司令部内，周正刚刚与后勤部长通完电话，确认了送往徐州前线的又一批弹药启运情况。参谋长周虎正在一旁整理着上海方向的最新侦察报告。
那名警卫班长被值班军官引领着，迅速来到周正的办公室外，经过通报后进入。
“报告司令！大门外来了六个人，自称是军统局的，为首的是个少校。他们说是奉委员长亲自谕令，有必须当面呈报给您的紧急要事，但没有出示任何正式公文。态度……起初非常嚣张，被我警卫班制止。现在要求面见您。” 警卫营长言简意赅地汇报，特别提到了对方的态度和缺乏公文的情况。
周正听完，眉头立刻锁紧，放下手中的铅笔。他看向周虎，眼中闪过一丝疑惑和警觉：“委员长派军统的人来找我？还是这种秘密口谕的方式……前线战事正紧，有什么天大的事情不能通过正式电报或侍从室电话？非要派军统的人来？”
参谋长周虎的神色也瞬间严肃起来，他走近两步，压低声音道：“司令，此事蹊跷。军统突然出现在此，所谓‘当面呈报’，恐怕……未必是好事。常言道，防人之心不可无。值此决战关键时刻，任何来自后方的‘意外’，我们都必须谨慎对待。他们坚持要当面见您，这本身……就透着不寻常。”
周正听完参谋长的分析，眼中寒光微闪，缓缓点了点头。他深知此刻前线胜负系于一发，后方任何风吹草动都可能影响全局，尤其是“军统”和“委员长密令”这两个词组合在一起，不得不让人提起十二万分警惕。
手指在光滑的桌面上轻轻敲击着，目光变得深邃而锐利。他回想起近期一些若有若无的风声，以及自己部队装备来源可能引发的猜忌。片刻之后，他缓缓开口，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“委员长的命令，自然不能明着违抗。让他们进来吧……但是，”他看向警卫班长，“通知警卫营，加强司令部内外的警戒。你带他们进来，安排好人手，在会客室周围隐蔽警戒。没有我的命令，任何人不准轻举妄动，但也要确保，这里不是他们能随便撒野的地方。”
随后周正又继续说道“见，肯定要见。但不能让他们就这么进来。” 声音沉稳而果断，带着久经沙场者的冷静，“通知警卫营，按战时特别条例执行。在他们进入核心区域前，把他们的枪下了。理由就是——此乃十三战区司令部铁律：凡非本战区作战序列人员，未经最高长官特许，一律不得持械入内。然后，再带他们来会客室见我。”
他特意强调了“特许”二字，意味着是否解除这条规定，主动权在他手中。
“是，司令！我亲自去安排。” 参谋长周虎领命，立刻转身走出办公室。他先向警卫营传达了周正的明确指令，强调了“态度要坚决，程序要合规，避免主动冲突但必须确保绝对控制”，然后才快步走向大门方向。
司令部门外，时间一分一秒地流逝。对于习惯了特权威风、通常无人敢让他们久候的军统众人而言，这短短十几分钟的等待显得格外漫长难熬。晨间的凉意似乎浸透了他们的中山装，而周围那些警卫士兵如同铁铸般沉默肃立、毫不放松的警戒姿态，更让他们感到一种无形的、被排斥和监控的压力。
“这十三战区的架子……未免也摆得太大了吧！” 队伍中一名较为年轻的中尉终于忍不住，压低声音抱怨了一句，语气里满是不耐和被人轻视的恼火。他觉得，即便是面见战区司令，以他们“钦差”的身份，也该被立刻引见才是。
“谁在议论我十三战区啊？！”
一个洪亮而带着明显不悦的声音突然从大门内传来，人未至，声先到。只见一名身材高大、穿着笔挺校官军服、腰间配着手枪的军官大步流星地走了出来，正是警卫营营长周宏。他国字脸，眉毛浓黑，一双眼睛锐利如鹰，扫视过来时自有一股久经战阵的煞气。他的出现，立刻让门口本就紧张的气氛更添了几分压迫感。
刚才出声抱怨的那名军统中尉吓了一跳，脸色微变，下意识地往后退了半步，缩到了同僚身后。
还是那名较为圆滑的军统上尉反应快，立刻上前一步，脸上堆起笑容，试图缓和：“这位长官，误会，误会！他是说……这十三战区的地方未免也太‘大’了，我们等了这一会儿还没走到头呢。绝无他意，绝无他意！” 他巧妙地偷换了概念，试图打个哈哈过去。
周宏闻言，从鼻子里发出一声清晰的冷哼，目光在那名缩头的中尉脸上停留了一瞬，毫不掩饰自己的不满。他不再纠缠于此，直接传达命令：“我们周司令同意接见。你们，跟我进来吧。” 语气公事公办，没有丝毫热情。
为首的少校组长心中稍稍一松，甚至生出一丝得意的念头：看来就算这十三战区再横，听到“委员长密令”终究还是得低头。他下意识地挺了挺胸膛，脸上恢复了一些身为“上差”的矜持，迈步就要跟着周宏往里走。
然而，他脚步刚动，周宏的手臂却如同铁闸般再次抬起，拦在了他和他的下属面前。
“且慢。” 周宏的声音没有任何商量余地，“进司令部核心区域，有个规矩：所有外访人员，一律解除武装，暂存枪械。这是战时安全条例，请各位配合。” 他说着，朝旁边一摆手，两名持枪的警卫士兵立刻上前一步，伸出了手，示意他们交枪。
这一下，军统众人的脸色齐刷刷地变了。解除武装？这对于习惯了他人生畏、向来只有他们收缴别人武器的军统特务来说，简直是前所未有的羞辱和挑衅！就连那名一直试图维持表面客气的上尉，笑容也僵在了脸上。