《明初传奇》的首映礼圆满落幕。
长达两个半小时的观影过程中，惊叹声与低语不时在黑暗中响起。
当片尾字幕伴随恢弘的配乐滚动时，掌声如潮水般涌起，经久不息。
尤其是刘洵饰演的明成祖朱棣，其展现出的那种睥睨天下的帝王威仪，给所有观众留下了难以磨灭的印象。
许多资深影评人在散场时仍忍不住低声交流，感慨“仿佛真有古代帝皇穿越银幕而来”。
随后的庆祝晚宴，气氛热烈。
陈艺罡被前来道贺的人群团团围住，满面红光，应接不暇。
刘洵并未久留。
他与陈艺罡简单打过招呼，便悄然退出了喧嚣的中心。
陈艺罡虽想挽留，但此刻他确是分身乏术，只能歉意地看着刘洵的背影融入离场的人流。
……
叶宅，二楼卧室。
叶啼天早已借口身体不适，提前离场返回。
房间里只开着一盏昏暗的台灯。他脸色在冷光下显得格外苍白，眼底却燃烧着一种近乎狂躁的嫉恨。
面前的笔记本电脑屏幕幽幽发光。他点开一个经过多重加密的邮箱，里面静静躺着一份刚收到不久的压缩文件。
这是他花费不菲代价，通过特殊渠道紧急调查到的，关于刘洵的资料。
解压，打开。
资料并不算特别详尽，毕竟时间太短。
但一些关键信息已然清晰：
刘洵，现用名。原名叶天，二十年前于上京失踪。近期于江城突然崛起，创立大勋集团，快速整合当地势力，手段莫测。
武力值评估：极高（疑似古武宗师）。
关键社会关系：父母（务农，居江城乡下），妹妹刘莎（清北大学在读）……
叶啼天的目光死死锁定在“妹妹刘莎”那几个字上，嘴角不受控制地开始抽搐，然后缓缓向上拉扯，形成一个扭曲而阴险的弧度。
“刘洵……你以为你赢了？”他低声自语，声音嘶哑，“你以为有老爷子撑腰，有那点本事，就能在上京横着走？就能把我踩在脚下？”
他的手指划过屏幕上“刘莎”的名字，指甲几乎要嵌进屏幕里。
“对付不了你……我还对付不了你的妹妹吗？”
一个恶毒而疯狂的念头，在他心中疯狂滋长。
他猛地抓过桌上的加密手机，开机，输入一长串复杂的密码，然后拨通了通讯录里唯一存储的号码。
电话响了七八声才被接起，那头传来一个沙哑，经过变声处理的男声：“说。”
“有个活。”叶啼天压低声音，语速极快，却因兴奋而微微颤抖，“目标：清北大学，女学生，刘莎。我要你们把她绑了，带到我指定的地方。要干净，要快，不能留下任何尾巴。”
电话那头沉默了几秒，似乎在评估风险与代价：“清北？风险高。得加钱。”
“钱不是问题！”叶啼天几乎低吼出来，“翻倍！我只要结果！”
“……资料发过来。先付一半定金，老规矩。”
“马上！”叶啼天挂断电话，手指因为激动而有些发抖，但他操作电脑和转账的速度却异常迅捷。
做完这一切，他靠在椅背上，深深吸了一口气，脸上那种混合着即将报复成功的快意表情。
“刘洵……我要让你也尝尝，最重要的东西被人捏在手里的滋味！”
……
国贸中心地下停车场。
刘洵坐进那辆黑色奔驰的驾驶座，并未立刻启动。
车窗降下一半，冬夜冷冽的空气涌入，稍稍驱散了车内残留的暖意。
他点燃一支烟，猩红的火点在昏暗的车内明灭。
身体放松地靠在质感细腻的真皮座椅上，他缓缓吐出一缕青白色的烟雾。
难得的静谧时刻。
然而，就在这放松的间隙，他手机响了。
是保护妹妹刘莎的锦衣卫打开的。
刘洵心里咯噔一下，语气森冷，“说！”
电话那头传来锦衣卫的汇报声，语速清晰而快速：“陛下，十五分钟前，四名身份不明的男性企图接近并带走公主。现已全部制服。公主安然无恙，未受惊扰。初步审讯，对方已供认雇主身份。”
听到“公主安然无恙”几个字，刘洵眼中那几乎要凝成实质的冰冷杀意才略微波动了一下，但随即变得更加幽深。他没有追问过程，只问结果和源头：
“谁？”
锦衣卫的声音透过电波传来，“叶家，叶啼天。”
叶啼天。
刘洵低声重复一遍，随后沉默了一秒。
“位置。”刘洵的声音听不出任何情绪，平静得可怕。
“西郊，原第三化工厂废弃工地，三号仓库。已全部控制在这里，等待陛下指示。”
“看好他们。”刘洵挂断电话，将手机随手扔在副驾座位上。
他没有立刻发动汽车，而是缓缓闭上眼，深吸了一口窗外冰冷的空气。
再睁开时，那双深邃的眼眸里，多了一种掌控生杀予夺的威严。
龙有逆鳞，触之必死。
引擎发出一声低沉而有力的咆哮，黑色奔驰猛地窜出停车位，轮胎摩擦地面发出尖锐的嘶鸣，划破地下车库的寂静，朝着西郊的方向，疾驰而去。
西郊，原第三化工厂废墟。
月光惨淡，照在一片杂草丛生的荒地上。
三号仓库前，一片相对空旷的水泥地上。
一名身着便装但站姿如松的锦衣卫肃立等候。
他身后是两名穿着紧身作战服的银甲卫，一动不动地守卫着旁边地上几个被特殊手法制住的身影。
车轮碾压碎石的声音由远及近。
黑色奔驰一个漂亮的甩尾，稳稳停在空地边缘。车门打开，刘洵迈步下车。
“陛下！”锦衣卫与两名银甲卫同时单膝跪地，动作整齐划一，在寂静的废墟中回荡。
刘洵的目光掠过地上那几个面如死灰的绑架者，最后落在锦衣卫身上。
“问清楚了？”他的声音在寒风中清晰传出。
“回陛下，已反复确认。雇主为叶啼天，任务目标为绑架公主殿下，意图不明。”
刘洵点了点头，走到那几个被制服的绑匪面前，居高临下地俯视着他们。
他的眼神平静，却让这些刀口舔血的亡命之徒感觉如同被洪荒猛兽凝视，灵魂都在颤栗。
“给你们一个机会。”刘洵开口，声音不大，却带着不容置疑的意志，“现在，联系叶啼天。告诉他，人已经‘得手’，让他亲自过来。”
绑匪头目浑身一颤，眼中闪过强烈的挣扎和恐惧。联系雇主？这不合规矩……
然而，当他接触到刘洵那双蕴含杀意的眼睛时，所有抵抗的念头瞬间灰飞烟灭。
“……是，是……”他颤声应道，在银甲卫的监视下，用一部特殊的手机，拨通了叶啼天的加密号码。
电话接通。
绑匪头目按照刘洵的示意，强压着声音的颤抖，对着话筒说道：“……叶少，人已到指定位置，很顺利。但……人质的状态有点特殊，我们拿不准。您最好……亲自过来看一下。”
电话那头，隐约传来叶啼天因为兴奋而有些失真的声音：“得手了？好！很好！我马上过来！你们给我看好了，我……”
通话被刘洵抬手示意切断。
他不再看那几个面如死灰的绑匪，转身走到仓库门口一处背风的阴影里，静静伫立。
夜风卷起地面的沙尘，吹动他额前的碎发。
他微微抬起头，望向漆黑如墨的夜空，口中低喃:
“叶啼天……”
低沉的声音，融入呼啸的风中，只有他自己能听见。
“我给过你机会。”
“既然你选择触碰逆鳞……”
“那便用你的命，来记住这个教训。”