裴珩冲入烟雾，短刀横扫，砍倒两人。三人从侧翼扑来，他抬臂格挡，肩头被划开一道口子，血立刻渗进衣料。他背靠断墙，呼吸变重，手中刀未停，接连劈出三记快斩，逼退敌人。
城楼上，沈清鸢指尖压弦，第七弦震颤，《破阵》起音。音波穿风而下，两名正要围攻裴珩的黑衣人动作一滞，膝盖发软跪地。她右手一扬，琴囊中一根铁律管飞出，击中一支射向裴珩后心的毒镖，铛的一声，镖落尘土。
谢无涯靠在望柱边，左臂伤口泛紫。他咬牙抽出半截墨玉箫，用力拄地站起。远处火光晃动，药车前红影一闪，萧雪衣立于高坡，红袍猎猎，七根银针在发间反光。
她抬手，掌中毒针激射而出，直取裴珩咽喉。
箭到中途，谢无涯跃出，左臂迎上。毒针扎进皮肉，他闷哼一声，右手将墨玉箫掷出，砸偏第二枚毒针。箫身落地碎成两段。
“谢无涯！”沈清鸢翻身跃下城楼，琴匣随身滑落，她伸手接住，琴未离手。
裴珩已退回城楼边缘，短刀插地支撑身体。他抬头看向萧雪衣，眼中无惧，只有冷意。
萧雪衣站在火光里，嘴角扬起：“你们守得住一时，守不住命。”
沈清鸢踏上城垛，琴置于膝，五指一勾，琴弦离匣如鞭，凌空抽响。弦尖直取萧雪衣脖颈，缠上瞬间猛然收紧，将她拽至城墙边缘。砖石崩裂，她脚下一滑，半个身子悬空。
“你母若知你成这般，必悔。”沈清鸢声音不高，却字字清晰。
萧雪衣脸上的笑僵了一下。
“你炼毒三年，用的是她留下的方 子吧？”沈清鸢继续说，“你说她死了，可你每日梳头，都按她教的方式插那七根银针。”
萧雪衣手指微颤。
“你以为你在替她报仇？”沈清鸢往前一步，俯视她，“不，你只是在重复她的悲剧。”
萧雪衣忽然瞪眼，瞳孔剧烈收缩。她张嘴，似乎想吼什么，却只发出一声嘶哑的喘息。接着，她笑了，笑声越来越大，肩膀抖动，眼里竟有泪光闪过。
“她早死了！”她猛地咬舌，喉间喷血，一枚细针从口中刺入气管。她双眼翻白，身体抽搐，双手抓着琴弦，指甲崩裂，最终力竭松手，整个人向后坠去。
风卷起她的红袍，像一团熄灭的火。
沈清鸢收回琴弦，指尖沾了血。她低头看那根染红的弦，轻轻拨了一下，音不成调。
裴珩拄刀站直，望向萧雪衣坠落的方向。火光照在他脸上，映出一道未干的血痕。
谢无涯靠坐在柱旁，左手握着半截墨玉箫，右手按着左臂伤口。血顺着指缝往下流，滴在青砖上，积成一小片暗红。
“别看后面。”他忽然开口，声音很轻，“她要你分神。”
沈清鸢没动。她听见了，但没有回头。她知道谢无涯说的是谁。
可她还是转过了身。
身后是残破的城墙，断裂的旗杆斜插在地，一面撕裂的战旗垂落。夜风吹过，旗布轻晃。就在那一瞬，她看见旗影之后，一道轮廓静立不动。
那人手持短弩，箭尖对准她的胸口。
云容穿着暗红长裙，裙摆拖地，脸上无怒无喜。她右手指节扣在弩机上，目光沉静，像在等一个最合适的时机。
沈清鸢慢慢坐下，琴放回膝上。她没有再看云容，而是低头整理琴弦。染血的弦被她轻轻拆下，换上备用的一根。心弦绷紧时发出轻微的铮响。
云容没动。
裴珩拔出短刀，一步步走向沈清鸢身侧。他站定，背对着她，面朝云容。
谢无涯撑着箫站起，摇晃了一下，仍站住了。他把断箫插回腰带，从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一粒药吞下。药丸苦涩，他皱了眉，却没有说话。
城楼下，萧家残部已退入地道，黑烟渐渐散去。守军从掩体后探头，无人敢上前清理尸体。火把在风中跳动，照得人脸明暗不定。
云容终于开口：“你母亲死前，也这样坐着弹琴。”
沈清鸢的手指停在弦上。
“她说，音律能通人心。”云容的声音很平，“可她没通到我这一关。”
沈清鸢抬头：“你恨她？”
“我不恨她。”云容摇头，“我恨我自己信了她。”
她手指微动，弩机咔的一声，箭锋更稳。
“你知道她为什么送你那支玉簪？”云容问。
沈清鸢没答。
“因为那是我送给她的。”云容说，“她戴了十年，临死前还攥在手里。”
风忽然大了些。战旗哗地展开，遮住云容半边身影。
沈清鸢低头，从袖中取出玉簪。她看了很久，然后轻轻插回发间。动作很慢，像是完成某种仪式。
云容看着她，眼神变了。不是杀意，也不是恨，而是一种极深的疲惫。
“你不必杀我。”沈清鸢说，“我知道你要什么。”
云容冷笑：“你要给我讲道理？”
“我不是讲道理。”沈清鸢抬眼，“我是告诉你，那三页兵法，我看过。”
云容手指一紧。
“上面没有解药。”沈清鸢说，“也没有你想要的答案。”
云容沉默。
“你练毒二十年，为的就是这一天。”沈清鸢声音平稳，“可你母妃的病，早在她跳井那天就无药可救了。”
云容的脸色变了。
“你真正想杀的，不是我。”沈清鸢说，“是你心里那个，一直没能救她的自己。”
云容的手开始抖。
弩箭微微偏移。
就在这时，裴珩突然动了。他侧身一步，将沈清鸢完全挡在身后。同时，谢无涯扑向左侧，撞翻一盏火把。火焰滚落，点燃了半截断旗。
火光猛涨，照亮整段城墙。
云容后退半步，身影隐入黑暗。
沈清鸢从琴匣底层摸出一张薄纸。她展开，正是《山河策》缺页的抄本。纸上字迹清晰，她指着其中一行：“你看这里——‘以毒攻毒，需引执念入局’。”
云容盯着那行字，呼吸变重。
“这不是兵法。”沈清鸢说，“这是医案。”
云容猛地抬头。
“苏眠告诉我的。”沈清鸢说，“你母妃的病，是心疾。毒只能延缓，不能治。而唯一能救她的，是你肯见她一面。”
云容的手剧烈颤抖。
“你躲了二十年。”沈清鸢轻声说，“她等了二十年。”
云容的嘴唇动了动，没发出声音。
她手中的弩缓缓放下。
沈清鸢站起身，向前走了一步。
云容忽然抬手，将弩狠狠摔在地上。金属撞击青砖，发出刺耳的响。
“我不需要你可怜。”她说。
“我不是可怜你。”沈清鸢停下，“我是告诉你真相。”
云容抬头看她，眼里有光闪动，像是要哭，又像是要笑。
远处传来号角声，低沉悠长。
守军纷纷抬头。敌阵方向，火光渐熄，人影退散。
城楼陷入短暂的寂静。
谢无涯靠在柱边，闭上眼。裴珩收刀入鞘，转身看向沈清鸢。
沈清鸢站在原地，手按琴弦。
云容蹲下身，捡起那张薄纸。她盯着看了很久，忽然撕成两半，扔进火堆。纸片卷曲、焦黑，化作灰烬飘起。
她站起来，转身走向城墙缺口。
“我不会走。”她说，“但我也不再动手。”
沈清鸢没拦她。
云容走到边缘，望着下方漆黑的地道入口。她站了很久，一动不动。
裴珩低声问：“接下来怎么办？”
沈清鸢看着云容的背影：“等天亮。”
谢无涯睁开眼，看向沈清鸢：“你还记得镜湖那年吗？”
沈清鸢点头。
“她说过一句话。”谢无涯声音很轻，“‘有些恨，不是用来报的，是用来放下的。’”
沈清鸢低头，指尖轻触琴弦。
弦未响。
云容忽然回头，看了他们一眼。
她的眼神不再冰冷。
风穿过残墙，吹起她的裙角。
沈清鸢抬起手，轻轻拨动第一弦。
琴音响起，很轻，像雨前的第一滴水。
裴珩把手放在刀柄上。
谢无涯闭上眼。
云容站在城墙边，没有动。
琴音持续。
远处，第一缕晨光爬上天际。