虽然这二十棍对他来说无异于挠痒痒,可是这份耻辱是他不能接受的,想要反抗,看到白未央眼中闪过一丝决然,他悄悄对林飞宇比了个“等”的手势。
(第五十三日)
被关押的第三日,他已摸清牢狱的规律:每日辰时狱卒换班时,守卫最为松懈。
无聊之下,林飞宇刚用窝头碎屑引开门口的老鼠,就听到墙外传来轻微的脚步声。不是狱卒的皮靴声,而是有人敲击墙面的轻响。
“是我。”白未央的声音透过石墙传来。
“弋四郎去联络旧友了,我查到些线索,那日公堂上的‘失踪孩童家属’,有两个是城西‘悦来客栈’的常客,而客栈掌柜的小舅子,正是县衙的文书。”
他顿了顿,压低声音,“还有,县令最近频繁出入码头一家名为‘聚福楼’的饭庄,那饭庄表面做正经生意,背后老板却查不出来路。”
林飞宇心中一凛:“查不出来路?难道和失踪案有关?”
“不确定,但县令的态度太可疑了。”白未央的声音里带着疲惫,“我们暂时没法救你出去,这个时候,有你在这吸引视线,不能打草惊蛇。”
话音刚落,远处传来狱卒的咳嗽声。他赶紧退回稻草堆,片刻后,一个老狱卒“不小心”将一个破碗踢进牢门,碗底垫着一小块油纸,里面包着半枚断齿和一张薄如蝉翼的纸条。
耳边又想起白未央极细的声音:“断齿来自旧鱼市争执时被你打断刀的汉子,已查此人叫‘李三’,是旧鱼市一带有名的泼皮无赖。县令收了聚福楼的好处,才急于定你罪名。”
捏着那半枚带血的牙齿,回想起当日争执,李三确实是最先拔刀的人。
更让他在意的是纸条背面画的简笔图:聚福楼的后厨有个暗门,通向码头的排水渠。难道失踪的孩童被藏在那里?
(第五十四日)
入狱第四日,白未央终于获准探监。他来时提着食盒,脸色苍白得几乎透明,咳嗽声止不住:“县令松口了,明日允许弋四郎也来探监,但只许半个时辰。”他掀开食盒,里面除了精致小菜,还有一小团用油布包着的东西,只有半枚刻着“弋”字的铜哨,哨身纹路与弋四郎腰间挂件如出一辙。凑近唇边轻吹,竟发出一种极细微的高频声响,类似夜枭啼叫,若非耳力惊人,根本听不到。
三更梆子响过第三声时,牢门外的油灯突然诡异地明灭了几下。
林飞宇本靠在墙角假寐,指尖下意识抚摸着五色手环。门锁传来轻微的“咔哒”声,并非狱卒开门的粗粝响动,而是带着一种刻意压制的精巧。
一道黑影如鬼魅般滑入牢门,周身笼罩着宽大的黑袍,帽檐压得极低,只露出线条冷硬的下颌。他没点灯,却熟门熟路地走到牢中央,靴底碾过碎石的声响在寂静中格外刺耳——那是双官靴,鞋底的纹路还沾着未干的泥浆,与县令升堂时穿的款式分毫不差。
黑袍下摆随动作扬起时,内侧竟透出一抹刺目的红。那不是寻常内衬的颜色,倒像是官服里层的绯红蟒纹——这码头小县的县令,怎会有如此僭越的服饰?
“阁下在牢里待了数日,倒是越发沉得住气了。”
黑影开口,声音被刻意压低,带着金属般的冷硬质感,却掩不住几分熟悉的官腔,
“本以为江湖人骨头软,看来是我猜错了。”
他踱步到铁栏前,黑袍袖口滑落寸许,露出一截戴着羊脂玉扳指的手腕,
“那几个孩童的案子,认了又如何?不过是顶罪换条生路罢了。”
林飞宇默不作声,右手拇指轻抚着不君子的玄戒。
他似乎并不在意他的沉默,反而轻笑一声:“听说你身手不错,白未央那病秧子和弋四郎那莽夫,竟能说动你插手这趟浑水。只是他们不知道,这码头的水,比旧鱼市的淤泥还深。”他突然凑近铁栏,帽檐下的目光如刀:“你当真以为,本官是为了聚福楼那点银子?”
“孩童失踪案闹了这么久,上面压着不报也不查。”
黑影的声音陡然转冷,“找个替罪羊结案,是上面的意思。你若识相,就认下‘勾结拍花子’的罪名,我保你判个流放,总好过死在这牢里。”
他顿了顿,从袖中捻出一枚黑色药丸,在指间轻轻抛接,“不然的话……牢里‘病死’的犯人,可不少见。”
他见林飞宇眼神不变,反而露出几分玩味:“看来你是不信?前几日那几个‘指证’你的‘家属’,如今都在聚福楼吃香喝辣呢。你猜,若是你‘畏罪自杀’,他们能活几日?”
黑袍下的红衣随着他的动作若隐若现,官靴碾过地面的声音像是在敲打林飞宇,他既是官,又是匪,用律法做刀,拿人命当棋。
“敬酒不吃吃罚酒。”
黑影的耐心似乎耗尽了,他将黑药丸随手抛在地上,靴底狠狠碾过,药粉溅在稻草上竟冒出丝丝白烟。
“既然你不肯松口,留着也是个麻烦。”他侧身对门外使了个眼色,黑暗中立刻窜出两个蒙脸人,手里的短刃在门缝微光下泛着寒芒。
“动手干净些,别留下痕迹。”
黑影退到阴影里,声音毫无波澜,仿佛在谈论一件无关紧要的物件。
两个杀手如猎豹般扑向铁栏,刀刃竟能直接穿过栏杆缝隙,直刺林飞宇咽喉。
林飞宇猛地向后撤,手指“叮”地一声格开刀刃,火星在黑暗中迸溅。
“有点意思。”黑影的声音带着一丝惊讶,随即冷哼道,“不过在这牢里,你插翅难飞。”
他拍了两下手,杀手的攻势陡然变猛,刀刃上竟抹了荧光粉,在黑暗中划出诡异的亮线。
林飞宇被逼到墙角,后背贴着潮湿的石壁,听着黑袍下红衣摩擦的窸窣声,他就站在不远处,像看一场戏般看着他垂死挣扎。
尖锐的哨音划破夜空,县令脸色骤变:“不好!有埋伏!”