“小心点，别碰那些泛着银霜的沙粒。”郑莲歌的声音低沉而又严肃，仿佛这银霜沙粒是什么极其危险的东西一般。他缓缓地背靠着小型沙丘坐下，动作轻柔而小心翼翼，仿佛生怕引起什么不必要的麻烦。
他的指尖轻轻地拂过地面，那触感让他不禁皱起了眉头。当他的手指刚刚触碰到一粒裹着银白结晶的沙子时，只听“啪”的一声脆响，那沙粒竟然像被什么东西撑开了一样，瞬间裂开，露出了里面细小的虫腿。
郑莲歌心中一紧，他立刻认出了这是荒漠特有的“噬肤蛊”。这种蛊虫通常会藏匿在沙粒之中，一旦遇到热源，它们就会像被惊扰的蜜蜂一样，疯狂地钻进人的皮肤里，吸食鲜血。
他的脸色变得有些凝重，连忙侧身对着身边的姜不归，将声音压得极低，仿佛生怕被那噬肤蛊听到一般，带着几分谨慎地说道：“这是噬肤蛊，千万别碰那些银霜沙粒。”虽然他明白这不过是在关公面前耍大刀。毕竟苗疆目前蛊虫修为最高的也就是姜不归了。但是他还是忍不住担心对方。
晚风呼啸着卷着沙砾刮过沙丘，打在郑莲歌的黑袍上，发出“沙沙”的声响。白日里还灼热无比的沙子，此刻却已经凉得刺骨，这是天蛊秘境荒漠独有的“昼夜逆温”现象。白日的高温能够轻易地烤化蛊虫的甲壳，然而到了夜晚，这寒冷的温度却足以冻僵人的手指。
郑莲歌下意识地往姜不归那边挪了挪，用自己的后背替她挡住了一些夜风。他太清楚了，姜不归的肉身只是凡人之躯，根本经不起这样的折腾。
“我知道。”姜不归轻声应道，然后像只乖巧的猫咪一样，轻轻地往他身边挪了挪。她的动作很轻柔，仿佛生怕会惊扰到他似的。当她终于挨近他时，一股温暖的气息扑面而来，那是属于他的独特味道。
姜不归小心翼翼地伸出手，缓缓地将它们放在他的身旁，感受着他身体散发出的热量。这股温暖透过她的指尖，传遍了她的全身，让她原本有些发冷的手渐渐暖和起来。
她满足地叹了口气，然后自然而然地将头靠在他的肩膀上。他的肩膀宽阔而坚实，给人一种可靠的感觉。姜不归的发丝如瀑布般垂落在他的脖颈处，轻轻拂过他的肌肤，带来一丝痒痒的感觉。
她的发丝间似乎还夹杂着一缕淡淡的草木香，那是她特意藏在领口的“醒神草”散发出来的香气。这种草在荒漠中极为罕见，不仅能驱避那些细小的蛊虫，还能让人保持清醒。
姜不归故意往他的肩头压了压，让自己的身体更贴近他一些。她的声音中透露出一丝刻意装出来的疲惫：“走了大半天，腿都软了。”其实，她并没有那么累，只是想借机多享受一下这片刻的安稳。
自从被赵万山俘虏以来，姜不归就一直处于高度紧张的状态，时刻都不敢放松警惕。只有当她靠在郑莲歌身边时，才能稍稍放下心来，感受到一丝踏实和安心。
郑莲歌的肩膀温暖而宽厚，他身上淡淡的墨香，以及那若有若无的灵力波动，都让姜不归感到无比舒适。这些细微的感觉交织在一起，仿佛是一个温暖的港湾，让她疲惫的心灵得到了片刻的休憩。
郑莲歌身体僵了一下，随即放松下来，抬手轻轻拍了拍她的手背，指尖触到她冰凉的皮肤，眉头微蹙：“再忍忍，等躲过这波蛊师，我找个背风的地方给你弄点热汤。” 他这话并非虚言，储物戒里藏着压缩的灵米和高汤，虽比不上人间烟火，却也能暖身。
讲到底姜不归的肉身也只不过是肉身，这也是为什么他们还需要吃食物。而郑莲歌与林勇早就辟谷了。尽管林勇只是来炼气七层，按理来说应该是在金丹的时候才能辟谷，但是他的实力却并不止这一点。于是就莫名其妙的可以辟谷了。
姜不归轻轻 “嗯” 了一声，手指无意识地摩挲着腰间的蛊囊，低声道：“荒漠里的蛊虫最是难缠，尤其是‘沙遁蛊’和‘噬风蛊’，一个藏在沙里偷袭，一个能顺着风刃钻进人的口鼻。炼天帮的人肯定在找。” 她说着，从袖中摸出一只米粒大小的银虫，放在掌心 —— 那是她的鉴定蛊，正微微发亮，传递着周围的蛊虫信息。
荒漠的夜风裹着细碎的沙砾，打在沙丘背风处的黑袍上，发出“沙沙”的轻响，像是秘境在暗处窥伺的呼吸。郑莲歌背靠着冰凉的沙壁，刚想调整姿势让肩头更稳些，就感觉到颈侧落下一缕温软——姜不归的发丝被风卷着，轻轻扫过他的皮肤，带着点醒神草的淡香，驱散了风沙的土腥味。
“冷吗？”郑莲歌的声音压得极低，带着点不自觉的放柔。他能感觉到肩头的重量又沉了沉，姜不归往他怀里缩了缩，鼻尖几乎要蹭到他的下颌，呼吸时的热气透过衣领渗进来，在颈侧烫出一小片暖意。
姜不归没说话，只是轻轻“嗯”了一声，手指悄悄绕住他袖口的布料。那布料是用修士特制的“云纹纱”织的，带着淡淡的灵力暖意，她的指尖冻得发红，攥着布料时，指节都泛着白。郑莲歌低头，借着远处沙丘反射的微弱月光，看见她睫毛上沾着细小的沙粒，像落了层碎雪，鼻尖也冻得通红，却偏偏睁着双亮得惊人的眼睛，仰头看他。
他的心猛地一软，下意识地抬起手，想替她拂去睫毛上的沙粒。指尖刚要碰到她的眼睑，姜不归却突然眨了眨眼，长长的睫毛扫过他的指腹，像羽毛轻轻挠了下，痒得他指尖发麻，动作也顿住了。
“我自己来。”姜不归的声音带着点不易察觉的颤抖，抬手揉了揉眼睛，却不小心把沙粒揉进了眼角，疼得她“嘶”了一声，眼眶瞬间红了。
“别动。” 郑莲歌皱起眉，用不容置疑的温柔掩去心底的慌乱。他小心地捏住她的下巴，让她抬头，另一只手凝聚起一丝极淡的灵力，化作无形的小刷子，轻轻扫过她的眼睑。灵力带着暖意，不仅扫走了沙粒，还驱散了她眼底的酸涩，姜不归舒服地眯起眼，像只被顺毛的小猫，呼吸都放轻了。
“好了。”郑莲歌收回手，刚想放下，却被姜不归轻轻抓住了手腕。她的手指冰凉，攥得不算紧，却带着股执拗的力道，把他的手按在了自己的脸颊上——那里的皮肤细腻，却冻得发凉，贴上他温热的掌心时，姜不归舒服地喟叹了一声，轻轻蹭了蹭。
郑莲歌的身体瞬间僵住，连呼吸都忘了。掌心下是她脸颊的柔软，能清晰地感觉到她脉搏的轻跳，和他的心跳渐渐重合。风突然大了些，卷着沙砾打在他的后背，带着刺骨的寒意，可他的掌心却像燃着一团火，暖得发烫。
“你的手真暖。” 姜不归仰头看他，眼睛里映着他的影子，像盛着两汪星光，“比我藏在袖里的暖玉还暖。” 她说着往他怀里凑了凑，肩膀完全靠在他胸口，能清晰地感觉到他胸腔的震动。郑莲歌缓缓环住她的腰，动作带着极致的小心 —— 怕力气太大弄疼她，又怕太轻护不住她，外袍刻意往她身上拢了拢，用自己的体温暖着她，同时撑起一层极淡的护罩，隔绝了寒风。
郑莲歌缓缓放松身体，抬手轻轻环住她的腰，动作带着小心翼翼的试探。他的外袍是用多层云纹纱缝的，足够宽大，刚好能把姜不归裹进怀里。他稍微收紧手臂，让她更贴近自己，用自己的体温暖着她，同时调动一丝灵力，在两人周身撑起一层极淡的护罩，隔绝了外界的寒风。
护罩泛着微光，在漆黑的荒漠里像个小小的灯笼，映得两人的脸庞都泛着柔和的光晕。姜不归靠在他的胸口，听着他沉稳的心跳，突然觉得所有的恐惧和不安都烟消云散了。她抬手，指尖轻轻划过他衣襟上的墨色纹路——那是他自己绣的莲纹，针脚不算细密，却带着股清雅的风骨。
“郑莲歌，”她突然开口，声音软得像化了的蜜糖，“你会不会一直护着我？”
郑莲歌低头，看见她埋在自己怀里，只露出半张泛红的脸，发丝乱了，沾在嘴角，却有种说不出的娇憨。他忍不住抬手，替她把乱发别到耳后，指尖不小心碰到她的耳垂，那处皮肤滚烫，姜不归的身体瞬间僵了一下，却没躲开。
“会。”郑莲歌的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“从见你的第一眼起，就会。”
姜不归猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里面映着护罩的微光，也映着她的影子，清晰又真切。她能看到他眼底的温柔，像荒漠里的甘泉，让她忍不住想要靠近。风突然小了，周围只剩下两人的呼吸声，还有远处偶尔传来的蛊虫嘶鸣，却仿佛成了这片刻温存的背景音。
她鼓起勇气，抬手捧住郑莲歌的脸。他的脸颊带着常年修炼的微凉，却在她的掌心渐渐变暖。姜不归能感觉到自己的心跳快得像要蹦出胸腔，脸颊烫得惊人，却依旧固执地看着他的眼睛，一字一句地说：“那你不许骗我，不许丢下我。”
“不会骗你，也不会丢下你。”郑莲歌低头，声音里满是温柔，“只要你活下来，我就娶你。”
风又起了，卷着沙粒打在护罩上，发出细碎的声响。可怀里的温度，却足以抵御这荒漠所有的寒冷。姜不归在他怀里轻轻“嗯”了一声，手指紧紧攥着他的衣襟，嘴角忍不住扬起一抹甜笑。
这时郑莲歌沉默着望向四周，他的目光缓缓扫过远处起伏的沙丘，仿佛在思考着什么。他的手紧紧握着乾坤扇，却不敢轻易挥动，因为他深知这扇子的威力。
一旦乾坤扇被挥动，就会引发空间的剧烈震荡。这种震荡虽然对普通人来说可能只是地面的轻微震颤，但对于那些对空间法则有一定了解的人来说，却是极其明显的。
而更让郑莲歌担心的是，探索蛊在空间震荡的地方一探查，就会发现曾经出现的蛊虫气息异常强大，甚至可以说是恐怖。再进一步探查，就会知道那是姜不归的虚无蛊的气息！
郑莲歌不禁眉头微皱，心中暗自思忖：为什么一感觉到空间震荡，就会认为是修士所为呢？这其中的原因，其实是因为九转蛊虫，时空蛊一直都没有被发现。
再加上苗疆对于外边世界的修士的认知有限，他们通常会将修士动用身法闪动数千米的行为误认为是空间移动。这两个因素相互结合，使得苗疆的人们自然而然地将空间震荡与修士联系在了一起。
然而，事实上，外边世界能够接触到空间法则的人，唯有郑莲歌一人而已。除他之外，再无第二个人。
郑莲歌心里跟明镜儿似的，他非常清楚这样做会带来什么样的后果。他的目标就是要将炼天帮的成员全部铲除，但在这个过程中，难免会牵扯到一些中间派和蚩家的人。
而目前在蚩家当中，地位最高的当属蚩万仞了。一旦他得知姜不归竟然和一名修士在一起，肯定会如临大敌，紧张万分。毕竟，这可能意味着姜不归掌握了某种对蚩家不利的秘密或者力量。
如此一来，蚩家的人必然会倾巢而出，对郑莲歌和姜不归展开疯狂的追杀。而那些所谓的中间派，其实更好对付一些。他们之所以来到这个秘境，无非就是为了得到蛊虫罢了。
假如蚩万仞放出话来，说谁能杀死郑莲歌和姜不归，就可以得到几只五转、四转的蛊虫，恐怕会有无数人趋之若鹜，争先恐后地冲上来。毕竟，对于这些人来说，蛊虫的诱惑实在太大了，大到足以让他们不顾一切。
“姜不归，要是你得到了所有的九转蛊虫，会怎么样？”郑莲歌突然开口，声音里似乎隐藏着某种深意，连他自己都没有察觉到。
郑莲歌的脑海中不断闪过之前得到的那些情报，关于九转蛊虫的种种传说和秘密。他知道，这些九转蛊虫似乎与苗疆有着某种紧密的联系，而且它们似乎隐藏着一个关于苗疆的巨大秘密。
而姜不归，作为唯一一个能够同时驾驭六只九转蛊虫的人，无疑成为了这个秘密的关键所在。郑莲歌不禁想知道，如果姜不归真的能够集齐所有的九转蛊虫，那么她将会发现什么呢？
姜不归显然对郑莲歌的问题感到有些意外，她愣了一下，然后从郑莲歌的肩膀上抬起头，眼神中充满了困惑。
“所有九转蛊虫？”姜不归喃喃自语道，“苗疆的记载里，九转蛊虫总共才三十二只，而且从来没有人能够集齐过它们。”她摇了摇头，似乎觉得这个想法有些不切实际。
然而，郑莲歌却不肯轻易放弃，他追问道：“但是，如果你真的得到了所有的九转蛊虫，你觉得会发生什么呢？”
姜不归沉默了片刻，然后缓缓说道：“或许……或许我能够解开苗疆不能修炼灵邪二气的诅咒。”这只是她的一个猜测，毕竟这只是苗疆世代流传的一个传说，并没有人真正证实过。
郑莲歌听了姜不归的话，心中一动。他知道这个诅咒对于苗疆来说意味着什么，如果姜不归真的能够解开这个诅咒，那么对于整个苗疆来说，无疑是一个巨大的突破。
郑莲歌刚想再问，鼻尖突然萦绕起一股淡淡的腥甜 —— 不是蛊虫的腐臭，是带着勃勃生机的血气，浓稠得像化不开的墨。他猛地转头，望向数千米外的森林方向，那里的夜空似乎都被染成了暗红色。
“滔天的血气……”郑莲歌的指尖紧紧攥住乾坤扇，仿佛那扇面是他与那股恐怖力量之间的最后一道屏障。扇面上的日月纹，原本只是淡淡的纹路，此刻却泛起了微弱的金光，仿佛在抵御着那股血气的侵蚀。
而在郑莲歌身旁的姜不归，她掌心的鉴定蛊突然像是被什么惊扰到了一般，剧烈地颤动起来。那银亮的光芒，如同闪电一般，刺得人几乎睁不开眼。
姜不归的脸色瞬间变得凝重起来，她立刻闭上双眼，全神贯注地感应着鉴定蛊传递过来的信息。片刻之后，她缓缓睁开眼睛，眼中的震惊之色难以掩饰，声音中带着一丝难以置信：“我的鉴定蛊说，那是九转蛊虫的力量波动，而且……那种恐怖的力量，浓得就像是要溢出来一样。”
郑莲歌的眉头紧紧皱起，他对九转蛊虫的了解虽然没有比姜不归要多得多。但是他跟血气熟啊。于是郑莲歌忍不住喃喃自语道：“九转蛊虫里，哪只会有这么重的血气？”
就在这时，郑莲歌像是突然想起了什么，猛地转头看向姜不归，问道：“血气？你知道血气是什么吗？”
姜不归显然对这个问题有些茫然，她摇了摇头，回答道：“血气？我不太清楚，我只是一个蛊师，对修炼之道并没有太多的接触。”
“大气”，这是一个非常宽泛的概念，它涵盖了天地之间所有存在的气息。无论是人类，还是其他任何存在于这个世界上的事物，无论是生者还是死者，只要有能力将这些气息纳入自身，都可以被称为“大气”。
而这些大气又被细分为了十一种不同的类型，分别是灵气、邪气、正气、妖气、神气、魔气、鬼气、魂气、杀气、血气以及尸气。
郑莲歌详细地解释着这些气的分类，他的声音低沉而富有磁性，仿佛这些气就在他的掌握之中。
突然，郑莲歌抽出了那把审判之剑，剑身闪烁着寒光，透露出一股威严之气。他轻轻地抓住姜不归的手，将她的指尖放在了审判之剑的剑柄之上。
姜不归的指尖微微颤抖着，她能清晰地感觉到那股血气里蕴含的力量。这股力量并不是蛊虫那种阴寒的感觉，而是带着炽热的生机，顺着她的指尖，如同一股暖流般，缓缓地往她的手臂爬去。“这是血气，也叫生灵之气。”郑莲歌缓缓讲道。
这股力量让姜不归的经脉都跟着发烫起来，仿佛被点燃了一般。这是她第一次如此真切地接触到修仙界的“气”，与她所熟悉的蛊虫的力量完全不同，但却又让她感到一种莫名的熟悉。
就在这时，血气突然躁动起来，审判之剑的光芒骤亮。郑莲歌脸色一变，猛地收回长剑，血气瞬间消散。他刚想开口，就听见远处传来 “轰隆” 一声巨响，像是沙丘崩塌的声音。
“不好！” 郑莲歌一把将姜不归搂进怀里，死死按住她的头，将她的脸埋在自己的肩窝，“闭气！”
话音刚落，狂风就席卷而来。漫天飞沙像无数把小刀子，打在身上生疼。郑莲歌周身瞬间撑起淡金色的灵气护罩，飞沙撞在护罩上，发出 “噼啪” 的声响，却始终无法穿透。姜不归能感觉到他的身体在微微颤抖，不是害怕，是护罩抵挡风沙时的反震。
而刚刚从蚩万仞的手里跑出来的想要跟郑莲歌与姜不归汇合的林勇就惨了。他直接被漫天黄沙一起吞噬了。
“咚！”
一声沉闷的巨响，郑莲歌的后背重重撞在一块隐藏在沙下的岩石上。他闷哼一声，故意逆转了一丝灵气，一口鲜血从嘴角溢出，滴在姜不归的发间。
“莲歌！你怎么样？！” 姜不归吓得浑身发抖，挣扎着想要抬头，却被他死死按住。她能闻到他身上的血腥味，还有风沙的土腥味，眼泪瞬间涌了上来。
“痛…… 痛死我了……” 郑莲歌的声音带着虚弱，却藏着一丝不易察觉的笑意。
姜不归更急了，用力推开他的手，抬头就看见他嘴角的血迹，还有他眼底的狡黠。没等她反应过来，她突然捧住郑莲歌的脸，踮起脚尖，狠狠吻了上去。
郑莲歌整个人都僵住了，瞳孔猛地放大。唇上是少女的柔软，还带着点醒神草的清香，和风沙的粗粝形成鲜明的对比。他脑子里一片空白，连灵气护罩都差点溃散。
过了好一会儿，姜不归终于缓缓松开了他，那原本白皙的脸颊此刻却如同荒漠日落时的云霞一般，红彤彤的，仿佛能滴出血来。然而，尽管如此，她还是倔强地瞪着他，像是在向他宣战一般，说道：“以后你要是敢骗我一次，我就亲你一次！”
郑莲歌听到这句话，先是一愣，随即便反应过来，忍不住哈哈大笑起来。他一边笑，一边伸手轻轻拭去嘴角的血迹——那其实是他故意逼出来的，本想逗逗她，没想到竟然得到了如此特别的“奖励”。
“可这对我来说，明明就是奖励啊。”郑莲歌嘴角含笑，贱兮兮地凑近姜不归，鼻尖轻轻地蹭了蹭她的额头，感受着她的温度和气息。
“你！”姜不归被他的举动气得不轻，气鼓鼓地别过脸去，不想再看他一眼。然而，就在她转过头的瞬间，嘴角却忍不住微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。
突然，姜不归像是想到了什么似的，猛地又转过头来，迅速凑到郑莲歌的耳边，轻声说道：“男女授受不亲，亲了就得成亲。刚才那可是我的初吻哦，我既然已经给了你，那我就跟定你啦，你可别想甩掉我！”她的声音又软又坚定，带着一丝让人无法抗拒的撒娇意味。
郑莲歌原本脸上洋溢着的笑容，此刻却渐渐收敛了起来，他伸出手，轻柔地揉了揉她的头发，仿佛这动作已经重复过无数遍一般自然。他的眼底，满满的都是温柔，那是一种只有在面对她时才会流露出的情感。
他缓缓站起身来，拍了拍身上沾着的沙土，然后将目光投向四周。风沙已经比之前小了一些，但周围的沙丘却都已经变得面目全非，原本熟悉的地标也都消失得无影无踪。
“这场沙尘暴，是被人为触发的。”郑莲歌的声音恢复了以往的沉稳，他的眉头微皱，似乎在思考着什么，“有人动了荒漠里的某个禁制，才会引发这样的沙暴。”
他的目光在四周扫视了一圈后，最终停留在了某个方向，“看来，可能是那三只炼天帮正在寻找的九转蛊虫，应该就在附近。”他的语气虽然平淡，但其中却蕴含着一种让人无法忽视的决心。
郑莲歌转过身，看向姜不归，向她伸出了手，“走吧。不管前面等待着我们的是什么，我们都必须去一探究竟。”
姜不归看着他伸出的手，毫不犹豫地紧紧握住。他的掌心温暖而有力，传递给她一种让人安心的力量。她抬起头，与他的目光交汇，眼中充满了坚定——只要能和他在一起，就算是面对刀山火海，她也毫不畏惧。
“对了，” 郑莲歌突然想起什么，笑着补充，“进来之前我跟你说的话，还算数。”
姜不归愣了一下，随即想起他当时的承诺，脸颊更红了。
“只要你活下来，” 他停下脚步，认真地看着她，“我就娶你。”