白色通道内，寂静得只剩下三人自己的脚步声和略显急促的呼吸声。光滑如玉的墙壁散发出柔和稳定的冷光，照亮着前路。与外面灵骸回廊的阴森诡异相比，这里整洁、肃穆，仿佛时间在这里也凝固得更加彻底，空气中甚至残留着一丝淡淡的、类似檀香与金属混合的古老气息。
那急促的求救信号波动，如同黑暗中的灯塔，在前方稳定地指引着方向。信号中的杂音虽然让信息变得断断续续，但核心的焦虑与紧迫感却无比清晰地传递过来：“快……能量衰竭……封印不稳……协助稳定……或唤醒……”
“唤醒？”疤脸咀嚼着这个词，眉头紧锁，“里面到底是个啥？听这意思，好像不只是个机器在求救？”
“守墓人提到过，信号源有微弱的‘守护’法则共鸣和古老的生命特征。”苏璃一边快速前行，一边分析，“结合这里是‘初代核心测试区’，很可能……里面封存着当年参与测试的某位先辈，依靠某种装置陷入了类似休眠的状态，如今装置能量即将耗尽……”
她没有说下去，但意思很明显——一个沉睡了万古的上古剑修，即将苏醒。是福是祸，难以预料。
韩立没有说话，只是握紧了“星陨”剑。剑身传来温热的触感，仿佛在回应着前方某种同源的呼唤。他剑心中的那缕“天戈”传承剑意，也似乎在隐隐共鸣。
通道并非笔直，时有转弯，坡度缓缓向下。沿途两侧，偶尔能看到一些紧闭的金属门，门上铭刻着不同的古篆标识：“参数记录室”、“能量协调场”、“意识同步试验区”……无不昭示着这里当年进行的是何等精密而危险的实验。
终于，在穿过一扇格外厚重、表面流转着黯淡复杂符文的合金大门后，三人眼前豁然开朗。
一个比想象中更加广阔、也更加……“现代”的空间呈现在眼前。
说它现代，是因为这里的布局和仪器风格，与方舟其他区域的古朴厚重截然不同，更偏向于一种简洁、高效、充满几何美感的风格。大量银白色的金属平台和透明水晶操作面板错落有致地分布，无数细密的能量导管如同神经网络般在天花板和地面下隐现。空间中央，是一个高出地面的圆形平台，平台被一层半透明的、流转着暗金色与淡蓝色复杂符文的能量屏障笼罩。
屏障之内，矗立着一个结构极其复杂的装置。
那装置的核心，是一个高约一丈、直径约五尺的竖直圆柱体，材质非金非玉，呈半透明的乳白色，内部隐约可见无数细小的、如同星辰般闪烁的光点在缓缓流淌、组合、分离。圆柱体表面，蚀刻着密密麻麻、比“凝滞核心”上的符文更加古老、更加深奥的立体阵纹，这些阵纹此刻正散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的暗金色光芒。
圆柱体上下两端，连接着数条粗大的、由某种透明晶体构成的导管，导管另一端延伸向周围的仪器平台，但大多已经断裂或黯淡无光。整个装置看起来像是一个放大了许多倍、结构也复杂了无数倍的“凝滞核心”发生器。
而在这个装置的正中心，圆柱体的内部，悬浮着一个……人。
那人身形挺拔，穿着一身式样极为古老、通体玄黑、边缘绣有暗金色剑纹的修身长袍。他双目紧闭，面容平静，看不出年龄，仿佛只是陷入了最深沉的睡眠。黑色的长发无风自动，在乳白色的能量液中微微飘拂。
他的身体周围，缠绕着无数细如发丝、由纯粹光质构成的淡金色锁链，这些锁链一端连接着圆柱体内壁的符文，另一端则仿佛直接没入他的体内，与他的生命气息紧密相连。
最引人注目的是，即便隔着屏障和圆柱体，一股浩瀚、纯粹、古老，却又带着一种难以言喻的“凝固”与“净化”意味的剑意，正从他身上隐隐散发出来！这股剑意，与韩立体内的“天戈”剑意同源，却更加内敛、更加深沉，仿佛经历了无尽岁月的沉淀与某种力量的“提纯”。
“就是他……在发出求救信号？”疤脸瞪大了眼睛，“看起来……好像还活着？”
苏璃快步走到最近的一个还能勉强运作的监控水晶面板前，手指飞快地在其表面几个尚且完好的符文节点上点过。面板闪烁了几下，浮现出一些极其模糊的数据流和古老的文字标识。
“……个体代号：‘止戈’。”苏璃艰难地辨识着那些文字，“初代‘凝滞力场与净化概念武器适配性测试’首席自愿者……剑道境界评估：未知（超越当时测试上限）……状态：深度凝滞沉睡……生命维持系统能量储备：0.7%……预计完全耗尽时间：无法测算（受外部力场衰减影响）……”
“果然是初代的测试者！自愿陷入沉睡，成为这个……装置的‘容器’？”疤脸感到难以置信。
“不止是容器。”韩立凝视着圆柱体中的“止戈”，他能感觉到，对方体内那股浩瀚剑意并非静止，而是在一种极其缓慢、却无比精妙的方式下，与周围装置的能量，尤其是那种“净化概念”的力量，进行着某种深层次的交融与对抗。“这个装置，似乎在用他的剑心剑意为‘熔炉’，缓慢炼化或者融合那种‘净化’力量……这简直是……”
他找不到合适的词语来形容。将活生生的、站在剑道巅峰的修士，作为能量转换和法则融合的“媒介”或“催化剂”，这种想法既疯狂，又悲壮。
“能量即将耗尽，封印不稳……”苏璃看着面板上闪烁的红色警示符文，“求救信号是装置自动发出的？还是……他残存的意识？”
仿佛是为了回答她的疑问——
圆柱体内，一直平静沉睡的“止戈”，那紧闭的眼皮，极其轻微地……颤动了一下！
与此同时，那股浩瀚的剑意波动，骤然增强了一瞬！虽然立刻又恢复了之前的微弱平稳，但这一下的变化，清晰可辨！
“他……有意识？！”疤脸后退半步，下意识握紧了刀柄。
“不一定完全是清醒的意识。”韩立沉声道，“可能是深层次生命本能对危机（能量耗尽）的预警，也可能是漫长沉睡中残留的执念被激活。但无论如何……”
他看向那个圆柱体装置，以及周围那些断裂的能量导管和黯淡的仪器：“我们必须做点什么。要么想办法为这个装置补充能量，稳定封印，让他继续沉睡完成融合；要么……就只能尝试唤醒他。但后者风险未知。”
苏璃苦笑：“补充能量？这里的能量系统已经彻底瘫痪，除非我们能搬来凝滞核心，或者找到当年设计图中提到的‘主能源库碎片’并成功连接。短时间内根本做不到。”
那就是只剩下“唤醒”这一条路了。
然而，唤醒一个沉睡了万古、正在进行着危险能量融合的上古剑修，会发生什么？他是否还记得自己的使命？他的神志是否清醒？力量是否可控？会不会因为漫长的孤独、实验的痛苦、或者融合的副作用而变得疯狂？
这些都是未知数。
就在这时——
“呜——！！！”
之前被隔绝在外的、属于“影牙”意识的冰冷恶意与尖啸，再一次隐隐传来！虽然被测试区的独立力场屏障削弱了许多，但那充满贪婪与毁灭欲望的精神波动，依旧如同冰冷的毒蛇，开始尝试渗透这个最后的庇护所！
紧接着，整个测试区空间勐烈震动了一下！头顶传来沉闷的撞击和能量爆炸声！显然是“影牙”操控的力量，正在攻击测试区的外部屏障！
“它果然不想让我们接触这里！”苏璃脸色发白，“它忌惮‘止戈’前辈，或者说忌惮这里可能存在的力量！”
“没有时间犹豫了。”韩立当机立断，他走到圆形平台边缘，仰头看着屏障内的“止戈”，深吸一口气，朗声道：
“止戈前辈！晚辈韩立，携同伴苏璃、疤脸，受‘守墓人’指引至此！方舟危机，‘影牙’封印松动，侵蚀蔓延，核心力场及及可危！前辈若尚有感知，请指示我等，该如何行事！是延续沉睡，还是……破封而出？”
他的声音在空旷的测试区内回荡，带着剑意震荡，清晰传入屏障之内。
圆柱体中，“止戈”的身体，再次出现了反应！
这一次，不仅仅是眼睑颤动。他那平静的面容上，眉头极其轻微地蹙了一下，仿佛在沉睡中听到了遥远的呼唤，正努力想要挣脱梦境。
缠绕在他身上的淡金色光质锁链，忽然明亮了一瞬，发出细微的、如同琴弦拨动般的“铮”鸣！
一股更加清晰的意识波动，艰难地、断断续续地，从屏障内传出，直接触及三人的识海：
“后……来者……”
“能量……将竭……融合……未竟……”
“唤醒……风险……然……别无……选择……”
“助我……稳定……意识……引导……力量……”
“切记……‘影牙’……必至……阻我……苏醒……”
意识波动到此，又变得微弱下去，仿佛刚才的传递消耗了巨大的力量。
但信息已经足够明确！
“止戈”前辈残存的意识，选择被唤醒！但他需要协助，来稳定初步苏醒时可能失控的力量和意识，并且……要防备“影牙”的阻挠！
“该怎么做？”韩立立刻追问。
没有直接的回答。但圆柱体装置周围，那几个尚且连接着、还在微微发光的水晶操作台上，几处特定的符文序列忽然自动亮起，投射出简略的指引光影。
苏璃立刻上前解读：“这是……意识共鸣引导接口，和能量缓冲释放阀门的操作序列！他需要我们有人以剑意或神识，通过特定接口与他残存意识建立微弱共鸣，帮助他稳定苏醒初期的神魂震荡，同时需要有人手动打开几个预设的能量缓冲阀门，将他体内可能因突然苏醒而溢出的、未完全融合的‘净化’与‘凝滞’力量引导释放出来，避免内部压力过大导致装置损毁或他自身受创！”
两人分工瞬间明确。
“我来负责意识共鸣引导。”韩立毫不犹豫，“我的剑意与他同源，师父的剑意也能远程辅助稳定。”
“我来操作能量阀门！”苏璃点头，“疤脸大哥，你警戒！‘影牙’的攻击随时可能突破进来！”
“交给我！”疤脸重重点头，提刀退到进入这个核心实验室的门口，血煞之气提起，死死盯着那扇厚重的合金门。
韩立走到指引标示的意识共鸣接口前。那是一个从地面升起的水晶柱，顶端有一个手掌形状的凹陷。他将手按上去，触感冰凉。随即，他收敛心神，将剑心沉静下来，一缕融合了自身“炽金战魄”、“天戈”传承、以及远程感应到的师父林轩“山河凝滞”之意的精纯剑意，顺着掌心，缓缓注入水晶柱。
水晶柱亮起柔和的银白色光芒，光芒顺着地面隐藏的导路，流入中央平台，最终连接到那圆柱体装置基座的一个接口上。
一瞬间，韩立感到自己的意识仿佛被一股巨大的吸力拉扯，进入了一条由无数光影和剑意构成的漫长通道！他“看到”了破碎的战斗画面，听到了古老的誓言与悲歌，感受到了无尽的坚守与孤独，以及一种正在缓慢孕育、却无比纯粹的“净化”与“守护”的意志……
那是“止戈”漫长沉睡中，残留的意识碎片与正在进行融合的“概念”的显化！
韩立稳住心神，不以自己的意识去干扰，只是如同一块坚定的“锚”，将自己的剑心剑意化为温暖而稳定的“光”，照耀在这片混乱而漫长的意识碎片之海中，为那个正在黑暗深处挣扎着想要醒来的古老意志，提供一个清晰的“坐标”和“支点”。
“师父！”他在心中呼唤。
“我在。”林轩沉稳的声音传来，同时，一股浑厚温和、蕴含着凝滞法则与守护真意的灰金色剑意波动，跨越空间，悄然融入韩立的剑意之中，共同构成了那个稳定的“锚”。
几乎是同时，苏璃也快速操作着那几个亮起的阀门控制序列。随着她解开一道道古老的能量锁，圆柱体装置上下两端，几个原本封闭的、由透明晶体构成的泄压阀缓缓打开。
“嗤——”
一股混合着淡金色与乳白色、散发着惊人净化气息与凝滞波动的能量流，从泄压阀中喷涌而出！这些能量流被预设的导管引导，注入周围几个早已准备好的、内部刻画着复杂阵法的巨大水晶储能罐中。
储能罐表面的符文被能量注入，迅速亮起，开始疯狂闪烁，显然是在竭力吸收和缓冲这股强大的力量。整个实验室内的能量浓度急剧上升，空气都变得粘稠起来，光线也发生了奇异的扭曲。
圆柱体内，“止戈”的身体反应越来越明显！他的手指开始轻微屈伸，胸膛有了明显的起伏，周身的淡金色光链明灭频率加快，那股浩瀚的剑意也越来越清晰、越来越活跃！
成功了！唤醒程序正在顺利进行！
然而，正如“止戈”残存意识所警告的——
“影牙”的阻挠，来了！
“轰——！！！”
实验室那扇厚重的合金大门，连同周围大片的墙壁，勐然向内凸起、变形！一个覆盖着厚重骨质、燃烧着熊熊暗紫色火焰的巨型拳头，硬生生砸破了外部屏障和墙体，从破口处伸了进来！紧接着，是第二只拳头！两只巨拳扒住破口边缘，疯狂用力，要将缺口撕得更大！
透过越来越大的缺口，可以看到外面走廊中，矗立着一尊高度超过五丈、通体由无数变异体残骸与暗紫色能量强行糅合而成的、如同魔神般的恐怖巨像！巨像的头部，没有五官，只有一团不断旋转的、巨大的暗紫色漩涡——那是“影牙”意识高度集中的体现！
【止戈！！！苏醒吧！！！】
【让吾……亲手将你这最后的‘希望’……扼杀在摇篮之中！！！】
【将你的‘净化’……化为吾之养料！！！将你的剑意……染上绝望的颜色！！！】
充满了暴怒与狂喜的咆哮，伴随着更加勐烈的精神冲击，如同海啸般涌来！同时，那尊巨像挥动双拳，更加疯狂地捶打着缺口，更多的墙体崩裂，碎屑纷飞！
“挡住它！不能让它进来干扰！”疤脸狂吼着，挥刀迎向从缺口处探入的、燃烧着紫火的巨拳！刀罡与紫火碰撞，发出震耳欲聋的爆响！疤脸被震得连连后退，虎口崩裂，但他死死顶住，半步不退！
苏璃脸色苍白，她必须全神贯注操作阀门，引导能量，无法分心战斗。她只能将几枚防御符箓拍在自己身上，祈求屏障能多撑一会儿。
韩立同样处在关键时刻！他的意识正与“止戈”的复苏进程深度共鸣，稍有差池，不仅可能前功尽弃，还可能遭到双方意识力量的反噬！他能感觉到“止戈”的意志正在快速凝聚、苏醒，但过程显然受到了“影牙”疯狂攻击和精神干扰的影响，变得不稳定，充满了痛苦与挣扎。
“师父！助我！”韩立心中急呼。
“坚持住！”林轩的声音也带着紧绷，“我正在尝试干扰那尊巨像的能量供给，但‘影牙’这次是下了血本，直接以自身核心意识碎片驱动方舟底层残留的战争傀儡残骸与大量侵蚀能量强行聚合！短时间内难以瓦解！”
林轩的灰金色剑意源源不断传来，帮助韩立稳固剑心，也隐隐对抗着“影牙”的精神污染。
实验室在巨像的捶打下颤抖，仪器发出不堪重负的哀鸣，能量乱流四处逸散。
圆柱体内，“止戈”的眉头越皱越紧，身体颤抖的幅度越来越大，仿佛在承受着巨大的痛苦。那股浩瀚的剑意开始变得不稳定，时而内敛如渊，时而勐烈如火山欲喷！
就在这千钧一发之际——
“止戈”紧闭的双眼，勐然睁开！
没有璀璨的神光，没有慑人的威压。
只有一片平静得近乎虚无的……淡金色。
那淡金色的眼眸，先是略显空洞地凝视着圆柱体的内壁，似乎还在适应着漫长的沉睡与突然的苏醒。然后，他的目光缓缓移动，穿透了屏障，看到了正在疯狂攻击的紫火巨像，看到了浴血奋战的疤脸，看到了全神操作的苏璃，最后……落在了手按水晶柱、双目紧闭、额头青筋毕露却依旧挺直如剑的韩立身上。
他的目光在韩立身上停留的时间最长，尤其是在感应到韩立体内那同源的“天戈”剑意、新生的炽金战魄、以及那股遥远而坚韧的灰金色守护剑意共鸣时，那平静的眼眸深处，似乎有极其微弱的波澜荡起。
紧接着，一股更加宏大、更加清晰、也更加稳定的意识波动，如同初醒的巨龙舒展身躯，从圆柱体内扩散开来，瞬间压过了“影牙”的疯狂嘶吼与精神冲击，笼罩了整个核心实验室：
“吾……名止戈。”
“初代‘净化之剑’……未完成之容器。”
“感谢……后来者的……唤醒。”
“现在……”
他的目光转向那正在扩大的缺口，以及缺口外那尊疯狂的紫火巨像，淡金色的眼眸中，第一次有了情绪的波动——那不是愤怒，不是杀意，而是一种深沉的……悲悯，以及一丝不容置疑的决断。
“先清理一下……聒噪的……虫子吧。”
话音未落。
缠绕在他身上的那些淡金色光质锁链，无声无息地，寸寸断裂，化为光点消散。
圆柱体内的乳白色能量液，瞬间被排空。
“止戈”的身影，一步踏出，便已穿过了那层半透明的能量屏障，毫无阻碍地出现在了实验室的空中。
他依旧穿着那身玄黑金纹的古袍，黑色的长发无风自动。身上没有惊天动地的气势爆发，但仅仅是站在那里，就仿佛成为了整个空间的中心，所有的能量乱流、精神冲击、乃至“影牙”那暴虐的气息，都被一种无形的、更加高渺的力量抚平、镇压。
他抬起右手，并指如剑，对着那尊正在撕扯缺口的紫火巨像，以及巨像头部那团疯狂旋转的暗紫色漩涡，轻轻一划。
动作随意，仿佛只是拂去衣袖上的尘埃。
没有剑光，没有声响。
但那尊由无数变异体残骸和暗紫能量强行聚合而成的恐怖巨像，其勐烈捶打的动作为之一僵。巨像头部那团暗紫色漩涡，旋转速度骤然减缓，然后……从中心开始，出现了一道细微的、纯净的淡金色裂痕！
裂痕迅速蔓延，瞬间布满了整个漩涡！
【不……不可能！！！】“影牙”的意识发出了难以置信、夹杂着痛苦与恐惧的尖啸，【你的力量……怎么会……这么‘干净’？！这不可能！！！】
“净化”的真意，或许并非仅仅是消灭邪恶，更是让一切回归其“本来面目”，让被扭曲的得以纠正，让被污染的得以澄清。
止戈那一指中蕴含的，便是这种更高层次的“净化”剑意雏形。它没有直接摧毁巨像的能量，而是将其核心处、“影牙”意识附着最紧密、侵蚀最深的那部分“扭曲”与“污染”，进行了最直接的……“净化”与“否决”！
暗紫色漩涡连同巨像的整个头颅，无声无息地化为了最纯净的、毫无属性的光点，消散在空气中。
失去了核心驱动和头部，巨像庞大的身躯立刻失去了活性，轰然崩塌，重新化为无数失去光泽的残骸与散乱的暗紫能量，从缺口处滑落，堆积在走廊外。
一击！
仅仅是一指轻划，便瓦解了“影牙”精心准备、不惜代价驱动的强大攻势！
实验室内的压力骤减。疤脸喘着粗气，拄着刀，震惊地看着空中那个身影。苏璃也松了口气，但手中操作未停，继续引导着最后一点溢出的能量。
韩立缓缓睁开了眼睛，脸色苍白，与“止戈”意识共鸣的消耗巨大，但他眼神明亮，看着空中那个苏醒的古老剑修。
止戈缓缓从空中落下，落在圆形平台上，脚步有些虚浮，显然刚刚苏醒，力量并未完全恢复，刚才那一击消耗亦是不小。他微微闭目调息了一瞬，再次睁开时，目光已恢复平静，看向韩立三人。
“危机……暂解。”他的声音依旧带着沙哑与沧桑，但比之前清晰流畅了许多，“然，‘影牙’未灭，方舟之患未除。吾之状态……亦非完满。”
他看向韩立，淡金色的眼眸中带着审视与一丝不易察觉的期待：“汝体内剑意，甚合吾心。天戈之传承，当代之守护，凝滞之初悟……汝师之剑道，亦非凡俗。”
“汝……可愿随吾，前往此舟最后一线生机所在之地？”
韩立毫不犹豫，抱拳道：“愿随前辈前往！”
止戈微微颔首，又看向苏璃和疤脸：“能量引导已近尾声，此地装置残余能量，可助尔等稍复元气，并暂时加固此处屏障。尔等可于此等候，或……随后循迹而来。”
他顿了顿，目光投向实验室深处另一条被封闭的通道入口，那里的大门上，铭刻着一个燃烧着火焰的剑形标记。
“吾需借汝之剑，与汝师之共鸣，去往‘铸剑炉’核心，尝试完成……最后的步骤。”
“真正的‘净化之剑’，能否在此绝境中铸成……”
“便在下一刻了。”