京城战王府的朱漆大门比外地王府巍峨数倍，门楣上悬挂着鎏金匾额，“战王府”三个字笔力遒劲，透着皇家赏赐的威严。马车缓缓驶入府内，凌薇撩开车帘，目光扫过庭院——与外地王府的清雅不同，这里的景致虽奢华，却处处透着压抑，修剪整齐的松柏如卫士般肃立，假山石嶙峋突兀，连廊下的宫灯都蒙着一层淡淡的灰，少了几分生气。
“王妃，王爷，府内已备好住处，是主院旁的‘汀兰院’。”一个穿着青色比甲的管事嬷嬷走上前，躬身行礼，声音尖细，眼神却快速地在凌薇身上扫过，带着几分探究与审视。她身后跟着十几个仆役，捧着水盆、茶点等物，动作整齐划一，却透着一股刻意的僵硬。
凌薇不动声色地收回目光，随萧玦向汀兰院走去。沿途遇到的仆役见到他们，都恭敬地行礼，口中喊着“王爷”“王妃”，但眼神却大多躲闪，要么低头盯着脚尖，要么快速瞥一眼就慌忙移开，没有半分外地王府下人的自然亲近。尤其是一个端着香炉的小丫鬟，路过时手一抖，香炉险些落地，脸色瞬间变得惨白，慌慌张张地说了句“奴婢该死”就匆匆跑开。
“不对劲。”凌薇心中暗忖，这些仆役的反应太过反常，不像是单纯的敬畏，更像是藏着什么秘密，时刻在提防着什么。她悄悄调动“读医眼”，扫过身旁的管事嬷嬷——光屏上虽无病症显示，却能捕捉到她细微的脉搏加速和指尖颤抖，显然是内心紧张的表现。
汀兰院倒是布置得精致雅致，雕梁画栋，庭院里种着几株名贵的兰花，只是空气中弥漫着一股若有似无的熏香，味道甜腻，与她惯用的艾草薄荷香截然不同。“这熏香是谁换的？”凌薇随口问道，目光落在香炉里燃烧的香料上。
管事嬷嬷脸上闪过一丝慌乱，连忙回答：“回王妃，是……是老奴按京城的规矩换的，说是这‘凝神香’能让人安神。”
“不必了，撤了吧。”凌薇语气平淡，“我不习惯这种味道，换成艾草即可。”她心中冷笑，这所谓的“凝神香”闻着甜腻，实则暗含少量安神药物，长期吸入会让人精神萎靡，反应迟钝——这分明是想潜移默化地影响她，好方便监视。
管事嬷嬷脸色更白了，嗫嚅着说：“是……是老奴知道了。”
待仆役们都退下后，萧玦走到凌薇身边，语气凝重地说：“看出不对劲了？”
“嗯。”凌薇点头，“这些仆役言行诡异，眼神躲闪，尤其是那个管事嬷嬷，明显心怀鬼胎。还有这熏香，也不对劲。”
萧玦走到窗边，推开窗户，让外面的新鲜空气进来：“京城战王府是太后眼皮子底下的地方，她自然不会放心。府里的仆役，半数以上都是她安插的眼线，有的是从小培养的死士，有的是被苏家胁迫的家奴，还有的是宫里直接派来的宫人。刚才那个管事嬷嬷，就是太后的远房侄女。”
凌薇心中一凛，没想到眼线竟如此之多！“那我们岂不是一举一动都在太后的监视之下？”
“差不多。”萧玦语气平静，“这些年我明里暗里清理过几波，但太后总能找到新的人安插进来。好在大部分眼线只是监视，不敢轻易动手，只要我们多加小心，暂时不会有危险。”他顿了顿，补充道，“不过周嬷嬷被救走后，太后肯定会让这些眼线更加活跃，你要格外留意。”
凌薇点了点头，走到书桌前坐下，开始思考应对之策。身边全是眼线，无论是传递消息还是谋划事情都极为不便，必须尽快找到可靠的人手。她想起张妈离京前的叮嘱：“小姐，老奴在京城战王府有个远房侄女叫青竹，是个机灵可靠的，去年刚进府当差，在洗衣房做事，您若是需要人手，可以找她帮忙，她绝不会背叛您。”
“王爷，我想找个可靠的丫鬟。”凌薇对萧玦说，“张妈推荐了一个叫青竹的丫鬟，在洗衣房做事，说是机灵可靠，您看能否将她调到汀兰院来？”
萧玦眼中闪过一丝了然：“张妈的眼光不错，这个青竹我有印象，去年进府时查过底细，父母都是战死的将士，没有背景，也从未与太后或苏家的人有过接触，确实可靠。我让人去调她过来。”他当即让人去洗衣房传旨。
不到半个时辰，一个穿着粗布衣裙的小丫鬟就跟着管事嬷嬷走进了汀兰院。她约莫十五六岁的年纪，身形单薄，皮肤是健康的麦色，眼睛很大很亮，透着一股机灵劲儿，行礼时动作标准，眼神却不卑不亢，没有丝毫慌乱。“奴婢青竹，参见王爷，参见王妃。”
“抬起头来。”凌薇说道。青竹依言抬头，目光直视凌薇，眼中满是真诚。凌薇调动“读医眼”扫过她，光屏显示一切正常，脉搏平稳，呼吸均匀，显然是内心坦荡之人。
“从今日起，你就留在汀兰院当差，负责我的日常起居。”凌薇语气平和，“不过府里情况复杂，你要记住，不该问的别问，不该说的别说，凡事多留个心眼。”
青竹眼中闪过一丝坚定：“奴婢明白！奴婢定会尽心尽力侍奉王妃，绝不敢有丝毫懈怠，也绝不会泄露王妃的任何事情！”她知道能从洗衣房调到主院旁的汀兰院是天大的机会，更知道王妃是张妈举荐的人，定会忠心耿耿。
管事嬷嬷在一旁看着，脸色有些难看，却不敢多说什么，只能讪讪地退了出去。待她走后，凌薇屏退了其他仆役，只留下青竹。她从药箱中取出几株草药，放在桌上：“青竹，府里眼线众多，我们传递消息不能明说，以后就用草药做暗号。”
青竹凑近一看，桌上放着蒲公英、金银花、马齿苋和艾草。“王妃请吩咐，奴婢都记着。”
“听好。”凌薇指着草药一一解释，“蒲公英代表‘安全’，金银花代表‘有消息’，马齿苋代表‘有危险’，艾草代表‘需见面’。你若有消息要传递，就将对应的草药放在我院子的兰花丛下；若是我有吩咐，也会用同样的方式告诉你。另外，这是‘解毒散’，你随身携带，若是有人给你送不明食物或茶水，先偷偷撒一点，若变色就说明有毒。”她将一小包解毒散递给青竹。
青竹接过解毒散，小心翼翼地收好，眼中满是敬佩：“王妃考虑得真周到，奴婢都记住了！”
凌薇满意地点了点头，让青竹先下去熟悉汀兰院的环境。青竹刚走，萧玦就从外面走进来，手中拿着一封密信：“刚收到秦风的消息，周嬷嬷被救走后，一直在慈宁宫养伤，近日可能会回府。她对府里的情况熟悉，又是太后的心腹，回来后定会找你的麻烦，你要做好准备。”
“周嬷嬷要回府？”凌薇眼中闪过一丝厉色，“正好，我还没找她算账，她倒是自己送上门来了。”她想起周嬷嬷偷药方、与太后勾结的种种行为，心中的怒意不由得升起。
“你打算怎么做？”萧玦问道，眼中带着几分期待。他知道凌薇不是任人欺凌的软柿子，周嬷嬷回来，定会有一场好戏。
“兵来将挡，水来土掩。”凌薇嘴角勾起一抹冷笑，“她若安分守己，我便暂时放她一马；她若敢兴风作浪，我就让她知道，京城战王府不是她撒野的地方！”她走到窗边，看着庭院里的兰花丛，心中已有了计较——周嬷嬷回来后，定会利用府里的眼线监视她，她正好可以利用这一点，将计就计，引出太后的更多阴谋。
接下来的几日，凌薇表面上平静地在汀兰院整理药材笔记，实则暗中观察府里仆役的动向。青竹果然机灵可靠，不仅将汀兰院打理得井井有条，还利用洗衣房的便利，收集到了不少消息——那个端香炉的小丫鬟是苏家安插的人，专门负责偷听她与萧玦的谈话；管事嬷嬷每天都会偷偷去后门与太后派来的人接头；还有几个仆役在暗中监视她的药箱和药材笔记……
这日傍晚，青竹按照约定，在兰花丛下放了一株金银花。凌薇看到后，知道有消息传来，便借口散步，来到花园的偏僻处。青竹早已等候在那里，见凌薇过来，连忙低声说：“王妃，奴婢听说周嬷嬷明日就回府了，太后还派了几个新的嬷嬷跟着她，说是‘协助’她管理府里的杂务，实则是来监视您的。另外，奴婢还听到管事嬷嬷说，三日后的赏花宴，太后会让周嬷嬷在您的茶水中下‘软骨散’，让您在众人面前出丑。”
凌薇眼中闪过一丝冷意，软骨散？看来太后和周嬷嬷还是不死心。“我知道了，你做得很好。”她从袖中取出一株蒲公英递给青竹，“你回去后，将这个放在兰花丛下，让她们以为一切正常。”
青竹接过蒲公英，点了点头，匆匆离去。凌薇站在花园里，看着渐渐暗下来的天色，心中泛起一丝凝重。周嬷嬷明日回府，三日后就是赏花宴，太后的阴谋一环扣一环，看来京城的第一战，很快就要打响了。她握紧手中的银针，摸了摸发髻上的羊脂玉簪，眼中闪过一丝坚定。无论太后和周嬷嬷有什么阴谋，她都准备好了。
回到汀兰院时，萧玦正在等着她。“青竹传消息了？”他问道。
“嗯，周嬷嬷明日回府，赏花宴上会下药。”凌薇说道，将青竹带来的消息一一告知。
萧玦眼中闪过一丝厉色：“哼，真是不知死活。明日周嬷嬷回府，我倒要看看她想耍什么花样。赏花宴上，我会让暗卫暗中保护你，定不会让她们得逞。”
凌薇点了点头，心中却已有了计划。她走到书桌前，打开药材笔记，在空白页上写下“周嬷嬷应对方案”几个字，开始详细规划——明日周嬷嬷回府，她要先给她一个下马威，让她知道自己不是好惹的；赏花宴上，她要将计就计，让太后和周嬷嬷的阴谋败露，反而让她们自己出丑。
夜色渐深，汀兰院的灯还亮着。凌薇坐在书桌前，笔尖在绢布上快速滑动，眼中闪烁着智慧的光芒。京城的漩涡已经开始旋转，她知道，接下来的每一步都必须小心翼翼，却也充满了斗志。周嬷嬷、太后、苏家……你们的阴谋，我都接下了！