第二天，沈屿是在一种极度煎熬的状态下度过的。
训练时魂不守舍，错误百出。陆沉舟的眉头越蹙越紧，周身的气压低得吓人，但出乎意料地，他没有像往常那样用加练来“惩罚”沈屿，只是用那种仿佛能穿透灵魂的冰冷目光，久久地凝视着他，直到沈屿头皮发麻，几乎要落荒而逃。
【他知道了？他一定知道了！】沈屿内心恐慌到了极点。陆沉舟的读心术就像悬在他头顶的达摩克利斯之剑，让他所有的秘密都无所遁形。那匿名信息，那压缩文件，陆沉舟是不是都“听”得一清二楚？
下午两点半，沈屿以“想去楼下超市买点东西”为借口，声音干涩地向陆沉舟报备。这是他能想到的、唯一可能不会被立刻驳回的、短暂外出的理由。
陆沉舟坐在沙发上，手里拿着一份财经报告，头也没抬，只淡淡地“嗯”了一声。
这过于平静的反应，反而让沈屿更加不安。他像做贼一样，换好衣服，几乎是同手同脚地挪出了公寓。
直到走进电梯，看着数字不断下降，沈屿才敢大口喘气。他不知道这是不是陆沉舟的欲擒故纵，但他已经没有回头路了。那个压缩文件里的内容，像毒蛇一样啃噬着他的理智，他必须去弄清楚。
……
“旧时光”咖啡馆，同一个角落的位置。
沈屿到的时候，那里已经坐了一个人。不是王栋，而是一个穿着普通、戴着鸭舌帽和口罩，完全看不清面容的男人。
沈屿警惕地在他对面坐下。
“东西呢？”男人压低声音，开门见山。
“你先告诉我，那些日志和视频是怎么回事？你是谁？”沈屿强迫自己冷静下来，盯着对方。
男人发出一声模糊的嗤笑，从口袋里掏出一个小小的、类似U盘的存储设备，推到沈屿面前。
“更核心的数据，关于‘系统’的起源，以及你和陆沉舟被选中的原因，都在里面。”男人的声音透过口罩传来，带着一丝电子干扰般的怪异质感，“至于我是谁？你可以叫我‘观察者’。”
观察者？！
沈屿的心猛地一沉。这个词让他联想到了系统崩溃前提到的“未知干扰”和“自我保护机制”。
“你们对系统做了什么？！”沈屿急切地追问。
“不是我们‘做’了什么。”‘观察者’的身体微微前倾，鸭舌帽下的目光似乎带着一种冰冷的审视，“是系统本身，或者说，创造系统的‘更高存在’，在利用你们进行一场……有趣的实验。”
“实验？！”沈屿如坠冰窖。
“陆沉舟，是这个世界的‘异常点’，拥有罕见的‘信息读取’能力，是绝佳的‘能量锚点’和‘观测窗口’。”‘观察者’的声音没有任何情绪波动，像是在朗读一份实验报告，“而你，沈屿，来自另一个维度的‘纯净灵魂’，是完美的‘变量注入体’。”
“所谓的‘系统’，就是将你这个‘变量’，强行绑定在陆沉舟这个‘锚点’上，观察你们之间会碰撞出怎样的‘情感能量’和‘世界线扰动’。那些任务，不过是刺激变量、收集数据的工具罢了。”
沈屿的脑子“嗡”的一声，一片空白。
实验？
变量？
锚点？
情感能量？
所以，他的穿越不是意外，他和陆沉舟的相遇是被人（或者别的什么东西）精心设计的？他所经历的一切羞耻、挣扎、恐惧，甚至那一点点可耻的心动……都只是实验数据？！
一股巨大的荒谬感和被玩弄的愤怒，几乎要将他吞噬！
“那系统崩溃……”
“是实验出现了意外。”‘观察者’打断他，“你的‘变量’超出了预期，与‘锚点’产生了过深的‘纠缠’，导致数据溢出，系统过载。而我们，只是顺势而为，加速了它的崩溃，并试图……回收一些有趣的数据。”
他指了指那个U盘：“这里面，有部分关于‘情感能量转化机制’和‘世界线修正可能性’的初步分析。或许能帮你……摆脱目前的处境。”
摆脱？怎么摆脱？
沈屿看着那个小小的U盘，仿佛看着潘多拉的魔盒。
“为什么帮我？”他死死盯着对方。
“帮你？”“观察者”似乎笑了笑，那笑声同样带着电子杂音，“我们只是在观察，并适时……添一把火，让实验朝着更‘有趣’的方向发展。毕竟，一个彻底失控、甚至反噬其创造者的‘变量’，难道不是最迷人的观测对象吗？”
疯子！这群人（或者非人）都是疯子！
沈屿感到一阵彻骨的寒意。
就在这时，咖啡馆的门被猛地推开，铃铛发出刺耳的声响。
沈屿下意识地抬头，心脏瞬间停止了跳动——
陆沉舟！
他怎么会在这里？！他不是应该在公寓吗？！
陆沉舟穿着一身黑色的长风衣，如同裹挟着室外的寒风，径直朝着他们这桌走来。他的脸上没有任何表情，但那双眼睛里的冰冷和戾气，几乎化为实质，让周围的空气都瞬间冻结。
‘观察者’似乎也愣了一下，但随即发出一声低低的、了然的轻笑：“看来，‘锚点’的感应比我们预估的还要强烈。数据回收完毕，祝你好运，‘变量’先生。”
说完，他猛地起身，动作快得惊人，像一道影子般朝着咖啡馆的后门窜去！
“站住！”陆沉舟厉声喝道，脚步加快。
但‘观察者’的速度更快，眼看就要消失在门后。
就在这一瞬间，异变陡生！
沈屿脑海中那一直处于瘫痪状态、只有微弱杂音的系统残响，突然爆发出一阵极其尖锐、仿佛濒死挣扎般的蜂鸣！
【警告！检测到高危‘观察者’协议连接！】
【核心数据面临窃取风险！】
【终极防御协议启动——意识反冲——！】
“啊——！！！”
一股远比上次强制静默时更加狂暴、更加撕裂灵魂的剧痛，猛地从沈屿的大脑深处炸开！他眼前一黑，感觉自己的意识像被投入了绞肉机，瞬间支离破碎！
他无法控制地发出一声凄厉的惨叫，整个人从椅子上翻滚下来，蜷缩在地上，痛苦地痉挛着，额头上青筋暴起，汗水瞬间浸透了衣服。
那剧痛不仅作用于他，似乎还以一种诡异的方式，形成了某种无形的冲击波！
已经冲到后门口的‘观察者’身体猛地一僵，像是被无形的重锤击中，发出一声闷哼，动作出现了瞬间的凝滞。他帽子下的眼睛（如果那还能称之为眼睛）里闪过一丝难以置信的震惊，随即变得更加幽深。
而陆沉舟，在沈屿惨叫出声的瞬间，脚步猛地顿住。他同样感觉到一股尖锐的、并非物理层面的冲击，狠狠地撞入了他的意识深处！那感觉并不疼痛，却带着一种强烈的、属于沈屿的、极致的痛苦和恐惧的“回响”！
他的读心术，第一次不是“听到”，而是“感受”到了如此清晰而剧烈的情绪海啸！
陆沉舟的脸色瞬间变得无比难看，他不再去管那个逃窜的‘观察者’，第一时间冲到了蜷缩在地、痛苦不堪的沈屿身边。
“沈屿！”
他单膝跪地，试图将沈屿从地上抱起来。
然而，沈屿此刻已经完全被那系统最后的、玉石俱焚般的防御机制所吞噬，意识在极度的痛苦中浮沉，根本无法回应。
陆沉舟看着他惨白的脸、因痛苦而扭曲的表情和不断痉挛的身体，一种前所未有的、名为“暴怒”的情绪，如同火山般在他冰冷的胸腔里轰然爆发！
他猛地抬头，看向‘观察者’消失的后门方向，眼神阴鸷冰冷得如同来自地狱的修罗。
他不管对方是什么“观察者”，有什么目的。
胆敢这样伤害他的所有物……
就要做好承受他无边怒火的准备！
他不再犹豫，一把将彻底昏迷过去的沈屿打横抱起，紧紧箍在怀里，仿佛要将他揉进自己的骨血里，隔绝外界的一切伤害。
然后，他拿出手机，拨通了周谨的电话，声音冷得能冻结血液：
“封锁消息，清理现场。”
“动用一切资源，给我把那个戴鸭舌帽的男人找出来。”
“我要活的。”