龙组越野车的隐形涂层在晨光中泛起淡紫色的微光，车轮碾过青岚山脉的碎石路，朝着学院的方向疾驰。凌宸靠在车窗边，指尖摩挲着岳山赠予的金色龙组徽章，徽章表面的龙纹与储物袋里父亲留下的奇特石头产生着微弱共鸣 —— 昨夜与叶灵儿通话后，这股共鸣就变得愈发明显，仿佛两块物件都在感知着某种即将到来的变化。
小星蜷缩在他肩头，五条实体化分身围绕着徽章飞舞，金色星点在徽章表面轻轻跳动，像是在解读其中蕴含的龙组专属能量。“源，你说这石头和龙组徽章的共鸣，会不会和学院里的灵根神殿眼线有关？” 凌宸在识海问道，目光扫过车窗外飞速倒退的树林，“岳山说眼线里有个‘影舞者’，擅长伪装和暗杀，我们这次回学院，怕是要一场恶战。”
“老凌的日记里提到过，影舞者的核心能力是‘暗系拟态’，能模仿他人的外貌和气息，但无法复制灵根波动。”“源” 的声音带着凝重，“你可以让小星用星界能量扫描学院师生的灵根波动，只要发现波动与外貌不符的人，大概率就是影舞者伪装的。不过要小心，影舞者的暗杀术很诡异，擅长在目标放松警惕时发动突袭。”
凌宸点点头，将这个方法记在心里，转头看向车厢内的伙伴们 —— 苏岚正对着战术终端分析学院地图，在图书馆、训练场和灵植园三个地点标注了红色警示；石磊扛着矿石锤，土系源力在掌心凝聚成一道小型岩盾，反复测试着防御强度；艾坤的风语雀在车厢内盘旋，时不时对着窗外鸣叫，显然已提前感知到学院的气息；萧辰靠在车门上，雷杖斜握在手中，雷霆麒麟的虚影在他身后若隐若现，比在京都时更加凝实；武琨则专注调试着堡垒的传感器，机械臂上的能量炮对准了学院方向，随时准备应对突发状况。
“还有五公里就到学院了。” 龙焱的声音打破了车厢内的沉默，他按下操控面板上的按钮，越野车的隐形涂层缓缓解除，“根据龙组情报，学院最近新增了三名‘转学生’，其中两人的身份信息存在疑点，很可能是灵根神殿安插的眼线。你们进入学院后，尽量不要单独行动，尤其是凌宸，影舞者的目标大概率是你。”
凌宸心中一凛，刚想追问更多细节，艾坤的风语雀突然急促地鸣叫起来，翅膀直指学院东侧的灵植园方向。“小风说灵植园里有暗系能量波动！” 艾坤快速翻译，脸色瞬间变得严肃，“而且波动很隐蔽，像是有人在刻意隐藏，应该是影舞者在暗中观察！”
龙焱立刻减速，越野车停在学院外围的密林中。“我就送你们到这里，后续的任务需要你们自己完成。” 他从储物袋里掏出三枚应急传送符，递给凌宸，“这是龙组特制的传送符，能直接传送到学院外的安全点，遇到危险时记得使用。另外，我已经将影舞者的资料同步到你们的战术终端，注意查看。”
众人快速下车，小星的分身率先冲出密林，金色星纹在前方形成一道安全通道。凌宸让艾坤带着风语雀先行侦查，自己则与苏岚、石磊等人制定行动计划：“苏岚，你和武琨负责图书馆的资料转移，将关于灵根神殿和上古遗迹的典籍全部收进储物袋；石磊，你和艾坤守在灵植园，防止影舞者偷袭灵草；萧辰，你跟我一起清理训练场附近的眼线，小星的分身会随时支援你们。”
“收到！” 众人异口同声地答应，快速朝着各自的目标方向移动。凌宸与萧辰刚靠近训练场，就看到一名穿着青色校服的学生正鬼鬼祟祟地观察着训练场上的新生 —— 那学生的外貌是学院的老生李伟，但小星的分身突然对着他释放出金色星流，星流触碰到学生身体时，竟泛起了暗黑色的涟漪。
“是影舞者！” 凌宸低喝一声，万象灵根模拟出光系源力，在掌心凝聚成一道锋利的光刃，“萧辰，用雷系能量限制他的移动，别让他用暗系拟态逃跑！”
萧辰立刻释放雷系领域，淡紫色的雷光将影舞者笼罩，雷霆麒麟的虚影朝着影舞者扑去。影舞者脸色剧变，身体突然化作一缕黑烟，想要逃离雷系领域，却被小星的两条分身拦住 —— 金色星界闪电击中黑烟，迫使影舞者现出身形，露出了他的真实样貌：一张布满暗系符文的脸，周身萦绕着浓郁的暗黑色能量。
“没想到你们能识破我的伪装。” 影舞者的声音带着阴冷，手中凝聚出一道暗系利爪，朝着凌宸的方向抓去，“不过没关系，今天就是你的死期！灵根神殿的‘灵根演化计划’，可不能少了你这颗万象灵根的‘种子’！”
凌宸早有准备，风系源力在脚下爆发，身体如轻烟般避开利爪，同时让小星的另外三条分身释放【微光闪烁?致盲术】。金色强光在训练场上炸开，影舞者的动作瞬间停滞，萧辰抓住这个间隙，雷杖猛地砸向地面：“雷霆领域?紫霄雷暴！”
淡紫色的雷暴在影舞者周身爆发，将他狠狠击飞出去。影舞者重重摔在地上，口中喷出一口黑血，却突然露出一抹诡异的笑，从怀中掏出一枚暗黑色的符咒：“想杀我？没那么容易！” 他将符咒贴在胸口，暗系能量瞬间暴涨，身体开始朝着暗系生物的形态转变，“这是灵根神殿赐予我的‘暗系异化符’，今天就让你们尝尝异化后的力量！”
异化后的影舞者体型增大了一倍，手臂化作暗系利爪，背后长出一对蝙蝠般的翅膀，眼中闪烁着嗜血的红光。他猛地冲向石磊和艾坤所在的灵植园，显然想通过破坏灵草来分散众人的注意力。
“不好！他想偷袭灵植园！” 凌宸心中一紧，风系源力在脚下形成一道淡青色的能量流，速度瞬间提升，“萧辰，你去支援苏岚和武琨，我去阻止影舞者！小星，用星界能量拖延他！”
小星的五条分身立刻朝着影舞者飞去，金色星界能量在影舞者身前形成一道屏障。影舞者怒吼一声，暗系利爪撕碎屏障，却被随后赶来的凌宸用万象灵根模拟的土系岩墙拦住。“你的对手是我！” 凌宸的声音带着坚定，体表展开淡金色的源力光冕，星界与多系灵根的纹路交织在一起，散发出令人窒息的威压。
影舞者被凌宸的气势震慑，动作出现短暂停滞。凌宸抓住这个间隙，光系与土系双系能量在掌心凝聚成一道复合岩刺，狠狠刺向影舞者的胸口。“噗嗤！” 岩刺精准命中，影舞者发出一声凄厉的惨叫，身体化作一缕黑烟，想要再次逃离，却被及时赶到的石磊用岩刺陷阱困住。
“想跑？没门！” 石磊怒吼一声，矿石锤带着土系源力，狠狠砸向影舞者的黑烟。黑烟瞬间消散，只留下一枚暗黑色的令牌，上面刻着灵根神殿的标志和 “演化计划” 四个字 —— 显然是影舞者随身携带的任务令牌。
凌宸捡起令牌，指尖能感觉到上面残留的暗系能量，与父亲石头的共鸣突然变得强烈起来。“源，这令牌上的能量，和石头的共鸣很像！” 他在识海急问，“难道灵根神殿的‘灵根演化计划’，和父亲的秘密有关？”
“很有可能！”“源” 的声音带着兴奋，“老凌的日记里提到，他当年离开龙组，就是为了调查灵根演化计划，这枚令牌说不定就是解开计划的关键线索。不过现在不是研究的时候，苏岚和武琨那边好像遇到了麻烦！”
凌宸心中一紧，立刻朝着图书馆的方向跑去。刚靠近图书馆，就听到一阵剧烈的能量碰撞声 —— 苏岚的冰系领域正与两名暗系灵根者激战，武琨的堡垒虽释放出能量炮攻击，却被对方的暗系屏障挡住，机械臂上还留下了几道深深的爪痕。
“我们来帮你们！” 凌宸高声喊道，万象灵根模拟出雷系源力，在掌心凝聚成一道雷弧，朝着暗系灵根者袭去。萧辰也紧随其后，雷霆麒麟的虚影与雷弧配合，形成一道强大的攻击网，瞬间突破了暗系屏障。
苏岚抓住机会，冰系领域快速扩散，将两名暗系灵根者冻结在原地。石磊的岩刺陷阱从地面升起，将两人牢牢困住；艾坤的风语雀释放风刃，切断了他们的暗系能量供应；武琨的堡垒则对准两人，能量炮蓄势待发。
“投降吧！你们已经没有胜算了！” 凌宸的声音带着威严，手中的雷弧随时准备发动攻击。两名暗系灵根者对视一眼，眼中闪过一丝绝望，却突然同时掏出暗系自爆符，想要与众人同归于尽。
“不好！” 凌宸心中一紧，立刻让小星释放星界屏障，同时调动风系源力，将自爆符吹向高空。“轰！” 自爆符在高空炸开，暗黑色的能量形成一朵小型蘑菇云，却被星界屏障和冰系领域牢牢挡住，没有造成任何伤亡。
解决完两名暗系灵根者后，众人终于松了口气。苏岚抱着一堆从图书馆带出的典籍，脸色有些苍白：“这些典籍里记载了很多关于灵根神殿和上古遗迹的秘密，其中一本《灵根演化录》提到，灵根神殿想通过万象灵根和星界生物的能量，打开‘灵根本源通道’，获取上古灵根的核心技术。”
凌宸心中一震，终于明白灵根神殿为何一直针对自己和小星 —— 他们的目标不仅是青风镇的旧宅遗迹，还有能打开本源通道的万象灵根和星界光狐。他握紧手中的任务令牌，又摸了摸储物袋里的奇特石头，心中突然涌起一股强烈的预感：父亲的秘密、灵根演化计划和灵根本源通道，这三者之间一定有着密不可分的联系，而解开这些秘密的关键，或许就在学院的某个地方。
接下来的两天里，万象小队彻底清理了学院内的灵根神殿眼线，将重要典籍转移到龙组提供的安全区域，并在学院周围布置了星界预警符 —— 小星的星界能量能与预警符产生共鸣，只要有暗系能量靠近，符纸就会发出金色光芒。学院师生得知万象小队的事迹后，纷纷对他们表示敬佩，不少新生甚至将他们视为榜样，模仿他们的战术配合进行训练。
“没想到我们现在成了学院的标杆队伍。” 艾坤坐在灵植园的石凳上，风语雀在他肩头欢快地鸣叫，“刚才还有新生来问我，怎么才能像我们一样，成为龙组预备役呢！”
石磊也笑着点头，粗糙的手掌拍了拍凌宸的肩膀：“凌宸兄弟，要不是你带领我们，我们也不会有今天的成就。接下来，我们是不是该专注修炼，争取早日达到炬火境，这样才能更好地对抗灵根神殿？”
凌宸点点头，目光看向学院后山的方向 —— 那里的源力节点最为浓郁，是修炼的绝佳地点。“我打算明天就去后山修炼，冲击炬火境。” 他说道，指尖泛起淡金色的源力，“岳山说过，只有达到炬火境，才能真正参与龙组的核心任务，阻止灵根神殿的阴谋。”
苏岚也表示赞同，冰蓝色的眼眸里满是期待：“我的冰系领域在京都的战斗中又有了新的突破，只要再修炼一段时间，应该就能达到炬火境的门槛。到时候，我们的小队实力会更上一层楼。”
就在众人憧憬未来时，小星突然对着学院后山的方向发出尖锐的嘶鸣，五条分身同时展开，金色星纹在地面画出一道危险的轨迹 —— 小家伙的 “微弱预知” 能力再次发作，感知到一股比影舞者更强大的暗系能量，正从后山的源力节点方向快速靠近，而且这股能量中，还夹杂着灵根神殿特有的土系波动！
“是灵根神殿的强者！” 凌宸心中一紧，立刻让众人进入战斗状态，“苏岚，释放冰系领域；石磊，布置岩刺陷阱；艾坤，让风语雀侦查；萧辰，准备雷暴；武琨，堡垒的能量炮对准后山；小星，用星界能量预警！”
众人立刻行动起来，灵植园周围瞬间布满了防御工事。凌宸握紧手中的雷杖，目光死死盯着后山的方向，心中明白，灵根神殿绝不会善罢甘休，这次来的强者，很可能是为了夺回任务令牌，甚至夺取父亲留下的奇特石头。而他冲击炬火境的计划，恐怕要提前了 —— 只有尽快突破到炬火境，才能拥有与灵根神殿强者抗衡的实力。
后山的方向，一道黑色的身影正缓缓走出，周身萦绕着炬火境中期的暗系能量，手中握着一枚与凌宸石头相似的黑色晶石，嘴角勾起一抹冰冷的笑。一场围绕灵根秘密和境界突破的较量，已在青岚学院悄然拉开帷幕。