月光把青风镇的青石板路染成冷银色时，凌宸站在巷口，与灵根神殿的祭司对峙。为首的白袍人约莫四十岁，袖口绣着三道螺旋纹 —— 按张爷爷说的，这是神殿的 “巡判祭司”，专司督查各地灵根异常者，手里那块半人高的测试水晶泛着淡紫色光晕，晶面上还残留着未消散的源力波动。
“就是他？” 巡判祭司用权杖指了指凌宸，声音像淬了冰，“测出无相灵根还敢私藏次元生物，甚至试图干扰源力波动？”
王磊立刻凑上前，脸上堆着谄媚的笑：“祭司大人说得对！这凌宸就是个异类！上次在神殿测试时水晶就有异常，回来后还偷偷修炼邪术，您看他院子里的灵植，长得比正常灵植快三倍，肯定是用了什么见不得人的手段！”
凌宸攥紧拳头，指节泛白。王磊嘴里的 “邪术”，不过是叶灵儿用生命灵根帮他滋养星轨草；所谓的 “异常”，是他体内 “源” 的自然共鸣。可这些解释在祭司面前，只会被当成狡辩。
“放肆！” 巡判祭司突然厉声呵斥，权杖在地面顿了一下，淡紫色的源力波纹扩散开来，压得周围的灵草都弯下了腰，“神殿水晶岂容你质疑？今日便用‘净化水晶’重新测试，若真有异常，定将你带回神殿严加审问！”
“净化水晶？” 凌宸心里一紧。他在父亲日记里见过这个名字，这种水晶比普通测试水晶更敏锐，不仅能映照灵根，还能强行剥离隐藏的源力，稍有不慎就会损伤经脉。
“源，怎么办？” 他在心里急问。
“别慌！”“源” 的声音带着点凝重，“隐力符还能撑一会儿，等会儿测试时你尽量收缩源力，我帮你挡住大部分冲击。实在不行…… 就只能暴露一点万象灵根的皮毛，吓退他们！”
凌宸刚想回应，就被祭司的护卫架住了胳膊。两个穿银甲的护卫力气极大，铁钳似的手掌掐得他胳膊生疼，强行把他往测试水晶前拖。
“放开他！” 叶灵儿突然从院子里冲出来，手里紧紧攥着那本《次元力基础感知法》，脸色苍白却眼神坚定，“他没有修炼邪术！是我用生命灵根帮他滋养灵植，有问题你们冲我来！”
“灵儿，别过来！” 凌宸急道。他知道生命灵根在神殿眼中是 “辅助灵根”，虽不被重视却也被严格管控，叶灵儿主动承认，只会把自己也卷进来。
巡判祭司瞥了叶灵儿一眼，嘴角勾起一抹轻蔑：“生命灵根？不过是些雕虫小技。一个无相灵根，一个辅助灵根，也敢在神殿面前放肆？” 他挥了挥手，“把这丫头拉开，别耽误测试。”
护卫刚要动手，张爷爷突然拄着拐杖挡在叶灵儿身前：“祭司大人，凡事得讲证据！凌宸这孩子从小在镇上长大，为人正直，怎么可能修炼邪术？您要是强行测试，传出去怕是会让人说神殿仗势欺人啊！”
“老东西，也敢管神殿的事？” 巡判祭司眼神一冷，权杖顶端的水晶泛起刺眼的光，“再阻拦，便以‘妨碍神殿公务’论处，连你一起带回神殿！”
张爷爷还想再说，却被叶灵儿拉住了。姑娘摇了摇头，眼里满是无奈 —— 在绝对的实力面前，道理根本站不住脚。
凌宸被强行按在净化水晶上。冰凉的水晶触感传来，比普通测试水晶更刺骨，刚一接触，他就感觉到一股吸力从水晶里传来，像是要把他体内的源力都抽走。
“收缩源力！”“源” 的声音急促响起，“我要开始挡了！”
凌宸立刻集中精神，将体内的源力往胸口 “异动” 处收缩。就在这时，净化水晶突然爆发出淡紫色的光，晶面上浮现出无数细密的纹路，像一张网，死死缠住他的手臂。
“嗯！” 凌宸疼得闷哼一声。那股吸力突然变强，不仅在抽他的源力，还在撕扯他的经脉，胸口的 “异动” 剧烈颤动起来，像是在反抗这股外力。
“找到了！” 巡判祭司的眼睛亮了起来，死死盯着水晶，“这不是无相灵根！晶面上有万象源力的波动，你小子果然藏了秘密！”
王磊也跟着起哄：“我就说他是个骗子！祭司大人，快把他抓起来，严刑逼供，肯定能问出更多秘密！”
凌宸的额头渗出冷汗，经脉的疼痛感越来越强烈，隐力符的效果正在快速消退，胸口的 “异动” 已经开始发烫，像是要挣脱束缚爆发出来。
“再撑一会儿！”“源” 的声音带着疲惫，“我快找到水晶的薄弱点了，等会儿我会引爆一点源力，你趁机挣脱！”
就在这时，叶灵儿突然从怀里掏出个陶罐，猛地砸在地上。淡绿色的药汁溅了一地，里面还混着几颗韧脉草的种子，种子落地就发了芽，瞬间长成半人高的草丛，挡住了祭司和护卫的视线。
“凌宸，快跑！” 叶灵儿大喊着，又从兜里掏出一把灵粉撒过去。灵粉遇到空气就燃起淡绿色的火焰，虽然没有杀伤力，却浓烟滚滚，把整个巷口都笼罩住了。
“好机会！”“源” 大喊一声，“引爆源力！”
凌宸立刻按照 “源” 的指示，将收缩在胸口的源力猛地释放出一丝。淡金色的源力顺着手臂涌入净化水晶，水晶瞬间发出刺耳的嗡鸣，晶面上的纹路开始龟裂 —— 这是水晶承受不住万象源力的征兆！
“不好！水晶要炸了！” 巡判祭司脸色大变，连忙后退，却被浓烟呛得咳嗽不止。
护卫们也慌了神，松开凌宸的胳膊去保护祭司。凌宸趁机挣脱，拉起叶灵儿和张爷爷就往巷子深处跑。浓烟掩护着他们的身影，身后传来祭司愤怒的吼声：“抓住他们！别让他们跑了！”
三人一口气跑了半个镇子，躲进了镇东头的废弃磨坊。磨坊里堆满了破旧的农具，到处都是灰尘，只有屋顶的破洞能透进点月光。
“呼…… 呼……” 凌宸靠在磨盘上大口喘气，胳膊上被护卫掐出的红痕火辣辣地疼，胸口的 “异动” 也恢复了平静，只是还在微微发烫。
叶灵儿的脸色也很苍白，刚才撒灵粉时不小心被火星烫到了手指，指尖红肿着，却还在担心地看着凌宸：“你没事吧？有没有伤到经脉？”
“我没事。” 凌宸摇摇头，看向张爷爷，“张爷爷，谢谢您刚才帮我们。”
张爷爷摆了摆手，脸色凝重：“现在不是说谢谢的时候。那巡判祭司肯定不会善罢甘休，他们说不定已经封锁了镇口，你们现在根本出不去。”
凌宸的心沉了下去。他知道祭司的手段，灵根神殿在每个镇子都有联络点，只要巡判祭司发个信号，很快就会有更多的护卫赶来。到时候别说他和叶灵儿，整个青风镇都可能被牵连。
“都怪我。” 叶灵儿的声音带着愧疚，“要是我没冲动砸药罐，说不定还能再想想办法……”
“不怪你。” 凌宸打断她，“是我连累了你和张爷爷。要是我当初没去神殿测试，要是我没执着于引动源力，就不会有这些事了。”
“胡说什么！” 张爷爷突然厉声说道，“你爹当年就是因为太隐忍，才会被神殿的人盯上！你现在要是放弃，不仅对不起你自己，更对不起你爹的心血！”
凌宸愣住了。张爷爷很少提起他的父亲，更别说用这种严肃的语气。难道张爷爷知道父亲的秘密？
“张爷爷，您……”
“别问了。” 张爷爷叹了口气，从怀里掏出个布包，里面是张泛黄的地图，“这是你爹当年留给我的，说要是有一天你遇到危险，就把这个交给你。地图上标着一条通往灵根神殿后山的密道，那里有你爹留下的东西，或许能帮你解开灵根的秘密。”
凌宸接过地图，手指抚过上面熟悉的螺旋纹路 —— 和他铁皮盒子上的纹路一模一样。地图上还标着几个红色的叉号，其中一个就在青风镇的后山，旁边写着 “源力节点” 四个字。
“神殿的人肯定会在镇里搜捕你们，” 张爷爷继续说道，“你们今晚就从后山的密道走，去灵根神殿后山找你爹留下的东西。叶丫头，你也一起走，留在镇上太危险了。”
叶灵儿毫不犹豫地点点头：“我跟凌宸一起走，我能帮他滋养经脉，还能应付突发情况。”
凌宸看着叶灵儿坚定的眼神，又看了看手里的地图，心里突然涌起一股暖流。虽然前路危险重重，但他不再是一个人 —— 有叶灵儿的帮助，有张爷爷的指引，还有体内 “源” 的陪伴，他一定能找到父亲留下的秘密，揭开灵根神殿的真相。
“好，我们今晚就走。” 凌宸握紧地图，眼神变得坚定，“不过在走之前，我得去做一件事。”
“什么事？” 叶灵儿和张爷爷同时问道。
凌宸嘴角勾起一抹冷笑，想起了王磊刚才谄媚的嘴脸：“王磊不是喜欢打小报告吗？我得让他知道，不是什么人都能随便欺负的。”
“源” 的声音立刻响起，带着兴奋：“哟，这是要搞事情啊？我支持你！要不要我教你几招阴的，保证让那小子吃不了兜着走！”
叶灵儿担心地皱起眉头：“可是现在出去太危险了，要是被祭司的人发现……”
“放心，” 凌宸拍了拍她的肩膀，“我不会硬碰硬，只是去‘提醒’他一下。很快就回来。”
他从磨盘后面找出一件破旧的蓑衣披上，遮住自己的脸，又从地上捡起几块碎石揣在兜里 —— 这是他砍柴时练出来的技巧，能用碎石精准地打中目标，却不会造成重伤。
“我很快就回来。” 凌宸再次叮嘱，然后推开磨坊的门，消失在夜色中。
月光下，他的身影灵活地穿梭在小巷里，像一只警惕的猎豹。他知道，这是他第一次主动反击，也是他对抗灵根神殿的第一步。
而他不知道的是，在他离开后，磨坊外的阴影里，一个穿银甲的护卫正悄悄盯着这里，手里拿着一个闪烁着红光的信号器 —— 巡判祭司的搜捕，已经开始了。