青云宗，议事厅。
沉重的紫檀木大门在身后缓缓合拢，隔绝了外面喧嚣的日光。厅内，儿臂粗的凝神檀香静静燃烧，青烟笔直如线，试图安抚空气中几乎凝成实质的压抑。
陆景川缩在靠门的一张紫檀木椅上，身姿慵懒，恨不得将自己镶嵌进椅背那繁复的云纹里，彻底化身背景。他眼角余光悄悄打量着对面——林凡背脊挺得如同悬崖边的青松，双手规整地置于膝上，下颌微收，眼神平视前方，那副“宗门有难，匹夫有责”的坚毅模样，简直能拿去当正道弟子的标准画像，周身都散发着凛然不可侵犯的正气。
“啧，演技派…绝对是演技派。”陆景川内心疯狂腹诽，酸得像是生嚼了一整颗柠檬，“现在装得跟个不食人间烟火的圣人似的，等哪天被那贼老天坑得连裤衩都不剩，看你还绷不绷得住这张冰块脸。”他不由得想起前几轮轮回里，林凡各种被“机缘”砸得满头包，又被“命运”玩弄于股掌之间的窘迫惨状，心里那点不平衡瞬间就被诡异的优越感取代了。
宗主云鹤真人端坐主位，面容依旧儒雅，但眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。下首的几位实权长老，包括他那位便宜老爹陆明渊，个个面色沉肃得像要滴出水来，低声交换意见时，那凝重的氛围几乎让空气都停止了流动。
“所以…”陆景川百无聊赖地用指尖抠着椅子扶手上微凉的玉石镶嵌，思维开始信马由缰，“这是终于看不下去我这躺平的德行，嫌我碍眼了，准备直接发个必死任务，送我重置轮回？也好…早死早超生，省得天天跟那贼老天斗智斗勇，累心…”
【警告！侦测到严重消极避世思想，剧情偏离度+5%。请宿主端正态度，积极面对宗门任务！】
脑海中那冰冷无情的提示音，如同腊月寒冬兜头浇下的一盆冰水，冻得他一个哆嗦。
“行行行！我积极！我阳光！我向上！我是宗门一块砖，哪里需要哪里搬！”陆景川瞬间在心中举白旗投降，脸上肌肉僵硬地调动起来，努力挤出一个“我很好奇，我愿为宗门赴汤蹈火”的专注表情，虽然看起来更像是牙疼。
又硬生生熬了足足一炷香的时间，就在陆景川感觉自己尊贵的臀部快要失去知觉时，上方的讨论声终于停了。
宗主云鹤真人缓缓抬起眼，目光如深潭静水，带着无形的压力扫过下首的两位年轻弟子。他清了清嗓子，那声音蕴含着元婴修士特有的灵力共振，清晰地敲击在每个人的耳膜上：
“今日急召你门，是因有一桩紧急事务，需即刻处置，不容延误。”
他略作停顿，厅内落针可闻，连檀香燃烧的细微噼啪声都清晰可闻。
“近三日，执法堂接连收到紧急讯报。后山西北方向，距宗门约三百里处的‘靠山集’及其周边几个凡人村落，接连遭逢妖兽袭击，村民多有死伤，已经有不少村民前来上报此事。”
说道这边，长老顿了顿，眼神扫过底下这些弟子，继续说道。
“刚好你们也到了历练的时候，这次就派你们前去打探情况，你们也无需担心，我们也会派长老护送你们。”
陆景川心里猛地一沉。
来了！经典送人头剧情！下山、村庄、妖兽袭击…这标准配置，怎么看都是给天命之子送经验、给他这种标准反派送盒饭的流水线开场！原着里有这段吗？
他拼命在混乱的轮回记忆碎片里翻找，却只抓到一些模糊的影子，似乎…有，又似乎被改写过？轮回的次数太多，很多细节早已模糊不清。
莫不是剧情改变了，这老天强制横插一杠安排剧情？？
与他的疯狂腹诽形成鲜明对比，林凡闻言，眼中瞬间爆发出灼热的光芒，那是混合了沉重责任感、澎湃使命感以及对实战渴望的炽烈火焰。他猛地抱拳，声音洪亮，带着不容置疑的斩钉截铁：
“弟子林凡，愿往！定当查明真相，斩妖除魔，护佑我青云宗庇护之下的百姓安宁！”
那姿态，那气势，堪称教科书级别的正道弟子模范。
陆景川：“……”他感觉自己的眼角和嘴角都在不受控制地微微抽搐。小子，你知不知道你立的这种 Flag 在话本里通常都活不过三集？赶着去投胎也别拽上我当垫背的啊！我还想多躺平几天呢！
宗主对林凡的态度显然极为受用，微微颔首，目光随之转向努力缩小存在感的陆景川，带着一丝不易察觉的审视：“景川，你意下如何？”
我能意下如何？我敢说不吗？陆景川内心有个小人正在捶地咆哮，表面却只能维持着那僵硬的“积极”表情，起身，依葫芦画瓢地抱拳，语气尽量显得沉稳可靠：“降妖除魔，护卫一方，乃我辈修士本分。弟子…义不容辞。” 天知道他多想立刻回到他那张铺着冰蚕丝褥子的沉香木大床上，抱着他的封灵古玉研究到天荒地老，而不是去什么穷乡僻壤跟肮脏的妖兽拼命！
【主线任务触发：调查妖兽异常事件】
【任务要求：与天命之子林凡一同前往西北方向“靠山集”区域完成初步调查（0\/1）】
【任务奖励：无】
【失败惩罚：即刻重置当前轮回】
看着脑海中那冰冷、毫无感情、更无讨价还价余地的文字，陆景川认命地在心底叹了口气，哀叹自己多舛的命运。得，连点甜头都不给，纯纯的义务劳动。这贼天道，是铁了心要把他和林凡这对“宿敌”强行捆绑，按头推进剧情。
“好！甚好！”宗主脸上终于露出一丝算是宽慰的神色，“你二人皆为此次外门大比佼佼者，林凡虽修为稍逊，但心性坚韧，实战亦是不弱；景川你修为已达炼气九层，身为亲传，更应担起责任，此行需多看顾林凡师弟，相互扶持，查明真相，扬我青云之威！”
“弟子遵命。”陆景川垂首领命，心里已经把抠门的天道和制定这破任务的长老们轮流吐槽了一万遍。照顾林凡？他不背后给我一剑，我就算他今天心情好了！还扬威？别把咱俩的小命扬在那里就谢天谢地了！
“此事颇为蹊跷，”坐在陆明渊下首的一位黑袍长老沉声补充，他是执法堂的首座，面容冷硬如铁，“据幸存者零散描述，袭击村庄的妖兽种类不一，但行为皆迥异于常。它们不似寻常野兽凭本能嗜血狩猎，进退之间，倒像是…受到了某种统一的驱使，或有其他不为人知的隐情。你等此行，以调查为先，查明妖兽异动根源即为首功。若事不可为，或遭遇不可力敌之凶险，务必及时传讯宗门，不可逞强，不可莽撞恋战！”
这话主要是说给谁听的，不言而喻。林凡再次抱拳，肃然应道：“长老教诲，弟子铭记于心，定当谨慎行事，查明根源！”
……
从那股压得人喘不过气的议事厅出来，午后的阳光有些刺眼，带着暖意的微风拂面，陆景川才感觉自己重新活了过来。他刚想伸个大大的懒腰，好好呼吸几口自由的空气，就听到旁边传来冷冰冰、硬邦邦的声音，像是一块石头砸在地上。
“陆师兄。”
林凡不知何时已走到他身侧，距离不远不近，恰好是能清晰对话却又带着明显疏离感的位置。那双如同浸过寒泉的眸子直直地盯着他，里面没有丝毫同门情谊，只有清晰的界限和一丝压抑着的…审视与挑衅？
“若师兄觉得此行凶险，心中畏难，现在折返向长老会言明，还来得及。”林凡的声音不高，却字字清晰，带着少年人特有的锐气，“以免届时…拖累彼此，误了宗门大事。”
呵！激将法？小子，跟你陆爷爷玩这套？你轮回的次数还没我零头多呢！陆景川几乎要气笑了，但面上却不动声色，甚至勾起一抹惯有的、带着几分慵懒和玩世不恭的笑容。他抬手，姿态优雅地轻轻掸了掸亲传弟子白袍上那根本不存在的灰尘，语气悠哉得仿佛在讨论下午茶吃什么：
“林师弟多虑了。‘怕’这个字…在我陆景川的字典里，”他故意拖长了调子，眼神带着点戏谑扫过林凡紧绷的脸，“还真找不着。”
才怪！他现在心里慌得一匹好吗！谁知道那鬼地方除了行为异常的妖兽，有没有什么隐藏的千年老魔、上古遗留的绝杀陷阱、或者专门针对他这种“反派模板”的必死 Flag？光是想想那可能存在的、张着血盆大口等待投喂的未知危险，他就头皮发麻，膀胱都有些发紧！
他微微前倾，靠近林凡少许，压低声音，带着点玩味的调侃，气息几乎拂过林凡的耳廓：“倒是师弟你，年纪尚轻，修为尚浅，怕是连鸡都没杀过几只吧？待会儿若是见了那断肢残骸、血流成河的场面，可别吓得小脸煞白，腿软走不动道，还要为兄我来扶你。”
林凡的眉头骤然锁紧，眼中寒意瞬间暴涨，如同数九寒天的冰棱。他握着腰间那柄普通铁剑剑柄的手猛地收紧，指节因为用力而微微发白。他死死盯着陆景川那副欠揍的笑容，从牙缝里挤出一声冷哼：
“不劳师兄费心！林凡虽修为低微，却也不是怯懦之辈！”
他顿了顿，强行压下翻涌的怒气，硬邦邦地甩下一句：
“既然如此，明日辰时，山门汇合，望师兄莫要迟了！”
说完，竟是再也不看陆景川一眼，转身便走。那背影挺拔如出鞘的利剑，带着少年人宁折不弯的倔强和锐气，很快消失在通往山下弟子居所的玉石小径尽头，步伐快得像是在逃离什么瘟疫源。
陆景川看着他那几乎要冒出火来的背影，无所谓地撇了撇嘴：“拽什么拽，等到了地方，看谁先喊救命。” 话虽如此，他心底那缕不安的阴云却越聚越浓。这次的任务，处处透着诡异，完全偏离了他所熟知的那些“剧本”套路。天道究竟想干什么？真的只是简单的调查妖兽异常吗？还是有更深层的、他尚未察觉的阴谋在酝酿？
他下意识地抬起手，摸了摸胸前衣襟下那枚触手温润的封灵古玉。玉石内部，那被强行压缩、几乎凝成液态的庞大灵力正缓缓流转，带来一丝微弱的热意。这玩意儿是他目前最重要的保命底牌之一，可千万别在任务里出什么岔子，不然乐子可就大了。
“唉，真是树欲静而风不止，我想躺平而天不许啊……” 他长长地、充满悲凉地叹了口气，认命地抬脚，朝着执事堂的方向慢吞吞地挪去，准备领取任务必备的物资。夕阳将他惫懒的背影在光滑如镜的地面上拉得老长，充满了“被迫营业”的萧索与凄凉。
而在陆景川看不见的视角盲区，议事厅外汉白玉雕琢的廊柱后，一道清冷如雪的身影悄然伫立。
苏聆雪一袭白衣，身姿窈窕，如一朵遗世独立的雪莲。她冰蓝色的美眸望着陆景川那看似漫不经心、实则每一步都透着“不想干活”意味的背影，纤长如玉的手指无意识地拂过腰间悬挂的一枚凝霜玉佩。
方才在厅内，她敏锐地捕捉到，在宗主提到“紧急任务”时，陆景川眼底那一闪而逝的、绝非伪装的不耐与……一种深沉的、几乎化为实质的抗拒？那绝不是一个寻常贪图享乐的纨绔子弟该有的反应。更不用说，他之前在外门大比中那些看似荒唐，细想之下却透着古怪的行径，以及他随手便能拿出改良丹方、赠予价值不菲玉佩的举动……
“陆景川…你身上，到底隐藏着什么秘密？”少女樱唇微启，如冰雪消融般清冷的声音低不可闻，消散在傍晚微凉的清风里，“此次任务…但愿你能平安归来。” 不知为何，这个念头自然而然地浮现，让她的心湖泛起一丝极微弱的涟漪。
与此同时，刚刚走下青云宗那漫长而陡峭的通天石阶，回到简陋外门弟子居所的林凡，正对着窗外渐沉的暮色，缓缓擦拭着手中那柄再普通不过的长剑。剑身映出他年轻却坚毅的脸庞，眼神锐利如鹰隼。
“陆景川……”他低声念着这个名字，指尖拂过冰凉的剑锋，“此次任务，正是看清你虚实的最佳时机。若你果真如表面那般，是个只知倚仗父辈、欺压同门的无能纨绔，我林凡手中之剑，绝不容你！但若你…另有隐情…” 他眼神中闪过一丝复杂，但随即被更深的坚定取代，“无论如何，抓紧一切机会变强，查明我的身世，才是我林凡此生唯一的道路！任何阻碍，皆是我磨砺剑锋的砺石！”
夕阳的余晖奋力燃烧着最后的光热，将天边云霞染成一片凄艳的橘红，如同泼洒开的鲜血。它将林凡的影子在粗糙的地面上拉得很长，充满了孤注一掷的决绝；也将远在另一处、正磨磨蹭蹭前往执事堂的陆景川的背影，映照得无比落寞与无奈。
两道本该背道而驰、渐行渐远的影子，却因一道强制性的宗门命令，诡异地、不可避免地交织缠绕在一起，共同奔赴向那片被血腥与不祥阴云笼罩的西北山林。
在那里，未知的危险早已悄然蛰伏，狰狞的獠牙在暗影中闪烁着嗜血的寒光，等待着猎物踏入早已布下的死亡罗网。