沈清鸢将琴匣合拢时，指尖碰到了那抹胭脂。
她没有擦掉。袖子一收，转身便走。天刚亮，街上人还不多，但她知道很快就会热闹起来。墨九的信鸽在半个时辰前落在窗台，纸条上只有一行字：观剑台，午时三刻，真页现。
她没停下脚步。穿过三条街巷，听雨阁的暗哨在屋檐下点头示意。她微微颔首，继续前行。路上有人认出她是沈家嫡女，远远地打招呼，她轻轻抬手回应，目光却始终向前。
观剑台早已围满人。五世家的旗帜插在四方，护卫列阵，刀未出鞘，但杀气藏不住。她走到沈家区域，属下立刻让开位置。她坐下，琴匣放在膝上，左手搭在匣面，右手垂落。
闭眼。默奏《流水》起调。音波无形扩散，探入四周人群。
裴珩在西北角，呼吸平稳，右手小指转动着一枚黑戒。谢无涯在东侧高台，心绪起伏剧烈，像被什么压着。云家三处伏兵心跳同步，动作一致，显然是训练过的死士。她睁开眼，目光扫过青铜鼎——残页就放在里面，尚未开启。
时间一点点过去。日头移到中天。
一声铜锣响。西域魔教信使走上台，黑袍覆体，脸上蒙着纱。他伸手揭开鼎盖，一道幽光从残页上泛起。全场安静下来。
沈清鸢指尖轻动，无声拨弦。《破阵曲》前奏悄然释放，音波直击识海。
两名萧家弟子脚步一顿，眼神发直。云家一名死士抱头蹲下，几乎跪倒。裴珩身形一闪，如离弦之箭冲向鼎前。
她盯着残页。共鸣术感知到的气息让她心头一紧——这不是普通的武学秘籍。那上面的精神波动与她的《心弦谱》相似，却是反的。一个用来感知人心，一个用来操控人心。
裴珩的手快要碰到残页。
一道音刃破空而来。
墨玉箫尖凝聚真气，射出的不是声音，是实质般的冲击。它不偏不倚击中裴珩手腕经脉，力道精准，只让掌心一麻。残页滑落，飘向地面。
混战爆发。
四家高手同时扑出，刀光剑影交错。沈清鸢改奏《广陵散》急段，音波如铁骑突进，震退两个抢夺者。她没有起身，也没有追页，而是凝神感知谢无涯。
他的情绪不对。不是愤怒，也不是仇恨，而是一种近乎解脱的平静。像是完成了某件必须做的事。
就在这一刻，云容出现了。
她没有走上来，也没有跃起。只是站在远处高台边缘，抬手一招。残页像是被无形的手抓住，直接飞入她掌中。
空气骤冷。九阙第三的实力压得全场低头。那些扑上去的人纷纷后退，连呼吸都放轻了。
沈清鸢琴音戛然而止。
她知道，现在没人能从云容手里夺回东西。
云容展开残页，声音清晰传遍全场：“此页载‘摄魂引’三十六式，可令万人俯首，唯我独尊。”
台下哗然。
有家主眼睛发亮，低声询问内容真假。也有老者皱眉，说此术逆天。裴珩冷声开口：“此术必遭反噬！”话音未落，三名云家死士已围住他，刀锋出鞘。
沈清鸢坐在原地，手指轻抚琴弦，奏出一段极低频率的《静心咒》。音波护住自身心神，也悄悄传入沈家护卫耳中。他们原本紧绷的神情渐渐稳定。
她再次用共鸣术探查残页残留的气息。
血墨书写，每字都带着怨念。精神频率与《心弦谱》完全相反。一个是引导共情，一个是强制奴役。若这邪术成真，天下再无真心，所有人不过是提线木偶。
她抬头，看向云容：“你得到的不是权柄，是诅咒。”
云容冷笑：“世人本就愿意被主宰，只要你给够代价。”
她说完，将残页收入袖中。台下顿时骚动。
云家与萧家残部联手，围攻裴珩。谢家子弟为护少主，迎上云家死士。刀剑相撞，血溅当场。沈家护卫结阵，将她围在中央。她坐在阵心，琴音不断，维系众人意志。
谢无涯站在东侧高台，没有参与任何一方。他看着沈清鸢，目光复杂。她察觉到他的注视，琴音微顿，随即恢复正常。
裴珩肩头被划开一道口子，血染衣襟。他一脚踢翻一人，翻身跃至西北角，背靠石柱喘息。他抬头，与沈清鸢视线相遇。两人没有说话，但都明白对方的意思。
云容立于高台，冷眼俯视。她不需要动手。只要这场混战继续，五世家就会自己耗尽力气。
沈清鸢继续抚琴。音波细密如网，覆盖己方阵营。她发现，每当她奏出特定频率，那些被邪术气息影响过的人就会短暂清醒。这说明《心弦谱》的能力可以对抗“摄魂引”。
她心中有了判断：她的琴音，或许是唯一能破解此术的力量。
就在这时，谢无涯动了。
他从高台跃下，落在她阵前十步之外。沈家护卫立刻举刀对准他。他没有靠近，只是站着，右手握着断裂的墨玉箫。
沈清鸢停下琴音。
两人对视。她用共鸣术探去——他的情绪依旧复杂，但不再混乱。有一种决意，像是下定了某种决心。
“你为什么要阻他？”她问。
谢无涯没回答。片刻后，他说：“那页不能落在任何人手里。”
“包括你？”
他沉默。
远处传来打斗声。裴珩又被逼退一步，手中长剑已有缺口。云家死士步步紧逼。谢家那边也伤亡加重，有人倒地不起。
沈清鸢重新拨弦。琴音再起，比之前更沉。
谢无涯看着她，忽然说：“你早就知道了，是不是？”
“知道什么？”
“这份残页会引来更大的乱局。你也知道，一旦有人练成‘摄魂引’，你的共鸣术就是唯一的破法。”
沈清鸢手指一顿。
她没否认。
谢无涯深吸一口气：“所以你不能躲。你必须站出来。”
“我一个人，挡不住整个江湖。”
“但你可以开始。”他说完，转身离开。身影没入烟尘，再未回头。
沈清鸢低头看着琴匣。里面的夹层还藏着萧雪衣的遗书。她想起那个女人最后的话：别让我的死变得没意义。
她抬手，重重拨下一记重音。
琴声如裂帛，瞬间穿透嘈杂。所有沈家护卫精神一振，阵型收紧。几名即将失控的伤者也恢复清明。
裴珩听见这声琴音，猛然抬头。
他看见她坐在阵中，手指疾速拨动，琴音层层推进，像是一道屏障，将混乱隔开。她的脸色有些白，显然内力消耗不小，但手没有停。
云容站在高台，目光落在她身上。
沈清鸢也抬头看去。
两人隔着战场对望。
云容忽然笑了。她抬起手，轻轻鼓掌。
掌声落下时，她袖中滑出一片薄纸。
不是残页。是一张新的纸片，颜色发黄，边缘焦黑，像是从某本书上撕下来的。
她展开，朗声道：“这才是真正的开头。你们以为只有一页？错了。天机卷共有七页，散落各地。这一张，记载的是‘摄魂引’的第一式入门心法。”
全场再次震动。
沈清鸢瞳孔一缩。
她听到了。那张纸上散发的精神波动，比刚才那页更浓烈，更纯粹。
这才是真正的开始。
云容将纸片缓缓烧毁，火光映着她的脸。她看着沈清鸢，说：“下一个拿到的人，会是谁呢？”
火焰熄灭，灰烬飘落。
沈清鸢的手指停在琴弦上。
她的指甲缝里还沾着一点胭脂。