风城的雪在午后开始融化，屋檐下的冰棱滴着水珠，落在地面的积雪上，砸出一个个小小的坑。林砚坐在心核室的观测台旁，指尖轻轻划过窗玻璃上的水痕，掌心的金色印记还残留着淡淡的暖意——那是时间之心在缓慢修复她的能量损耗，每一次跳动，都有细微的金色光粒顺着血管游走，驱散着体内最后一丝暗码残留的滞涩感。
玄黎推着一台改装后的探测仪走进来，设备顶端的全息投影屏上，正悬浮着一块黑色晶体的三维模型，模型表面的暗码纹路被拆解成数百个细小的节点，每个节点都闪烁着红色的微光。“西港回收的黑色晶体样本分析完了。”他将探测仪放在观测台上，指尖在屏幕上轻点，模型瞬间展开，露出内部缠绕的银色丝线，“这些丝线不是金属，而是凝固的时间流碎片，彼岸者用暗码将它们编织成‘信号载体’，之前的定位脉冲就是通过这些丝线传递的。”
林砚凑近屏幕，指尖刚触碰到全息投影，红色节点突然亮起，与她掌心的金色印记产生了微弱的共鸣。屏幕上的暗码纹路开始自动重组，最终拼成一个扭曲的“裂隙坐标”——坐标的末尾，带着一个与初代守护者壁画上相似的星纹标记，只是星纹的一角被暗码侵蚀，变成了暗紫色。
“这个坐标……指向时间裂隙的‘边缘带’。”林砚的声音带着一丝凝重，她想起昨夜时间之心反馈的画面：裂隙深处的黑雾中，无数根银色丝线正从虚空中延伸出来，像蛛网般缠绕着一块巨大的黑色晶体，而晶体的表面，就刻着这个星纹标记，“他们在边缘带建造了新的‘信号塔’，之前的定位脉冲只是测试，现在他们想通过这个坐标，精准锁定时间之心的能量频率。”
苏婉的脚步声从门口传来，她手里拿着一份卷边的皮质手册，封面已经泛黄，边角处有明显的磨损痕迹。“议会档案室里找到的，是三百年前初代守护者的随行记录。”她将手册放在观测台上，小心翼翼地翻开，泛黄的纸页上，用炭笔绘制着一幅幅简笔画：初代守护者在裂隙边缘布设能量阵，用时间之心的碎片封印“信号塔”，还有一页画着一个巨大的星纹阵，阵眼处标注着“风城地下遗迹”的字样。
“原来初代守护者早就发现了彼岸者的信号塔。”玄黎的目光落在简笔画上，手指在探测仪上快速操作，将星纹标记与手册上的星纹阵对比，“匹配度高达百分之九十！这个星纹阵就是用来屏蔽信号塔的，只是三百年过去，能量衰减，屏蔽效果越来越弱，所以彼岸者才能重新激活信号塔，传递定位脉冲。”
林砚拿起手册，指尖拂过纸页上的炭笔痕迹，能清晰地感觉到笔尖划过的力度——初代守护者在绘制最后一页时，线条明显变得急促，纸页边缘还残留着黑色的墨渍，像是当时遇到了紧急情况。“最后一页的星纹阵，标注了‘能量源：风城地下遗迹’。”她指着纸页角落的小字，“我们之前只知道三大锚点和心核室，从没听说过地下遗迹，这可能是初代守护者留下的后手，用来补充星纹阵的能量。”
话音刚落，心核室的时间之心突然微微颤动，表面的金色纹路开始朝着某个方向流动，最终定格成一道指向风城西北方向的光痕。“时间之心在指引我们。”林砚立刻站起身，抓起放在一旁的光刃，金色的刃身此刻泛着柔和的光，不再像战时那样锐利，“西北方向，应该就是地下遗迹的位置。”
三人乘坐机甲前往风城西北时，天色已经渐暗，夕阳将云层染成橘红色，地面上的积雪反射着最后的霞光。机甲在一片废弃的建筑群前停下——这里是风城建立初期的旧址，如今只剩下断壁残垣，积雪覆盖的墙体上，还能看到模糊的星纹刻痕，与手册上的星纹阵遥相呼应。
“探测仪有反应了！”玄黎将探测仪的天线插入积雪下的土壤，屏幕上立刻跳出一道稳定的金色波纹，“遗迹入口在地下十米处，被能量屏障覆盖，屏障的频率与时间之心完全一致，需要你的能量才能打开。”
林砚纵身跳下机甲，走到断壁中央的空地前，将手掌贴在积雪覆盖的地面上。时间之心的能量顺着掌心渗入土壤，金色的光芒在地下蔓延，很快就与屏障的能量产生了共鸣。地面开始轻微震动，积雪缓缓向两侧分开，露出一个半米宽的入口，入口下方，一道阶梯延伸进黑暗中，阶梯的墙壁上，每隔一段距离就镶嵌着一块发光的晶石，晶石的光芒将阶梯照亮，形成一条通往地下的光带。
“我先进去探路。”林砚握紧光刃，率先走下阶梯。阶梯的石阶上覆盖着一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有人踏足，空气中弥漫着一股古老的石腥味，混合着时间能量特有的淡甜味。墙壁上的晶石光芒柔和，照亮了周围的壁画——壁画上绘制着风城建立的过程，初代守护者带领人们布设锚点，封印裂隙，还有一幅画着他将时间之心的碎片藏进地下遗迹的场景，画的末尾，标注着“守护之钥：凤核星晶”的字样。
“凤核星晶……就是你胸前的碎片。”苏婉跟在后面，目光落在壁画上，“初代守护者早就预料到，未来会有人需要用凤核星晶激活遗迹里的能量源。”
走到阶梯的尽头，眼前出现一个巨大的地下空间。空间的中央，矗立着一座圆形的石台，石台上摆放着一个半人高的星纹阵，阵眼处镶嵌着一块淡蓝色的晶石，晶石的光芒已经变得微弱，表面覆盖着一层细小的裂纹。星纹阵的周围，散落着几卷残破的皮质卷轴，卷轴上的暗码文字已经模糊不清，只有少数几个符号还能辨认，与西港黑色晶体上的暗码同源。
“这就是屏蔽信号塔的星纹阵。”玄黎走到石台前，将探测仪对准阵眼的蓝色晶石，屏幕上的能量数值显示，晶石的能量只剩下不到百分之十，“只要用时间之心的能量激活它，就能重新屏蔽彼岸者的信号塔，阻止他们定位时间之心。”
林砚走到石台前，将手掌贴在蓝色晶石上。时间之心的能量顺着掌心涌入晶石，淡蓝色的光芒瞬间变得明亮，星纹阵上的纹路开始依次亮起，金色的光芒顺着纹路蔓延，在地下空间的顶部形成一个巨大的星纹投影。投影的中央，浮现出初代守护者的虚影——他穿着银色的战甲，脸上带着温和的笑容，与壁画上的形象一模一样。
“能来到这里的守护者，你好。”虚影的声音带着穿透时空的温暖，“当你看到这段影像时，说明彼岸者已经开始重新活动，时间裂隙的平衡正在被打破。星纹阵不仅能屏蔽信号塔，还能通过它，看到裂隙边缘带的景象——记住，彼岸者的弱点，藏在‘时间流的倒影’里，只有找到倒影，才能彻底切断他们与风城的连接。”
虚影说完，星纹阵的投影突然切换，变成一片黑暗的景象——这是时间裂隙的边缘带，无数根银色丝线缠绕着一块巨大的黑色晶体，晶体的表面刻着那个熟悉的星纹标记，而在晶体的周围，数十个彼岸者正围着它，用暗码能量注入晶体，试图强化信号的传递。画面的最后，裂隙深处的黑雾中，一双黑色的眼睛缓缓睁开，目光似乎穿透了投影，落在林砚的身上。
投影瞬间消失，星纹阵的光芒重新变得稳定，阵眼的蓝色晶石此刻已经恢复成明亮的淡蓝色，表面的裂纹也消失了。“信号塔的屏蔽已经启动。”玄黎的探测仪屏幕上，红色的定位脉冲信号彻底消失，取而代之的是稳定的绿色波纹，“但裂隙边缘带的黑色晶体，比我们想象的更强大，仅凭星纹阵的屏蔽，只能暂时阻止他们定位，不能彻底摧毁信号塔。”
林砚看着星纹阵，掌心的金色印记还在与阵眼的晶石共鸣。她知道，初代守护者提到的“时间流的倒影”，是摧毁信号塔的关键，只是现在还不知道“倒影”是什么，在哪里。“我们先回风城，将遗迹的发现汇报给议会。”她转身朝着阶梯走去，“星纹阵暂时稳定了，但彼岸者不会善罢甘休，我们需要尽快找到‘时间流的倒影’，否则信号塔迟早会被他们重新激活。”
当三人走出地下遗迹时，夜色已经笼罩了风城，城市的灯光在远处闪烁，像一片温暖的星海。机甲升空时，林砚回头望向废弃的建筑群，地下遗迹的星纹阵光芒透过土壤，在地面上形成一道微弱的光痕，像一颗守护风城的秘密心脏。
她握紧胸前的凤核星晶，金色的印记在夜色中微微发亮。裂隙边缘带的黑色晶体、初代守护者提到的“时间流的倒影”、还有彼岸者那双窥视的眼睛，像一道道谜题，等待着她去解开。而她知道，解开这些谜题的过程，注定充满危险，但为了风城的安全，为了守护时间的平衡，她没有退路。
机甲朝着心核室的方向飞去，夜风吹拂着机甲的机身，林砚靠在舷窗边，目光望向星空。星空中的星辰闪烁着，像是在呼应时间之心的光芒，也像是在提醒她：这场与彼岸者的战争，才刚刚进入关键阶段，真正的挑战，还在后面。