清晨五点，基地的天还没亮透，陈默就背着短矛站在后门口，手里攥着张密密麻麻的地图 —— 上面是周卫国帮忙标注的近十天侦查到的丧尸聚集点，从城郊的废弃物流园到市区边缘的百货商场，一共七个点，最少的有二十只丧尸，最多的能有五十只，还标注了三只变异体丧尸的大致位置。
“昨晚凝的能量团都带了？” 陈默看向身后的三人，赵刚揣着个布包，里面是昨晚陈默给的两块淡白色晶体；陈冰的作战服口袋鼓鼓的，装着三块；柳梦璃则把晶体放在狙击枪的侧袋里，方便随时拿取。
“带了带了！” 赵刚拍了拍布包，“昨晚吸收一块，今早起来胳膊都觉得更有劲了，劈柴都快了不少！”
陈冰也点头：“吸收后速度确实有细微提升，昨晚练闪避时，反应比之前快了半秒。”
柳梦璃补充道：“影遁的能量稳定性也变好了，昨晚在阴影里待了半小时，没像以前那样出现能量波动。”
陈默嗯了一声，带头往第一个聚集点 —— 废弃饲料厂走：“今天先清三个点，饲料厂、家具城、农贸市场，都是普通丧尸多、变异体丧尸少的地方。记住，我负责引怪和熔炼，你们专注击杀，别硬拼，安全第一。晚上回去我再凝新的晶体，咱们按吸收量分配，谁杀得多、配合好，多拿一块。”
“好嘞！” 赵刚立马来了精神，拎着斧头快步跟上。
饲料厂的铁门早就锈烂了，推开门就是一股霉味。里面的丧尸大多是以前的工人，穿着破烂的工装，正漫无目的地晃着。陈默从背包里摸出个铁盆，往地上一摔，“哐当” 一声巨响，瞬间吸引了所有丧尸的注意。
“杀！” 陈默低喝一声，率先冲上去，短矛直刺离得最近的丧尸太阳穴。赵刚紧跟其后，斧头横扫，一下子劈中两只丧尸的脖子；陈冰速度最快，像道黑影穿梭在丧尸群里，短矛每刺一次就有一只丧尸倒下；柳梦璃则躲在饲料堆后面，狙击枪对准试图绕后的丧尸，一枪一个精准。
四十分钟后，饲料厂里的三十只丧尸全被解决。陈默立马闭上眼，意识沉入熔炉 —— 淡白色的生命能量从丧尸尸体里飘出来，源源不断汇入熔炉，脑海里响起提示：【熔炉进度条 12%→13.2%】【生命能量 + 150】。等能量吸收完，他掌心凝出五块淡白色晶体，比昨晚的更透亮些。
“休息十分钟，吸收一块晶体再走。” 陈默把晶体分给三人，自己也捏了一块 —— 暖流顺着掌心蔓延到四肢，熔炉的能量波动又稳了些。
接下来的家具城更费功夫，里面的丧尸被家具挡住，不好走位。陈冰绕到二楼，从栏杆上跳下，短矛刺中丧尸的后脑勺；赵刚则用斧头劈开挡路的衣柜，为陈默开路；柳梦璃趴在三楼的阴影里，狙击枪覆盖整个一楼。等清完四十五只丧尸，陈默的熔炉进度条涨到了 14.8%，又凝出六块晶体。
到了农贸市场，太阳已经升到头顶。这里的丧尸身上沾着腐烂的蔬菜叶，还夹杂着一只速度型变异体丧尸 —— 比普通丧尸快两倍，身上的皮肤是青黑色的。
“梦璃，先狙它的腿！” 陈默喊道。柳梦璃立马开枪，子弹击中变异体丧尸的膝盖，它踉跄了一下，速度慢了不少。陈冰趁机冲上去，短矛刺向它的眼睛；赵刚从侧面夹击，斧头劈向它的后背；陈默则绕到正面，短矛直刺它的心脏。
“噗嗤” 一声，变异体丧尸倒在地上，淡金色的能量流飘出来，比普通丧尸浓三倍。陈默赶紧熔炼，提示音响起：【熔炉进度条 14.8%→16.5%】【生命能量 + 300】。这次凝出的晶体里，还混了一块淡金色的，比其他晶体大一圈。
“这块金色的给冰姐。” 陈默把金色晶体递给陈冰，“变异体丧尸的能量更纯，你基础最好，吸收后说不定能冲级。”
陈冰接过晶体，指尖传来温热的触感，点了点头：“谢谢默哥，我今晚一定好好吸收。”
回到基地时，已经是傍晚。苏沐晴早就煮好了粥，还炒了盘野菜，等着四人回来。赵刚端起粥碗，一口气喝了半碗：“还是沐晴妹子煮的粥香！今天杀了一百多只丧尸，累坏了，不过值了！”
周卫国也走过来，看着陈默：“今天进度怎么样？熔炉进度条涨了多少？”
“从 12% 涨到 16.5%，还凝了十七块晶体，其中一块是变异体丧尸的。” 陈默坐下，喝了口粥，“冰姐吸收那块金色的，说不定明天就能突破。”
饭后，陈默把三人叫到自己的板房 —— 里面放着个简易的石台，是他用来凝晶体的。他闭上眼睛，将白天积累的生命能量全部调动，掌心慢慢浮现出淡白色的光，十块新的晶体凝结出来，加上白天剩下的，一共二十块。
“冰姐三块，其中一块金色；刚子和梦璃各两块，剩下的存着，明天继续。” 陈默把晶体分下去，“吸收时别着急，慢慢引导能量到四肢，尤其是异能相关的部位 —— 冰姐专注腿部和反应，刚子专注手臂，梦璃专注感知阴影。”
三人拿着晶体各自回去吸收。陈冰回到自己的板房，坐在床上，捏着那块金色晶体 —— 暖流比之前的白色晶体强十倍，顺着手臂流到腿部，再蔓延到全身，她能清晰地感觉到，体内的迅捷异能在沸腾，像是有什么东西要冲破屏障。
她按照陈默说的，专注引导能量到反应神经 —— 以前需要 0.8 秒才能避开的攻击，现在好像 0.5 秒就能做到；原本最快能跑每秒八米，现在感觉能冲到每秒十二米。不知过了多久，她突然感觉体内 “嗡” 的一声，能量瞬间爆发，周身泛起淡淡的白光，连板房的窗户都被震得晃了晃。
“突破了？” 陈冰睁开眼，活动了下手脚，速度比之前快了一倍，而且操控得极其熟练 —— 她试着在板房里穿梭，留下三道残影，却一点都不费力。
第二天一早，陈冰就找到陈默，眼里满是兴奋：“默哥，我突破了！你用数据洞察看看！”
陈默激活能力，视野里清晰显示：【异能者等级：E 级（迅捷异能完全掌控，速度 15m\/s，反应速度提升 80%，具备中等破坏力）】。他笑着点头：“确实是 E 级！恭喜你，冰姐！这下咱们基地终于有能正面扛的异能者了！”
赵刚和柳梦璃也围过来，满脸羡慕。赵刚挠了挠头：“冰姐，你也太快了！我昨晚吸收两块晶体，感觉离 E 级还差点，不过力气又大了不少，能举着两百斤的石头跑圈了！”
柳梦璃也说：“我影遁的持续时间能到一小时了，隐蔽时还能轻微移动，不会被轻易发现。”
陈默拍了拍手：“大家都在进步，别急。今天咱们去清剩下的四个点，里面还有两只变异体丧尸，争取再凝几块金色晶体，让刚子和梦璃也尽快突破。”
周卫国走过来，递上一张新的地图：“我让兵们又侦查了下，发现郊区的废弃加油站还有一群丧尸，大概三十只，没变异体丧尸，适合练手。”
“好！就从加油站开始！” 陈默拎起短矛，带头往后门走。阳光洒在他身上，熔炉的进度条在脑海里显示着 16.5%，虽然增长慢，但每一点都代表着基地的实力在变强。
赵刚和柳梦璃跟在后面，聊着今天要多杀丧尸；陈冰则走在最后，感受着体内澎湃的能量，眼神坚定 —— 有了 E 级的实力，下次再遇到骷髅帮的人，她一定能更快解决敌人，保护好基地的人。
基地的大门慢慢关上，留下苏沐晴和周卫国在门口眺望。苏沐晴笑着说：“他们一定会越来越强的。”
周卫国点头，看着远处的朝阳：“是啊，有他们在，咱们熔炉前哨，一定能在这末世里站稳脚跟。”