，主公当立刻遣使赴江东吊唁周瑜，既表诚意，也可打消孙权的疑虑。” 刘备依计行事，派诸葛亮亲自前往江东。诸葛亮抵达后，在周瑜灵前痛哭流涕，言辞真挚，既赞扬了周瑜的才华，又重申了孙刘联合的重要性，这番举动让孙权颇为动容，暂时放下了对刘备的猜忌，孙刘联盟才得以暂时维系。
（二）故事细节：暗藏的恶意与交锋
曹操的“心怀叵测”，在这场围绕周瑜之死的权谋博弈中体现得淋漓尽致。他表面上以“吊唁”为名，行“破坏联盟”之实，每一步都藏着算计：派蒋干为使者，利用其与江东的旧识关系刺探情报；联络降将散布谣言，试图借孙权之手打压刘备；若江东内部因猜忌分裂，他便可趁机南下，一举消灭两个对手。这种“明为吊唁，暗施阴谋”的行为，正是“心怀叵测”的典型表现——内心藏着不可告人的恶意，却用冠冕堂皇的理由掩盖真实意图。
孙权的“猜忌”与张昭的“进谗”，则从侧面印证了“心怀叵测”的破坏力。张昭因对鲁肃的偏见，刻意放大其与诸葛亮的关系，试图挑起孙权的疑心；而孙权在乱世中养成的警惕心，让他容易相信“他人可能心怀恶意”的猜测，险些被曹操的阴谋利用。这种因“揣测他人叵测之心”而产生的内耗，恰恰是“心怀叵测”最伤人的地方——它会破坏信任，让原本可以合作的力量相互提防，最终两败俱伤。
诸葛亮的应对，则展现了识破“心怀叵测”的智慧。他一眼看穿曹操遣使的真实目的，没有选择与江东对峙，而是以“真诚吊唁”破局，用行动证明刘备并无恶意，既粉碎了曹操的阴谋，又巩固了孙刘联盟。这也从反面说明，面对“心怀叵测”的算计，一味的猜忌和防备并非良策，以真诚和坦荡化解疑虑，才是更有效的应对之道。
四、典故告诉我们的道理
“心怀叵测”的典故，如同一面镜子，映照出人性中潜藏的恶意与权谋，也给我们留下了深刻的启示：
首先，要警惕“表面善意，暗藏恶意”的行为。在人际交往和社会活动中，并非所有的“友好”都出自真心，有些人可能会用温和的态度、冠冕堂皇的理由掩盖真实的算计。就像曹操以“吊唁”为名行“破坏联盟”之实，我们需要保持清醒的头脑，学会透过现象看本质，不被表面的假象迷惑，避免落入他人精心设计的陷阱。
其次，“心怀叵测”最终会损害自身。曹操的阴谋虽一时搅动了江东的人心，却未能真正破坏孙刘联盟，反而让孙权和刘备更加认清了他的险恶用心，间接巩固了双方的合作。这说明，靠算计和恶意行事，或许能得逞于一时，却难以长久——恶意如同暗箭，射出时看似能伤害他人，最终却可能反弹到自己身上，失去他人的信任，孤立自己。
再者，真诚与坦荡是对抗“心怀叵测”的良药。诸葛亮用真诚的吊唁化解了孙权的疑虑，证明了“以真心换真心”的力量。在充满利益博弈的环境中，猜忌和防备只会加剧矛盾，而真诚的态度、坦荡的行为，却能打破“心怀叵测”的算计，赢得他人的信任，建立稳固的关系。
最后，不要轻易揣测他人“心怀叵测”。孙权因张昭的进言而猜忌鲁肃，险些中计，这提醒我们：过度揣测他人的恶意，本身也是一种伤害。人与人之间的信任是相互的，若总是以“恶意”揣度他人，不仅会误解他人的善意，还会让自己陷入焦虑和孤立。真正的智慧，是既保持对恶意的警惕，又不失去对善意的信任。
“心怀叵测”的故事早已落幕，但它所揭示的人性规律却从未过时。在今天的生活中，无论是职场竞争、人际交往还是团队合作，我们都可能遇到“心怀叵测”的算计，也可能因过度猜忌而产生误解。唯有保持清醒的判断、坚守真诚的底线，既不做“心怀叵测”之人，也能识破他人的恶意，才能在复杂的关系中站稳脚跟，赢得真正的尊重与信任。