审讯室内的血腥气尚未完全散去，林凡已站在了黎明基地的沙盘前。
这是赵铁柱带着人根据记忆和搜集到的旧地图制作的，虽然粗糙，但山川河流、主要道路和建筑区块一目了然。
代表着基地的模型被放置在中央，而在东南方向，一个用红色石子标注的点，象征着那个代号“屠夫”的净世军前进基地。
“二十公里，装甲车，重火力……”叶知秋看着沙盘，脸色凝重，“留给我们的时间不多了。”
沈冰推了推眼镜，补充道：“根据俘虏提供的信息，‘屠夫’以冷酷和效率着称，损失了一支侦查小队，他绝不会拖延，最快可能明天，最迟后天，攻击就会到来。”
压力如同实质，压在每个人的心头。基地刚刚走上正轨，就要面临如此严峻的考验。
林凡的目光扫过沙盘上基地的防御布置，最终停留在东南侧那段正在加固的围墙上。光是加高和清除射界还不够，需要更主动、更诡异的防御手段。
他的意识沉入系统界面。家族声望在成功防御渗透和审问出情报后，提升到了【150\/200】。虽然还不足以解锁下一个技能，但他注意到，随着基地人口增加、贡献点制度推行以及【基础锻体术】的潜移默化，声望的获取速度似乎快了一些。
他的目光落在【家族技能树】上，除了已点亮的【基础锻体术】和灰色的【呼吸法·初阶】，旁边不知何时，悄然多了一个散发着微弱绿色光芒的新图标！
【活性催化（初级）】
【效果：可消耗精神力，小幅加速指定植物的生长周期，并微弱引导其变异方向，使其更适应特定环境或具备微弱攻击\/防御特性。成功率与效果取决于宿主精神力强度、目标植物潜力及环境契合度。】
【解锁需求：家族声望100点，且已解锁【基础锻体术】。】
【是否解锁？】
植物催化？引导变异？
林凡心中一动！这简直是雪中送炭！如果能催生出一种具备攻击性或强化防御的变异植物，部署在围墙外……
“解锁！”
【解锁成功！消耗声望100点。剩余声望：50\/200。】
【获得技能：活性催化（初级）。】
一股关于植物能量结构、生长节点刺激、以及微弱意念引导的复杂信息流涌入林凡脑海。他闭上眼睛，快速消化着这些知识。
当他再次睁开眼时，目光已变得不同。他看向窗外基地边缘那些在寒风中摇曳的、枯黄中带着一丝顽强绿意的荆棘丛和变异爬山虎。
“赵铁柱！”
“在！”
“立刻组织人手，去基地外围，尤其是东南方向，搜集那些生命力最顽强的荆棘、带刺的灌木，连根带土，尽量多挖一些回来！快！”林凡下令，语气急促。
赵铁柱虽然不明所以，但对林凡的命令毫不迟疑，立刻带人冲了出去。
“沈冰，把之前提炼的、那些促进植物生长的营养液都拿出来！”
“是！”
“叶知秋，加强警戒，尤其是东南方向，防止对方趁我们忙碌时偷袭！”
“明白！”
整个基地再次高效运转起来。很快，一捆捆带着尖刺、根系裹着泥土的荆棘和几大丛叶片肥厚、藤蔓坚韧的变异爬山虎被堆放在了林凡指定的区域——东南侧围墙外，那片刚刚被清理出来的空地。
林凡走到这些植物面前，伸出手，轻轻触摸着一根尖锐的荆棘。他闭上眼，调动起刚刚获得的知识和高达21.89（19.9+2.19，血脉沸腾10%增益）的精神力。
在他的感知中，这些植物不再是简单的生命体，而是由无数细微能量脉络构成的复杂结构。
他尝试着将精纯的精神力，如同涓涓细流，注入一根荆棘的能量节点，同时脑海中强烈地观想着“生长”、“坚韧”、“尖锐”、“缠绕”的意念。
一秒，两秒……
那根荆棘似乎微微颤动了一下，表面的尖刺仿佛更显幽光，但变化极其细微。
林凡没有气馁，他知道初级技能效果有限。他持续输出着精神力，同时将目标扩大到整片荆棘丛和爬山虎。
时间一点点过去，林凡的额头渗出了细密的汗珠，精神力的消耗远比想象中要大。但他能清晰地“看”到，在精神力的滋养和意念的引导下，这些植物的生命力被激活了，生长周期被加速，它们的能量结构正在发生着极其缓慢而微妙的变化……
半小时后，林凡感觉精神力即将见底，才缓缓停了下来。
他睁开眼睛，眼前的景象让他精神一振！
只见那片原本只是枯黄带绿的荆棘丛，颜色变得深沉了许多，呈现出一种暗沉的铁灰色，尖刺更加密集、修长，闪烁着金属般的冷光。
而那些变异爬山虎，藤蔓明显粗壮了一圈，叶片边缘蜷曲，形成了细小的倒钩，紧紧扒附在地面和彼此之间，仿佛编织成了一张坚韧的网。
成功了！虽然只是初级的催化，但这些植物的防御特性得到了明显的强化！
“快！把这些‘铁棘’和‘钩藤’种下去！沿着围墙外侧，种三排！间隔要密！”林凡立刻吩咐道。
赵铁柱等人虽然看得目瞪口呆，但还是迅速行动起来，小心翼翼地将这些明显不同寻常的植物栽种下去。
做完这一切，林凡才感到一阵强烈的眩晕和疲惫袭来，几乎站立不稳。叶知秋连忙上前扶住他。
“我没事，精神力消耗过度，休息一下就好。”林凡摆了摆手，看着那些新栽种下去的、散发着隐隐危险气息的植物，嘴角露出一丝满意的弧度。
有了这些“铁棘”和“钩藤”构成的活性防线，再加上加固的围墙和严阵以待的队员，基地的防御力提升了一个档次！这无疑为即将到来的大战增添了一份重要的筹码。
他回到房间，苏婉清立刻担忧地迎上来，递过温水。看着她微微隆起的小腹和关切的眼神，林凡心中的疲惫仿佛被驱散了不少。
他轻轻将手放在她的小腹上，能隐约感受到其中那股蓬勃而独特的生命力正在茁壮成长。血脉相连的感觉如此奇妙。
【叮！检测到嫡系血脉发育良好，潜能持续激发中……家族气运稳固提升。】
系统的提示音仿佛是最好的慰藉。
林凡知道，他守护的不仅仅是一个基地，更是这份来之不易的希望与未来。
他必须赢。
为了婉清，为了孩子，也为了所有将命运寄托于黎明的人们。
净世军的铁蹄即将踏至，但黎明基地，已不再是那个可以任人拿捏的软柿子了。
铁棘已布，利刃已磨，只待风暴来临。