回府已是深夜，唐笑笑却毫无睡意。
书房里烛火通明，她摊开纸笔，将于家可能采取的每一种手段都列了出来。姬无夜坐在对面，看着她笔下逐渐成形的树状图，眼中闪过欣赏。
“于家第一步，会从药材行会下手。”唐笑笑在“药材”二字上画了个圈，“孙贵今天当众发难不成，于成海必定会授意他动用行会力量。抬高药材收购价，截断我们的货源，或者……在质量上做文章。”
“你打算怎么应对？”姬无夜问。
“货源不止江南一处。”唐笑笑在纸上写下“蜀中”、“岭南”几个字，“江南药材被他们控制，我们就从别处进货。虽然成本会增加，但深蓝商会如今的体量，撑得住。”
她顿了顿，又写下一行字：“更重要的是，我们自己种。”
“种药材？”姬无夜挑眉。
“对。”唐笑笑眼中闪动光芒，“京城周边的山地，气候土壤适合种不少药材。买地，建药园，请药农。虽然前期投入大，见效慢，但一旦成规模，就再也不用受制于人。”
姬无夜点头：“这主意好。只是药园不是一日能建成的，远水解不了近渴。”
“所以双管齐下。”唐笑笑在“短期应对”和“长期布局”之间画了条线，“短期，高价从外地进货，稳住平价药铺的供应。长期，建药园，同时和蜀中、岭南的药商建立长期合作关系。于家想用行会力量卡我们脖子，我就让他们看看，什么叫跳出棋盘。”
她说着，在纸的最下方写下两个字：“人心”。
“于家第二步，会利用那些被辞退的人。”唐笑笑声音沉下来，“他们最了解商会内部情况，知道我们的弱点和软肋。于成海必定会重金收买，让他们散布谣言，或者……窃取机密。”
姬无夜想起宴席上听到的心声：“那个药材铺王掌柜的妻子去于府哭诉，于府管家给了她二十两银子，让她‘好好说话’。”
“果然。”唐笑笑冷笑，“明日让李掌柜派人盯着那几个被辞退的，看他们都和谁接触。另外，商会内部也要清查——于家能收买被辞退的，就能收买还在位的。”
她站起身，走到窗前。
夜色中的京城，万家灯火渐次熄灭，只有远处青楼酒肆的喧哗隐约传来。
“于家第三步，”唐笑笑背对姬无夜，声音很轻，“可能会动我们的根本——钱。”
姬无夜神色一凛：“你是说，银票？”
深蓝商会发行的“唐氏银票”，如今在京城乃至周边州县已经流通开来。凭票可在任意深蓝钱庄兑取现银，携带方便，信用良好，深受商人百姓欢迎。
这也成了商会最大的命脉。
“如果市面上突然出现大量假银票，或者有人散布谣言说钱庄兑不出银子……”唐笑笑转身，烛光在她脸上跳动，“挤兑一旦发生，再厚的家底也撑不住。”
姬无夜沉吟：“于家敢这么做？伪造银票是重罪。”
“他们不会亲自做。”唐笑笑走回桌前，“他们会找替死鬼。地下钱庄，赌坊，甚至……外邦商人。只要银子足够，总有人愿意铤而走险。”
书房里安静下来。
烛火噼啪作响。
良久，姬无夜开口：“你需要我做什么？”
唐笑笑看着他，忽然笑了：“你这话问得，好像你不是商会一份子似的。”
姬无夜也笑了：“我当然是。只是夫人运筹帷幄，为夫不知该从哪里插手。”
“你有你的用处。”唐笑笑重新坐下，“第一，你那位‘病弱闲王’的身份，该用用了。明日进宫一趟，找皇上聊聊天，说说民间疾苦，说说平价药铺惠及百姓，再说说……有人想垄断药材市场，抬高药价。”
姬无夜会意：“借皇上的手敲打于家？”
“不止敲打。”唐笑笑眼中闪过锐光，“皇上最忌惮世家坐大，尤其于家这种商业世家，富可敌国，手伸得太长。你只需提点几句，皇上自然会派人去查。于家这些年，不可能干干净净。”
“第二，”她继续说，“你的暗夜组织，该动起来了。我要知道于家所有见不得光的生意——走私，放贷，勾结官员，欺行霸市。越多把柄越好。”
姬无夜点头：“三日之内，给你一份详单。”
“第三，”唐笑笑顿了顿，声音柔和了些，“照顾好自己。别真咳出血来，我看着心疼。”
姬无夜一怔，随即轻笑：“夫人放心，为夫这‘病’，分寸拿捏得很好。”
二人又商议了半个时辰，直到更鼓敲过三响，才各自歇下。
次日一早，唐笑笑先去了钱庄。
钱庄掌柜姓钱，是个精瘦的中年人，拨算盘的速度全京城无人能及。见唐笑笑来，他连忙迎出：“唐掌柜早，可是为银票的事？”
唐笑笑点头：“钱掌柜，从今日起，所有银票兑付，必须核验三重暗记。旧版银票逐步回收，新版银票加紧印制，加入新的防伪标记。”
她将昨夜设计的几种防伪方案一一说明——特殊纸张，水印，微雕，以及只有钱庄核心人员才懂的验票口诀。
钱掌柜边听边记，额头渗出细汗：“唐掌柜，这是要出大事？”
“防患于未然。”唐笑笑没有多说，“另外，钱庄的现银储备，增加到平时的两倍。若有挤兑迹象，立刻报我。”
“是，是。”
离开钱庄，唐笑笑又去了正在筹建的药园选址。
那是京城西郊的一片山地，原本是几家小地主的零散田地。林汐这几日奔波谈判，已经买下了大半。
“姐姐你看，”林汐指着规划图，“这一片向阳，适合种当归、黄芪；这一片背阴潮湿，可以种黄连、半夏。山脚下地势平，我打算建晾晒场和仓库。药农已经联系了十几户，都是世代种药的老手。”
唐笑笑仔细看了规划，又实地走了一圈，很是满意：“林汐，你做得很好。不过进度要加快，一个月内，第一批药材要下种。”
“一个月？”林汐有些为难，“有些地的地契还没谈妥……”
“加钱。”唐笑笑果断道，“比市价高两成，务必拿下。时间比银子重要。”
“我明白了。”
午后，唐笑笑回到商会总部。
李掌柜已经在等她，面色凝重。
“唐掌柜，查到了。”李掌柜压低声音，“药材铺被辞退的那三个伙计，昨晚都去了城南的‘福来赌坊’。赌坊的东家……姓于。”
“果然。”唐笑笑并不意外，“继续盯。还有，商会内部，最近谁和于家的人接触过？”
李掌柜递上一张名单：“有五个。粮行的刘伙计，绸缎庄的张账房，码头管事的王二……都是中层。接触方式各异，有的是酒局，有的是‘偶遇’，还有的是家人‘突然得病’，于家‘好心’资助。”
唐笑笑扫过名单，眼中寒光一闪：“这五个人，暂时不动。给他们安排些无关紧要的差事，别让他们接触核心。我要看看，于家到底想从他们嘴里套出什么。”
“是。”
李掌柜正要退下，唐笑笑又叫住他：“李伯，您跟了我这么多年，商会能有今日，您功不可没。如今风雨欲来，有些话，我想问问您。”
李掌柜躬身：“唐掌柜请讲。”
“如果有一天，于家或者其他势力，用重金，或者用您家人的安危来威胁您，要您背叛商会……”唐笑笑看着他，“您会怎么做？”
李掌柜愣住了。
良久，他抬起头，老眼中闪着光：“唐掌柜，老夫今年五十八了。十三年前，老夫还只是个走街串巷的货郎，妻子早逝，儿子病重，连请大夫的钱都拿不出。是您路过，不但出钱救了犬子，还给了老夫一份活计。”
他声音有些哽咽：“这些年，您待老夫如家人，待犬子如子侄。如今犬子在江南独当一面，儿媳贤惠，孙子聪颖，这都是托您的福。老夫这条命，早就卖给商会了。别说重金威胁，就是刀架在脖子上，老夫也绝不会做对不起您、对不起商会的事。”
唐笑笑动容。
她起身，深深一揖：“李伯，有您这句话，我就放心了。您放心，只要我唐笑笑在一天，就绝不会让任何人伤害您和您的家人。”
李掌柜慌忙还礼：“使不得，使不得……”
这时，陈婉小跑进来，脸色发白：“姐姐，不好了！平价药铺那边……出事了！”
唐笑笑心头一紧：“怎么回事？”
“刚才来了几个人，说是吃了咱们药铺抓的药，上吐下泻，现在人倒在药铺门口，围了好多人！”陈婉急得眼圈都红了，“他们说……说咱们卖的是假药，要害人命！”
来了。
于家的第一招，比想象中更快，更毒。
唐笑笑深吸一口气，神色反而平静下来：“婉婉别急。林汐，你立刻去请京城最好的大夫——仁心堂的孙老先生。李伯，您随我去药铺。记住，无论发生什么，都不要慌。”
她理了理衣襟，目光沉静如深潭。
“既然戏台搭好了，我们就去唱一出——真相大白。”