那张惨白浮肿的巨脸当头压下，腥臭的狂风几乎要将人的魂魄都吹散。
危机瞬间降临，快得令人窒息。
然而，比那利爪更快的，是一道金色的剑光。
叶烬甚至没有拔剑。
他只是抬起了右手，并指如剑，对着上方虚空一划。一道凝练到极致的、仿佛由纯金铸就的剑气，便自他指尖迸发，撕裂了粘稠的黑雾，后发先至，精准地斩在了那只探下的惨白鬼爪上。
“嗤——”
没有金石交击的巨响，只有滚油泼上烙铁般的刺耳声音。
金色的剑气带着焚天剑意特有的炽热与纯阳，正是这阴邪魔物的克星。那只看似坚不可摧的爪子，从指尖开始，如同被点燃的蜡烛般迅速消融、气化，连一滴血都未能流下。
凄厉的尖啸声自黑雾中爆发，那声音不再是空洞的风嚎，而是充满了实质性的痛苦与怨毒。
巨脸猛地向上缩回，似乎想要逃离。
“想走？”叶烬眼底的暗红色火焰微微一跳，语气冰冷。
他身形未动，但环绕在他周身的四名叶家弟子却动了。四人配合默契到了骨子里，几乎在同一时间，四道淬着寒光的剑气从不同的角度，呈罗网之势，封死了上方所有退路。
“噗！噗！噗！噗！”
四声闷响接连在黑雾中响起，像是利刃刺入腐肉。
尖啸声戛然而止。
一团巨大的、黑影般的东西从雾中坠落，重重地砸在众人面前不远处的岩地上，激起一片碎石。
直到这时，凤清瑶才看清这东西的全貌。
这根本不是什么人脸，而是一头体型硕大、形似蜘蛛的魔化妖兽。它的身体肿胀不堪，覆盖着一层惨白的、仿佛被水泡烂的皮肤，八只节肢却尖利如矛。最骇人的，是它腹部那张巨大的人脸图纹，五官扭曲，正是刚才众人看到的那张脸。
此刻，它的头颅与腹部，分别插着四柄长剑，黑紫色的污血正从伤口处汩汩流出，将地面腐蚀出一个个冒着黑烟的小坑。
“是‘人面魔蛛’，黑风岭特有的魔化妖兽，喜好吸食修士神魂。”叶壹走上前，拔出自己的剑，在旁边的岩石上刮了刮，面无表情地解释道，“只是外围的小角色。”
凤清瑶看着那妖兽的尸体，心头却是一沉。
一只外围的小角色，实力就已堪比筑基后期，而且行动诡异，极擅偷袭。若是换了寻常的宗门弟子小队，只怕一个照面，就要折损人手。
这黑风岭，果然不是善地。
叶烬走到凤清瑶身边，低声问：“还能走吗？”
凤清瑶点了点头。她知道，现在不是休息的时候。
队伍稍作整顿，继续向峡谷深处行进。
越往里走，魔气越是浓郁，那股令人作呕的甜腻腐臭味也越来越重。四周的黑雾仿佛活了过来，在他们身边缭绕、翻滚，不时凝聚成各种狰狞的面孔，又瞬间散去。
风声中，开始夹杂着一些别的声音。
那是压抑的、粗重的呼吸声，像是破旧的风箱在拉扯，带着一种病态的粘稠感。
声音不止一个，从四面八方传来，影影绰绰，此起彼伏。
众人不约而同地放慢了脚步，将阵型收得更紧。
凤清瑶的灵力护罩上，已经开始出现一丝丝被侵蚀的痕迹，护罩的光芒在黑雾中明灭不定。她能感觉到，那无孔不入的魔气，正像无数细小的虫子，拼命地往她的身体里钻，试图搅乱她的心神，勾起她最原始的恐惧与不安。
她悄悄调动起一丝从《丹器宝典》中学来的静心法门，才将那股烦恶感压下。
又走了约莫一炷香的时间，前方的叶烬忽然抬手，整个队伍瞬间停了下来。
他蹲下身，看着地面。
凤清瑶也凑过去看，只见前方的地面上，散落着一些尚未完全熄灭的篝火余烬，旁边还有几个被撕扯得破烂的行囊，几件不同宗门款式的外袍被随意丢弃在地上，染着大片已经发黑的血迹。
“是其他宗门的修士，看样子，他们在这里休息时遭到了袭击。”叶贰低声判断。
“不像。”凤清瑶却摇了摇头，她的目光落在一件青色道袍上，那是青云宗外门弟子的服饰，“你看，这些衣物虽然破损，但没有打斗的痕迹。更像是……被他们自己撕碎的。”
众人心中一凛。
被自己撕碎？那是什么情况？
就在这时，那断断续续的、粗重的呼吸声，忽然变得清晰起来。
它们正在靠近。
从左右两侧的黑雾中，缓缓走出了几道摇摇晃晃的人影。
他们身上穿着的，正是地上那些破烂的、属于各个宗门的道袍。他们的头发散乱，脸上、手上布满了黑色的魔纹，如同狰狞的刺青。
他们的眼睛，已经完全变成了猩红色，不带半分属于人类的情感，只有纯粹的、对血肉的渴望与疯狂。
其中一人，身上穿的正是那件青云宗的外袍。他的手里还抓着半截自己的衣袖，无意识地塞进嘴里咀嚼着，嘴角流下黑色的涎水。
他们已经不能称之为人了。
他们是被魔气彻底侵蚀，失去了理智的魔化修士。
“吼——”
那名青云宗的魔化修士似乎是闻到了生人的气息，他猛地抬起头，猩红的目光瞬间锁定在了队伍最中央的凤清瑶身上。
下一刻，他发出一声不似人声的咆哮，四肢着地，如同一头猎豹，疯狂地扑了过来！
他的动作，带动了其他的魔化修士。
“杀！”
“血……好香的血……”
“都得死！”
七八个魔化修士，从不同的方向，用一种完全扭曲的、不符合人体常理的姿态，发起了冲锋。他们没有章法，没有配合，只有最原始的杀戮本能。
“结阵！”叶烬沉声低喝。
四名叶家弟子瞬间散开，剑光交织，形成一道密不透风的剑网，将凤清瑶和叶烬护在中央。
“锵！锵！锵！”
魔化修士们用自己的身体，疯狂地撞击着剑网。他们的肉身在魔气的强化下，变得坚逾精铁，竟能与法剑硬撼而不损。
剑网被撞得嗡嗡作响，光芒乱颤。
一名魔化修士是体修，他咆哮着，双拳被浓郁的黑气包裹，一拳拳地砸在叶肆的剑身上，每一拳都带着万钧之力，震得叶肆虎口发麻，气血翻涌。
另一名魔化修士似乎曾是符修，他嘴里发出意义不明的音节，手指在空中胡乱划动，竟引动周围的魔气，化作数道黑色的风刃，刁钻地射向剑网的薄弱处。
他们的攻击虽然疯狂，却依稀还残留着生前的战斗本能，这使得他们比寻常的妖兽更加难缠。
凤清瑶站在阵中，脸色愈发苍白。
她能感觉到，随着战斗的进行，峡谷内的魔气变得更加活跃，正疯狂地朝着他们汇聚而来。叶家弟子们每一次挥剑，每一次抵挡，消耗的灵力都远超平时。
更可怕的是心神上的侵蚀。
那股狂躁、嗜血的念头，在战斗的催化下，变得越来越强烈。凤清瑶看到，叶肆的额角青筋暴起，他的眼睛里，已经开始泛起了一丝不正常的红光。
不能再等了！
凤清瑶当机立断，从怀中取出一个玉瓶。
她拔开瓶塞，一股如高山仰止般的浩然正气，瞬间从瓶口喷薄而出。
那香气仿佛是这片污浊天地间唯一的净土，让周围粘稠的魔气都为之退避三舍。
“张嘴！”她清喝一声。
五枚通体莹白、表面有金色符文流转的丹药，从瓶中飞出，精准地弹向叶烬和四名叶家弟子的口中。
丹药入口即化，化作一股至阳至刚的暖流，瞬间冲刷过四肢百骸，最后在丹田和识海处，形成了一道淡淡的金色屏障。
叶肆只觉得脑中嗡的一声，那股几乎要让他失去理智的狂躁感，如潮水般退去。他眼中的红光瞬间消散，整个人神清气爽，之前因为灵力消耗而产生的疲惫感，也一扫而空。
“这是……”他震惊地感受着体内的变化。
“镇魔丹。”凤清瑶的声音传来，平静而有力，“专心对敌，不必分心抵御魔气。”
有了镇魔丹的加持，战局瞬间逆转。
叶家弟子们不再束手束脚，他们体内的灵力运转流畅无比，剑招也恢复了往日的凌厉与精准。
“天罗式！”
叶壹一声长啸，四人剑势一变，原本密不透风的防御剑网，瞬间化作四道交错的剑光，如同旋转的刀轮，主动迎向了那些魔化修士。
叶烬也动了。
他自始至终没有拔剑，只是在凤清瑶分发丹药的瞬间，向前踏出了一步。
一步，便踏出了剑网的范围，直面那名扑在最前的、原青云宗弟子。
那魔化修士看到他，猩红的眼中贪婪之色更盛，嘶吼着一爪抓向他的心脏。
叶烬看也没看那抓来的利爪，只是抬起右手，食指中指并拢，对着那魔化修士的眉心，轻轻一点。
没有剑气，没有灵光。
只有一点微不可查的、仿佛随时会熄灭的金色火星，落在了那魔化修士的额头。
时间，仿佛在这一刻静止了。
那魔化修士疯狂的动作戛然而止，他脸上的狰狞与贪婪凝固，猩红的眼眸中，竟闪过一丝挣扎与痛苦，随即又被无尽的茫然所取代。
他僵在原地，一动不动。
紧接着，他身上那些狰狞的黑色魔纹，如同退潮般，迅速地从他的皮肤上消失。他那因为魔气而扭曲的五官，也开始慢慢恢复正常。
几息之后，他眼中的红光彻底褪去，恢复了一丝属于人类的清明。
他茫然地看着自己的手，又看了看眼前的叶烬，嘴唇动了动，似乎想说什么。
然而，他体内的生机早已被魔气吞噬殆尽。当魔气被焚天剑意本源净化的瞬间，他的生命也走到了尽头。
他只是对着叶烬，露出了一个解脱般的、极淡的微笑，身体便软软地倒了下去，再无声息。
叶烬没有看他，转身，走向下一个目标。
他如同一尊行走在炼狱中的神只，指尖每一次点出，都有一点金色火星亮起。
那火星，对魔气而言，是焚尽万物的审判之炎。
对那些被魔气束缚的灵魂而言，却是最终的救赎与解脱。
不到半柱香的功夫，所有魔化修士，都安静地躺在了地上，脸上没有了狰狞，只有一片死寂的平和。
凤清瑶看着这一幕，心中五味杂陈。
她知道，叶烬没有杀他们，他只是净化了他们体内的魔气。而真正杀死他们的，是魔气本身。
“搜。”叶烬收回手，只说了一个字。
叶家弟子立刻上前，开始检查那些尸体。
他们动作很轻，带着一种对逝者的尊重。
“少主，是落霞宗的弟子。”
“这个……好像是百兽门的。”
一个个身份被辨认出来，都是附近一些二三流的小宗门。看来，他们也是听说了黑风岭的异动，前来探查，却不想成了第一批牺牲品。
凤清瑶走到那名原青云宗弟子的尸体旁，蹲下身。
这名弟子很年轻，看上去不过十七八岁，脸上还带着一丝稚气。若不是亲眼所见，很难想象他刚才那般疯狂的模样。
她叹了口气，正准备起身，目光却被那名弟子紧紧攥着的右手吸引。
他的拳头握得很紧，即便是死后，也没有松开。
凤清瑶心中一动，伸出手，轻轻地掰开了他的手指。
只见他的掌心里，赫然躺着一块黑色的、不规则的碎片，只有指甲盖大小。
那碎片上，还残留着一丝极其微弱，却又无比精纯的魔气。
就在凤清瑶拿起那块碎片的瞬间，她脑海中的系统，突然发出了一声急促的警报。
【叮！检测到高能量反应！目标锁定……】
一行新的信息，在系统面板上浮现，那字体，是前所未有的、代表着极度危险的深红色。
【警告：检测到‘控魔珠’核心碎片！坐标正在被未知力量强行定位！预计十息后，将有元婴期以上能量体传送抵达！】