太子府的书房内，冬日的晨光刚透过窗纸，扶苏便捏着一封皱巴巴的密报，眉头微蹙。密报是庐江郡斥候送来的，墨迹还带着几分潮湿，上面的字迹却写得仓促：“张良于三日前趁夜逃遁，其藏匿的旧吏宅院遭焚烧，现场留有打斗痕迹，三名看守士兵殉职，张良去向不明。”
“不是让你们不要打草惊蛇，只监视不抓捕吗？”扶苏对着前来禀报的斥候队长，语气带着几分无奈。他原想等张良联络更多旧部，再一网打尽，如今却让他逃脱，平添了许多变数。
斥候队长单膝跪地，头埋得极低：“公子恕罪！三日前夜里，庐江郡突降浓雾，能见度不足五步。我们按您的吩咐，只在宅院外围布防，谁知雾中突然冲出一队蒙面人，手持弩箭，直奔宅院而去。我们虽奋力阻拦，却还是让他们冲了进去，等雾散后，宅院已着火，张良早已不见踪影，只在院外发现了几具蒙面人的尸体，像是张良的旧部。”
扶苏沉默片刻，起身走到地图前，指尖落在庐江郡的位置——那里临近云梦泽，水网密布，山林纵横，确实是易逃难追之地。他闭上眼，回想关于张良的情报：此人足智多谋，且在楚地旧部众多，此次逃脱，定是早有预谋，那队蒙面人，恐怕是他提前安排好的“后手”。
“你先下去吧，传令庐江郡，暂停大规模搜捕，只派便衣斥候，沿云梦泽沿岸探查，重点留意渡口与渔船，不要惊动百姓。”扶苏挥了挥手，待斥候队长退去，他立刻召来四名黑衣护卫——这四人是太子府直属的“暗影卫”，比止戈卫更擅追踪与隐匿，曾多次执行秘密任务，从无失手。
四人走进书房，站姿如松，连呼吸都几乎听不见。扶苏转身，将一卷桑皮纸递过去，纸上画着一个人的画像——面色清瘦，双目锐利，正是碳老七，张良的旧部，上月因策动烧炭翁事件被擒，一直关押在太子府的暗牢中。
“你们的任务，是‘放’了碳老七。”扶苏声音低沉，“我会让人安排一场‘意外’，让他逃出咸阳，你们暗中跟踪，不要暴露行踪。碳老七是张良的心腹，他逃出后，定会想办法联络张良，只要跟上他，就能找到张良的踪迹。”
他顿了顿，加重语气：“记住，只跟踪，不干预，哪怕张良发现碳老七，甚至怀疑有跟踪，你们也不能出手，只需将他们的行踪每日传回咸阳。若遇到危险，优先自保，安全比抓捕更重要。”
“属下明白！”四人齐声应答，声音没有丝毫波澜，仿佛只是接受一件寻常任务。扶苏看着他们的背影，心中稍安——暗影卫的追踪能力，他是信得过的，只要碳老七真的去找张良，就不怕找不到线索。
与此同时，庐江郡以西的云梦泽岸边，一艘小船正悄无声息地划过水面。船尾，张良身着粗布渔民服饰，脸上沾着泥污，正用力摇着橹，目光却警惕地扫过两岸的芦苇荡。三日前的逃脱，并非偶然——他早料到秦军会监视自己，便提前联络了楚地旧部，约定以浓雾为号，突袭宅院，制造混乱，自己则趁机从后门逃出，沿着预先勘察好的水道，往云梦泽深处而去。
“将军，咱们已经走了三天，秦军应该追不上来了吧？”船头的旧部阿福，声音带着几分疲惫，他是此次突袭的幸存者之一，手臂上还缠着渗血的麻布。
张良没有回头，只是盯着前方的水面：“不能大意。秦军的斥候不会善罢甘休，尤其是扶苏，此人心思缜密，定会想到我会往云梦泽逃。”他忽然停下摇橹，蹲下身，指尖拂过船舷边的水面——水面上漂浮着一根细小的羽毛，羽毛边缘沾着一点黑色的颜料，是秦军斥候常用的标记颜料。
“有人跟踪。”张良的眼神瞬间变得锐利，他站起身，从怀中掏出一把匕首，割下船帆，“阿福，你立刻弃船，沿着芦苇荡往南走，去找衡山郡的旧部，告诉他们，我暂时不能去会合，让他们先蛰伏，不要轻举妄动。”
“那将军您呢？”阿福急道。
“我往北边去，引开跟踪的人。”张良将一个布包扔给阿福，里面是干粮与碎银，“记住，无论遇到什么情况，都不要回头，更不要试图找我——只有这样，咱们才能有一个人活下来，继续做该做的事。”
阿福还想说什么，却被张良推下船。看着阿福的身影消失在芦苇荡中，张良重新摇起橹，小船调转方向，朝着云梦泽北边的沼泽地而去。他知道，跟踪的人就在附近，或许是在岸上，或许是在另一艘船上，但他不能停下——只要还有一口气，他就不会放弃复国的念头。
当日下朝后，李斯特意留了下来，与扶苏并肩走在王宫的回廊上。冬日的寒风卷起地上的落叶，李斯忽然停下脚步，声音压得更低，带着几分急切：“太子，臣有一事不解，想向太子请教。”
“李丞相请讲。”扶苏停下脚步，看向他。
“那齐王田建，虽举国降秦，却是六国余孽的核心人物之一。”李斯皱着眉，语气带着几分不解，“陛下让您处置，您却奏请将他迁往蜀地，还派了十名侍从照料，赐良田百亩，甚至允许他带着齐国的贵族与商人一同前往——臣实在不明白，为何要对他如此宽厚？找个偏僻之地，让他‘病逝’，神不知鬼不觉，既除了隐患，又不影响陛下的名声，岂不是更好？”
扶苏闻言，笑了笑，指着回廊外的农田——农夫们正忙着翻土，准备明年的春耕，脸上带着安稳的笑意。“李丞相，您看那些百姓，他们想要的是什么？是安稳的日子，是不用受战乱之苦，不用担惊受怕。”他转过身，语气平静却带着坚定，“大秦一统天下，靠的不是武力压制，而是民心归附。齐王田建是主动举国投降的，若我们待他苛薄，甚至暗中加害，天下人会怎么看父王？会说大秦‘卸磨杀驴’，说我们‘容不下降者’——日后再有诸侯或部落归降，他们会犹豫，会害怕，甚至会拼死抵抗，这不是我们想看到的。”
他顿了顿，继续道：“而且，齐王带去的，不只是他自己，还有齐国的两百多名贵族与商人。那些贵族中有懂治理的官吏，有懂农耕的田官；商人中有懂盐铁的工匠，有懂商路的掌柜。蜀地虽有都江堰，土地肥沃，却人口稀少，资源未开——水稻没人懂改良，商路没人懂打通。这些齐人去了，能教蜀地百姓种水稻，能帮蜀地开盐矿、冶铁，能打通蜀地到关中、齐地的商路，这比杀了齐王，对大秦的长远发展，更有利。”
李斯沉默了，他看着扶苏的眼睛，忽然明白过来——这位太子的目光，比他看得更远。杀了齐王，只是除了一个隐患；而善待齐王，让他带去的人推动蜀地发展，却是在为大秦的万世基业铺路。
“太子所言极是，是臣目光短浅了。”李斯躬身行礼，语气带着几分敬佩。
扶苏扶起他：“李丞相不必如此。您是为大秦的安危着想，只是我们站的角度不同罢了。只要能让大秦安稳，让百姓安乐，用哪种方式，都是对的。”
两人继续往前走，回廊尽头的阳光洒在身上，暖意融融。扶苏忽然想起什么，对李斯道：“对了，李丞相，烦请您让人给淮阴郡发一道文书，让当地官府留意一个十岁左右的少年，名叫韩信——此子日后或许会有大用，若找到他，不要惊动，只需将他和家人带来咸阳即可。”
李斯点头应允：“臣这就去办。”
回到太子府，扶苏站在书房窗前，望着远处的咸阳城——暗影卫已经出发，碳老七应该已经“逃”出咸阳；淮阴的文书也已发出，或许很快就能找到韩信；齐王的队伍正在前往蜀地的路上，蜀地的发展即将迎来新的契机。
虽然张良逃脱了，但他相信，暗影卫定能找到线索；虽然六国余孽仍在，但他相信，大秦的安稳与百姓的安乐，终会让那些复国的念头，渐渐消散。冬日的阳光渐渐西斜，扶苏的眼中，满是对未来的期许。