计算机中心顶层的机房里，之前的紧张和戒备已被一种带着期盼的忙碌所取代。局域网的成功恢复和即时通讯器的测试，像一针强心剂，让救援小队的所有成员都兴奋不已。
赵刚爱不释手地摆弄着手里那个改装过的通讯器，凑到陈默身边，压低声音，脸上满是佩服：“默哥，你眼光真毒！这安妹子，真是个宝贝啊！有了这玩意，咱们以后出去搜寻，就跟开了天眼一样！”
陈默点了点头，目光却一直落在仍在主控台前忙碌的安然身上。她正在尝试调试信号，试图进一步扩大网络的覆盖范围，手指在键盘上飞舞，专注得仿佛周围的一切都不存在。
他知道，仅仅展示她能力的价值还不够。要让这样一位顶尖的技术天才死心塌地，还需要让她看到更根本的东西——一个能让她无视末世物资匮乏的诅咒，可以心无旁骛地挥洒才华的“平台”。
安然处理完一段代码，揉了揉有些发涩的眼睛，下意识地伸手去拿桌上的水杯，却发现里面早已空空如也。她舔了舔有些干裂的嘴唇，轻轻叹了口气。干净的饮用水，在这里同样是稀缺资源。
就在这时，一只骨节分明的手端着一个马克杯，递到了她面前。杯子里，清澈的水微微晃动，在应急灯的光线下折射出令人心安的光泽。
安然愣了一下，抬头看到是陈默。
“谢谢。”她接过杯子，没有多想，仰头喝了一口。清水入喉，带来一阵沁人心脾的凉意，瞬间滋润了她干得冒烟的喉咙。但这水……味道似乎过于纯净了，没有丝毫漂白粉或沉淀物的异味，就像……就像她曾经在实验室里用的超纯水。
她放下杯子，有些疑惑地看了看杯底，又看了看陈默。基地的条件，已经好到能提供这种品质的饮用水了？
陈默没有解释水的问题，而是看着她手边一台因为缺少关键模块而无法启动的服务器，开口问道：“如果资源充足，你最想修复或者搭建什么？”
安然推了推眼镜，几乎是不假思索地回答：“一个更稳定、覆盖范围更广的内部网络是基础。但长远来看，我们需要信息！如果能修复或者搭建一个哪怕只是区域性的信号接收和分析系统，我们就有可能捕捉到外界残留的无线电信号，甚至……尝试破解一些军用或卫星频段的残留信息。那样我们就能知道外面到底变成了什么样，有没有其他大型幸存者据点，或者……官方的动向。”
她的眼神闪烁着技术宅特有的光芒，但随即又黯淡下去，摇了摇头：“但这都是空想。先不说技术难度，最关键的是硬件。特定的高频接收模块、信号放大器、高性能的处理器……这些东西现在比人命还金贵，根本找不到。”
“你需要什么？具体型号。”陈默的语气依旧平静，仿佛在问今天天气怎么样。
安然被他这种“要啥有啥”的态度弄得有些哭笑不得。她随手在键盘上敲下一个极其冷门、专用于高端无线电通信设备的芯片型号——xN-7c，带着几分调侃和无奈说道：“就这个，xN-7c芯片。末世前就不便宜，现在估计全世界都难找出几块好的。有了它，我至少能尝试弄个简易的无线电监测站出来。怎么样，陈大首领，这东西你也能变出来？”
她本是随口一说，用以强调现实的残酷和技术的瓶颈。
然而，陈默只是点了点头，重复道：“xN-7c芯片。”
然后，在安然以及注意到这边动静的赵刚、陈冰等人疑惑的目光中，陈默再次伸出了手。掌心向上，空无一物。
紧接着，那股熟悉又令人心悸的空间扭曲感再次出现。空气中仿佛出现了一个无形的漩涡，光线微微塌陷，散发出深邃的气息。
【混沌熔炉】，启动！
陈默心念微动，将之前搜集到的几块报废的电脑主板、手机电路板以及其他一些电子垃圾作为“材料”投入。
无声无息间，那些电子垃圾在他掌心上方分解、消融，化作一团混沌的能量流，又在下一秒遵循着某种至高规则重塑、凝结。
光芒一闪而逝。
一枚比指甲盖略大、呈现深蓝色、布满了精密金色引脚的全新芯片，静静地躺在了陈默的掌心。芯片表面，激光雕刻的“xN-7c”型号清晰可见。
机房内，第二次陷入了死一般的寂静。
赵刚的眼珠子都快瞪出来了，他虽然不懂这芯片有多牛逼，但陈默这“凭空造物”的神奇手段，每次看都让他觉得像是在做梦。陈冰环抱双臂的手指微微收紧，冰冷的眸子里再次掠过一丝难以掩饰的惊异。
而安然……
她脸上的表情彻底凝固了。嘴巴微微张开，足以塞进一个鸡蛋。眼镜片后的双眼，先是极度的茫然，仿佛大脑无法处理眼前看到的信息；随即是火山喷发般的震惊，她甚至猛地从椅子上站了起来，带倒了身后的电脑椅，发出“哐当”一声巨响都浑然不觉。
“不……不可能！！！”她像是被踩了尾巴的猫，几乎是扑到陈默身前，一把夺过那枚芯片，动作因为激动而显得有些粗暴。她将芯片凑到眼前，借着灯光仔细查看每一个细节，手指触摸着那冰凉的材质和微凸的引脚。
“型号……引脚定义……封装工艺……这质感……”她喃喃自语，声音颤抖得厉害，猛地抬头，目光如同探照灯一样死死锁定陈默，里面充满了颠覆三观的混乱和一种近乎疯狂的求知欲，“你……你到底是怎么做到的？！能量守恒呢？物质不灭呢？这……这根本不科学！这简直是……是魔法！是神迹！”
陈默任由她发泄着内心的震撼，直到她的呼吸稍微平复了一些，才平静地反问：“现在，你相信我能提供你需要的‘硬件’了吗？”
安然紧紧攥着那枚仿佛还带着熔炉余温的芯片，指节因为用力而发白。她看着陈默，之前所有的怀疑、戒备、甚至那一丝因为自身技能无用武之地而产生的自嘲和绝望，在这一刻被彻底击碎、湮灭。
取而代之的，是一种如同在无尽黑暗中航行太久，终于看到了指引灯塔的狂喜，以及一种扎根于技术人员本能、对未知技术近乎狂热的敬畏与好奇。
这个男人……他拥有的不是简单的战斗力，而是一种能够打破末世资源铁律的、近乎规则般的能力！
陈默看着她的眼睛，看到了那里面燃烧起来的火焰，知道时机已经成熟。他向前一步，声音不高，却带着千钧的重量，清晰地传入安然耳中：
“跟我回基地。你负责规划技术的未来，搞定所有软件和系统的问题。”
他顿了顿，指向她手中那枚芯片，也指向她自己。
“而我，负责为你解决所有硬件的制约，为你提供一切你需要的材料和资源。你的知识，不再是空中楼阁。我的能力，就是把它变为现实的基石。”
“在这里，你的大脑，就是你最强大的武器。而我，将是为你无限量供应弹药的后勤部长。”
“我们，各取所需。”
安然深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将过去所有的压抑和不确定性都排出体外。她低头看了看手中那枚代表着无限可能的芯片，又抬头迎上陈默那双深邃而坚定的眼睛。
没有再犹豫，没有任何多余的疑问。
她用力地点了点头，将芯片小心翼翼地收进贴身的口袋，仿佛那是世界上最珍贵的宝石。
“成交！”
这一次，她的声音里不再有颤抖，只剩下一种找到了归宿般的坚定和即将大干一场的迫不及待。