浓雾如纱，礁石嶙峋。玉清玄与青澜一前一后，身法施展到极致，在复杂的地形中穿梭，将身后海盗的怒骂与喧嚣迅速甩远。黑袍人那饱含怨毒的咆哮如同跗骨之蛆，在雾气中回荡了片刻，也终归于寂静。
两人一口气奔出十数里，直至确认彻底摆脱追兵，方才在一处僻静的海蚀洞前停下。洞外海浪轻拍岩壁，发出规律的哗哗声，掩盖了他们的气息。
玉清玄停下脚步，转身看向青澜。此刻的她，依旧是一身利落的劲装，身姿挺拔如兰，只是眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫，显然先前催动“伏波号角”精准操控水元锁链，并维持长时间隐匿，消耗不小。她手中那枚古朴的海螺号角，正微微散发着温润的蓝光，缓缓平复着。
“青澜姑娘，久违了。”玉清玄率先开口，声音清越，打破了沉默。他目光平静，带着一丝审视，也有一份并肩作战后的初步认可。
青澜抬眸，眼神清澈而锐利，如同能穿透迷雾。“玉公子。”她微微颔首，算是回礼，语气并无多少热络，但也没有敌意，“方才，多谢出手搅乱光影，制造时机。”
“各取所需罢了。”玉清玄淡淡道，“若非姑娘以水元锁链撼动祭坛根基，我想毁掉那些古籍，怕也没那么容易。看来，姑娘对此地及那黑袍人，所知匪浅。”
他这话既是陈述，也是试探。青澜显然比他们更早抵达这座岛，甚至可能目睹了更多。
青澜没有立即回答，而是走到洞口，望向外面弥漫的雾气，似乎在感知着什么。片刻后，她才转身，语气凝重：“我追踪这股诡异的‘溯光’之力已有数月。此岛是他们一个重要据点，那黑袍人自称‘溯光使者’，隶属于一个名为‘暗潮’的组织。他们不仅在图谋修复那面诡异的‘溯光镜’，更在四处搜集与上古‘九器’相关的记载和……碎片。”
“九器碎片？”玉清玄眼神一凝，“他们想做什么？”他下意识地握紧了手中的流光镜剑。镜剑亦是九器之一，虽非本体，亦具其形神。
“不知全貌。”青澜摇头，“但从他们修复‘溯光镜’的急切，以及搜集古籍的行为来看，所图必然不小。那‘溯光镜’似乎拥有窥探、乃至干扰其他神器力量的能力，极其危险。我本想伺机破坏，但他们守卫森严，那黑袍人自身修为也极高，一直未能找到合适机会。直到今日……你来了。”
她看向玉清玄，目光落在他那柄形制奇古的长剑上：“你的剑……很特别。似乎与那‘溯光镜’有着某种微妙的感应与克制。”
玉清玄并不意外青澜能察觉到镜剑的特殊。守护者之间，对彼此神器的气息总有隐约感知。“此剑名‘流光’，确与光有关。那‘溯光镜’之力阴秽腐朽，能侵蚀光阴，流光镜剑恰好能一定程度上折射、净化其力。”他简单解释，并未深言镜剑本质。
“原来如此。”青澜眼中闪过一丝了然，“看来，‘暗潮’组织搜集九器信息，修复‘溯光镜’，目的很可能是为了针对乃至掌控其他的神器守护者。我们……或许已是他们的目标。”
这个推断与玉清玄之前的猜测不谋而合。他沉吟道：“那些被毁的古籍中，或许就记载着如何寻找、克制其他神器的方法。可惜，未能全部保全。”
“无妨。”青澜语气果决，“核心秘密未必全在纸上。经此一役，他们这个据点已半废，‘溯光镜’受损加重，短时间内难以恢复。更重要的是，我们确认了彼此的存在，以及……拥有共同的敌人。”
她伸出手，掌心向上，一枚由水元力凝聚而成的、小小的蓝色海螺印记缓缓旋转：“‘暗潮’汹涌，非一人之力可抗。玉公子，可愿暂时联手，互通消息？”
这是明确的结盟邀请。玉清玄看着那枚纯净的蓝色印记，又看向青澜坦荡而坚定的眼神。东海局势诡谲，黑袍人及其背后的“暗潮”组织实力不明，多一个强大的盟友，尤其是同为守护者的盟友，无疑是明智之举。
他没有犹豫，伸出手指，一缕纯净的镜光之力点在蓝色海螺印记上。印记微微一颤，分出一缕细微的蓝光融入镜光，随即又收回青澜掌心。
“可。”玉清玄言简意赅。一道无形的联系已在两位守护者之间建立，虽远不及他与唐笑笑之间的心灵感应紧密，但足以在一定距离内传递简单的警示或方位信息。
就在此时，玉清玄怀中一枚温热的玉佩轻轻震动了一下。他取出玉佩，这是他与京城唐笑笑之间特制的传讯法器之一，虽远隔重洋，但在特定时辰，依靠预先布置的阵法节点，能传递极其简短的信息。
玉佩上光芒流转，凝聚成几个细小的字迹：
“船厂四柱立，银钱通四海，待君归航，共饮东风。”
玉清玄看着这寥寥数字，冰冷的唇角不禁微微勾起一抹几不可察的弧度。
青澜察觉到他的气息变化，投来询问的目光。
玉清玄收起玉佩，抬眼望向西方，仿佛能穿透重重迷雾与海涛，看到那片他牵挂的土地。“京城来信。我们所需的远洋根基，已初步铸就。”
他简要将唐笑笑凭借拍卖“星陨寒铁”等物获得的巨额资金，联合四大皇商，筹建四大船厂，意在打造一支强大远洋舰队的事情告知了青澜。
青澜听完，清冷的眼眸中也掠过一丝惊异与赞赏。“唐姑娘……当真是不世出的奇女子。竟能在如此短时间内，于大夏腹地，为我们铺就一条通往深海的通衢。”她深知，一支强大的舰队，对于探索海外、应对“暗潮”乃至寻找其他可能流落海外的神器，意味着什么。
“如此一来，我们在此地的行动，便更有底气了。”玉清玄道，“当务之急，是摸清‘暗潮’在其他海域的据点，以及他们下一步的动向。同时，等待我们的舰队成型。”
青澜点头：“我会动用鲛人一族的情报网络，密切关注‘暗潮’的踪迹。他们此番损失惨重，必然不会善罢甘休，要么隐匿更深，要么……会采取更激烈的报复。”
两人又交换了一些关于东海各方势力、海路航线的信息，直到天色渐晚，洞外雾气似乎也稀薄了一些，隐约可见天边透出的几颗寒星。
“此地不宜久留。”青澜起身，“‘溯光使者’虽受创，但难保没有后手。我们先离开这片海域，再图后续。”
玉清玄颔首同意。
两人身形一动，如同两道轻烟，悄无声息地离开了海蚀洞，融入愈发深沉的夜色与渐散的迷雾之中。身后，那座承载着阴谋与废墟的孤岛，渐渐消失在视野的尽头。
海风带来远方的气息，既有未散的危机，也有来自京城的希望。星空之下，波诡云谲的东海，因为两位守护者的联手，以及一支即将到来的舰队，悄然迎来了新的变数。
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