半决赛收卷的余波尚未平息，考场内那种混合着震惊、挫败、难以置信的诡异气氛仍在无声蔓延。选手们默默收拾着文具，眼神却不由自主地瞟向那个已然成为全场焦点的清瘦身影。林晚照将最后一支笔放入笔袋，拉上拉链，动作一如既往的平稳从容，仿佛刚才那石破天惊的最后一分钟逆袭，于她而言不过是呼吸般自然的事情。
周老师围在她身边，激动得语无伦次，脸颊涨得通红，想拍桌子又怕显得不稳重，只能搓着手反复念叨：“太好了！真是太好了！晚照，你真是……真是给了我们天大的惊喜！”
不少考生脸色复杂。有的人心有余悸，甚至还没从那道压轴题的噩梦中缓过神来，目光却像被磁铁吸住一般，死死盯着林晚照。她居然做出来了？最后一分钟？这种不可思议的差距，让许多人心底第一次升起一种叫“绝望”的情绪。
就在此时，一位戴着工作牌、神色严肃的组委会工作人员快步走进考场，目光精准地锁定在林晚照身上。“明德高中的林晚照同学？”工作人员的声音不大，但在尚未完全散去的寂静中显得格外清晰。唰地一下，几乎所有人的目光再次聚焦过来。
周老师的心一下子提到了嗓子眼，下意识地挡在林晚照身前，语气带着戒备：“我是她的带队老师，有什么事？”工作人员脸上露出一丝礼貌却不容置疑的微笑：“周老师您好，请不要紧张。是省教育厅下来巡考的领导，在监控室观看了部分考试过程，对林晚照同学的表现非常感兴趣，想请她过去简单聊几句。”
省教育厅的领导？点名要见林晚照？这句话像一颗重磅炸弹，再次在本就波澜起伏的考场里炸开！刚刚经历了一场精神酷刑的选手们，此刻脸上的表情堪称精彩纷呈。欧阳轩猛地抬起头，眼中写满了震惊和不可思议。教育厅领导？那种级别的人物，竟然会特意关注一场半决赛，还点名要见一个学生？这待遇……他作为师大附中的王牌也从未有过！楚嫣然收拾东西的动作彻底停住，清冷的眸子里波澜骤起，看向林晚照的眼神复杂到了极点。那是连她所在的南山外国语学校校长都要客气对待的人物。其他选手更是倒吸一口凉气，看向林晚照的目光里，之前的质疑、轻视、甚至幸灾乐祸彻底消失了，取而代之的是一种难以言喻的敬畏和仰望。
能被教育厅领导在赛后第一时间点名召见，这本身就是一种无声却力量千钧的认可！比任何辩解、任何分数都更有说服力！那些关于“作弊”、“黑幕”的谣言，在这一刻，显得无比可笑和苍白。
周老师愣了好几秒，随即巨大的狂喜和荣耀感冲昏了他的头脑，他连忙点头，声音都变了调：“哎！好！好！领导召见！是我们的荣幸！晚照，快，快跟老师过去！”他手忙脚乱地帮着林晚照拿起书包，仿佛那不是个洗得发旧的帆布包，而是什么稀世珍宝。
林晚照微微颔首，脸上依旧没什么波澜，只是礼貌地对工作人员说：“好的，麻烦您带路。”在无数道混杂着震惊、羡慕、嫉妒的目光洗礼下，她跟着工作人员，和周老师一起，平静地走出了考场。
走廊里，其他学校的带队老师也听到了风声，纷纷投来注目礼。“教育厅点名要见？真的假的？”“还能有假？刚才是组委会的人来喊的。”“啧……这待遇……哪怕是我们学校的王牌，也没享受过啊。”那眼神里，有探究，有惊叹，更多的是一种重新洗牌后的审慎评估——这个叫林晚照的女生，和她背后的明德高中，恐怕从此以后要大不一样了。有位老师忍不住上前，和周老师寒暄：“老周啊，你这学生了不得啊！有空交流交流经验？”语气里明显带上了巴结的味道。周老师心里乐开了花，嘴上却连连摆手：“哪里哪里，孩子自己努力，自己努力……”
走到一间安静的会议室门口，工作人员轻轻敲了敲门，然后推开。会议室内，气氛庄重。几位气场沉稳、穿着正式的中年男女正坐在沙发上交谈，旁边陪着几位组委会的负责人和资深专家。正中央的一位老者，约莫五十多岁，戴着金丝眼镜，目光锐利而充满智慧，眉宇间自带一股不怒自威的威严。他正是省教育厅主管基础教育与竞赛的副厅长，郑启明。
听到开门声，几人的交谈停下，目光齐刷刷地投向门口。周老师紧张得手心冒汗，下意识地挺直了腰板。林晚照走进会议室，不卑不亢地站定，微微鞠躬：“各位领导好，老师好。我是明德高中的林晚照。”她的声音清亮平稳，姿态落落大方，完全没有寻常学生见到大领导时的局促和紧张。
郑副厅长的目光在她身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他笑了笑，语气颇为温和：“林晚照同学，不用紧张。我们刚刚在监控里，看到了你考试的一些片段，尤其是最后那道压轴题，很精彩啊。”旁边一位戴着眼镜、学者气很浓的老教授忍不住补充道，语气带着明显的兴奋：“岂止是精彩！那最后一分钟的逆向思维和构造，简直是神来之笔！跳出了所有常规思路的陷阱，直击要害！小姑娘，你这数学直觉和应变能力，了不得！”这位老教授是全省数学竞赛命题组的核心成员之一，他的盛赞，分量极重。
郑副厅长点了点头，看向林晚照，饶有兴趣地问：“最后那道题，难度非常大，很多优秀的孩子都卡住了。你在最后时刻是怎么想到那个突破口的？”所有人的目光都集中在林晚照身上。周老师的心提到了嗓子眼，生怕她说错什么。
林晚照略一思索，语气清晰地回答：“谢谢领导、老师的肯定。那道题的关键在于题干中‘连通分支数最小’这个前提容易被忽略成目标。我前期也陷入了追求极值的思维定式。最后时刻，我意识到这个前提本身就是一个强约束，可能暗示了某种极值情况下的必然结构，于是尝试用反证和组合计数去证明那种必然性，找到了构造不等式的方向。”
她的解释条理清晰，切中要害，没有一丝一毫的炫耀或含糊，完全是对数学问题本身的专业探讨。几位专家教授听得频频点头，眼中赞赏之意更浓。郑副厅长脸上露出了满意的笑容：“不骄不躁，思路清晰，好，非常好！”他顿了顿，语气变得更加郑重，“省级竞赛是选拔人才的重要平台，我们需要的，正是你这样具备扎实功底、灵活思维和强大心理素质的优秀苗子。好好准备接下来的比赛，不要受外界任何杂音的干扰。你的实力，就是对所有质疑最好的回应。”
这番话，看似是对林晚照的鼓励，实则更是一种公开的、来自官方的定调和支持。在场的组委会负责人立刻领会了精神，连忙表态：“厅长放心，我们一定为所有优秀选手创造一个绝对公平、公正的竞赛环境，坚决杜绝任何歪风邪气！”郑副厅长微微颔首，又勉励了林晚照几句，便让他们先回去了。
走出会议室，周老师的腿都有些发软，那是极度兴奋和紧张后的反应。他看着身边依旧平静的林晚照，激动得不知道该说什么好。而他们被教育厅领导单独召见的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个奥赛圈。
休息区里，有人刚刚还在窃窃私语：“你们看网上说的……会不会……”话没说完，就看到组委会的官方账号发布了一条简短动态：【省教育厅领导高度关注本届奥赛，并特别肯定了部分选手的优异发挥。】配图中，隐约能看出林晚照的背影。刹那间，风向骤转！
“真的假的？！领导点名见了她？！”“靠，这才是最硬的证明吧？！”“哈哈哈，那些造谣的嘴巴要被打肿了！”那些关于“作弊”、“黑幕”的谣言，在这一刻，被彻底击得粉碎！取而代之的，是“林晚照”这个名字，带着无比的震撼力和传奇色彩，深深地烙印在了每个人的心里。
几百公里外的金陵，江家别墅。江心柔正守着手机，等着看到林晚照“被调查”的消息。可当屏幕上弹出“教育厅领导点名表扬”的新闻推送时，她像被雷劈中一般，整个人僵住。“不可能……不可能！”她尖叫着把手机摔在地上，眼泪混合着妆容，狼狈至极。她耗费巨资营造的谣言堡垒，在绝对的实力和官方的认可面前，不堪一击，轰然倒塌。
而风暴中心的少女，只是抬头看了看省城清澈的天空，眼神一如既往地清澈而坚定。她的战场，始终只在下一个考场。