资源紧缺的压力像阴云笼罩，尽管探索队时有收获，丹器两房勉力维持，但弟子间那股无形的焦躁与低迷，却非简单命令所能驱散。
长时间的“节流”，终究是消磨心气。
这一日，清晨的钟声敲响后，功德堂前那面巨大的白玉璧旁，围得水泄不通。原本张贴普通任务的地方，被两幅灵光闪耀、气势恢宏的金色榜单所取代。
左侧榜单，杀气腾腾，以朱砂书就，顶端三个大字龙飞凤舞——诛魔功勋榜！其下罗列着近一月来斩杀魔族、清剿魔巢的功绩，后面跟着弟子姓名与获得的功勋点数。
排在第一的，赫然是执法队的霍锋，其下记载着独自斩杀一头相当于筑基后期的“噬心魔”的彪悍战绩，功勋点高达一千五百！
右侧榜单，气象万千，以墨玉为底，金字镌刻——贡献功勋榜！
此榜涵盖极广，探索发现新矿脉、献上改良丹方器谱、完成高难宗门任务、甚至是指点同门修行卓有成效者，皆榜上有名。
目前暂居首位的，是丹房的陈长老，其改良“小阳丹”之功，被授予两千贡献点！
两榜之下，还有一行更加夺目的小字，宣布了每月榜单结算后的奖励：
诛魔榜前三、贡献榜前五，可入‘九霄塔乙字修炼室’潜修三日！（塔内灵气浓度，堪比外界十倍！）
双榜前十，可获得清源长老亲自指点解惑一次！
榜单前列者，按名次赐予不同品阶的强力符箓、护身法器！
这奖励，如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！
“十倍灵气浓度！清源长老亲自指点！”一个弟子眼睛都红了，呼吸急促。
“我的天，霍师兄这下发达了！一千五百点！还能进九霄塔修炼！”
“陈长老改良丹方就能得两千点……我们是不是也能琢磨琢磨？”
“快！快去任务堂看看还有什么高贡献的任务！”
原本因资源紧缩而有些死气沉沉的西凉关，仿佛被注入了一剂强心针。
所有弟子的眼神都变了，不再是抱怨和无奈，而是充满了跃跃欲试的渴望与竞争的火光。
任务堂瞬间人满为患。
以往一些危险、耗时、贡献点却不怎么吸引人的清扫边境魔物、勘探偏远地区的任务，瞬间被抢夺一空。
甚至出现了几个小队为争夺同一个高贡献任务而争执不下的场面。
霍锋抱着他那把带着血腥气的长剑，靠在角落，看着榜单上自己的名字，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。
他不在乎什么奖励，他享受的是斩杀魔物的过程，以及榜单排名带来的认可。这功勋榜，正合他意。
一支由三名筑基弟子组成的小队，接取了一个探查西部“废弃古修洞府”的任务。
那里传闻有魔物盘踞，以往无人问津。此刻，为了那丰厚的八百贡献点，他们义无反顾地出发了。
山林间，剑光与魔物的嘶吼交织。
“左边！小心地刺魔！”
“掩护我！我用雷符轰它！”
三人配合默契，法术与武技轮番上阵，终于将盘踞在洞府入口的几只魔物清理干净。
虽然人人带伤，灵力消耗大半，但看着任务玉简上记录的完成信息，脸上都露出了兴奋的笑容。
“八百点！加上我们之前存的，这个月贡献榜，说不定能冲进前二十！”
“快回去交任务！别被人抢先了！”
竞争，带来了前所未有的效率。边境巡逻的队伍更加主动，往往不等魔物靠近关隘，就主动出击清剿。
探索队深入更远的区域，带回更多有价值的资源信息和灵材。
甚至连丹房器坊的学徒，都在绞尽脑汁思考如何优化流程，哪怕只能节省一点材料，提升一点成功率，或许就能在贡献榜上留下自己的名字。
有阳光的地方，总有阴影。
几天后，功德堂接到举报，两名弟子在合作完成一个采集任务时，为争夺一株价值较高的“三叶灵芝”，暗中出手，致使一人轻伤。
李琛亲自处理了此事，废去了出手者的所有本次任务贡献点，并罚其清扫兽栏半月。
他站在功德堂前，目光扫过下方聚集的弟子，声音冷冽：“设立功勋榜，是为激励尔等奋勇争先，壮大我西凉关，而非让你们同室操戈！
竞争，需在规则之内，需存同门之谊！若再有此类事件，严惩不贷！所得贡献点，一律清零！”
敲打之后，不当竞争的风气被暂时遏制。
但无形的比较和较劲，已然在弟子之间弥漫开来。
修炼更加刻苦，完成任务更加卖力，整个西凉关的氛围，在一种紧张而积极的竞争中，焕发出勃勃生机。
夜幕降临，九霄塔上，钟素安俯瞰着关内星星点点的灯火，以及那些在修炼室、在自宅中抓紧每分每秒提升自己的弟子身影。
李琛站在他身后，禀报道：“师尊，功勋榜立，弟子们积极性已被调动。只是，这般激烈竞争，长久之下，恐滋生心魔，或导致弟子急功近利。”
钟素安淡淡道：“压力之下，方见真金。玉不琢，不成器。
把握好尺度即可。非常时期，需非常手段。让他们争，让他们抢，总好过在沉默中消亡。”
他的目光再次投向远方，那里是碧云轩的方向，也是更多未知风险潜伏的黑暗。
“风暴，还未结束。让他们尽快变得更强吧。”