岭南，潮热瘴疠之地。
这里与帝都的繁华、西域的壮阔截然不同，空气中永远弥漫着一种湿漉漉的、仿佛能拧出水的沉闷气息。蚊虫肆虐，毒蛇潜行，对于自幼生长在锦绣堆里、习惯了钟鸣鼎食的谢珩而言，每一日都如同在炼狱中煎熬。
他被流放至此，已有数年。昔日的谢家玉树，如今的流刑罪臣，巨大的落差无时无刻不在啃噬着他的骄傲与尊严。他居住在一间简陋的竹楼里，穿着粗布衣衫，昔日抚琴弄墨、指点江山的手指，如今却要为了最基本的生存而劳作，沾染上泥土与辛酸。
然而，比肉体上的困苦更折磨他的，是来自远方的消息。
通过一些隐秘的、尚未完全断绝的渠道，他断断续续地得知了帝都发生的一切。
他得知萧绝以雷霆手段推行新政，“摊丁入亩”如同利刃，狠狠斩向了世家门阀赖以生存的根基。他所在的陈郡谢氏，以及其他几大顶级门阀，田产被大量清丈出来，隐匿的人口无处遁形，世代积累的财富如同阳光下的冰雪，迅速消融。家族来信中，字里行间充满了绝望的哀鸣与对未来的恐惧。
他得知萧绝为了远在西域的沈清言，不惜顶着“因私废公”的骂名，强令边军抽调最精锐的铁鹞子驰援，那份毫不掩饰的偏爱与回护，像一根毒刺，深深扎进他早已千疮百孔的心。
他更得知，沈清言在西域合纵连横，初露锋芒，其“文曲星”的名号甚至传到了这蛮荒之地，被一些往来商旅带着敬畏提起。那个他曾经或许轻视过、或许嫉妒过的寒门子弟，如今已位极人臣，权倾朝野，更得到了他求而不得的那份独一无二的倾心！
为什么？
凭什么？！
谢珩站在竹楼的破窗前，望着窗外连绵的雨幕，眼中布满了血丝，面容因为长期的压抑与怨恨而显得有些扭曲。
他出身千年名门，谢氏陈郡嫡系，自幼聪颖，博览群书，胸怀经天纬地之才！他本该立于朝堂之上，辅佐君王，成就一番不世功业，光耀门楣！他本该……他本该是站在萧绝身边，与他共享这万里江山的人！
可现实呢？
萧绝从未真正重用过他，甚至因为他与世家的牵连，对他多有猜忌防范。最终，更是一纸流放令，将他打落尘埃，如同丢弃一件无用的废物！
而沈清言，那个家破人亡、靠着运气和几分小聪明上位的寒门子，却轻而易举地得到了他梦寐以求的一切——萧绝毫无保留的信任、一人之下万人之上的权位、以及那令他嫉妒到发狂的……深情！
“萧绝……沈清言……”谢珩从齿缝间挤出这两个名字，声音嘶哑，充满了刻骨的怨毒。家族的衰落，抱负的成空，爱而不得的扭曲，流放生涯的屈辱……所有负面情绪如同毒液般在他心中发酵、膨胀，最终彻底吞噬了那个曾经或许还有几分清高孤傲的世家公子。
他的心，在日复一日的煎熬与恨意中，彻底扭曲、黑化了。
既然这世间待我如此不公，既然我所珍视的一切都被你们践踏、夺走……那么，我便毁了这一切！
一个阴狠的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，牢牢缠绕住了他的心脏。
这一日，一支看似寻常的商队来到了谢珩流放之地附近的小镇。这支商队规模不大，贩售的是一些岭南特产的香料和药材，但队伍中几个沉默寡言、眼神锐利的护卫，却隐隐透出一股与普通商旅格格不入的肃杀之气。
夜深人静，商队落脚的小院后门被轻轻敲响。
来人披着厚重的斗篷，帽檐压得极低，身形隐在浓重的夜色里。商队首领，一个面容普通、眼神却如鹰隼般锐利的中年男子，亲自开门将他引入内室。
斗篷掀开，露出了谢珩那张苍白而阴郁的脸。
“你们是秦公（秦灼）的人。”谢珩开门见山，声音低沉而肯定，没有丝毫犹豫。他虽在流放，但谢家残存的情报网络，依旧让他捕捉到了一些关于秦灼旧部死士活动的蛛丝马迹。
中年男子，化名“吴先生”的秦灼死士头目之一，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“谢公子好眼力。不知谢公子深夜来访，所为何事？”
谢珩的眼中燃烧着疯狂的火焰，他盯着吴先生，一字一句地说道：“我要复仇。向萧绝，向沈清言，向这个毁了我的一切的朝廷复仇！”
他拿出几封密信，拍在桌上：“这是我能提供的——京城部分世家对萧绝新政的极端不满名单，以及几条隐秘的、可以通往帝都的联络通道。还有……一条足以将沈清言置于万劫不复之地的……毒计！”
吴先生拿起密信，快速浏览，眼中精光闪烁。这些情报，尤其是关于京城世家动态的，对他们这些蛰伏暗处、意图东山再起的余孽而言，价值连城。
“谢公子的诚意，我们看到了。”吴先生放下密信，看向谢珩，“那么，谢公子想要我们做什么？”
“助我离开这个鬼地方！”谢珩声音急促，“给我提供人手、钱财！我要亲眼看着萧绝和沈清言身败名裂，看着他们守护的江山动荡不安！事成之后，我要拿回本该属于我的一切！”
吴先生沉吟片刻，脸上露出一丝诡秘的笑容：“谢公子果然快人快语。萧绝、沈清言，亦是我等死敌。敌人的敌人，便是朋友。公子的条件，我们可以答应。不过……”
他话锋一转，语气带着一丝阴冷：“那条针对沈清言的‘毒计’，不知谢公子可否详细说说？若真能奏效，我等必当全力协助公子，东山再起！”
谢珩的嘴角勾起一抹残忍而扭曲的弧度，凑近吴先生，压低声音，开始详细阐述他那条精心构思、恶毒至极的构陷之计……
竹楼外，夜雨潇潇，仿佛在为一场即将掀起的、更加黑暗血腥的风暴，奏响序曲。
谢珩，这条潜伏在阴影中的毒蛇，终于彻底露出了他淬毒的獠牙。