襄阳城的厚重砖墙与烽火气息被远远抛在身后。叶风离了郭府，一路向北，那双独特的黑色细高跟踏过官道的尘土，踩过山间小径的碎石，最终踏上了武当山的地界。此时的武当，远非后世那香火鼎盛、殿宇连绵的道教圣地，更多是原始而幽深的莽苍山林。古木参天，藤蔓纠缠如虬龙，浓得化不开的绿荫遮蔽天日，只漏下丝丝缕缕破碎的光斑。山风穿林而过，带着泥土、腐叶和某种清冽水汽的混合气息，呜呜咽咽，如同远古的低语。
叶风步履从容，行走在这片原始的寂静里。细高跟敲击着裸露的岩面或盘根错节的树根，发出清脆而孤拔的“笃、笃”声，是这幽深山林中唯一的、带着人气的韵律。他并未刻意追寻什么名胜古迹，只是随性而行，感受着山林的呼吸。
转过一道被巨大山岩遮挡的隘口，前方豁然出现一处隐蔽的山坳。坳底背阴处，一个黑黢黢的洞口如同巨兽微张的口，镶嵌在布满湿滑青苔的岩壁上。洞口不大，仅容一人躬身进入，内里幽深，透出一股阴冷潮湿的气息。
而真正吸引叶风目光的，并非这洞穴本身，而是从洞内隐隐传出的、沉闷而富有节奏的击打声！
“砰！砰！砰！”
声音沉闷有力，带着一种近乎偏执的专注和宣泄般的狂猛，每一次撞击都仿佛砸在人的心坎上，在寂静的山坳里激起阵阵回音，惊飞了附近几只栖息的鸟雀。
叶风桃花眼中那抹惯常的慵懒淡去，取而代之的是一丝饶有兴味的探究。他足尖轻点，身影如同飘落的羽毛，悄无声息地滑至洞口。并未立刻进入，只是侧身立在阴影处，目光投向洞内。
洞内光线昏暗，只有洞口透入的微光勉强勾勒出轮廓。空间不算宽敞，岩壁湿漉漉的，布满墨绿色的苔藓，空气里弥漫着浓重的土腥味和……汗水的气息。
一个身影正在洞中疯狂地腾挪击打！
那是个少年，约莫十五六岁年纪。一身灰扑扑的粗布短打僧衣（虽已还俗，衣着习惯未改），早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出虽显单薄却异常精悍的肌肉线条。他头发剃得很短，根根竖起，如同刺猬，此刻也被汗水濡湿，贴在头皮和额角。一张脸棱角初显，带着少年人特有的倔强与刚毅，此刻却因剧烈的运动而涨得通红，额头、脖颈青筋暴起，双目圆睁，瞳孔深处燃烧着一种近乎疯狂的火焰！
他正对着洞壁上一块微微凸起的、坚硬无比的花岗岩疯狂出掌！掌风呼啸，带着破空之声，每一掌都凝聚着全身的力气，狠狠砸在岩石上！拳峰早已血肉模糊，混着岩屑，每一次撞击都迸溅出细小的血沫和石粉，在昏暗的光线下如同微小的火星！但他仿佛感觉不到疼痛，口中发出野兽般的低吼，只是一掌接着一掌，如同着了魔一般，要将胸中所有的不甘、愤懑、迷茫，统统砸进这冰冷的石头里！
汗水如同小溪般从他额头淌下，滑过紧抿的唇角和紧绷的下颌，滴落在脚下的泥地上，洇开深色的印记。整个山洞都因他狂暴的击打而微微震颤，岩壁上的苔藓簌簌掉落。
正是日后名震天下的武学大宗师，此刻却深陷心魔、疯狂苦练的少年——张君宝！
叶风倚在洞口潮湿的岩壁上，静静地看着。那双桃花眼在昏暗的光线下显得格外深邃，映着洞中少年近乎自毁般的疯狂身影。他唇角那抹惯常的慵懒笑意并未消失，反而加深了几分，如同发现了什么极其有趣的……玩具。
他没有惊动对方，只是如同幽灵般，无声无息地滑入了洞中。玄色的身影融入洞壁的阴影，仿佛本就是这幽暗的一部分。他步履轻盈，踩着湿滑的苔藓，没有发出丝毫声响，一步步靠近那个沉浸在自我世界里的少年。
就在张君宝又一次凝聚全身力气，低吼着挥掌砸向岩壁，拳峰即将再次与冰冷岩石碰撞的刹那——
一道玄色的身影，如同凭空出现般，极其自然地、带着一种慵懒的柔若无骨，斜斜地靠倒下来！
不是攻击，不是阻拦。而是如同倦鸟归林，如同藤蔓依树。
叶风的身体，极其精准地、带着一种奇特的韵律，轻轻伏靠在了张君宝因发力而微微弓起、肌肉紧绷的大腿上！
触感温热、结实，带着剧烈运动后的灼热和汗水的微湿。
时间仿佛在这一刻凝固。
张君宝那凝聚了全身力量、即将砸出的手掌，硬生生僵在了半空！手臂上虬结的青筋如同被冻结。他全身的肌肉瞬间绷紧如铁石！一股从未有过的、混合着强烈惊吓、错愕、羞窘的电流，从被触碰的大腿根部猛地窜遍全身，直冲天灵盖！
他如同被滚烫的烙铁烫到，猛地一缩腿，身体触电般向后弹开！踉跄着撞在身后的湿冷岩壁上，发出“咚”的一声闷响。他背靠着冰冷的岩石，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，一双因练功而布满血丝的眼睛，此刻瞪得如同铜铃，难以置信地死死盯着眼前这个突然出现、行为诡异到极点的“人”！
洞内昏暗的光线勾勒出叶风的轮廓。乌黑如瀑的长发披散，有几缕滑落在他伏靠的位置。那张脸在阴影中更显惊心动魄的精致，桃花眼半眯着，眼波流转间带着一种迷离的慵懒和……促狭的笑意。红润的唇角微微上扬，仿佛刚才只是靠在一张舒适的软榻上。
“你……！”张君宝喉咙发干，声音因惊吓和剧烈的喘息而嘶哑变调，他指着叶风，手指都在微微颤抖，脸涨得比刚才练功时还要红，如同煮熟的虾子，又羞又怒地低吼道：“男……男女授受不亲！你这女子，怎可……怎可如此轻浮孟浪！” 他自幼在少林寺长大，虽已还俗，但清规戒律和男女大防的观念早已深入骨髓，此刻只觉得一股热血直冲脑门，又惊又怒又窘迫。
叶风并未起身，依旧保持着那个慵懒的、半伏靠的姿势，仿佛张君宝的大腿是什么绝佳的凭依。他微微仰起脸，下巴几乎要蹭到张君宝那被汗水浸透、肌肉紧绷的小腹位置。那双深不见底的桃花眼，带着一丝戏谑的、如同猫捉老鼠般的笑意，直直望进张君宝因羞愤而几乎喷火的眼眸深处。
红润的唇瓣轻启，那把清越柔媚、此刻带着奇异蛊惑力的嗓音，如同羽毛般轻轻搔刮着张君宝紧绷的神经：
“哦？”尾音拖得长长的，带着玩味的疑问。
随即，他眼波流转，笑意更深，一字一句，清晰地、带着一丝慵懒的挑衅，问道：
“那你猜猜看……”
“我究竟是男，是女呢？”
话音落下，如同投入滚油的火星。
张君宝彻底僵住！脑子里仿佛有千万口铜钟同时被敲响，嗡嗡作响，一片空白！方才的羞怒、窘迫、惊愕，瞬间被一种更加巨大、更加颠覆认知的茫然和混乱所取代！
他瞪圆了眼睛，目光如同被无形的钩子死死攫住，不受控制地、一寸寸地在叶风脸上、身上反复扫视。
那乌黑如瀑、垂落至地的长发……
那比女子还要精致细腻、毫无瑕疵的肌肤……
那细长的柳叶眉，波光流转、勾魂摄魄的桃花眼……
那红润饱满、形状姣好的唇瓣……
那纤细得不可思议、却又蕴含着某种柔韧力量的腰肢……
还有那慵懒倚靠的姿态，那清越柔媚的嗓音……
这一切，无不在疯狂地叫嚣着：女子！这绝对是个女子！而且是倾国倾城的绝色女子！
可是……
那身利落合体的男子劲装（虽然样式独特）……
那腰间悬着的、绝非装饰品的墨色长剑……
那眉宇间、眼神深处不经意流露出的、绝非闺阁女子所有的慵懒与不羁……
还有刚才那诡异出现、无声无息的身法……
这些碎片，又如同冰冷的钢针，狠狠刺向他固有的认知！
男？女？
这两个最简单、最根本的认知，此刻在张君宝混乱的脑海中激烈地碰撞、撕扯、爆炸！他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同窒息般的声音，脸色由通红迅速转为煞白，又由煞白涨得通红，眼神里充满了巨大的困惑、茫然和世界观被彻底颠覆的震撼！他死死盯着叶风那张近在咫尺、带着玩味笑容的脸，仿佛想从上面找出确凿无疑的证据，却只看到了更加深邃的迷雾。
洞内陷入一片诡异的死寂。只有岩壁上渗出的水珠，滴落在下方的小水洼里，发出单调而清晰的“滴答”声。湿冷的空气仿佛凝固了，沉重地压在张君宝的胸口。
叶风欣赏着少年脸上那精彩纷呈、如同打翻了颜料盘的表情变化，桃花眼中的促狭笑意几乎要满溢出来。他并未等待张君宝那注定混乱不堪的回答。
就在张君宝大脑彻底宕机、陷入一片混沌的泥沼时，叶风的身体如同失去了支撑般，极其自然地、带着一种慵懒的韵律，从那温热的大腿上滑落下来。他足下那双漆黑锃亮的细高跟，在湿滑的苔藓上轻轻一点，发出微不可闻的“嗒”声。
玄色的身影如同投入深潭的墨滴，无声无息地向后飘退，瞬间便融入了洞口那片被天光映亮的、晃动着树影的光斑之中。
“呵……”
一声极轻、极淡、带着无尽慵懒与玩味的轻笑，如同叹息般在洞内残留的潮湿空气中回荡，萦绕在呆若木鸡的张君宝耳边。
当张君宝猛地从巨大的认知混乱中惊醒，茫然地望向洞口时——
那里，早已空无一人。
唯有洞口的光影微微晃动，空气中似乎还残留着一丝若有若无的、清冽如幽兰的奇异冷香。
洞内，只剩下他粗重的喘息声、岩壁水滴的“滴答”声，以及……地上那摊被叶风伏靠过的地方，苔藓上留下的一小块极其细微的、被体温微微烘干的印记，还有他自己那依旧僵硬、仿佛还残留着奇异触感的大腿。
张君宝背靠着冰冷湿滑的岩壁，缓缓滑坐在地。他低头，看着自己血肉模糊、兀自颤抖的拳峰，又茫然地抬起头，望向那空荡荡的洞口。少年刚毅的脸上，此刻只剩下一种巨大的、仿佛灵魂出窍般的茫然。
“男……女？”
他喃喃自语，声音干涩沙哑，如同梦呓。这个问题，连同那道玄衣墨剑、长发如瀑、带着慵懒笑意和奇异鞋跟的妖异身影，如同一个巨大的烙印，狠狠地砸进了他年轻而混乱的心湖深处，激起了滔天巨浪，久久无法平息。
张君宝那呆若木鸡、认知崩碎的茫然眼神，连同那幽暗潮湿的山洞，被叶风彻底抛在了身后。他足下那双黑色细高跟踏过武当山麓的碎石与苔藓，清脆的“笃、笃”声很快便汇入了山风林涛，再无痕迹。至于那少年心头掀起的惊涛骇浪，叶风既不知晓，也浑不在意。他心中那点因戏弄而起的促狭兴致，如同投入深潭的石子，涟漪散尽，便了无牵挂。
出了武当地界，眼前天地豁然开朗。官道如带，蜿蜒伸向望不到头的北方。叶风立于道旁，玄色劲装在旷野的风中微微拂动，乌黑的长发被吹起几缕，拂过他白皙如玉的侧脸。他眯起那双桃花眼，望向天际隐约起伏的、更加雄浑苍茫的山影轮廓——泰山。
“泰山……”他低声自语，清越的嗓音揉在风里，“五岳独尊，帝王封禅之地……倒要去看看，是如何个小天下的。”
方向既定，脚步便不再迟疑。那双细高跟稳稳地踏上黄土官道，敲击出独属于他的节奏。只是，这江湖路，于叶风而言，从来不是按图索骥的坦途。他方向感极佳，却懒得费心去记那些繁琐的路径地名。目的地是泰山，至于如何抵达？问便是了。
于是，这一路，便成了叶风慵懒问路的画卷。
官道旁，简陋的茶棚。叶风撩起衣摆，随意坐在条凳上，那双细高跟与粗糙泥地形成奇异反差。他指尖拈着粗陶茶杯，桃花眼望向正费力劈柴的黝黑老汉。
“老丈，”声音清越，带着一丝理所当然的懒散，“泰山，怎么走？”
老汉闻声抬头，当看清叶风容貌时，斧头差点脱手砸在脚上。他张着嘴，半晌才结结巴巴地指向北方：“啊……泰、泰山？往……往北！过了前面的清河镇，一直走大路……看见老大的山影子，就是了！”目光却黏在叶风脸上，仿佛见了山精鬼魅。
熙攘的集镇，人声鼎沸。叶风站在一个卖竹编的小摊前，指尖随意拨弄着一只精巧的蛐蛐笼。摊主是个中年妇人，正唾沫横飞地跟邻摊争执着什么。
“大姐，”叶风的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂，“去泰山，是走东门还是西门快些？”
妇人猛地回头，当看清问话之人时，所有争吵的力气瞬间泄了，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，半天才找回自己的声音：“哎……哎哟！仙……公子要去泰山？走……走东门！东门官道宽，车马多！西门近些，可山路难行……”她絮絮叨叨，眼神却直勾勾地，忘了收叶风递过来买蛐蛐笼的铜钱。
尘土飞扬的岔路口，几辆运粮的牛车吱呀呀地慢行。叶风身影一闪，已飘然落在一辆牛车的车辕旁，与那赶车的老把式几乎并肩。赶车老汉吓了一跳，差点丢了鞭子。
“老哥，”叶风侧过头，长发随风拂过赶车人粗糙的手臂，“前面岔路，左走清河，右走平阳，哪条路近泰山？”
老汉惊魂未定，待看清身边这如同画中走出的“人”，更是舌头打结：“清……清河！左走清河！平阳绕远了！公子你……你坐稳喽？”他下意识地想挪出位置，叶风却已足尖轻点车辕，玄色身影如惊鸿掠起，只留下一句随风飘散的“谢了”，便消失在飞扬的尘土前方。老汉揉揉眼，怀疑自己白日撞了仙。
荒僻的山野小径，一个背着柴捆的樵夫正费力攀爬。叶风如同鬼魅般出现在他前方的山石上。
“这位大哥，”声音在山谷中显得格外清晰，“此路可通泰山脚下？”
樵夫猛地抬头，看见山石上逆光而立的玄衣身影，惊得柴捆都滑落在地。他呆呆地看着叶风，又看看他脚下那双奇异的鞋，半晌才猛地摇头，指着另一条更陡峭的羊肠小道：“不……不通！走……走那边！翻过鹰愁涧！近！就是险！”他声音发颤，说完便慌忙捡起柴捆，头也不回地冲下了山，仿佛身后有山魈追赶。
一路行，一路问。叶风那张惊世绝伦的脸和奇特的装扮，便是最好的路引，也是最大的“障碍”。所遇之人，无论贩夫走卒、行商旅人，无不被他的容光所慑，或惊艳失语，或敬畏惶恐，指路时无不结结巴巴，目光躲闪又忍不住偷觑。叶风对此早已习以为常，问清方向便走，步履从容依旧，那双细高跟踏过官道黄土，踩过溪涧卵石，掠过山脊嶙峋的岩脊。
数日后，当那座拔地通天、气势磅礴的巨岳终于清晰地横亘在天际，如同沉睡的远古巨神时，叶风眼中终于掠过一丝真正的兴味。他并未停留山脚小镇，足尖轻点，玄色身影已如一道轻烟，沿着陡峭的山径扶摇直上。
登山于他，并非苦旅。碧波掌柔劲暗运于足下，每一步踏出，都似踩在无形的波浪之上，借力卸力，身姿飘逸。遇到近乎垂直的峭壁，他身形一折，落英身法施展开来，衣袂翩飞，如同风中旋舞的墨色花瓣，几个起落便已轻盈地翻越。那管玉箫在他指尖偶尔旋动，映着山间流泻的阳光。他登临岱顶，于玉皇顶的巨石上迎风而立，俯瞰脚下翻涌的云海和如蚁群般的峰峦，帝王封禅的石刻在身旁沉默矗立，承载千年兴衰。罡风烈烈，吹得他玄衣猎猎作响，乌发狂舞。他静立良久，桃花眼中映着苍茫云海，无悲无喜，只有一种天地浩大的寂寥感缓缓沉淀。指尖抚过冰冷粗糙的石刻，那些煊赫的帝王功业，在无垠的时空面前，不过指尖一缕微尘。
泰山观罢，下一个目标在心中浮现——张家界。
方向，西南。
问路，继续。
“张家界？那是什么地界？”官道旁歇脚的马队首领一脸茫然，目光却忍不住在叶风脸上逡巡。
“奇峰三千，秀水八百。”叶风简短描述。
“哦！公子说的是湘西那片鬼斧神工的石柱子林吧？”一个走南闯北的老行商恍然，敬畏地指向西南，“远着哩！得过黄河，穿河南，入荆楚，再往西……听说路可不好走，山高林密，瘴气也多……”他絮叨着路径，眼神始终带着探究。
于是，叶风的身影又出现在湍急的黄河渡口，玄衣墨剑立于摇晃的船头，脚下细高跟稳如磐石；出现在河南地界尘土飞扬的驿道上，马蹄声与他的足音交织；出现在荆楚水乡湿润的青石板街巷，问路时惊得浣衣女红着脸躲开……方向在他心中勾勒，路径却由无数陌生人的只言片语拼凑。
当他终于踏入湘西地界，空气变得湿润而微凉，山势陡然奇诡起来。层峦叠嶂间，无数巨大的石峰拔地而起，如同天神遗落的巨剑，直插云霄。云雾缭绕其间，时聚时散，幻化万千。深谷幽涧，流水淙淙，猿啼鸟鸣空山回响。
叶风穿行在这片天然的迷阵之中。奇峰异石在他眼中，如同放大的盆景，带着蛮荒而灵动的美感。他不再执着于问路，随性而行，以绝顶轻功在石峰间纵跃。时而如灵猿攀援，指尖在湿滑的岩壁上借力，留下浅浅的指痕；时而在狭窄的石梁上如履平地，足下细高跟点过青苔，身形飘逸；时而立于孤峰之巅，玉箫横吹，一曲清音融入这亿万年形成的奇诡山水，引得云雾翻涌，百鸟和鸣。
在一处人迹罕至、被巨大石笋环抱的幽谷溪流边，他掬起一捧清冽的山泉。水中倒映着他惊世的容颜和身后嶙峋的石影。他唇角微扬，此地之奇，确不负“张家界”之名。
山水看罢，心中那幅江湖长卷的下一个坐标亮起——华山。
方向，西北。
问路，依旧。
这一次，他问路的方式愈发随性。有时在荒村野店，用一枚金叶子换得老猎人口中艰险的捷径；有时在繁华市镇，只对着城门口晒太阳的老乞丐懒懒一指方向，对方便受宠若惊地详述路径；有时甚至只是对着天空中飞过的雁阵，喃喃自语：“雁儿，可是往西岳去？”引得路人侧目。
他穿过沃野千里的关中平原，八百里秦川的风吹动他的长发。地势渐高，山影渐雄。当那座壁立千仞、如同被巨斧劈开、透着森然剑意与孤绝之气的巨大山体终于遥遥在望时，叶风眼中那抹慵懒终于被一种纯粹的、属于武者的兴致所取代。
华山，到了。
山风自千尺幢、百尺峡的缝隙中呼啸而出，带着金铁交鸣般的锐响，刮得人面皮生疼。叶风弃了那双显眼的细高跟，赤足踏在冰冷坚硬的古老石阶上。他并未循规蹈矩地攀登，而是如同追寻着某种无形的剑气轨迹，身形在近乎垂直的峭壁、仅容侧身的险道、深不见底的深渊之上灵动地腾挪闪跃。玉箫剑法的轻灵迅捷，落英身法的变幻莫测，被他运用到了极致。指尖偶尔在冰冷的岩壁上划过，留下微不可察的白痕。
日落时分，他终于登临南峰绝顶。落日熔金，将西天云海染成一片燃烧的赤红。脚下是深不见底、云雾翻腾的万丈深渊。劲烈的罡风呼啸着掠过孤峰，吹得他宽大的玄色衣袍鼓荡如旗，乌黑的长发在身后狂舞，如同泼洒的浓墨。
叶风独立于这天地间最孤绝的舞台边缘，脚下便是当年五绝论剑、剑气纵横的遗址。他缓缓闭上眼，感受着风刀割面，听着深渊下传来的、如同金戈铁马般的松涛怒吼。体内桃花岛精纯的内力，在这至险至绝之地，仿佛与这山、这风、这沉淀了无数巅峰传说的剑气产生了某种奇异的共鸣，活泼泼地自行流转起来。
许久，他睁开眼。桃花眼中映着漫天燃烧的晚霞，也映着脚下沉浮的云海深渊。那眼神清澈如洗，慵懒褪尽，只余下一种历经山河、看遍奇绝后的沉静与……隐隐跃动的锋芒。
他抬起手，对着虚空，极其随意地屈指一弹。
“嗤——！”
一道无形指力破空而出，射入翻涌的云海深处，瞬间便被那无边的混沌吞没，无声无息。
叶风唇角，缓缓勾起一丝纯粹的笑意。
下一程，又在何方