重返圣湖谷地的路途，比来时更加沉重。风雪依旧，却仿佛裹挟着英魂不散的呜咽。八名幸存却人人带伤的苍狼战士，沉默地抬着以厚实雪兽皮仔细包裹的同伴遗体，每一步都踏在凝结的血冰与未散的悲怆之上。血爪被两名战士搀扶着，他断臂处已被苏梦瑶以月华之力暂时冰封止痛，但那深入骨髓的疲惫与失去战友的痛楚，却非药石可医。他望着前方林星辰那虽然挺拔，却同样难掩憔悴与肃杀的背影，浑浊的眼中除了忠诚，更多了一份难以言喻的、仿佛寄托了部落全部未来的沉重。
林星辰走在队伍最前，他的身体在王座神力和星泉之力的共同滋养下，表面的伤势已然愈合，力量也恢复了七八成。但灵魂层面的消耗，以及对那场惨烈牺牲的负罪感，却如同无形的枷锁，沉甸甸地压在他的心头。他手中，一直紧握着那枚染血的、疑似为远古星辰勇士遗骨的碎片，指尖传来的微弱共鸣，是此刻支撑他前行的唯一线索与希望。
苏梦瑶静静地走在他身侧，冰蓝色的眼眸中带着同样的哀戚与坚定。她没有多言，只是偶尔在林星辰气息因心绪波动而略显紊乱时，渡去一缕温和的月华之力，无声地安抚着他的灵魂。她明白，此刻的林星辰，需要的不是安慰，而是破局的方向。
当圣湖那熟悉的、氤氲着梦幻极光色彩的湖面，以及湖畔那正在加速重建、却依旧带着明显战火痕迹的部落轮廓，终于冲破风雪，映入众人眼帘时，压抑了一路的悲恸终于再也无法抑制。
留守部落的族人，无论老幼妇孺，早已闻讯聚集在谷地入口。当她们看到那被抬回来的、包裹得严严实实的遗体时，压抑的哭泣声瞬间打破了冰原的死寂，化作一片悲声。孩子们茫然地看着痛哭的母亲，老人捶打着胸膛，发出苍凉而绝望的哀嚎。刚刚凝聚起来的希望与新生的气息，仿佛又被这突如其来的巨大损失狠狠撕开了一道血淋淋的口子。
血爪挣脱了搀扶，踉跄着上前，对着悲泣的族人，用那沙哑残破的嗓音，发出了野兽般的低吼：“哭什么！都把眼泪给我憋回去！哈鲁、巴图、还有所有倒下的兄弟，他们是为了守护圣湖，为了部落的未来战死的！他们是苍狼的雄鹰，是雪原上不灭的星火！他们的血不会白流！他们的魂，会看着我们，看着守望者大人，带领部落，杀尽那些黑影杂碎，夺回我们的安宁！”
他的声音并不响亮，却带着一种铁与血铸就的意志，如同重锤，狠狠砸在每一个族人的心上。哭泣声渐渐低了下去，取而代之的，是一种混杂着悲伤、愤怒与决然的沉默。一双双通红的眼睛，望向了林星辰。
林星辰深吸一口冰寒的空气，迈步上前，走到了所有族人面前。他没有去看那些遗体，目光扫过那一张张或悲痛、或愤怒、或期盼的脸庞，最终，他高高举起了手中那枚染血的遗骨碎片。
“诸位苍狼族的兄弟姐妹，长者孩童！”他的声音清朗，带着星辰之力特有的穿透性，清晰地传入每个人的耳中，也仿佛在对着这片天地宣告，“勇士们的牺牲，我林星辰，铭记于心，永世不忘！他们的血，不会白流！他们的魂，将与圣湖同在，与这片他们誓死守护的土地同在！”
他顿了顿，将手中的遗骨碎片映照着圣湖的波光与天幕的极光，让其上那微弱的灵性波动尽可能地被所有人感知。
“我手中的，是勇士哈鲁留下的遗物。它告诉我，我们苍狼部落的传承，远比我们想象的更加古老和荣耀！我们的血脉中，或许就流淌着上古时期，追随星辰之主征战四方的勇士们的微光！这片圣湖，这座冰原，就是我们世代守护的圣地，也是我们力量的源泉！”
他的话语，如同投入平静湖面的巨石，在族人们心中掀起了惊涛骇浪！祖辈口耳相传的模糊传说，与眼前这神秘而强大的守望者大人所言相互印证，一种源自血脉深处的、被遗忘已久的骄傲与使命感，开始在某些族人的眼中苏醒。
“勇士们用生命为我们换来了时间，但危机远未解除！‘影’依旧盘踞在冰原深处，他们污染星脉，图谋着毁灭一切的恐怖计划！”林星辰的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“我们不能坐以待毙！我们必须变得更强！而变强的关键，或许就隐藏在我们自身的血脉传承之中，隐藏在这圣湖星泉之下！”
他目光炯炯地看向血爪，看向所有幸存战士，看向每一位族人：“我需要你们的帮助！不是让你们再去冲锋陷阵，而是需要你们——引动你们血脉中可能存在的、与星辰相连的那一丝微光，汇聚你们对这片土地最虔诚的守护信念，助我……沟通星殒王座，引动更深层次的星脉归流！”
他提出了一个构想：以圣湖星泉为媒介，以苍狼族人可能蕴含的微量“星辰神性”（表现为对星辰之力的特殊亲和或守护意志）为引信，结合他自身传承者的身份和星殒王座的初级权限，尝试进行一次大规模的仪式，目的是净化被“影”据点污染的局部星脉，并引导其能量回流，滋养圣湖，反哺部落，同时尝试进一步唤醒王座！
这是一个极其宏大且冒险的计划。成功，或许能一举扭转颓势，为部落带来前所未有的机遇；失败，则可能损耗部落根基，甚至引发不可预知的灾难。
族人们陷入了沉默，目光在悲戚与希望之间摇摆。
血爪第一个站了出来，他仅存的右臂重重捶打在自己胸口，发出沉闷的响声，声音嘶哑却斩钉截铁：“守望者大人！血爪这条命是您救的，也是兄弟们用命换回来的！您说要怎么做，我们就怎么做！苍狼部落，没有孬种！”
“没有孬种！”
“守护圣湖！”
“追随守望者！”
……
越来越多的族人，尤其是那些年轻的、眼中燃烧着复仇火焰的战士们，发出了低沉的怒吼。悲伤化作了力量，绝望燃起了希望。即便是老人和妇女，也紧紧握住了拳头，用眼神表达着支持。
民心可用！
林星辰心中一定，与苏梦瑶交换了一个眼神。苏梦瑶微微颔首，示意她会全力辅助维持仪式稳定，防备可能出现的能量反噬。
事不宜迟，简单的准备之后，仪式在圣湖湖畔，那口主要的星泉支流泉眼旁展开。
所有未曾重伤的苍狼族人，包括妇孺老者，共计百余人，在血爪的指挥下，围绕着泉眼盘膝坐下，形成一个巨大的圆圈。林星辰则与苏梦瑶立于泉眼正中心。
“闭上眼睛，放开你们的心神，不要抗拒，去回想你们记忆中最温暖、最值得守护的画面，去想这片生你们养你们的冰原，去想圣湖的宁静与美丽，将你们所有的眷恋与守护之念，汇聚于心！”林星辰的声音如同带有魔力，引导着族人们的精神。
他本人则深吸一口气，双手缓缓按在泉眼边缘。灵魂深处的星辰核心印记熠熠生辉，与脚下星泉的链接全面开启！同时，他分出一丝意念，通过那初步的权限，遥遥沟通着百里之外，那初醒的星殒王座！
“以吾之名，星辰守望！以尔之念，薪火为引！星脉……归流！”
轰！
仿佛言出法随，他体内的星辰之力、星泉的磅礴生机、以及那枚染血遗骨碎片传来的微弱共鸣，三者合一，化作一道无形的指令，沿着大地深处那无形的星脉网络，轰然扩散出去！
下一刻，奇景显现！
首先是圣湖本身！湖心那被封印的核心“极光星核”仿佛受到了感召，猛地搏动了一下，散发出比以往强烈十倍的七彩光辉！整个湖面的极光氤氲变得无比活跃，如同沸腾般翻滚起来！
紧接着，围绕泉眼坐下的百余名苍狼族人身上，竟然真的开始浮现出极其微弱、却真实存在的点点星辉！这些星辉颜色各异，有的明亮，有的黯淡，但都带着一种纯净而古老的意味，正是他们血脉或意志中潜藏的、与星辰相关的特质被引动的表现！这百点星辉，如同夜空中初生的星辰，缓缓升腾，向着中心的林星辰汇聚而去！
林星辰感觉自己的灵魂仿佛化作了一个巨大的漩涡，疯狂吸收着这百点“薪火之引”，并将其精炼、提纯！这股汇聚了百人信念与潜藏神性的力量，虽然单体微弱，但汇聚在一起，却形成了一股不容忽视的、充满了生机与守护意志的洪流！
他引导着这股“薪火之引”，混合着自身的星辰神性，以圣湖星泉为中转，狠狠地撞向了星脉网络之中，那几条被“影”据点污染、正不断抽取能量的分支脉络方向！
“嗡——！！！”
远在百里之外，某处建立在巨大冰川裂缝中的“影”组织前哨站内，那几根深深扎入冰层、正汩汩抽取着暗红色污秽能量的导管，猛地剧烈震颤起来！导管表面萦绕的黑红色雾气仿佛遇到了克星，发出“嗤嗤”的灼烧声，迅速淡化！原本顺畅的能量抽取被一股突如其来的、带着净化与排斥意味的力量强行中断、逆转！
“怎么回事？！能量流反向冲击！”
“报告！7号、9号抽取点失去连接！”
“是净化力量！来自圣湖方向！”
哨站内瞬间乱作一团！
而圣湖这边，景象更为壮观！
那几条被强行净化、中断了污染抽取的星脉分支，其中蕴含的原本被掠夺的纯净星辰能量，在林星辰的引导和“薪火之引”的呼唤下，如同迷途知返的游子，沿着星脉网络，浩浩荡荡地向着圣湖方向倒灌而回！
轰隆隆！
圣湖湖面掀起了巨大的、由纯粹星光构成的浪涛！湖畔那口泉眼更是喷涌出高达数丈的七彩光柱！精纯至极的星辰元气如同实质的雾气，瞬间笼罩了整个山谷，其浓度甚至短暂超过了星殒殿堂内部！
所有参与仪式的苍狼族人，在这股磅礴能量的沐浴下，只觉浑身舒泰，旧伤暗疾以惊人的速度愈合，停滞已久的修为瓶颈纷纷松动，甚至有人当场突破！整个部落的气息，在这一刻陡然提升了一大截！
而林星辰，作为仪式的核心引导者，承受了最大的能量反馈。那海量的、经过初步净化的星脉能量涌入他的体内，不仅瞬间补满了他之前的消耗，更是进一步锤炼着他的肉身与灵魂，让他对星辰规则的感悟更深一层。他感觉，自己距离星辰师的巅峰，似乎只有一步之遥！
同时，他通过王座权限模糊地感知到，百里外的星殒王座，似乎也因为这次成功的星脉归流与能量反馈，那断口处新生的淡金色光丝，生长速度……加快了一丝！
成功了！
虽然只是净化了部分星脉，中断了几个外围据点的能量供给，但这无疑是一个振奋人心的开始！它证明了林星辰的猜想是正确的，证明了苍狼部落的潜力，也证明了……他们拥有对抗“影”的资本！
然而，就在众人沉浸在仪式成功的喜悦与能量洗礼的舒畅中时，林星辰的灵魂猛地一悸！通过王座的区域感知，他模糊地捕捉到，在荒原核心那片最黑暗的区域，那股沉眠的、属于“神骸”的邪恶气息，似乎因为这次星脉能量的剧烈波动与流向改变，微微躁动了一下！
仿佛一头被惊扰的太古凶兽，在沉睡中，不耐烦地翻了个身。
一股远比暗冰更加深沉、更加恐怖的危机感，如同冰冷的暗流，悄然漫上林星辰的心头。
（第4章 完）