夜色如墨，将白日的血腥与喧嚣彻底吞噬。断壁残垣的扈家庄像一头受伤的野兽，蜷缩在寂静里舔舐伤口。庄内灯火稀疏，只有巡夜庄客沉重的脚步声和远处伤兵营偶尔传来的压抑呻吟，证明着这里尚存生机。
我毫无睡意。
白日惨烈的景象还在脑中反复回放，混合着对未来的忧虑，像一把钝刀在心头反复切割。物资清单上的数字触目惊心，伤亡名册上的每一个名字都沉甸甸地压着。更重要的是，栾廷玉的出现，像一颗投入死水的石子，激起的浪花让我心绪难宁。
他为何而来？是敌是友？那句“别有用心”的议论，像一根刺，扎在我心头。
我披衣起身，推开房门。夜风带着凉意和未散尽的焦糊气，吹在脸上，让我混沌的头脑清醒了几分。我没有惊动任何人，独自一人，踏着清冷的月光，再次走上庄墙。
墙砖上，白日激战留下的暗红血迹在月光下泛着幽光。破损的墙垛像狰狞的獠牙，无声地诉说着白日的惨烈。我沿着墙缓步行走，手指拂过冰冷的砖石，试图从这片死寂中，捕捉到一丝关于未来的线索。
值夜的庄客看到我，纷纷肃立行礼，眼神里充满了敬畏和依赖。我微微颔首，示意他们继续巡逻。他们的身影在月光下拉得很长，透着一股悲壮的坚韧。
走到庄门正上方，我停住脚步，望向远处沉沉的黑暗。梁山营地的方向，隐约有几点篝火，如同鬼火般闪烁。他们就在不远处，像一群伺机而动的饿狼。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被夜风掩盖的异响，从庄墙外侧的阴影处传来！
不是风声，也不是虫鸣。是某种……刻意压低的摩擦声！
我全身的肌肉瞬间绷紧，手无声地按上了腰间的刀柄。白日厮杀的警觉尚未褪去。是梁山的探子？还是……
我屏住呼吸，身体紧贴墙垛，凝神细听。
那声音又响了一下，更近了。似乎有人，正利用夜色的掩护，悄无声息地靠近庄墙。
我悄悄探出半个头，借着微弱的月光向下望去。庄墙根下，阴影浓重，什么也看不清。但那种被窥视的感觉，却异常清晰。
是谁？
我心中念头急转。若是梁山探子，此刻应该想办法示警，或者……我摸了摸袖中暗藏的几枚飞镖（这是我根据记忆让庄内铁匠连夜赶制的简陋防身之物），眼神冰冷。
就在我准备有所动作时，下方阴影里，突然传来三声间隔有序、极其轻微的叩击声。嗒。嗒。嗒。
这声音……不是随意的！像是一种暗号！
我的心猛地一跳。难道是……
我犹豫了一下，没有立刻回应。而是悄悄退后几步，对不远处一个值夜的庄客低声吩咐了几句。那庄客点点头，迅速隐入黑暗中。
我重新回到墙垛边，深吸一口气，也用刀柄在墙砖上，依样画葫芦，轻轻叩击了三下。嗒。嗒。嗒。
下方陷入了短暂的沉默。随即，一个被压得极低、却异常清晰的嗓音传了上来，带着一丝试探：
“青旗……可还在？”
青旗！这两个字像一道闪电劈中了我！这是我让钱老六带出的血书中约定的暗语！来的人，不是梁山探子，是栾廷玉的人！
他果然有联系我的意图！而且如此大胆，竟在梁山眼皮底下派人前来！
我强压下心中的震动，同样压低声音回应：“青旗未倒。”
下方似乎松了口气，那声音更快地说道：“我家教师有口信：祝家庄已破，独龙岗伏兵尽殁。梁山伤亡亦重，暂无力强攻，但围困必久。教师问，扈家庄可有余力？若有意，明日卯时三刻，庄外五里，落鹰涧一见。”
消息一个比一个震撼！祝家庄果然破了！梁山也伤亡惨重！而栾廷玉，不仅清楚扈家庄的处境，更直接发出了会面的邀请！
落鹰涧，那是一处地势险要、易于隐蔽也易于设伏的地方。他选择那里，是示好，也是试探。
去，还是不去？
风险巨大。可能是陷阱。但不去，扈家庄困守孤城，又能支撑几日？栾廷玉是目前唯一可能的外部助力。
电光火石间，我已做出决定。
“回复栾教师，”我的声音冷静得出奇，“扈三娘，准时赴约。”
“好！”下方那人应了一声，随即阴影里传来一阵细微的窸窣声，很快便归于寂静，仿佛从未有人来过。
我站在原地，夜风吹拂着我的发丝，心潮却澎湃难平。刚才短暂的对话，信息量巨大，将扈家庄乃至周边局势，推向了一个更加复杂和危险的十字路口。
祝家庄已破，唇亡齿寒。梁山虽暂退，围困已成定局。而栾廷玉，这个曾经的师父，如今的“外人”，主动伸出了手。
这次会面，将决定扈家庄未来的命运。也决定了我，这个异世而来的灵魂，能否在这乱世中，真正杀出一条生路。
我抬头望向夜空，残月如钩，繁星点点。明天的落鹰涧之会，是福是祸，犹未可知。但我知道，我已经没有退路。
转身，走下庄墙。脚步，却比来时坚定了许多。
这一夜，注定无眠。而黎明后的落鹰涧，将迎来一场决定性的暗面交锋。