沈清鸢将那片黑色羽毛夹进账册里，起身时指尖碰到了琴弦。细弦边缘的裂痕还在，她用指甲轻轻刮了一下，发出一声短促的嗡鸣。
她转身走出静室，守卫低头行礼。院中灯火未熄，巡逻的人影来回走动。她在台阶前停了顿，问：“地牢封好了？”
“回阁主，三面铁栅已落锁，火油槽也点上了。”
“带路。”
谢无涯已经在地牢入口等她。他站在石阶下，墨玉箫垂在腰侧，看见她来了，只点了点头。两人并肩往下走，脚步声在石壁间回荡。
二爷被绑在刑架上，头歪向一边，嘴角有干涸的血迹。他左肩的衣服被撕开一道口子，露出底下深褐色的刺青。谢无涯走近，用箫尖挑起那块皮肉，看清了纹样——一头狼首，双目朝天，獠牙外露。
“北戎死士的标记。”他说。
沈清鸢没说话。她从袖中取出一只小瓷瓶，倒出一粒药丸，放入口中。这是苏眠留下的护心丹，每次动用共鸣术前都要服下。她走到二爷面前，伸手探他鼻息。气息微弱，脉搏断续，人已经快不行了。
“他还能撑多久？”
谢无涯搭指按在他腕上，“半炷香。”
“够了。”
她坐到随从搬来的木凳上，将随身携带的小琴放在膝上。琴身不大，通体乌黑，是听雨阁特制的问心琴。她调了调弦，手指轻拨，一串低音响起，如水滴入潭。
《安魂》曲的第一段缓缓流出。
琴声不响，却沉。它贴着地面蔓延，钻进角落的缝隙，缠上墙上的铁链。二爷的身体微微抽动了一下，眼皮颤了颤。
谢无涯抽出墨玉箫，横在唇边。他没有吹奏完整的曲子，只是以单音配合，每隔七拍加一个长音，压住地牢里的阴冷之气。这是防死者神识溃散太快，也是防止有人在外用音律干扰。
沈清鸢闭眼，共鸣术悄然展开。
她的意识顺着琴音探出，像一根丝线，慢慢靠近二爷残存的心绪。起初是一片混沌，全是痛感和血腥味。她稳住呼吸，继续深入。
突然，画面闪现。
一间密室，烛光昏暗。云容站在桌前，手中拿着一卷羊皮纸。她穿着暗红长裙，袖口绣着云纹。她把东西塞进一个人怀里，声音很轻：“待裴珩登基，杀了他。”
那人接过，低头应是。
镜头一晃，沈清鸢看清了他的脸——正是眼前的二爷。
她再往前探，想听下一句，可记忆到这里就断了。只剩下一个字的余音，在脑海里来回撞击：乱。
她睁开眼，额角已有汗珠滑落。
谢无涯看了她一眼：“看到了？”
她点头，低声说：“云容要裴珩登基，然后杀他。新帝刚立便暴毙，天下必乱。她就可以以平乱之名掌权。”
谢无涯眉心一紧：“她不是帮裴珩夺位，是在养一个替死鬼。”
“对。她等了二十年，就是为了这一天。裴珩越强，登基越顺，对她越有利。”
“可她已经死了。”
“但她布的局还在。”
两人沉默片刻。地牢里只剩下二爷艰难的喘息声。
忽然，他的喉咙里滚出一个字：“……云……”
沈清鸢立刻俯身：“你说什么？”
二爷的眼皮动了动，终于睁开一条缝。他的目光浑浊，却带着一股狠劲。他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不清：“云容……二十年前……就和北戎……私通……她要的是……”
话没说完，他猛地咳出一口黑血，脖子一僵，头垂了下去。
沈清鸢伸手探他颈侧，脉搏已绝。
谢无涯伸手探他鼻息，确认死后，才收回手。他用箫尖再次挑开二爷左肩的衣服，仔细查看那个刺青。边缘泛黑，皮肉有轻微凹陷，显然是用特殊手法烙下的。
“北戎秘印，活不过三天。”他说，“他能撑到现在，是因为体内被人种了延命蛊。”
沈清鸢站起身，把琴收进匣子里。“难怪他昨夜敢来袭击。他知道活不久了，所以拼死也要完成任务。”
“任务是什么？”
“送消息出去。”
“他已经说了。”
“不，他说的不是给我们听的。”她摇头，“他是故意让我们抓住，故意留到最后才吐真言。这是云容教他们的法子——死前喊出关键句，让敌人以为掌握了真相，实则掩盖更大的图谋。”
谢无涯皱眉：“你是说，他在骗我们？”
“不是骗，是误导。云容要我们相信她是冲着皇位去的，可她真正想要的，可能不止这些。”
她转身往台阶走，脚步比来时快了几分。谢无涯跟上。
回到主厅，她立刻命人取来云家三十七条商路的账册副本。纸页摊开在案上，她一手翻页，一手用朱笔勾画。谢无涯站在旁边，看着她圈出三条路线。
“这三条，每月都有大批粮草运往北境，但名义上是丝绸和茶叶交易。”
“批文是谁签的？”
“礼部。”
她又从袖中取出一块布片，是苏眠临终前交给她的。半截衣角，边缘烧焦，火漆印留在一角。她把它按在账册某一页上，纹路完全吻合。
“同一批文书用的印泥。”
谢无涯盯着那枚印记看了许久：“礼部尚书曾为云容请封一品诰命。”
“所以他不是同谋，是明面上的靶子。云容让他做事，就是为了让别人查到他。一旦事发，他就是第一个被砍的人。”
“那真正的内鬼是谁？”
“管诏书、管祭祀、管兵符的人。”她放下笔，拿起茶盏喝了一口。水早就凉了，她也不在意。“云容擅长借刀杀人。她不会亲自拉拢谁，而是让对方自己跳进坑里。”
谢无涯走到窗边，望向外面的湖面。月光落在水上，映出一片银白。他忽然说：“你打算告诉裴珩吗？”
“现在不行。他正在争储的关键时候，若知道连自己的登基都是算计，可能会失控。”
“可他必须知道。”
“会的。但不是现在。我要先找出还有谁在替云容办事。她死了，但她的命令还在传。”
她站起身，走到墙边的舆图前。那是大胤全境图，上面插着数十面小旗。她指着北境三州：“这里的守将，最近有没有换人？”
“上个月换了两个。”
“查他们上任前，有没有经过太常寺祭告仪式。”
“为什么是太常寺？”
“因为只有在那里，才能拿到‘天命所归’的说法。云容需要让人相信，某些人天生该死，某些人天生该活。”
谢无涯看着她，忽然明白过来：“她不只是要权力，她要的是‘正统’。”
“对。她要把整个朝廷的合法性都染成她的颜色。等到那一天，就算没人动手，百官也会跪着请她摄政。”
屋内安静下来。
良久，谢无涯开口：“接下来怎么做？”
“放出风声，就说我在找能开启天机卷的人。用这个当饵，看谁会咬钩。”
“危险。”
“我知道。但这是最快的办法。”
她走回案前，重新翻开账册。手指停在兵部侍郎的名字上。这个人三年前曾主持过一次边军调度，那次调动后，北戎多了一条安全通道。
她用朱笔圈住这个名字。
门外传来脚步声，弟子低声禀报：“二爷的尸体已经送去焚化，骨灰会装坛封存。”
“好。”
“阁主，还有一事。今早有人在湖边发现一只死鸟，翅膀上有同样的狼头标记。”
沈清鸢抬头：“在哪里？”
“东岸柳林。”
她站起身，抓起披风就要走。
谢无涯拦住她：“你刚用了共鸣术，不能受寒。”
“那只鸟不是偶然死的。它是信使。有人用它传递消息，就像昨晚屋顶上的人留下羽毛一样。”
“我去查。”
“不行。你得盯着城外那条路。如果真有人接应二爷的任务，一定会从南谷方向来。”
谢无涯盯着她看了几秒，最终点头：“我派两队人，一明一暗。”
“好。”
她坐回椅中，手指无意识地敲了敲桌面。三长两短，是听雨阁内部联络的暗号。她知道外面有人在等，也在看。
她翻开账册最后一页，写下三个名字：
礼部尚书
太常卿
兵部侍郎
然后，她把笔尖重重一顿，在三人名字下方划了一道红线。
窗外，一阵风吹过，吹动了案上的纸页。其中一张飘了下来，落在她脚边。
她弯腰捡起。
纸上写着一行小字：**登基大典定于冬至日，钦天监已报吉时。**
她的手指收紧，纸张被捏出一道折痕。