黎明前的黑暗，浓重得如同化不开的墨。7号据点内，空气凝固，只剩下压抑的呼吸声和金属摩擦的细微声响。决定命运的时刻，即将来临。
按照林奇调整后的秘密计划，一切都在无声中准备就绪。
爷狂笑将突击队一分为二。明队由副队长“铁砧”带领，包括十名精锐玩家和磐石营地派来协同的八名士兵。他们携带的“脉冲发生器”，是一个由派大星小组连夜赶制的、外观几乎可以乱真的仿制品，内部是高能电池和强光爆震装置，足以在短时间内迷惑敌人。他们的任务是沿着“泄露”的路径，大张旗鼓地前进，吸引Gamma-7的主要火力，充当诱饵。
暗队则由爷狂笑亲自带领，包括林奇、艺术就是派大星（负责最后调试脉冲器）以及另外四名绝对忠诚、身手最好的玩家。他们携带的，是那个散发着微弱蓝光的、真正的脉冲发生器，被小心地包裹在多层屏蔽材料中。他们的目标，是绕行至警告信息中提到的“伏击点”坐标附近，寻找可能的防御漏洞，并在Gamma-7能源系统过载的短暂间隙，发动致命一击。
临行前，林奇最后一次召集暗队成员。没有豪言壮语，只有冰冷的现实。
“记住，我们不是去送死，是去撕开一条生路。”林奇的目光扫过每一张年轻而坚毅的脸，“明队的兄弟在用生命为我们创造机会。我们的任务只有一个：找到节点，引爆脉冲，然后活着回来！任何情况下，保全自身和脉冲器为第一优先！”
“明白！”众人低声应道，眼神中燃烧着决死的火焰。
“出发！”
两支队伍，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了据点，奔向各自未知的命运。喵喵不吃鱼和王主任站在围墙上，目送他们消失在黑暗中，拳头紧握，心中充满了祈祷和不安。
林奇带领的暗队，选择了最隐蔽、也最危险的路线。他们避开所有已知路径，在嶙峋的怪石和干涸的河床间穿行，依靠林奇强化后的【环境感知】和爷狂笑丰富的野外经验，艰难地向那个标注为“伏击点”的坐标靠近。
空气中弥漫着紧张的气息。越是接近Gamma-7设施，那种无形的压迫感就越发强烈。远处，已经隐约可以听到机械运转的低沉轰鸣和能量流动的嗡鸣。
“还有两公里。”爷狂笑压低声音，指了指前方一片陡峭的、布满了废弃管道和金属残骸的斜坡，“坐标点就在坡顶后面。小心，这里已经是Gamma-7的绝对警戒区了。”
林奇点头，全力展开感知。前方的能量场混乱而强大，充满了各种自动防御系统的扫描波纹。他小心翼翼地引导着队伍，如同在雷区中穿行，每一步都踏在生死边缘。
突然，他猛地停下脚步，打了个手势。所有人瞬间匍匐在地。
“有动静！”林奇低声道，指向斜坡上方。他的感知捕捉到几个微弱的、非自然的能量信号正在上方移动，位置正好在“伏击点”坐标附近！
“是巡逻的‘清道夫’？”派大星紧张地问。
“不像……能量特征更复杂，有生物信号混杂……”林奇眉头紧锁，努力分辨着。那信号……有种熟悉又陌生的感觉。
就在这时，异变突生！
“轰！轰轰轰！”
远处，东南方向传来了剧烈的爆炸声和密集的枪声！火光瞬间映红了小半边天空！明队与敌人交上火了！战斗比预想的更加激烈！
几乎在爆炸声响起的同一瞬间，斜坡上方的那些能量信号也骤然活跃起来！数道黑影从废弃的管道后闪现，以极快的速度向爆炸声方向扑去！借着爆炸的火光，林奇隐约看清了那些黑影的轮廓——那是几只造型奇特、仿佛机械与生物组织混合的、类似猎犬的怪物！它们的动作迅捷而诡异，散发着冰冷与暴戾混合的气息！
“是Gamma-7的新型单位！它们被爆炸吸引过去了！”爷狂笑低呼。
机会！伏击点的防御被调动了！
“快！趁现在！”林奇当机立断，带领小队如同利箭般冲上斜坡！
坡顶的景象让他们倒吸一口凉气。这里是一个小型的中转平台，连接着数条粗大的能源管道和通讯线路，显然是Gamma-7外围设施的一个节点。平台中央，有一个半埋在地下的、散发着微弱蓝光的接口装置，周围散落着一些战斗痕迹和奇怪的粘液。
“就是这里！这个接口很可能直通内部网络！”派大星兴奋地低语，同时快速检查脉冲发生器。
“不对劲……”林奇的感知却发出了强烈的警报！平台的能量场极其不稳定，空气中弥漫着一股淡淡的、类似腐蚀液的腥甜气味。那些粘液……和腐蚀虫的分泌物很像，但又有些不同。
“有埋伏！”爷狂笑也凭借野兽般的直觉发现了异常，猛地将林奇扑倒在地！
“咻咻咻——！”
数道炽热的光束几乎贴着他们的头皮擦过，将身后的金属管道烧出几个红热的窟窿！攻击来自平台四周的阴影中！
不是机器人！是潜伏着的、那种半机械半生物的怪物！它们根本没被完全引开！留下了埋伏！
“开火！”爷狂笑怒吼着翻身而起，手中的改良步枪喷出火舌。其他队员也立刻寻找掩体，与阴影中的敌人展开激战。
战斗瞬间爆发！这些新型怪物异常难缠，速度极快，甲壳坚硬，还能喷射带有腐蚀性的能量光束。暗队陷入苦战，寸步难行。
“必须尽快连接脉冲器！”派大星躲在掩体后大喊，试图靠近那个接口装置，却被密集的火力压制回来。
林奇心急如焚。明队正在用生命为他们争取时间，这里的埋伏必须尽快突破！他尝试集中权限能量，干扰怪物的锁定系统，但能量太低，效果微乎其微。
时间一分一秒流逝，远处的爆炸声似乎有减弱趋势，明队可能撑不了多久了！而Gamma-7能源过载的间隙窗口正在逼近！
“没办法了！强攻！”爷狂笑眼睛血红，准备带队硬冲。
就在这时，异变再起！
平台一侧的岩壁突然炸开一个口子，一道矫健的黑影如同鬼魅般冲出，手中挥舞着两把闪烁着高频振动能量的短刃，以惊人的速度切入战场，精准地劈向一只怪物的关节连接处！
“嗤啦！”怪物的一条机械腿应声而断，发出刺耳的嘶鸣。
那黑影动作不停，在怪物群中穿梭，刀光闪烁，瞬间又重创了两只怪物，打乱了它们的阵型！
“是谁？！”爷狂笑又惊又喜。
林奇也愣住了。那身影……不是7号据点的人，也不是磐石营地的！那身破烂但功能齐全的黑色作战服，那种高效而诡异的战斗方式……
黑影解决掉最近的威胁，一个翻滚来到林奇等人的掩体后，拉下遮面的风镜，露出一张苍白但轮廓分明、眼神锐利如鹰隼的脸。
“不想死就跟我来！我知道另一个入口！时间不多了！”那人的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的急切。
“你是谁？”林奇警惕地盯着他，权限感知全力扫描，却发现自己竟然无法完全看透对方的能量场！这人身上有某种……屏蔽装置？
“没时间解释！”那人指了指平台下方一条被碎石半掩的、不起眼的维修管道，“那条路是死路！下面有自毁陷阱！真正的备用接口在下面五十米处的冷却循环管道检修口！‘回声’应该给过你坐标！”
“回声”？！林奇心中巨震！这人知道“回声”！他难道是……“回声”研究所的幸存者？还是Gamma-7派来的双重陷阱？
远处的爆炸声几乎停止了。明队……可能全军覆没了。
Gamma-7能源过载的倒计时，仿佛在耳边滴答作响。
信任这个陌生人？还是坚守这个必死的阵地？
林奇看着对方那双毫无波动的、却仿佛洞悉一切的眼睛，又看了看怀中那散发着微弱蓝光的脉冲发生器。
没有时间犹豫了。
“带路！”林奇咬牙，做出了可能是他一生中最大胆，也可能是最愚蠢的决定。
陌生人嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，转身如同狸猫般钻入了那条狭窄的维修管道。
“跟上他！”林奇对爷狂笑等人下令。
暗队成员毫不犹豫，紧随其后，钻入了深不见底的黑暗之中。
黎明的第一缕曙光，终于刺破了地平线，将Gamma-7冰冷的轮廓染上了一层血色。而决定这场豪赌最终结局的舞台，已经转移到了无人知晓的地底深处。生存还是毁灭，答案即将揭晓。