永宁侯府微澜院内，林微正对着一桌子的“文房四宝”和“贡品级墨锭”愁眉苦脸，感觉自己像是被架在文武火之间慢炖，左边是卫凛那“朴实无华”却烫手山芋般的关怀，右边是萧玦那“低调奢华”却暗藏杀机的“赏赐”。
“这日子没法过了！收礼收到手软，却天天提心吊胆！这哪是桃花运，分明是桃花煞！” 她哀嚎一声，把脸埋进那叠上好的宣纸里，恨不得当场表演一个原地消失。
“小姐…”春桃小心翼翼地凑过来，看着桌上那两方截然不同却同样令人压力山大的礼物，小声问，“卫将军送的笔…和王爷送的墨…您先用哪个啊？”
林微猛地抬起头，眼神惊恐：“用？！用什么用！哪个都不用！供起来！当镇宅之宝！” 她手忙脚乱地把东西分开锁进两个不同的箱子，仿佛里面装的是炸药包。“用卫凛的笔配萧玦的墨？写出来的字怕是要自带修罗场特效！嫌命长吗？！”
春桃似懂非懂地点点头，又问：“那…明日王爷若问起功课…”
林微翻了个白眼：“就说我资质驽钝，还在研墨！研它个地老天荒！” （“拖字诀万岁！”）
正当她琢磨着怎么把这两尊大佛的“好意”糊弄过去时，院外传来有节奏的三声轻叩——是张叔来了！
林微眼睛一亮，瞬间把烦恼抛到脑后：“搞钱！搞事业！这才是正经事！” 她赶紧让春桃去开门。
张叔闪身进来，脸上却不见往日生意红火的喜悦，反而带着几分凝重和迟疑。
“小姐…”他行了个礼，压低声音，“铺子里…今日接了一单大生意…只是…这生意有些…蹊跷。”
林微心里咯噔一下：“蹊跷？刚搞定混混，又出幺蛾子了？” 她示意张叔坐下：“张叔慢慢说，怎么回事？”
张叔从怀里取出一张叠好的素笺，递了过来，眉头紧锁：“今日打烊前，来了位面生的嬷嬷，衣着体面，却不露名号，出手极为阔绰，直接放下二百两银票作定金。”他顿了顿，声音压得更低，“她要订的东西…却有些特别。不是寻常的香膏面脂，而是指名要一种…效力极强的‘安神香膏’，要求…嗅之能令人心神俱宁，甚至…能短暂忘却烦忧，酣然入梦。用量不小，而且要得急，十日内便要。”
林微接过那张素笺，上面用略显刻板的字迹写着要求，并无落款。她的眉头也渐渐皱了起来：“强效安神？忘却烦忧？这描述…怎么听着那么像温和版的麻醉剂或者…致幻剂？！” 特工的警觉瞬间拉满！
“可有说是哪家府上要用？或是…哪位贵人？”林微追问。
张叔摇头：“老奴旁敲侧击地问了，那嬷嬷口风极紧，只说是家中主子近日心绪不宁，夜不能寐，寻常安神香无用，需得效力强劲些的。还特意强调…要‘无色无味，易于携带，混于日常香膏中亦不易察觉’。”他说到最后，语气里带上了明显的担忧。
“无色无味？易于携带？混于日常香膏？” 林微的心彻底沉了下去。“这根本不是用来助眠的！这是典型的下药配置！宫廷宅斗必备良品啊！”
巨大的危机感瞬间笼罩了她。
接？这单生意利润极高，足以让“七巧阁”资金翻倍，还能搭上一个神秘且可能极有权势的客户（虽然不知是敌是友）。但风险更大！这东西一旦被滥用，后果不堪设想！若是用于后宫阴私、权谋斗争，甚至谋害皇亲国戚…那“七巧阁”和她这个幕后东家，绝对死无葬身之地！到时候，别说靖王卫凛，天王老子都保不住她！
不接？直接拒绝恐怕也会得罪这个神秘客户。对方能拿出二百两定金，要求如此诡异，背景定然深不可测。贸然拒绝，会不会引来报复？对方既然能找到“七巧阁”，难道查不到她头上？
“坑！天坑！” 林微感觉自己刚出狼窝，又见虎口。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“张叔，您做得对，此事确实蹊跷。”她沉声道，“那嬷嬷可还说了什么？有无透露任何身份线索？比如口音、佩戴的饰物、随行之人？”
张叔努力回忆：“口音…是标准的官话，听不出哪里人。穿着是上好的杭缎，但样式普通，并无品级标记。手上戴了个玉镯，成色极好…对了，她出门时，老奴隐约看到街角停着一辆青呢小车，并无徽记，但赶车的人…身形挺拔，像是…行伍出身。”他说到最后，自己都吓了一跳。
“行伍出身的下人？官话标准？玉镯成色极好？” 林微的太阳穴突突直跳。“这客户…非富即贵，而且极可能出自勋贵官宦之家，甚至…与军方有关？或者本身就是宫里出来的？”
线索太少，敌友难辨。
“小姐…这单子…咱们接是不接？”张叔忧心忡忡地问，“二百两定金不是小数，但老奴这心里…实在不踏实。”
林微在屋里踱了几步，手指无意识地敲着桌面。“接，危险；不接，也可能危险。主动权不能完全交给对方…”
她眼中闪过一丝锐光，有了决断。
“接！”她斩钉截铁道，“但不能完全按照她的要求来。”
张叔一愣：“小姐的意思是？”
“她不是要强效安神吗？”林微唇角勾起一抹狡黠的弧度，“咱们就给她‘强效’的！但此‘强效’非彼‘强效’！”
她快步走到书案前，铺纸研墨（用的最普通的墨锭），迅速写下一张方子：“您看，这是改良方子。基础还是安神静心的沉香、檀香、百合、合欢皮，但额外多加两味——少量龙涎香和梅片。”
张叔凑过去看，疑惑道：“龙涎香昂贵，能定惊安神，梅片开窍醒神…这…这与‘强效安神’似乎…”
“龙涎香气味持久霸道，能极大程度上掩盖其他药物的细微气味。”林微解释道，“而梅片，少量使用确有提神醒脑之效，但若与沉、檀等物按特定比例混合，反而会产生一种奇特的‘中和’效果，让人心神宁静，却不会真正昏沉睡去，更不会产生‘忘却烦忧’的幻觉。只会觉得…嗯，头脑清明，心情平和。”
她抬起头，看着张叔，眼神清明：“她要无色无味难以察觉，我们就用龙涎香的浓烈香气覆盖一切。她要强效安神，我们给她真正的‘高品质安神’，而非她可能想要的‘迷幻剂’。如此一来，东西我们做了，效果也有，却绝不会被人拿去做什么阴私勾当！即便将来出事，我们也有话可说——用料昂贵，功效上乘，何错之有？”
张叔闻言，眼睛一亮，但随即又担忧道：“小姐此计甚妙！只是…若对方察觉效果不符预期，前来问责…”
林微冷笑：“问责？她敢明说她想要什么效果吗？她若敢来，我们就一脸无辜地表示：此乃敝号不惜工本、精心调配的顶级安神香膏，用料珍稀，香气馥郁，安神效果极佳，众多贵客有口皆碑！您家主子若觉无效，莫非是…体质殊异？或是…另有所求？”她顿了顿，“到时心虚的是谁，还不一定呢！”
张叔恍然大悟，抚掌笑道：“妙！妙啊！小姐果然心思玲珑！如此一来，咱们既不得罪人，也不担风险，还能赚上一笔！”
“不仅如此，”林微眼中闪过一丝算计，“张叔，交货时，您不妨‘无意间’透露一句，就说此香膏用料极其考究，尤其那龙涎香，乃是由‘南边’特殊渠道而来，每年只得少许，若非老主顾，绝不敢轻易动用云云…”
张叔也是人精，立刻领会：“老奴明白！此言既抬高了香膏身价，暗示对方咱们背后也有依仗，并非寻常商户可欺，又能…试探一下对方反应？若她追问‘南边渠道’，便可能…”
“可能与此有关。”林微点头。她怀疑这客户可能与南方某些势力有牵扯，或者对“特殊渠道”敏感。“说不定能钓出点大鱼。”
“老奴这就去办！”张叔心下大定，收起方子，匆匆离去。
送走张叔，林微长长舒了口气，感觉后背都有些湿了。“真是步步惊心啊…开个店都能开出谍战片的感觉！”
春桃在一旁听得目瞪口呆，满眼崇拜：“小姐…您…您真是太厉害了！这都能想到！”
林微扯了扯嘴角，瘫回椅子上：“厉害什么…都是被逼的…这京城，真是掉片树叶都能砸到个阴谋家！”
她揉着发痛的额角，心里那根弦却丝毫不敢放松。“神秘客户…强效安神…会是谁呢？后宫某位睡不着的娘娘？某位焦虑的朝臣家眷？还是…另有所图？”
“无论如何，这单生意，必须做得滴水不漏。”
然而，她万万没想到，这“滴水不漏”的计划，在第一步就差点翻了船。
次日午后，林微正躲在房里小心翼翼地处理一批药材（试图从普通药材里提纯点保命玩意），春桃又慌慌张张地跑进来：“小姐！不好了！王府的孙公公又来了！还、还带了个面生的嬷嬷！说是…说是王爷听闻您近日钻研香道，特请了宫中退下来的老嬷嬷来…来‘指点’您一二！”
林微手一抖，差点把药杵扔了：“什么？！宫里的老嬷嬷？！萧玦你又想干嘛？！” 她头皮瞬间炸开！“早不来晚不来，偏偏这个时候来？！还带着懂行的嬷嬷？！这要是被看出我在捣鼓什么…”
她立刻手忙脚乱地把桌上的瓶瓶罐罐藏起来，一边急声道：“快！快去拦住！说我…说我染了风寒，怕过了病气给嬷嬷！千万不能让她进来！”
“小姐！不好了！王府的孙公公又来了！还、还带了个面生的嬷嬷！说是…说是王爷听闻您近日钻研香道，特请了宫中退下来的老嬷嬷来…来‘指点’您一二！”
春桃这声带着哭腔的急报，如同平地惊雷，炸得林微魂飞魄散！
“卧槽！萧玦你搞突然袭击？！还带着专业裁判？！这是要现场验货吗？！” 她手忙脚乱地把桌上那些“违禁”药材和半成品往床底下塞，心脏狂跳得快要从嗓子眼蹦出来！
“快！快去拦住！说我…说我染了风寒，怕过了病气给嬷嬷！千万不能让她进来！”林微声音都劈了叉，一边疯狂收拾残局，一边试图把身上沾着的药粉拍掉。
春桃连滚带爬地冲出去应付。
然而，显然已经晚了。
院门外，孙公公那特有的、带着一丝尖细笑意的声音已经响了起来：“七小姐可在？王爷听闻小姐近日醉心香道，特意请了宫中伺候过太妃娘娘的刘嬷嬷过来，指点小姐一二。这可是天大的恩典，七小姐还不快出来迎一迎？”
林微眼前一黑：“伺候过太妃？！专业级别mAx！完蛋了！” 她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不能慌！越慌越容易露馅！” 她迅速扫视了一圈房间，确认没有明显破绽，然后飞快地扑到梳妆台前，把头发揉乱，往脸上扑了点粉让自己看起来更“病弱”，然后有气无力地“飘”到门口。
打开门，她立刻垂下头，剧烈地咳嗽了几声，声音虚弱得仿佛下一秒就要断气：“孙、孙公公…臣女…臣女参见公公…咳咳咳…不知公公驾临…有失远迎…恕罪…”
孙公公看着她这副“病入膏肓”的样子，眉头几不可查地皱了一下，脸上却依旧堆着笑：“七小姐这是怎么了？昨日还好好的…”
林微抬起一张苍白的小脸，眼圈泛红（急的）：“回公公…昨夜贪凉…怕是染了风寒…咳咳…实在不敢冲撞了嬷嬷…” 她怯生生地看向孙公公身后那位穿着深褐色宫装、头发梳得一丝不苟、面容严肃、眼神锐利如鹰的老嬷嬷，身体几不可查地抖了抖（这次一半是装的，一半是真怕）。
那刘嬷嬷目光如电，在她脸上身上扫过，鼻翼微不可查地动了动，眼神深处闪过一丝不易察觉的探究，却并未说话，只是微微颔首，姿态拿捏得恰到好处，既显身份，又不失礼数。
孙公公笑道：“无妨无妨，刘嬷嬷身子骨硬朗着呢。王爷也是关心则乱，怕七小姐无人指点，走了弯路。既然嬷嬷来了，便让嬷嬷瞧瞧七小姐平日都鼓捣些什么，也好对症下药…呃，是指点不是？”
“关心则乱？！我信你个鬼！” 林微内心咆哮，面上却愈发惶恐：“这、这怎么敢劳烦嬷嬷…臣女那些粗鄙玩意儿…实在、实在拿不出手…恐污了嬷嬷的眼…”
刘嬷嬷这时终于开口，声音平稳低沉，带着一股久居宫闱的威严：“七小姐过谦了。老身奉王爷之命而来，瞧瞧便是。听闻小姐近日也在研读《南部本草拾遗》？” 她的目光似有若无地扫过屋内。
林微心脏猛地一缩！“来了！重点来了！果然是冲着这个来的！” 她赶紧低下头：“臣女愚钝…只是、只是翻看图画…并未读懂…”
“哦？”刘嬷嬷语气平淡，“那书中所载‘月影草’、‘黑曜石乳’等物，小姐可曾见过图示？”
林微后背瞬间沁出冷汗：“死亡提问！” 她死死掐住掌心，声音带上了哭腔和恰到好处的茫然：“回、回嬷嬷…那些名字稀奇古怪的…臣女、臣女看了也记不住…图画倒是精美…只是、只是不知有何用处…” （“装傻！坚决装傻！”）
刘嬷嬷静静地看着她，那目光仿佛能穿透人心。半晌，才缓缓道：“无妨。小姐平日都调制些什么香？可否让老身一观？”
林微心里叫苦不迭，只能硬着头皮，磨磨蹭蹭地把之前做失败的一罐味道清淡、效果平平的普通茉莉香膏，以及几样最基础的、人畜无害的干花药材端了出来，摆出一副“我就这点能耐”的怂样。
刘嬷嬷走上前，伸出保养得宜、却依旧能看出岁月痕迹的手指，拈起一点香膏，置于鼻下轻轻一嗅，又看了看那些药材，眼神平淡无波。
“茉莉清芬，倒也宜人。只是这提香之法，略显…稚嫩。”她点评得毫不客气，却又让人挑不出错，“火候、配伍，皆有待精进。”
林微把头埋得更低：“嬷嬷教训的是…臣女、臣女愚钝…” （“骂得好！继续骂！我就是个废物！”）
孙公公在一旁笑着打圆场：“七小姐初学乍练，能有此心思已是不易。有嬷嬷指点，日后定能精进。”
刘嬷嬷放下香膏，目光再次扫过房间，忽然道：“老身方才似乎闻到一丝…极淡的龙涎香气？小姐此处，竟有此物？”
林微头皮瞬间炸开！“狗鼻子啊？！我藏在床底下的样品她都能闻到？！” 她心脏狂跳，大脑飞速运转，脸上却露出恰到好处的“惊讶”和“茫然”：“龙、龙涎香？那、那不是极其名贵的香料吗？臣女这里怎么会有…嬷嬷怕是闻错了…或许是…是隔壁院子熏衣服的味儿飘过来了？” （“甩锅！坚决甩锅！”）
刘嬷嬷眼神深邃地看了她一眼，不再追问，转而道：“香道一途，最重心静、手稳、意诚。投机取巧，滥用虎狼之药，非但不能怡情养性，反会招致祸端。七小姐…需谨记。”
林微感觉这话意有所指，吓得冷汗直流，连连点头：“臣女谨记嬷嬷教诲…绝、绝不敢胡来…”
就在林微觉得自己快要撑不住的时候，院外忽然传来一阵不疾不徐的脚步声，以及一个低沉慵懒、此刻听在林微耳中却如同天籁的声音：
“本王倒是来得巧了。刘嬷嬷正在指点微儿？”
萧玦一身墨色常服，负手踱步而来，目光淡淡扫过屋内“对峙”的几人，最后落在吓得像只鹌鹑一样的林微身上，唇角勾起一抹极淡的弧度。
孙公公和刘嬷嬷连忙行礼。
林微也赶紧跟着行礼，心里疯狂呐喊：“救星？！不！是更大的危机！boSS亲自下场了！”
萧玦随意地摆了摆手，走到林微那寒酸的“工作台”前，拿起那罐被刘嬷嬷评价为“稚嫩”的茉莉香膏，嗅了嗅，挑眉：“微儿近日…便是在钻研此物？”
林微硬着头皮：“回、回王爷…是、是的…臣女愚笨…”
“确实稚嫩。”萧玦毫不留情地下了结论，语气却听不出喜怒，“不过…心思倒是巧。”他放下香膏，目光转向刘嬷嬷，“嬷嬷觉得呢？”
刘嬷嬷躬身道：“七小姐于香道一途，确有几分…野趣。若得名师系统指点，假以时日，或可小成。”
“野趣？！是说我不按套路出牌吗？！” 林微内心吐槽。
萧玦似乎轻笑了一声，目光重新回到林微身上，那眼神深邃难辨：“野趣…也好。宫中规矩繁多，反倒失了本性。”他话锋一转，忽然问道：“本王昨日赏你的青麟髓墨，可用过了？字迹可有所进益？”
林微：“！！！” “死亡提问第二弹！怎么又绕回写字了？！” 她腿一软，差点跪下：“回、回王爷…臣女、臣女尚未敢动用…那墨太过珍贵…臣女想、想先练好了字再…” （“拖！就硬拖！”）
“无妨。”萧玦语气平淡，“墨便是用来磨的。明日此时，本王要查验你临摹的《女诫》‘专心第五’篇。用那墨。”
林微：“！！！” “明天？！还要用贡墨写？！你这是逼我上吊啊！” 她眼前一黑，感觉自己离社会性死亡又近了一步。
“王、王爷…”她试图垂死挣扎。
“嗯？”萧玦一个淡淡的鼻音，带着无形的压力。
林微立刻怂了：“…臣女遵命。” （“算你狠！”）
萧玦似乎满意了，这才对刘嬷嬷和孙公公道：“有劳嬷嬷走这一趟。看来七小姐还需多加磨练。日后…或许还有麻烦嬷嬷之处。”
刘嬷嬷恭敬应下，又看了林微一眼，这才随着孙公公告辞离去。
送走两尊大佛，院子里只剩下林微和…更大的佛。
林微低着头，屏息凝神，恨不得把自己缩进地缝里。
萧玦却并未立刻离开，他在院子里踱了两步，目光似有若无地扫过墙角几盆长势不错的薄荷和艾草，忽然开口，语气听不出情绪：
“本王听闻…‘七巧阁’近日，接了单大生意？”
林微的心脏骤然停跳了一拍！全身血液仿佛瞬间冻结！
“他知道了！他果然知道了！他连这个都知道？！他到底在我身边安排了多少眼线？！” 巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她几乎无法呼吸！
她猛地抬起头，撞入萧玦那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼眸中，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
萧玦静静地看着她惊恐失措的样子，缓缓踱步到她面前，微微俯身，距离近得她能清晰地看到他眼底自己渺小的倒影，能感受到他温热的呼吸拂过她的额发。
他的声音压得极低，如同情人间的耳语，却带着冰冷的警告和…一丝难以捉摸的兴味：
“龙涎香…可不是什么‘隔壁熏衣服的味儿’。”
“微儿，”他指尖几乎要触碰到她颤抖的睫毛，声音低沉而危险，“你说…本王是该夸你聪明…还是该罚你…自作聪明？”
林微浑身僵硬，如同被冻在原地，连血液都停止了流动。