洞窟内，死寂重新笼罩。
唯有寒潭水波轻响，以及三人或粗重或微弱的呼吸声。
苏婉半跪在地，一手扶着昏迷不醒、面色青紫的柳晴，持续输送着温和的水系灵力，护住其心脉与识海，抵御那缕诡异精神冲击残留的阴寒之力。另一只手，则紧紧握着剑柄，警惕的目光扫过那再次陷入死寂的黑袍老者，以及不远处气息奄奄、身体部分呈现灰败色的蓝晶小蛇。
最后，她的目光落在倚靠着岩壁，昏迷不醒的林昊身上。
他脸色苍白如纸，嘴角残留着刺目的血迹，胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉。为了挡住那必杀的一击，他显然付出了极大的代价。
苏婉清冷的眸子里，情绪复杂难明。有劫后余生的庆幸，有对柳晴伤势的担忧，但更多的，是一种难以言喻的震动，源自于那个看似平凡，却一次次爆发出惊人力量与决断的灰衣少年。
杂役弟子？伪灵根？
此刻这些标签，在苏婉心中显得如此可笑。能一击重创炼气大圆满的寒属性妖蛇，能硬抗筑基后期以上修士残留的精神攻击而不死……这绝非寻常杂役弟子所能做到。他身上，定然隐藏着极大的秘密。
然而，此刻并非探究之时。
苏婉深吸一口气，压下翻腾的心绪。当务之急，是稳住两人的伤势，并设法离开这个诡异的洞窟。
她先仔细检查了柳晴的情况。柳晴神魂受创不轻，被那股阴寒死寂的气息侵蚀，若不及时驱除，恐留下永久隐患，甚至修为倒退。好在苏婉自身灵力属性温和，擅长滋养，暂时能稳住。
她又走到林昊身边，伸出两根玉指，轻轻搭在他的手腕脉搏处。
灵力探入，苏婉的眉头瞬间紧蹙。
林昊体内的情况，比她想象的更糟！
经脉多处受损，尤其是双臂和胸口的经脉，呈现出一种诡异的萎缩和撕裂状，仿佛被某种霸道的力量强行撑开又瞬间抽空。丹田处更是空空荡荡，感应不到丝毫灵力的存在，只有一种难以形容的、深沉的虚弱感。
更让她心惊的是，林昊的肉身，似乎也承受了极大的负荷，气血亏空严重。
“他到底动用了何种秘法，竟有如此反噬……”苏婉心中暗惊。这种伤势，换做普通炼气七层修士，恐怕早已经脉尽碎而亡。而林昊虽然昏迷，但体内似乎仍有一股极其隐晦而坚韧的生机在缓缓流转，吊住了他的性命。
她不敢怠慢，从自己的储物袋中取出一个白玉小瓶，倒出两粒散发着柔和白光、药香扑鼻的丹药。一粒喂入柳晴口中，以灵力助其化开，滋养神魂。另一粒，则小心翼翼地喂入林昊口中。
这是她珍藏的“润脉养元丹”，品阶高达二阶中品，对内伤和元气损耗有奇效，本是师尊赐予她保命之用。
丹药入腹，温和精纯的药力迅速化开，滋养着林昊受损的经脉和干涸的丹田。他苍白的脸色似乎恢复了一丝微不可查的血色，呼吸也稍稍平稳了一些。
苏婉稍稍松了口气，但心依旧悬着。此地阴寒，并非久留疗伤之所。必须尽快离开。
她的目光，不由自主地再次投向了寒潭中央那块礁石，以及其上幽光流转的“玄阴凝血果”。
此果乃是四阶灵药，价值连城，更是引发此次洞窟危机的根源。如今守护妖兽濒死，那坐化老者的残念似乎也因为最后一击而消耗殆尽……正是收取的最佳时机。
林昊拼死也要得到此物，想必对他极为重要。
苏婉不再犹豫。她站起身，手握长剑，小心翼翼地再次靠近寒潭。
她走得极慢，神识全力散开，警惕着任何可能的变故。直到她踏足礁石，伸手触碰到那株小树，预想中的攻击也并未到来。
指尖传来一股精纯至极的阴寒能量，让她微微打了个寒颤。她迅速而谨慎地取出一个专门盛放高阶灵药的寒玉盒，运用巧劲，连同一小片礁石一起，将整株小树连同那三枚玄阴凝血果完整地取下，放入盒中，贴上封印符箓。
做完这一切，她立刻退回原处，心中一块大石落地。
机缘已得，此地不宜久留。
她看了一眼地上那条奄奄一息的蓝晶小蛇。此蛇虽被林昊的混沌指力重创，生机流逝大半，但毕竟血脉不凡，一身是宝。苏婉并非嗜杀之人，但修仙界资源难得，她也不会轻易放过。略一沉吟，她挥剑结果了其性命，将其尸身收入另一个储物袋中。
随后，她的目光落在那个坐化的黑袍老者身上。
老者身上的黑袍不知是何材质，历经岁月而不腐。手指上，戴着一枚样式古朴的黑色戒指。
储物戒！
苏婉心中一动。能拥有储物戒的修士，生前地位定然不低。她走上前，对着老者尸身恭敬地行了一礼：“前辈，晚辈等人误入此地，惊扰安眠，实属无奈。此间因果，晚辈承下，若有机会，必当查清前辈身份，了却遗愿。”
礼毕，她这才小心翼翼地取下那枚黑色戒指，并未立刻探查，直接收起。
最后，她看向昏迷的两人，柳晴身材娇小尚好，林昊则是个少年，背负一人尚可，但两人都昏迷……
她略一思忖，先是将柳晴背在身后，用绸带固定好。然后，她走到林昊身边，微微俯身，犹豫了一下，还是伸出双臂，一手穿过他的膝弯，一手揽住他的后背，将他横抱了起来。
入手并不沉重，反而显得有些清瘦。少年昏迷中无意识的蹙眉，以及身上淡淡的血腥气与一种独特的、仿佛雨后泥土般干净的气息混合在一起，传入苏婉的鼻尖，让她的脸颊微微有些发烫。
她自幼清修，何曾与男子有过如此近距离的接触？更何况还是以这般姿态。
但眼下形势所迫，也顾不得这许多了。苏婉定了定神，体内灵力运转，稳住身形，抱着林昊，背着柳晴，快步朝着洞窟外走去。
……
就在苏婉带着两人离开后约莫一炷香的时间。
寂静的洞窟内，那寒潭之水，忽然无风自动，泛起了一圈圈诡异的涟漪。
潭水深处，似乎有一双冰冷的、毫无感情的眼睛，缓缓睁开，瞥了一眼礁石上空空如也的位置，以及那坐化的老者，随即又缓缓闭合。
一切重归死寂，仿佛什么都没有发生过。
……
地下河道出口处。
苏婉带着两人，有些吃力地钻了出来，重新回到那片布满钟乳石的溶洞。
她不敢停留，辨认了一下方向，便朝着之前与林昊约定的、较为安全的那个岔道洞穴赶去。
一路上，她神识全开，避开了几波零散的妖兽，有惊无险地回到了那处隐蔽洞穴。
将柳晴和林昊小心地放在干燥的地面上，苏婉终于松了口气，额角已见细密汗珠。同时携带两人疾行，对她灵力消耗也是不小。
她先在洞口布置了一个简单的预警和隐匿阵法，这才回到洞内，再次检查两人的情况。
柳晴在丹药作用下，脸色好转了一些，但依旧昏迷，神魂之伤非一时半会儿能愈。
林昊的情况则比较奇怪。润脉养元丹的药力正在发挥作用，修复着他受损的经脉，但他丹田依旧空虚，气息微弱，似乎陷入了某种深层次的自我修复状态。
苏婉想了想，又取出一些清水，小心地喂给两人。
做完这一切，她才靠着岩壁坐下，略作调息。目光不由自主地落在身旁昏迷的林昊脸上。
少年眉眼尚带稚嫩，但轮廓分明，鼻梁挺直，紧闭的双眼下是长长的睫毛，安静昏迷时，倒少了几分平日里的沉稳隐忍，多了些符合年龄的脆弱。
“你究竟……是什么人？”苏婉在心中轻声自问。
她回想起林昊战斗时那灰色的、充满湮灭气息的能量，那绝非青玄门任何一种已知功法。还有他那远超同阶的强悍肉身，以及面对危机时远超常人的冷静与果决。
这个谜一样的少年，就像一本被尘埃覆盖的古籍，轻轻拂开一角，露出的只言片语便已令人心惊。
“咳咳……”
一阵轻微的咳嗽声打断了苏婉的思绪。
她转头看去，是林昊醒了。
他缓缓睁开眼，眼神初时有些茫然和涣散，随即迅速聚焦，恢复了清明与警惕。他下意识地想要坐起，却牵动了内伤，闷哼一声，眉头紧紧皱起。
“别动，你伤得很重。”苏婉连忙出声，声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的关切。
林昊这才注意到身旁的苏婉，以及不远处依旧昏迷的柳晴。他感受了一下体内的状况，心中苦笑。混沌指的反噬果然恐怖，几乎抽干了他所有的混沌之气和肉身力量，若非苏婉及时喂下灵丹，后果不堪设想。
“苏师姐……柳师姐她？”林昊声音有些沙哑。
“柳师妹神魂受创，我已给她服下丹药，暂无性命之忧，但需要静养。倒是你……”苏婉看着林昊，顿了顿，“你强行施展秘法，经脉受损严重，元气大伤，需好生调养一段时日。”
林昊点了点头：“多谢苏师姐救命之恩，以及……丹药。”他感知到体内那股温和的药力，知道价值不菲。
苏婉轻轻摇头：“若非你舍身挡住那精神攻击，我与柳师妹恐怕都已遭不测。”她话锋一转，直接问道，“林师弟，你之前施展的，并非本门功法吧？”
洞内气氛微微一凝。
林昊心念电转，知道此事无法完全遮掩，早有说辞。他迎上苏婉的目光，坦然道：“不敢隐瞒师姐，那确实是弟子早年机缘巧合，得自一处古洞的残缺传承，名为‘蚀灵劲’，威力尚可，但反噬极大，平日不敢轻易动用。此次情急之下，不得已而为之。”
“蚀灵劲？”苏婉重复了一遍这个名字，似乎在记忆中搜寻，并无印象。修仙界奇功秘法无数，有她没听过的也属正常。林昊这番说辞，倒也合情合理。
她并未深究，每个人都有自己的机缘和秘密。只要林昊心向宗门，不修邪魔外道，她也不会过多干涉。
“原来如此。”苏婉点了点头，不再追问，反而手掌一翻，那个寒玉盒出现在她手中，“此物，是你拼死欲得之物。”
看到寒玉盒，林昊眼中瞬间爆发出明亮的光彩，体内的混沌道胎甚至都传来一阵微弱的悸动。
他强压下激动，接过玉盒，打开一条缝隙。
顿时，一股精纯阴寒却又蕴含着磅礴气血生机的气息弥漫开来，让他精神一振，连体内的伤势似乎都缓和了一丝。
三枚龙眼大小，通体暗红，表面有着天然玄奥纹路，散发着幽幽光芒的灵果，静静躺在盒中。
正是玄阴凝血果！
“果然是它……”林昊喃喃自语，眼中充满了渴望。此物对他混沌道胎的初步淬炼，至关重要！
他合上盒盖，郑重地对苏婉道：“苏师姐，此物对我极为重要，师姐割爱，林昊感激不尽。此次秘境所得，除这玄阴凝血果外，其余皆归师姐所有，包括那妖蛇尸身与那枚储物戒。”
苏婉却摇了摇头：“若非你，我们连性命都难保，更遑论机缘。此果既是你所需，自当归你。那妖蛇尸身于我属性不合，你也留下吧。至于那枚储物戒……”她略一沉吟，“我等三人同行，自当共享。待离开秘境，确认安全后，再一同探查分配，如何？”
林昊闻言，心中对苏婉的品性更是敬佩。如此不贪不妒，处事公允，难怪能成为内门弟子中的翘楚。
“师姐高义，林昊遵命。”
见林昊应下，苏婉也不再此事上多言，转而道：“你伤势未愈，柳师妹也需要静养。我们便在此处暂避几日，待你们伤势稍稳，再图离开秘境。”
“好。”林昊自然没有异议。他此刻最需要的，就是时间和安全的环境来炼化玄阴凝血果，恢复伤势，甚至……借此突破！
他紧紧握着手中的寒玉盒，感受着其中传来的冰凉与渴望。
危机暂解，机缘在手。
这处隐秘的洞穴，似乎成为了风暴眼中短暂平静的港湾。
然而，林昊和苏婉都清楚，秘境之中的争夺远未结束。严锋等人是否还在搜寻他们？其他进入秘境的修士是否发现了此地的异常？那坐化老者以及其背后的势力，又会引来何种后续？
暗流，依旧在涌动。
此刻的平静，或许只是为了酝酿更大的风波。
（第三十八章 上 完）